Äldste John A Widtsoe

John Andreas Widtsoe föddes den 31 januari 1872 på Frøya, en avlägsen, vindpinad ö i Norge. John var sex år när hans pappa dog, och hans mamma Anna flyttade med honom och hans yngre syster till Trondheim.

Där stiftade Anna bekantskap med det återställda evangeliet tack vare en skomakare som lade broschyrer om kyrkan i skorna han lagade åt den unga änkan. Det var modigt gjort av hantverkaren, som ansågs tillhöra en lägre klass än änkan efter en lärare. Men Anna blev nyfiken, och hon tog emot evangeliebudskapet.

År 1883 emigrerade familjen Widtsoe till Logan i Utah, där den unge John senare studerade vid Brigham Young College. Han var begåvad, arbetade hårt och tog examen 1891. Därefter studerade han kemi vid Harvarduniversitetet och utexaminerades 1894 med högsta betyg. Medan han studerade på Harvard träffade han Leah Eudora Dunford. De gifte sig i Salt Lake-templet 1898 och fick sju barn, men bara tre av dem levde till vuxen ålder.

John påbörjade sin yrkesbana som lärare i kemi och som kemist på en experimentstation vid Utah Agricultural College, ett lantbruks-college (nu Utah State University) i Logan. Han studerade senare fysiologisk kemi (biokemi) i Göttingen i Tyskland, tog doktorsexamen och blev en internationellt erkänd expert på jordbrukskemi i hårt klimat. Han var också en erkänd expert på bevattning och torrjordbruk.

John A Widtsoe var rektor vid Utah Agricultural College från 1907 till 1916, då han utsågs till rektor för University of Utah. Han innehade den befattningen till 1921, då han kallades till de tolv apostlarnas kvorum.

Äldste Widtsoe var medredaktör för Improvement Era (en föregångare till tidskriften Ensign) från 1935 till 1952. Han skrev också ett flertal böcker som ofta användes i kyrkan, bland annat Priesthood and Church Government. Han var president för Europamissionen från 1926 till 1932, och under den tiden invigde han Tjeckoslovakien för evangeliets predikande.

Äldste Widtsoe dog den 29 november 1952 i Salt Lake City, vid 80 års ålder.

Äldste Widtsoe verkade som medlem i de tolv apostlarnas kvorum från 1921 till sin död 1952.

Äldste Widtsoe var medredaktör för tidskriften Improvement Era från 1935 till 1952. Nedan: Äldste Widtsoe studerar skrifterna med sin familj.