Вступне слово
Зростання Церкви від її маленької до теперішньої величини є феноменальним, а ми тільки зробили перші кроки.
Мої брати і сестри, я вітаю вас на цій великій всесвітній конференції Церкви. Просторий Конференц-центр вщерть заповнений, інші споруди на цій території також заповнені. Крім тих, хто зібралися в цій споруді, ми звертаємось також до тих, хто зібрався в багатьох інших країнах. Ми вітаємо кожного з вас. Ми любимо вас як братів і сестер.
Понад 70 років тому я служив на місії на Британських островах. Частина Британської імперії була ще цілою. Ця імперія була найпоширенішою політичною сім’єю країн на лиці землі. Казали, що над Британською імперією сонце не сідає ніколи. Британський прапор Юніон Джек майорів навколо світу.
Ця імперія принесла у багато місць велике добро. Але були також жахливі страждання. Це явилося результатом завоювання, гноблення, війни і конфліктів. Останки британських солдатів покояться в могилах по всьому світу.
Тепер все це минуло. Редьярд Кіплінг описав її загибель у своєму вірші “Recessional” (Останній спів):
Далеко покликаний, губиться флот;
На мисах вогонь ледь жевріє.
Багатство і помпа, вчорашній оплот,
Разом, там де Тир, Ніневія!
(“God of Our Fathers, Known of Old,” Hymns, no. 80)
Зараз існує інша імперія. Це імперія Христа Господа. Це імперія відновленої євангелії. Це царство Бога. І сонце ніколи не заходить над цим царством. Воно не з’явилося внаслідок завоювання, конфлікту чи війни. Воно є результатом мирного переконання, свідчення, навчання кожної людини окремо, однієї за одною.
Як всі ви знаєте, цього року ми вшановуємо 200-ту річницю з дня народження пророка Джозефа Сміта і 175-ту річницю заснування Церкви.
Зростання Церкви від її маленької до теперішньої величини є феноменальним, а ми тільки зробили перші кроки.
Показником цього зростання є спорудження храмів. Зараз ми маємо в усіх частинах світу 122 діючі храми. Наші люди ними дуже благословлені. Кожна особа, гідна храмової перепустки, визначається також як вірний святий останніх днів. Вона є повним платником десятини, дотримується Слова мудрості, має добрі сімейні стосунки і є одним з кращих громадян суспільства. Кінцевим результатом усього нашого навчання і діяльності є храмове служіння.
Минулого року в храмах було здійснено 32 мільйони обрядів. Це більше, ніж було здійснено в будь-який інший з попередніх років. У теперішній час деякі з наших храмів ущерть заповнені й переповнені. Потреби і бажання наших вірних святих треба задовольняти.
Ми попередньо оголошували про новий храм у південно-східній частині Солт-Лейкської долини. Завдяки доброзичливості забудовників ми маємо також дві інші чудові ділянки в західній і південно-західній частинах Долини. Перша, на якій ми будуватимемо, є так звана Дейбрейк-Девелопмент, і ми сьогодні про це оголосимо публічно. Ви можете запитати, чому нам так подобається Юта. Бо цього потребує ступінь активності. Але ми також просуваємося вперед з новими храмами у Рексбурзі й Твін-Фолз, Айдахо, в Сакраменто, Каліфорнія, в Хельсінкі, Фінляндія, у столиці Панами, і Куритабі, Бразилія, і в іншому місці, яке я зараз краще не називатиму, бо про будівництво ще не було оголошено, але скоро буде. Розглядають також інші місця. Над усіма з тих, що я назвав, ми маємо право власності, і робота різного ступеня завершеності просувається вперед.
Ми вдячні за жертвування наших людей, що уможливили все це.
Один з найважчих аспектів храмової діяльності полягає в тому, що чим більше ми маємо розсіяних по світу храмів, тим частіше робота за померлих виконується більше одного разу. Люди в різних країнах одночасно працюють над одними й тими ж родоводами і приходять з однаковими іменами. Вони не знають, що інші на інших територіях роблять те саме. Отже, певного часу ми взялися за дуже складну справу. Для уникнення такого дублювання вирішено застосовувати комплексну комп’ютерну технологію. Попередні результати свідчать, що це працюватиме, а якщо так, то воно буде справді видатною справою всесвітнього застосування.
Тепер, як багато з вас знають, ми проводили всесвітні конференції з використанням супутникових трансляцій. Церква настільки виросла, що надалі членам Першого Президентства, Кворуму дванадцятьох та іншим генеральним авторитетам неможливо відвідувати окремі коли, за винятком реорганізації та розділу колів. Супутникова трансляція зробила можливим для нас говорити в Солт-Лейк-Сіті й бути почутими і побаченими у центрах колів та інших спорудах по всій земній кулі. Це дивовижна й чудова річ.
Саме таким чином багато з вас беруть участь у сьогоднішній конференції. Ми об’єдналися разом як велика міжнародна сім’я у співі, й молитві, й настановах і свідченнях братів.
Дякую вам за все, що ви робите, ви чудові святі останніх днів. Дякую за величезні зусилля територіальних сімдесятників, єпископатів і президентств колів, провідників допоміжних організацій, президентств храмів і місій, і багатьох, багатьох, багатьох інших, які віддали так багато часу, зусиль і засобів, щоб просувати Царство Бога на землі.
Я молюся, мої брати і сестри, щоб найбільші небесні благословення лишалися з вами, у священне ім’я Ісуса Христа, амінь.