Ви можете збирати Ізраїль!
Я абсолютно впевнений, що ви, молодь, можете це робити завдяки своїй сутності й грандіозній силі, що всередині вас.
Майже три роки тому Президент Рассел М. Нельсон запросив усіх молодих людей Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів записатися до “молодіжного батальйону Господа, щоб допомогти збирати Ізраїль” по обидва боки завіси. Він сказав: “Це збирання є найважливішим з того, що відбувається на Землі сьогодні”1. Я абсолютно впевнений, що ви, молодь, можете це робити—і робити це дуже добре—завдяки (1) своїй сутності й (2) грандіозній силі, що всередині вас.
Сорок один рік тому двоє місіонерів з нашої Церкви прийшли за спонуканням до одного будинку у штаті Нью-Джерсі в Сполучених Штатах. З часом, як це не дивовижно, були охрищені обоє батьків і всі 10 дітей. Говорячи словами пророка, вони у їхньому житті поставили “Бога понад усе”2. Я маю сказати в “нашому житті”. Я був третьою дитиною. Мені було 17 років, коли я увійшов у незмінний завіт слідувати за Ісусом Христом. Але вгадайте, що ще я вирішив? Що я не буду служити на місії повного дня. Це було занадто. І це ж не могло очікуватися від мене, хіба не так? Я був зовсім новим членом Церкви. У мене не було грошей. До того ж, хоч я тоді щойно закінчив найбільш хуліганську середню школу в сусідній Західній Філадельфії і побував у деяких небезпечних обставинах, у душі мені було страшно залишити свій дім на цілих два роки.
Ваша справжня сутність
Проте я нещодавно дізнався, що до свого народження я і все людство жили з нашим Небесним Батьком як Його духовні сини та доньки. І оскільки я це знав, то й інші мали дізнатися, що Він палко бажає, аби всі Його діти насолоджувалися вічним життям з Ним. Тож перед тим, як будь-хто прийшов на Землю, Він представив всім Свій досконалий план спасіння й щастя з Ісусом Христом в ролі нашого Спасителя. На жаль, Сатана виступив проти Божого плану3. Як написано у книзі Об’явлення, “сталась на небі війна”4. Сатана хитро обдурив третю частину духовних дітей Небесного Батька, щоб стати на перше місце замість Бога5. Але не вас! Апостол Іван бачив, що ви подолали Сатану “словом свого засвідчення”6.
Завдяки розумінню моєї справжньої сутності і за допомогою мого патріаршого благословення, я відчув сміливість та віру прийняти запрошення Президента Спенсера В. Кімбола збирати Ізраїль7. Так буде і з вами, любі друзі. Знання про те, що ви колись подолали Сатану словом свого засвідчення, допоможе вам зараз і завжди любити, ділитися й запрошувати8—запрошувати інших прийти і побачити, прийти і допомогти, прийти і відчути свою приналежність, оскільки та сама війна за душі Божих дітей бушує й нині.
Могутня віра всередині вас
А як щодо грандіозної сили всередині вас? Подумайте: ви вигукували від радості9, що прийдете у занепалий світ, де на всіх чекатиме фізична і духовна смерть. Ані ту, ані ту ми ніколи не змогли б подолати самотужки. Ми страждатимемо не лише за власні гріхи, але й через те, що грішать інші. Людство зазнаватиме практично всіх видів страждань та розчарувань10, які тільки можна уявити,—і все це за завісою забуття над нашим розумом та під прицілом найзапеклішого ворога світу, який і далі продовжуватиме спокушати нас. Вся надія на те, щоб повернутися воскреслими і чистими у святу присутність Бога, повністю покладалася на єдину Істоту, Яка виконує Своє обіцяння11.
Що дозволило вам піти вперед? Президент Генрі Б. Айрінг навчав: “Потрібна була віра в Ісуса Христа, щоб підтримати план щастя і роль Ісуса Христа в ньому, коли ви знали так небагато про випробування, з якими стикатиметеся в земному житті”12. Коли Ісус Христос пообіцяв, що Він прийде на землю й віддасть Своє життя, щоб зібрати13 і спасти нас, ви не просто повірили Йому. Ваші “благородні духи”14 мали настільки “надзвичайну віру”, що ви сприймали Його обіцяння як безсумнівне15. Він не міг брехати, тож ви дивилися на Нього, ніби Він уже пролив Свою кров за вас—ще задовго до Свого народження16.
Як символічно сказав Іван, ви “перемогли [Сатану] кров’ю Агнця”17. Президент Даллін Х. Оукс навчав, що в тому світі ви “бачили кінець від початку”18.
Уявіть, що одного дня перед тим, як ви вирушаєте до школи, хтось із батьків дає вам непорушну обіцянку, що після повернення додому на вас буде чекати ваша улюблена страва! Ви у захваті! В школі ви уявляєте, що їсте цю страву і вже можете відчути її на смак. Звичайно, ви ділитеся гарними новинами з іншими. Очікування на повернення додому робить вас настільки радісними, що шкільні тести і проблеми здаються легкими. Ніщо не може витіснити вашу радість чи викликати у вас сумніви, настільки непорушним є те обіцяння! Таким же чином ще до того, як ви, “благородні духи”, народилися, ви навчилися сприймати обіцяння Христа як безсумнівні й відчули смак Його спасіння19. Ваша величезна віра подібна до м’язів, які, що більше ви їх тренуєте, то сильнішими і більшими стають, але вони уже є всередині вас.
Як ви можете пробудити свою гігантську віру в Христа й скористатися нею для збирання Ізраїля в наш час і для повторного тріумфу над Сатаною? Знову навчаючись з тією ж впевненістю очікувати і сприймати обіцяння Господа щодо збирання й спасіння сьогодні. Він навчає нас, як це робити здебільшого за допомогою Книги Мормона і Його пророків. Задовго до Христа нефійські “пророки, і священики, і вчителі … [переконували людей] чекати на Месію, і вірити, що Він прийде, наче Він вже є”20. Пророк Авінадей навчав: “І ось, якби Христос не прийшов у світ, говорячи про те, що настане, неначе воно вже настало, не могло б бути ніякого викуплення”21. Як і Алма, Авінадій “чека[в] з вірою в очах”22 і сприймав переконливе обіцяння Бога про спасіння як уже виконане. Вони “здолали Сатану кров’ю Агнця і словом свого засвідчення” задовго до народження Христа, так само, як це зробили ви. І Господь дав їм силу запрошувати і збирати Ізраїль. Він зробить те ж для вас, якщо ви очікуєте з вірою, бачите Ізраїль зібраним—глобально і у ваших “колах”23—та запрошуєте всіх!
Сотні місіонерів надихала їхня могутня доземна віра в Христа, і вони уявляли собі тих, з ким спілкувалися або кого навчали, одягненими в одяг для хрищення та храмове вбрання. У виступі “Begin with the End in Mind (Почніть, уявляючи кінець)”24 Президент Нельсон поділився прикладом з власного досвіду, як робив це він, і доручив провідникам місій навчити це робити наших місіонерів. Знання про те, що вони виявили цю величезну віру в Ісуса Христа у передземному світі, значною мірою допомогло нашим дорогим місіонерам “слухати Його”25 і активувати свою величезну віру для збирання Ізраїля, як обіцяв Господь.
Звичайно, обманливі уявлення шкодять вірі26. Мої друзі, свідоме уявлення чи перегляд того, що суперечить вашій справжній сутності, особливо порнографії, послабить вашу віру в Христа, а без покаяння може знищити її. Будь ласка, використовуйте свою уяву, щоб зміцнити свою віру в Христа, а не зруйнувати її.
Програма для дітей і молоді
Програма для дітей і молоді є знаряддям, даним через пророка, щоб допомогти вам, молоді, зміцнити вашу величезну віру. Президент Оукс навчав: “Ця програма розроблена, щоб допомогти вам стати більш схожими на нашого Спасителя в чотирьох сферах: духовній, соціальній, фізичній та інтелектуальній”27. Якщо ви, молодь, очолюєте—очолюєте—тих, хто живуть за євангелією, піклуються про інших, запрошують всіх прийняти євангелію, об’єднують сім’ї на вічність і організовують веселі заходи28, величезна віра в Христа, яку ви мали у передземному житті, відродиться і дасть вам силу виконувати Його роботу в цьому житті!
Також особисті цілі, “особливо короткотермінові цілі”29, допоможуть вам заново запалити вашу могутню віру. Коли ви ставите хорошу ціль, ви дивитеся у майбутнє, як робили це раніше, і бачите, ким ваш Небесний Батько бажає, щоб ви чи хтось інший стали30. Потім складаєте план і старанно працюєте над його здійсненням. Старійшина Квентін Л.Кук навчав: “Ніколи недооцінюйте важливість планування, постановки цілей … і [запрошення інших]—усе це [робіть] з оком віри”31.
Вибір за вами! Господь сказав вам: “Є в них сила [вибирати]”32. Старійшина Ніл Л. Андерсен пояснив: “Ваша віра зростатиме не завдяки випадковості, а завдяки вашому вибору”33. Він також сказав: “[Будь-які] чесні запитання[, що у вас є,] … будуть приходити завдяки терпінню й баченню оком віри”34.
Я свідчу, що (1) ваша справжня сутність і (2) грандіозна сила віри у Христа всередині вас дозволять вам “допомагати підготувати світ до повернення Спасителя, запрошуючи усіх прийти до Христа та отримати благословення Його Спокути”35. Нехай всім нам принесе радість безсумнівне обіцяння Книги Мормона:
“Але ось, праведні, які прислухаються до … пророків і … будуть чекати на Христа з впевненістю … незважаючи на всі утиски… не загинуть.
Але [Христос] … зцілить їх, і вони матимуть спокій з Ним”36.
В ім’я Ісуса Христа, амінь.