Budskap fra Det første presidentskap
Den beste tiden til å plante et tre
I oldtidens Roma var Janus guden for all ny begynnelse. Han ble ofte avbildet med to ansikter – ett som så bakover på fortiden, mens det andre så fremover mot fremtiden. På noen språk er navnet på måneden januar oppkalt etter ham fordi årets begynnelse var en tid for ettertanke og planlegging.
Mange tusen år senere viderefører mange kulturer over hele verden tradisjonen med å sette seg mål for det nye året. Det er naturligvis enkelt å ha gode forsetter – å fullføre dem er noe helt annet.
Én mann som hadde laget en lang liste med gode nyttårsforsetter, følte at han gjorde ganske bra fremgang. Han tenkte: “Hittil har jeg holdt dietten min, jeg har ikke blitt sint, jeg har holdt meg til budsjettet, og jeg har ikke en eneste gang klaget på naboens hund. Men i dag er det 2. januar, og vekkeruret har nettopp ringt, og det er på tide å komme seg ut av sengen. Et mirakel må til for at jeg skal klare å holde det gående slik.”
Begynn på nytt
Det er noe utrolig håpefullt ved en ny start. Jeg antar at vi alle en eller annen gang har ønsket å starte på nytt med blanke ark.
Jeg blir henrykt når jeg får en ny datamaskin med ren harddisk. En stund arbeider den perfekt. Men etter hvert som dagene og ukene går og flere og flere programmer blir installert (noen bevisst, andre ikke så bevisst), begynner datamaskinen å arbeide langsommere, og det den pleide å gjøre raskt og effektivt, går tregt. Noen ganger fungerer den ikke i det hele tatt. Bare det å starte den kan bli møysommelig når harddisken blir belemret med diverse kaotiske programmer og elektronisk søppel. Til tider er den eneste muligheten å formatere datamaskinen på nytt og starte om igjen.
Menneskene kan på samme måte bli belemret med frykt, tvil og tung skyldfølelse. De feilene vi har begått (både bevisst og ubevisst) kan tynge oss slik at det kan synes vanskelig å gjøre det vi vet vi skulle gjøre.
Når det gjelder synd, finnes det en fantastisk formateringsprosess som kalles omvendelse. Den gjør at vi kan rense vår indre harddisk for det søppel som tynger vårt hjerte. Gjennom Jesu Kristi mirakuløse og barmhjertige forsoning viser evangeliet oss hvordan vi kan rense vår sjel for syndens pletter og igjen bli nye, rene og så uskyldige som et barn.
Men noen ganger holder andre ting oss igjen og fører til uproduktive tanker og handlinger som gjør det vanskelig for oss å komme i gang.
Få frem det beste i oss
Å sette seg mål er en verdig innsats. Vi vet at vår himmelske Fader har mål, for han har sagt oss at hans gjerning og herlighet er “å tilveiebringe mennesket udødelighet og evig liv” (Moses 1:39).
Våre personlige mål kan få frem det beste i oss. Men én av de tingene som forpurrer våre forsetter og hindrer oss i å fullføre dem, er utsettelse. Noen ganger utsetter vi å komme i gang og venter på det riktige øyeblikk til å begynne – til den første dagen i et nytt år, til sommeren, til vi blir kalt som biskop eller Hjelpeforenings-president, til barna begynner på skolen, til vi blir pensjonister.
Du trenger ingen invitasjon før du begynner å bevege deg mot dine verdige mål. Du trenger ikke vente på tillatelse for å bli den personen du var ment å være. Du trenger ikke vente på å bli bedt om å tjene i Kirken.
Vi kan noen ganger kaste bort år av vårt liv ved å vente på å bli utvalgt (se L&p 121:34-36). Men det er en feilaktig forutsetning. Du er allerede utvalgt!
Til tider har jeg tilbragt søvnløse netter med å gruble over saker, problemer eller personlig sorg. Men uansett hvor mørk natten er, blir jeg alltid oppmuntret av denne tanken: når morgenen kommer, vil solen gå opp.
Med hver ny dag kommer en ny soloppgang – ikke bare for jorden, men også for oss. Og med en ny dag kommer en ny begynnelse – en anledning til å starte på ny.
Men hva om vi mislykkes?
Noen ganger er det frykt som holder oss igjen. Vi kan være redde for at vi ikke lykkes, at vi vil lykkes, at vi kan bli forlegne, at suksess kan forandre oss, eller at den kan forandre folk vi er glad i.
Derfor venter vi. Eller gir opp.
Noe annet vi må huske når det gjelder å sette seg mål, er dette: Det er nesten sikkert at vi vil feile – i hvert fall på kort sikt. Men istedenfor å bli mismodige, kan vi bli styrket, for når vi forstår dette, fjernes presset for å være fullkomne akkurat nå. Da erkjenner vi fra starten av at vi en eller annen gang kan komme til å mislykkes. Å vite dette fra begynnelsen av fjerner mye av overraskelsen og mismotet ved å komme til kort.
Når vi nærmer oss våre mål på denne måten, trenger ikke et uheldig utfall begrense oss. Husk at selv om vi ikke når vårt høyeste, ønskede mål straks, har vi gjort fremgang langs veien som fører dit.
Og det er viktig – det betyr mye.
Selv om vi skulle komme til kort med hensyn til mållinjen, vil det å fortsette på reisen gjøre oss bedre enn vi var før.
Den beste tiden å begynne er nå
Et gammelt ordtak lyder: “Den beste tiden til å plante et tre er for 20 år siden. Den nest beste tiden er nå.”
Det er noe strålende og håpefullt ved ordet nå. Det er noe styrkende ved det faktum at hvis vi velger å bestemme oss nå, kan vi bevege oss fremover i dette øyeblikk.
Nå er den beste tiden å begynne på å bli den personen vi til slutt ønsker å være – ikke bare om 20 år fra nå av, men også for all evighet.
Undervis fra dette budskapet
President Uchtdorf forklarte at når vi mislykkes i å nå våre mål, ”kan vi bli styrket… Selv om vi skulle komme til kort med hensyn til mållinjen, vil det å fortsette på reisen gjøre oss bedre enn vi var før.” Be familiens medlemmer fortelle om erfaringer da de lærte mer av prosessen enn de lærte av resultatet, som å ta avgangseksamen fra skolen eller motta en hedersbevisning.
Foto: iStockphoto/Thinkstock