2010-2019
Έλα, ακολούθα με–Η αντίστροφη στρατηγική και το προληπτικό σχέδιο του Κυρίου
γενική συνέλευση Οκτωβρίου 2019

Έλα, ακολούθα με–Η αντίστροφη στρατηγική και το προληπτικό σχέδιο του Κυρίου

Υπό Μαρκ Πέις

Γενικός Πρόεδρος Σχολείου Κυριακής

Ο Κύριος προετοιμάζει τον λαό Του από τις επιθέσεις του ενάντιου. Το Έλα, ακολούθα με είναι η αντίστροφη στρατηγική και το προληπτικό σχέδιο του Κυρίου.

Χαιρόμαστε που συγκεντρωνόμαστε σε αυτήν τη σπουδαία Γενική Συνέλευση της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Είναι μία ευλογία να λάβουμε την άποψη και το θέλημα του Κυρίου μέσω των διδασκαλιών των προφητών και αποστόλων Του. Ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον είναι ο ζων προφήτης του Κυρίου. Πόσο ευγνώμονες είμαστε για την εμπνευσμένη συμβουλή και καθοδήγηση που λάβαμε σήμερα.

Προσθέτω την μαρτυρία μου σε αυτές που ειπώθηκαν νωρίτερα. Καταθέτω μαρτυρία για τον Θεό, τον Αιώνιο Πατέρα μας. Ζει και μας αγαπά και μας προστατεύει. Το σχέδιό Του ευδαιμονίας παρέχει την ευλογία της θνητής αυτής ζωής και την τελική επιστροφή μας στην παρουσία Του.

Επίσης, καταθέτω μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό. Είναι ο Μονογενής Υιός του Θεού. Μας έσωσε από τον θάνατο και μας λυτρώνει από την αμαρτία καθώς ασκούμε πίστη σε Εκείνον και μετανοούμε. Η απέραντη εξιλεωτική Του θυσία για εμάς, φέρνει τις ευλογίες της αθανασίας και αιώνιας ζωής. Πράγματι, «ευλογημένος να είναι ο Θεός για το απαράμιλλο δώρο του θείου Υιού Του» («Ο ζωντανός Χριστός: Η μαρτυρία των Αποστόλων», Λιαχόνα, Μάιος 2017, έσω εξώφυλλο).

Άγιοι των Τελευταίων Ημερών ανά τον κόσμο ευλογούνται να λατρεύουν τον Ιησού Χριστό στους ναούς Του. Ένας από αυτούς τους ναούς είναι επί του παρόντος υπό κατασκευή στο Γουίνιπεγκ του Καναδά. Η σύζυγός μου, Αν Μαρί, κι εγώ είχαμε την ευκαιρία να επισκεφτούμε το εργοτάξιο τον Αύγουστο αυτού του έτους. Ο ναός είναι όμορφα σχεδιασμένος και πραγματικά θα είναι μεγαλοπρεπής, όταν ολοκληρωθεί. Ωστόσο, δεν μπορείτε να έχετε έναν μεγαλοπρεπή ναό στο Γουίνιπεγκ, ή οπουδήποτε αλλού, χωρίς ένα στέρεο και γερό θεμέλιο.

Ο κύκλος ψύξης-απόψυξης και οι συνθήκες διαστολής του εδάφους στο Γουίνιπεγκ έκαναν την προετοιμασία του θεμελίου του ναού μία πρόκληση. Έτσι, αποφασίστηκε ότι το θεμέλιο αυτού του ναού θα αποτελείτο από 70 πυλώνες από ατσάλι εγκλεισμένους σε σκυρόδεμα. Αυτοί οι πυλώνες είναι 18 μέτρα σε μήκος και 30 έως 50 εκατοστά σε διάμετρο. Τοποθετήθηκαν μέσα στο έδαφος μέχρι να φτάσουν στο υπόβαθρο, σχεδόν 15 μέτρα κάτω από την επιφάνεια. Με αυτόν τον τρόπο, οι 70 πυλώνες παρέχουν στέρεο, γερό θεμέλιο για αυτό που θα γίνει ο όμορφος ναός του Γουίνιπεγκ.

Ως Άγιοι των Τελευταίων Ημερών, αναζητούμε ένα στέρεο και σίγουρο θεμέλιο στη ζωή μας – ένα πνευματικό θεμέλιο που χρειάζεται για το ταξίδι μας στη θνητότητα και πίσω στην επουράνια οικία μας. Αυτό το θεμέλιο εγκαθίσταται στο υπόβαθρο της μεταστροφής μας στον Κύριο Ιησού Χριστό.

Θυμόμαστε τις διδασκαλίες του Ήλαμαν από το Βιβλίο του Μόρμον: «Και τώρα, υιοί μου, να θυμάστε, να θυμάστε ότι επάνω στον βράχο του Λυτρωτή μας, ο οποίος είναι ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, εκεί πρέπει να κτίσετε το θεμέλιό σας, ώστε όταν ο διάβολος στείλει τους ισχυρούς του ανέμους, μάλιστα, τα κοντάρια του στον ανεμοστρόβιλο… δεν θα σας εξουσιάσει για να σας σύρει κάτω στο χάσμα της δυστυχίας και αιώνιων δεινών, λόγω του βράχου επάνω στον οποίο έχετε οικοδομηθεί, που είναι γερό θεμέλιο, θεμέλιο επί του οποίου αν κτίσουν οι άνθρωποι δεν μπορούν να πέσουν» (Ήλαμαν 5:12).

Ευτυχώς, ζούμε σε μία εποχή όπου προφήτες και απόστολοι μάς διδάσκουν για τον Σωτήρα, Ιησού Χριστό. Το να ακολουθούμε τη συμβουλή τους μας βοηθά να εγκαταστήσουμε ένα γερό θεμέλιο στον Χριστό.

Πριν από έναν χρόνο, στις αρχικές του παρατηρήσεις στη γενική συνέλευση του Οκτωβρίου 2018, ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον έκανε αυτήν τη δήλωση και προειδοποίηση: «Ο μακροπρόθεσμος σκοπός της Εκκλησίας είναι να βοηθά όλα τα μέλη να αυξήσουν την πίστη τους στον Κύριό μας Ιησού Χριστό και στην Εξιλέωσή Του, να τα βοηθά στη σύναψη και τήρηση των διαθηκών τους με τον Θεό και να ενδυναμώσει και να επισφραγίσει την οικογένειά τους». Σε αυτόν τον περίπλοκο κόσμο σήμερα, αυτό δεν είναι εύκολο. Οενάντιος αυξάνει τις επιθέσεις του στην πίστη και σε εμάς και στις οικογένειες ολοένα και πιο γρήγορα. Για να επιβιώσουμε πνευματικά, χρειαζόμαστε αντίστροφη στρατηγική και προληπτικά σχέδια» («Εναρκτήρια σχόλια», Λιαχόνα, Νοε 2018, 7. Η πλάγια γραφή προστέθηκε).

Ακολουθώντας το μήνυμα του Προέδρου Νέλσον, ο Πρεσβύτερος Κουέντιν Κουκ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων παρουσίασε το βοήθημα Έλα, ακολούθα με για άτομα και οικογένειες. Τα σχόλιά του περιελάμβαναν τις ακόλουθες δηλώσεις:

Ξεκινώντας τον Ιανουάριο αυτού του έτους, οι Άγιοι των Τελευταίων Ημερών παγκοσμίως, άρχισαν να μελετούν την Καινή Διαθήκη με το Έλα, ακολούθα με ως οδηγό μας. Με ένα εβδομαδιαίο πρόγραμμα, το Έλα ακολούθα με μας βοηθά να μελετήσουμε τις γραφές, την διδαχή του Ευαγγελίου και τις διδασκαλίες των προφητών και αποστόλων. Είναι μία θαυμάσια πηγή για όλους εμάς.

Μετά από εννιά μήνες αυτής της παγκόσμιας προσπάθειας μελέτης των γραφών, τι βλέπουμε; Βλέπουμε Αγίους των Τελευταίων Ημερών παντού να μεγαλώνουν σε πίστη και αφοσίωση προς τον Κύριο Ιησού Χριστό. Βλέπουμε άτομα και οικογένειες να αφιερώνουν χρόνο μέσα στην εβδομάδα, για να μελετήσουν τα λόγια του Σωτήρα. Βλέπουμε βελτιούμενη διδασκαλία του Ευαγγελίου στα κυριακάτικα μαθήματα, καθώς μελετούμε τις γραφές στο σπίτι και μιλάμε για τις εσώτερες γνώσεις μας στην εκκλησία. Βλέπουμε μεγαλύτερη οικογενειακή χαρά και ενότητα, καθώς προχωράμε από το απλό διάβασμα των γραφών στη μελέτη τους με έναν βαθύ τρόπο.

Είναι προνόμιό μου να επισκέπτομαι πολλούς Αγίους των Τελευταίων Ημερών και να ακούω από πρώτο χέρι τις εμπειρίες τους με το Έλα, ακολούθα με. Οι εκφράσεις τους πίστης γεμίζουν την καρδιά μου με χαρά. Ορίστε μερικά από τα σχόλια που έχω ακούσει από πολλά μέλη της Εκκλησίας σε διάφορα μέρη του κόσμου:

  • Ένας πατέρας είπε: «Απολαμβάνω το Έλα, ακολούθα με, καθώς παρέχει την ευκαιρία να καταθέτω μαρτυρία για τον Σωτήρα στα παιδιά μου».

  • Σε άλλο σπίτι, ένα παιδί είπε: «Είναι μία ευκαιρία να ακούω την μαρτυρία των γονιών μου».

  • Μία μητέρα είπε: «Έχουμε εμπνευστεί ως προς το πώς να θέτουμε τον Θεό πρώτο. Ο χρόνος που [σκεφτόμασταν ότι] “δεν είχαμε” έχει [γεμίσει] με ελπίδα, χαρά, ειρήνη και επιτυχία με τρόπους που δεν ξέραμε ότι ήταν δυνατοί».

  • Ένα ζευγάρι παρατήρησε: «Διαβάζουμε τις γραφές τελείως διαφορετικά από όπως τις διαβάζαμε πριν. Μαθαίνουμε τόσα περισσότερα από αυτά που έχουμε μάθει πριν. Ο Κύριος θέλει να δούμε τα πράγματα διαφορετικά. Ο Κύριος μάς προετοιμάζει».

  • Μια μητέρα σχολίασε: «Μου αρέσει που μαθαίνουμε τα ίδια πράγματα μαζί. Πριν το διαβάζαμε. Σήμερα, το μαθαίνουμε».

  • Μία αδελφή μοιράστηκε αυτήν την εσώτερη γνώση: «Πριν, είχες ένα μάθημα και οι γραφές το συμπλήρωναν. Τώρα, έχουμε τις γραφές και το μάθημα τις συμπληρώνει».

  • Μία άλλη αδελφή σχολίασε: «Νιώθω μία διαφορά όταν το κάνω [σε σύγκριση με το] όταν δεν το κάνω. Το βρίσκω πιο εύκολο να μιλώ με άλλους σχετικά με τον Ιησού Χριστό και τα πιστεύω μας».

  • Μία γιαγιά παρατήρησε: «Παίρνω τηλέφωνο τα παιδιά και τα εγγόνια μου τις Κυριακές και μιλάμε για εσώτερες γνώσεις από το Έλα, ακολούθα με μαζί».

  • Μία αδελφή παρατήρησε: «Το Έλα, ακολούθα με με κάνει να αισθάνομαι σαν ο Σωτήρας να τελεί διακονία σε εμένα προσωπικά. Είναι εμπνευσμένο από τους ουρανούς».

  • Ένας πατέρας σχολίασε: «Καθώς χρησιμοποιούμε το Έλα, ακολούθα με είμαστε σαν τα παιδιά του Ισραήλ, βάφοντας τα πλαϊνά δοκάρια των πορτών μας, προστατεύοντας την οικογένειά μας από την επιρροή του καταστροφέα».

Αδελφοί και αδελφές, είναι χαρά να σας επισκέπτομαι και να ακούω πώς οι προσπάθειές σας με το Έλα ακολούθα με ευλογούν τη ζωή σας. Ευχαριστούμε για την αφοσίωσή σας.

Η μελέτη των γραφών με το Έλα, ακολούθα με ως οδηγό ενδυναμώνει τη μεταστροφή μας στον Ιησού Χριστό και το Ευαγγέλιό Του. Δεν ανταλλάσσουμε απλά μια ώρα λιγότερη στην εκκλησία την Κυριακή για μία ώρα περισσότερη μελέτη των γραφών στο σπίτι. Η μάθηση του Ευαγγελίου είναι μία συνεχή προσπάθεια κατά την διάρκεια της εβδομάδας. Όπως διορατικά είπε μία αδελφή: «Ο στόχος δεν είναι να κάνουμε την εκκλησία μία ώρα λιγότερο, είναι να κάνουμε την εκκλησία έξι μέρες περισσότερο!»

Τώρα, σκεφτείτε ξανά την προειδοποίηση που ο προφήτης μας, Πρόεδρος Νέλσον, έδωσε καθώς άνοιγε τη γενική συνέλευση Οκτωβρίου του 2018:

«Ο εναντίος αυξάνει τις επιθέσεις του στην πίστη και σε εμάς και στις οικογένειες ολοένα και πιο γρήγορα. Για να επιβιώσουμε πνευματικώς, χρειαζόμαστε στρατηγικές αντιμετώπισης και προληπτικά σχέδια» («Εναρκτήρια σχόλια», 7).

Ύστερα (σχεδόν 29 ώρες μετά) την Κυριακή το απόγευμα, έκλεισε την συνέλευση με μία υπόσχεση: «Καθώς εργάζεστε επιμελώς να αναδιαμορφώσετε το σπίτι σας σε ένα κέντρο μάθησης του Ευαγγελίου… η επιρροή του εναντίου στη ζωή σας και το σπίτι σας θα μειωθεί» («Να γίνουμε υποδειγματικοί Άγιοι των Τελευταίων Ημερών», Λιαχόνα, Νοε 2018, 113).

Πώς μπορούν οι επιθέσεις του εναντίου να αυξάνουν σημαντικά, καθώς παράλληλα η επιρροή του εναντίου πραγματικά μειώνεται; Μπορεί να συμβεί και συμβαίνει μέσω της Εκκλησίας, επειδή ο Κύριος προετοιμάζει τον λαό Του για τις επιθέσεις του εναντίου. Το Έλα, ακολούθα με είναι η αντίστροφη στρατηγική και το προληπτικό σχέδιο του Κυρίου. Όπως ο Πρόεδρος Νέλσον δίδαξε: «Το νέο ενοποιημένο πρόγραμμα μαθημάτων με επίκεντρο το σπίτι, με την υποστήριξη από την Εκκλησία έχει τη δυνατότητα να απελευθερώσει τη δύναμη των οικογενειών». Ωστόσο, απαιτεί και θα απαιτήσει τις καλύτερες προσπάθειές μας· χρειάζεται να «[ακολουθούμε] ευσυνειδήτως και προσεκτικά για να μεταμορφώσει το σπίτι [μας] σε ένα καταφύγιο πίστεως» («Να γίνουμε υποδειγματικοί Άγιοι των Τελευταίων Ημερών», 113).

Εξάλλου, ο Πρόεδρος Νέλσον είπε επίσης: «Καθένας μας είναι υπεύθυνος για την ατομική του πνευματική ανάπτυξη» («Εναρκτήρια σχόλια», 8).

Με την πηγή Έλα, ακολούθα με, ο Κύριος μας προετοιμάζει «για τους επικίνδυνους καιρούς που αντιμετωπίζουμε σήμερα» (Κουέντιν Κουκ, «Βαθιά και μόνιμη μεταστροφή», 10). Μας βοηθάει να εδραιώσουμε αυτό το «γερό θεμέλιο, θεμέλιο επί του οποίου αν κτίσουν οι άνθρωποι δεν μπορούν να πέσουν» (Ήλαμαν 5:12) – το θεμέλιο της μαρτυρίας σταθεροποιείται στο υπόβαθρο της μεταστροφής μας στον Κύριο Ιησού Χριστό.

Είθε οι καθημερινές μας προσπάθειες στη μελέτη των γραφών να μας ενδυναμώνουν και να μας αποδείξουν άξιους αυτών των υπεσχημένων ευλογιών. Αυτή είναι η προσευχή μου, στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.