Capitolul 16

Puterea Cărţii lui Mormon

„Pentru oamenii nesiguri de credinţa lor, Cartea lui Mormon este [o] mărturie puternică despre divinitatea Domnlui.”

Din viaţa lui Gordon B. Hinckley

Când a fost tânăr, Gordon B. Hinckley şi-a stabilit un plan de studiu al scripturilor. El a spus: „Când am fost misionar, am citit câteva capitole din Cartea lui Mormon în fiecare seară, înainte de culcare şi în inima mea s-a fixat o convingere pe care nu am pierdut-o niciodată: că aceasta este cuvântul lui Dumnezeu restaurat pe pământ prin puterea Celui Atotputernic, tradus prin darul şi puterea lui Dumnezeu pentru convingerea iudeilor şi a neamurilor că Isus este Hristosul”¹.

Cunoaşterea şi mărturia lui cu privire la Cartea lui Mormon i-a influenţat pe mulţi oameni după misiunea lui, când lucra ca angajat al Comitetului Bisericii pentru radio, publicitate şi literatură misionară. El a primit însărcinarea de a scrie scenariul pentru o emisiune de radio intitulată A New Witness for Christ (O nouă mărturie pentru Hristos). Pentru ascultătorii radioului, această emisiune a dat viaţă unor fragmente din Cartea lui Mormon. La vremea aceea, el i-a spus unui coleg: „Întotdeauna am fost de părere că vom face cea mai bună treabă atunci când vom stârni interesul oamenilor pentru Cartea lui Mormon, astfel încât ei vor dori să o citească. Numai aşa Spiritul poate depune mărturie despre divinitatea ei”².

De-a lungul slujirii sale, preşedintele Hinckley a subliniat importanţa Cărţii lui Mormon. În luna august a anului 2005, în calitate de preşedinte al Bisericii, el i-a îndemnat pe sfinţii din zilele din urmă să o citească în întregime pâna la sfârşitul anului. El a povestit mai târziu: „Este uimitor cât de multe persoane au urmat acest îndemn. Toţi cei care au făcut acest lucru au fost binecvuvântaţi pentru eforturile lor. Pe măsură ce s-au afundat în citirea acestei mărturii suplimentare despre Mântuitorul nostru, inima lor a fost impulsionată şi spiritul lor a fost influenţat”³.

„Dovada veridicităţii şi validităţii [Cărţii lui Mormon] se găseşte între copertele cărţii înseși. Testul veridicităţii ei constă în faptul a o citi.”

Învăţături ale lui Gordon B. Hinckley

Mână în mână cu Biblia, Cartea lui Mormon depune mărturie despre Isus Hristos.

În trecut, Salvatorul a spus că orice vorbă să fie sprijinită pe mărturia a doi sau trei martori.⁴

Precum Biblia este testamentul Lumii Vechi, Cartea lui Mormon este testamentul Lumii Noi. Ele merg mână în mână declarând că Isus este Fiul Tatălui.⁵

Cartea lui Mormon… mărturiseşte despre El, care [s-a] născut în Betleemul Iudeii şi care a murit pe dealul Golgota. Pentru oamenii nesiguri de credinţa lor, Cartea lui Mormon este o altă mărturie puternică despre divinitatea Domnului. Este scris chiar în prefaţa cărţii, de către un profet care a trăit pe continentul american, cu un mileniu şi jumătate în urmă şi care a declarat clar că a fost scrisă „pentru convingerea iudeilor şi a neamurilor că Isus este Hristosul, Dumnezeul Veşnic, care Se arată tuturor naţiunilor”⁶.

Nu există niciun lucru mai important pe care-l putem face decât acela de a ne întări convingerea de nestrămutat că Isus este Hristosul… Şi acesta este, fraţii şi surorile mele, scopul apariţiei acestei cărţi remarcabile şi minunate.⁷

Prin puterea Duhului Sfânt, putem primi o mărturie despre originea divină a Cărţii lui Mormon.

Eu am citit Cartea lui Mormon, pe care [Joseph Smith] a tradus-o prin darul şi puterea lui Dumnezeu. Prin puterea Duhului Sfânt, eu am primit o mărturie şi o dovadă despre originea divină a acestei înregistrări sacre.⁸

Originea ei este miraculoasă; când povestea acestei origini este spusă cuiva care nu este familiarizat cu ea pentru prima dată, aceasta este aproape de necrezut. Dar cartea este aici pentru a fi atinsă şi ţinută în mâinile dumneavoastră şi pentru a fi citită. Nimeni nu poate contesta prezenţa ei. Toate eforturile de a explica originea ei, altele decât relatarea facută de Joseph Smith, s-au dovedit a fi inutile.⁹

Dovada veridicităţii ei, validităţii ei într-o lume care are tendinţa de a cere dovezi, nu se găseşte în arheologie sau antropologie, deşi acestea le-ar fi de ajutor unora. Nu se găseşte în cercetări lingvistice sau în analize istorice, deşi acestea ar putea confirma. Dovada veridicităţii şi validităţii ei se găseşte între copertele cărţii înseşi. Testul veridicităţii ei constă în faptul a o citi. Este o carte a lui Dumnezeu. Oamenii rezonabili pot să aibă întrebări cu privire la originea ei, dar cei care au citit-o cu ajutorul rugăciunii au ajuns să ştie, printr-o putere mai presus de simţurile lor fireşti, că este adevărată, că ea conţine cuvântul lui Dumnezeu, că prezintă adevăruri necesare salvării ale Evangheliei nepieritoare, că „[a apărut] prin harul şi puterea lui Dumnezeu… pentru convingerea iudeilor şi a neamurilor că Isus este Hristosul”¹⁰.

[Moroni] şi-a scris ultima mărturie în cartea care-i poartă numele şi care încheie consemnarea nefită. El a scris având o cunoaştere sigură că înregistrarea sa va fi scoasă, în cele din urmă, la lumină …

În ultimul capitol al propriei scrieri, el a depus mărturie despre cronica poporului său şi a promis în mod categoric că cei care o vor citi vor putea cunoaşte, prin puterea Duhului Sfânt, că este adevărată [vezi Moroni 10:3-5].

Nicio altă carte nu conţine o astfel de promisiune. Dacă Moroni nu ar mai fi scris nimic altceva, această promisiune din mărturia lui finală l-ar face un martor elocvent al adevărului etern. Deoarece, el a spus: „Prin puterea Duhului Sfânt veţi putea voi cunoaşte adevărul tuturor lucrurilor” (Moroni 10:5)¹¹.

O mărturie cu privire la Cartea lui Mormon duce la o convingere despre alte adevăruri.

De fiecare dată când îi îndemnăm pe alţii să citească din Cartea lui Mormon, le facem o favoare. Dacă o citesc rugându-se şi având o dorinţă sinceră de a cunoaşte adevărul, ei vor şti, prin puterea Duhului Sfânt, că este adevărată.

Din acea cunoaştere, va reieşi o convingere despre adevărul multor alte lucruri. Căci, dacă este adevărată Cartea lui Mormon, Dumnezeu trăieşte. Paginile ei cuprind mărturiile despre faptul solemn că Tatăl nostru este real, că ne cunoaşte personal, că El îşi iubeşte copiii şi vrea ca ei să fie fericiţi.

Dacă este adevărată Cartea lui Mormon, Isus este Fiul lui Dumnezeu, Singurul Născut al Tatălui în trup, care s-a născut din Maria, „o fecioară foarte frumoasă… mai presus de toate celelalte fecioare” (vezi 1 Nefi 11:13-21), deoarece aşa mărturiseşte cartea printr-o descriere neîntrecută în întreaga literatură.

Dacă este adevărată Cartea lui Mormon, Isus este cu adevărat Mântuitorul, Salvatorul lumii …

Dacă este adevărată Cartea lui Mormon, Joseph Smith a fost profet al lui Dumnezeu, pentru că el a fost un instrument în mâinile lui Dumnezeu pentru a aduce la lumină această mărturie despre divinitatea Domnului nostru.

Dacă este adevărată această carte, [preşedintele Bisericii] este un profet, deoarece el deţine toate cheile, darurile, puterile şi autoritatea deţinute de profetul Joseph, prin care această lucrare din zilele din urmă a început.

Dacă este adevărată Cartea lui Mormon, Biserica este adevărată, pentru că aceeaşi autoritate prin care această cronică sacră a fost scoasă la lumină este prezentă şi se manifestă printre noi astăzi. Este o restaurare a Bisericii întemeiate de Salvator în Palestina. Este o restaurare a Bisericii întemeiate de Salvator când a vizitat continentul [american], după cum este vestit în această cronică sacră.

Dacă este adevărată Cartea lui Mormon, Biblia este adevărată. Biblia este testamentul Lumii Vechi, Cartea lui Mormon este testamentul Lumii Noi. Una este consemnarea lui Iuda; alta este consemnarea lui Iosif şi ele vor fi una în mâna Domnului, spre împlinirea profeţiei lui Ezechiel (vezi Ezecheiel 37:19). Împreună, ele mărturisesc despre calitatea de rege a Mântuitorului lumii şi despre realitatea împărăţiei Lui.¹²

Cartea lui Mormon ne învaţă lucruri care ne pot ajuta să găsim soluţii la problemele societăţii de astăzi.

Naraţiunea [Cărţii lui Mormon] este o cronică a civilizaţiilor care au existat cu mult timp în urmă. Dar, în descrierile problemelor societăţii de astăzi, este tot atât de actuală ca ziarul de dimineaţă şi mult mai precisă, inspirată şi inspiratoare cu privire la soluţiile acelor probleme.¹³

O deschid şi citesc iar limbajul ei este frumos şi înălţător. Cronica veche din care a fost tradusă a fost scoasă din pământ ca un glas care vorbeşte din ţărână. A venit ca o mărturie a unor generaţii de bărbaţi şi femei care şi-au trăit viaţa pe pământ, care s-au străduit să învingă adversităţile, care au avut conflicte şi s-au luptat, care, uneori, au trăit potrivit legii divine şi au prosperat şi, alteori, L-au părăsit pe Dumnezeul lor şi au fost distruşi.¹⁴

Nu cunosc altă lucrare care să expună cu atâta claritate tragicele consecinţe ale societăţilor care urmează căi contrare poruncilor lui Dumnezeu. Paginile ei urmăresc relatările despre două civilizaţii distincte care au înflorit în emisfera vestică. Fiecare a început ca o naţiune mică, poporul ei umblând cu frică faţă de Domnul. Fiecare a prosperat, dar, odată cu prosperitatea, s-au înmulţit păcatele. Oamenii au căzut pradă vicleniilor conducătorilor ambiţioşi şi intriganţi, care i-au asuprit cu taxe împovărătoare, care i-au convins să-i urmeze cu promisiuni false, care au aprobat şi chiar au încurajat viaţa dezordonată şi imorală, care i-a condus în războaie cumplite, din care a rezultat moartea a milioane de oameni şi dispariţia definitivă a două mari civilizaţii în două epoci diferite.

Nicio altă cronică nu ilustrează atât de clar faptul că, atunci când oamenii umblă cu frică faţă de Dumnezeu şi se supun poruncilor Sale, ei prosperă şi cresc, dar când Îl dispreţuiesc şi nu dau atenţie cuvântului Său, apare un declin care, dacă nu este oprit de neprihănire, duce la neputinţă şi la moarte. Cartea lui Mormon este o reafirmare a proverbului din Vechiul Testament: „Neprihănirea înalţă pe un popor, dar păcatul este ruşinea popoarelor” (Proverbele 14:34)¹⁵.

Cartea lui Mormon are puterea de a ne schimba viaţa şi perspectiva.

În luna august a anului 1830, în calitate de predicator, Parley P. Pratt călătorea din Ohio spre estul statului New York. La Newark, de-a lungul Canalului Erie, el a părăsit vasul şi a mers pe jos 16 km înăuntrul statului, unde a întâlnit un diacon baptist, care se numea Hamlin şi care i-a povestit despre „o carte, o CARTE NEOBIŞNUITĂ, o CARTE FOARTE NEOBIŞNUITĂ… Această carte, a spus el, părea să fi fost iniţial scrisă pe plăci de aur sau de aramă de către o ramură a triburilor lui Israel şi să fi fost descoperită şi tradusă de către un tânăr de lânga Palmyra, în statul New York, cu ajutorul viziunii sau al slujirii îngerilor. L-am întrebat unde era cartea şi cum putea fi obţinută. El mi-a promis că o voi putea vedea în casa lui în ziua următoare… În dimineaţa următoare, l-am vizitat acasă la el, unde, pentru prima oară, ochii mei au privit «CARTEA LUI MORMON» – această carte a cărţilor… care a fost mijlocul principal, în mâinile lui Dumnezeu, de îndrumare a întregului curs al vieţii mele în viitor.

Cartea lui Mormon a avut o influenţă profundă asupra lui Parley P. Pratt, care a devenit, mai târziu, apostol.

Am deschis-o cu nerăbdare şi am citit pagina ei de titlu. Am citit, după aceea, declaraţiile câtorva martori în legătură cu modul în care a fost găsită şi tradusă. După aceea, am început sa citesc conţinutul ei de la început. Am citit toată ziua, nedorind să mă opresc pentru a mânca; nu aveam deloc dorinţa de a mânca; nu doream să dorm când venea noaptea, deoarece preferam să citesc.

În timp ce citeam, Spiritul Domnului s-a revărsat asupra mea şi am ştiut şi am înţeles că această carte era adevărată, tot atât de clar şi de limpede cum un om înţelege şi ştie că el există”. (Autobiography of Parley P. Pratt, a 3-a ediţie, oraşul Salt Lake: Deseret Book Co., 1938, p. 36-37.)

Parley Pratt avea atunci 23 de ani. Citirea Cărţii lui Mormon l-a impresionat atât de profund, încât a fost curând botezat în Biserică şi a devenit unul dintre cei mai eficienţi şi puternici susținători ai ei …

Experienţa lui Parley Pratt în ceea ce priveşte Cartea lui Mormon n-a fost unică. Când exemplarele primei ediţii au circulat şi au fost citite, femei şi bărbaţi puternici, cu sutele, au fost atât de adânc impresionaţi, încât au abandonat tot ce aveau şi, în anii care au urmat, nu puţini, şi-au dat chiar viaţa pentru mărturia pe care o aveau în inima lor despre adevărul acestei remarcabile cărţi.

Astăzi… este citită într-o măsură mai mare decât oricând în istoria ei… Interesul pentru ea este la fel de veşnic precum adevărul, la fel de universal precum omenirea.¹⁶

[Cartea lui Mormon] a influenţat în bine viaţa a milioane de oameni care au citit-o, rugându-se, şi au meditat la mesajul ei. Permiteţi-mi să vă spun despre un astfel de om …

Era om de afaceri de succes. În călătoriile lui, s-a întâlnit cu doi dintre misionarii noştri. Ei au încercat să stabilească o întâlnire pentru a-i preda Evanghelia. El i-a amânat, dar, în cele din urmă, a consimţit să-i asculte. Acceptase cumva, în mod superficial, ceea ce au avut ei de spus. A fost convins, în mintea lui, că ei spuneau adevărul, dar inima nu-i fusese înduplecată.

A hotărât că va citi Cartea lui Mormon. A spus că fusese un bărbat din lume, care nu ceda plânsului. Dar, pe măsură ce a citit, lacrimile i-au inundat obrajii. Cartea i-a făcut ceva. A citit-o din nou şi a simţit aceleaşi emoţii. Convertirea minţii se transformase în convertirea inimii.

Modul lui de viaţă s-a schimbat, perspectiva lui s-a schimbat. S-a cufundat în munca Domnului. Astăzi, el deţine o chemare importantă şi sacră în cauza pe care a ajuns să o iubească.¹⁷

Permiteţi-mi sa va spun [o altă] poveste despre Cartea lui Mormon. L-am auzit pe un bancher din California spunându-şi povestea. El a spus că secretara lui fuma tot timpul. Era dependentă de tutun. Nu putea renunţa la fumat. Într-o zi, ea l-a întrebat: „Cum să fac să nu mai fumez?”.

El s-a dus la biroul lui şi a scos un exemplar al Cărţii lui Mormon şi i l-a dat. I-a spus: „Citeşte cartea aceasta”.

Ea a spus: „Bine, o voi citi”.

După câteva zile, ea s-a întors şi a spus: „Am citit 200 de pagini şi nu am văzut nicăieri cuvântul fumat. Nu am văzut nicăieri cuvântul tutun. Nu am văzut nicio referire la acesta.

El i-a răspuns: „Continuă să citeşti”.

După alte câteva zile, ea s-a întors şi a spus: „Am mai citit 200 de pagini – nu este menţionat nimic despre fumat, despre nicotină, despre nimic altceva legat de tutun”.

El i-a răspuns: „Continuă să citeşti”.

După două, trei zile, ea s-a întors. I-a spus: „Am citit toată cartea. Nu am văzut nicăieri cuvântul tutun; nu am văzut nicăieri nimic despre fumat. Dar”, a spus ea, „pentru că am citit acea carte, am simţit în inima mea un fel de influenţă, putere, care mi-a luat dorinţa de a fuma şi e minunat!”¹⁸.

Permiteţi-mi să vă povestesc despre o scrisoare pe care am primit-o… A fost scrisă de un bărbat, care spunea: „Sunt la o închisoare federală. De curând, am dat peste un exemplar al Cărţii lui Mormon la biblioteca închisorii. Am citit cartea şi când am ajuns la plângerile lui Mormon privind căderea poporului său – «O, voi cei cinstiţi, cum de aţi putut voi să vă îndepărtaţi de căile Domnului! O, voi cei cinstiţi, cum de aţi putut voi să-L respingeţi pe Isus care a stat cu braţele deschise ca să vă primească! Iată, dacă voi nu aţi fi făcut aceasta, voi nu aţi fi căzut» (Mormon 6:17-18) – am simţit că Mormon vorbea cu mine. Îmi puteţi trimite un exemplar al acestei cărţi?”

I-am trimis. După ceva timp, el a intrat în biroul meu un om schimbat. A fost influenţat de spiritul Cărţii lui Mormon şi, astăzi, este un bărbat de succes, reabilitat, care-şi câştigă traiul în mod cinstit pentru el şi familia lui.

Aşa se manifestă puterea acestei cărţi măreţe în vieţile celor care o citesc rugându-se.

Fraţi şi surori, vă promit că, dacă veţi citi cu evlavie Cartea lui Mormon, indiferent de câte ori aţi citit-o anterior, Spiritul Domnului va fi mai prezent în inima dumneavoastră. Va veni în inimile dumneavoastră o dorinţă de a umbla în supunere faţă de poruncile Lui şi va veni o mărturie mai puternică despre realitatea Fiului lui Dumnezeu.¹⁹

Sugestii pentru studiu şi predare

Întrebări

De ce avem nevoie de Cartea lui Mormon? Care sunt câteva dintre fragmentele din Cartea lui Mormon care v-au întărit mărturia despre Isus Hristos? Ce exemple aţi văzut cu privire la faptul că Biblia şi Cartea lui Mormon merg „mână în mână”, depunând mărturie despre Salvator? (Vezi secţiunea 1.)
De ce credeţi că promisiunea din Moroni 10:3-5 este mai importantă decât dovezile materiale ale Cărţii lui Mormon? (Vezi secţiunea 2.) Ce experienţe aţi avut legat de această promisiune?
Pe măsură ce citiţi secţiunea 3, observaţi adevărurile pe care le putem cunoaşte când avem o mărturie despre Cartea lui Mormon. În ce mod Cartea lui Mormon depune mărturie despre aceste adevăruri?
Gândiţi-vă la unele dintre „problemele societăţii de astăzi” (secţiunea 4). În ce moduri ne poate ajuta Cartea lui Mormon să găsim soluţii la acele probleme? Care sunt câteva dintre fragmentele din Cartea lui Mormon care v-au ajutat pe dumneavoastră în perioadele dumneavoastră de încercare?
Reflectaţi la povestirile din secţiunea 5. Dacă v-ar întreba cineva ceva despre Cartea lui Mormon, ce aţi putea spune despre modul în care v-a influenţat viaţa?

Scripturi suplimentare

Isaia 29:9-18; 1 Nefi 13:35-41; 2 Nefi 29:6-9; Moroni 10:27-29; D&L 20:8-12; 42:12-13

Ajutor pentru studiu

„Sunt recunoscător pentru că se pune accent pe studiul scripturilor. Sper că, pentru dumneavoastră, acest lucru va deveni ceva mult mai plăcut decât o datorie; că va deveni, mai degrabă, o poveste de dragoste dintre dumneavoastră şi cuvântul lui Dumnezeu. Vă promit că, pe măsură ce citiţi, mintea dumneavoastră va fi luminată şi spiritul dumneavoastră va fi înălţat. La început, poate părea plictisitor, însă acest lucru se va schimba şi va deveni o experienţă minunată cu gânduri şi cuvinte dumnezeieşti” (Gordon B. Hinckley, „The Light within You”, Ensign, mai 1995, p. 99).