Служить
Каждый член Церкви ценен, и каждому нужна возможность служить.
В детстве я любил работать с моими дядей Лайманом и тетей Дороти на их ферме. Дядя Лайман обычно руководил нашими проектами, а тетя Дороти часто помогала и водила старый пикап «додж». Помню всплеск адреналина, когда мы застревали в грязи или пытались взобраться на крутой холм. Дядя Лайман тогда кричал: «Включай пониженную, Дороти!» Вот тут то я и начинал молиться. Каким-то образом, с Божьей помощью и скрежетом шестеренок, тетя Дороти включала пониженную передачу. Все четыре колеса буксовали и расшвыривали грязь, но пикап делал рывок вперед, и наша работа продолжалась.
«Включить пониженную передачу» значит включить передачу, шестерни которой рассчитаны таким образом, чтобы создать повышенный крутящий момент1. Раздаточная коробка и полный привод позволяют вам понизить передачу, увеличить передаваемый на колеса крутящий момент и двинуться вперед.
Мне нравится думать, что каждый из нас ‒ часть коробки передач, когда мы вместе служим в Церкви, в приходах и небольших приходах, кворумах и вспомогательных организациях. Подобно тому, как шестеренки в коробке передач входят в зацепление, чтобы обеспечить больший крутящий момент, мы, объединившись, обладаем большей силой. Когда мы едины в служении друг другу, мы вместе можем достичь большего, чем в одиночку. Это очень волнующе ‒ быть едиными, когда мы служим и помогаем Господу в Его работе.
Служение – это благословение
Одно из величайших благословений, которое получают члены Церкви, ‒ это возможность служить2. Господь сказал: «Если ты любишь меня, то будешь служить Мне»,3 и мы служим Ему через служение людям4.
Служа, мы становимся ближе к Богу5. Мы узнаём такие Его стороны, которые иначе остались бы для нас неведомыми. Наша вера в него возрастает. Мы видим наши проблемы с другой стороны. Жизнь приносит больше удовольствия. Наша любовь к людям возрастает, а вместе с ней и наше желание служить. С помощью этого благословенного процесса мы становимся более похожими на Бога и лучше подготавливаемся к возвращению к Нему6.
Как учил президент Мэрион Дж. Ромни: «Служение – не просто то, что мы должны претерпеть на этой Земле, чтобы заслужить право жить в Целестиальном Царстве. Служение – это само волокно, из которого соткана возвышенная жизнь в Целестиальном Царстве»7
Служение может быть сложным делом
Служение в Церкви, однако, может быть сложным, если нас попросили сделать что-то, что нас пугает, если мы устали от служения или если нас призвали делать то, что нам не кажется интересным.
Недавно я получил новое назначение. Я служил в Африканском Юго-Восточном регионе. Было замечательно служить там, где Церковь относительно молода и находится на пути становления. И мы любили Святых, живущих там. Когда меня призвали вернуться в Главное управление Церкви, я, честно говоря, не пылал энтузиазмом. Изменение назначения принесло неизвестность.
Однажды ночью, после размышлений о грядущих изменениях, мне приснился мой прапрадедушка, Джозеф Скин. Из его дневника я знал, что он и его жена, Мария, переехали в Наву. Он очень хотел служить, поэтому отыскал Пророка Джозефа Смита и спросил, как он может помочь. Пророк отправил его поработать в прерии и приложить к этому все силы, что тот и сделал. Он работал на ферме Смитов8.
Я размышлял о привилегии, которая выпала Джозефу Скину, когда он таким образом получил задание. И внезапно я осознал, что у меня, как и у всех нас, есть такая же привилегия. Все церковные призвания даются от Бога через назначенных Им слуг9.
Я почувствовал сильное духовное подтверждение, что мое новое назначение дано через вдохновение. Очень важно, чтобы мы проводили эту связь ‒ наши призвания в буквальном смысле приходят к нам от Бога через руководителей священства. После этого случая мое отношение изменилось и появилось стойкое желание служить. Я благодарен за благословение покаяния и за изменившееся сердце. Я люблю свое новое назначение.
Даже если мы думаем, что наше церковное призвание было лишь идеей руководителей священства или что нам его дают, потому что никто другой его не принял, мы все равно будем благословлены, если будем служить. Но когда мы распознаём руку Бога в нашем призвании и служим со всем сердцем, мы получаем дополнительные силы в нашем служении и становимся истинными слугами Иисуса Христа.
Служение требует веры
Выполнение призваний требует веры. Вскоре после этого Джозеф начал работать на ферме, а Мария тяжело заболела. У них не было денег, и они находились среди чужих людей. Это было сложное для них время. Джозеф записал в дневнике: «Мы трудились и держались Церкви с той малой верой, что была у нас, хотя дьявол пытался уничтожить нас и заставить повернуть назад»10.
Я, как и сотни других потомков, буду вечно благодарен за то, что Джозеф и Мария не повернули назад. Благословения приходят, когда мы упорно трудимся в наших призваниях и выполняем наши обязанности, а также стойко держимся со всей верой, что есть у нас.
Я знаю замечательного учителя курса «Учения Евангелия», которая во время обучения вдохновляет учащихся, но так было не всегда. Когда она присоединилась к Церкви, ее призвали учителем в Первоначальное общество. Она чувствовала, что у нее нет навыков преподавания, но знала, как важно служить и приняла это призвание. Вскоре ее охватил страх, и она перестала ходить в церковь, только чтобы не учить. К счастью, домашний учитель заметил, что она отсутствует, навестил ее и пригласил обратно. Епископ и прихожане помогали ей. И, в конце концов, с возросшей верой, она начала учить детей. Она применяла принципы, которые теперь можно найти в пособии Обучать по примеру Спасителя, Господь благословил ее старания, и она стала одаренным учителем11.
Плотский человек в каждом из нас склонен находить причины уклониться от служения: «Я не готов служить, мне еще многое нужно узнать», «Я устал и мне нужен перерыв», «Я слишком старый, пришла очередь других» или «Я просто слишком занят».
Братья и сестры, принятие и выполнение призвания ‒ это акт веры. Мы можем доверять тому, чему нас неустанно учит наш Пророк, Президент Томас С. Монсон: «Кого Господь призывает, того Он обучает» и «когда мы действуем по поручению Господа, мы имеем право на Его помощь»12. Чувствуем ли мы себя перегруженными или недооцененными, испуганы ли до смерти или нам до смерти скучно, Господь хочет, чтобы мы понизили передачу, набрали мощность и служили.
Я не вижу никаких признаков того, что Президент Монсон и те, кто служат с ним в Первом Президентстве и Кворуме Двенадцати, были бы слишком занятыми или уставшими. Они являются вдохновляющим примером той силы, которая приходит в нашу жизнь, когда мы проявляем веру, принимаем назначения и выполняем их с отдачей и посвящением. Они «упер[лись] в колесо плечом»13 много лет назад и продолжают идти вперед, дальше и вверх.
Да, они служат в важных призваниях, но каждое призвание или назначение важно. Президент Гордон Б. Хинкли, предыдущий Пророк и Президент Церкви, сказал: «Мы все вместе объединены в этом великом стремлении. Ваше обязательство столь же серьезно в вашей сфере ответственности, как и мое обязательство в моей сфере. Ни одно из призваний в этой Церкви не является маленьким или незначительным»14. Каждое призвание важно15.
Давайте служить
Давайте расти в вере, в «колесо упираться плечом» и продвигать эту «ценную работу вперед»16. Давайте вместе с верной тетей Дороти «включим пониженную передачу». Давайте служить как братья и сестры.
Если вы хотите порадовать вашего епископа или президента небольшого прихода, спросите у него: «Как я могу помочь?» «Где мне служить, как того хочет Господь?» И когда он будет молиться и размышлять о ваших личных, семейных и рабочих обязанностях, он получит вдохновение дать вам подходящее призвание. А когда вас рукоположат, вы получите благословение священства, которое поможет вам преуспеть. Бы будете благословлены! Каждый член Церкви ценен, и каждому нужна возможность служить17.
Иисус Христос – наш пример
Иисус Христос, наш великий Пример, отдал Свою жизнь для выполнения работы Своего Отца. На Великом совете, еще до того, как был создан этот мир, Иисус, избранный и помазанный от начала, вызвался и сказал: «Вот я, пошли меня»18. Сделав так, Он в буквальном смысле стал слугой для всех нас. Благодаря Иисусу Христу и той силе, которую мы получаем через Его Искупление, мы тоже можем служить. Он поможет нам19.
Я выражаю свою сердечную любовь тем из вас, кто сейчас из-за каких-либо личных обстоятельств не может служить в Церкви в общепринятом смысле этого слова, но кто живет в духе служения. Я молюсь, чтобы вы были благословлены за ваше усердие. Я также выражаю благодарность тем, кто возвеличивает свое служение неделю за неделей, а также тем, кто вскоре будет призван на служение. Все вклады и жертвы ценны, особенно для Того, Кому мы служим. Все, кто служат, получают благодать Божию20.
Какими бы ни были наши обстоятельства, пусть служение станет нашей «путеводной звездой»21. Служите в своих призваниях. Служите на миссии. Служите вашей матери. Служите чужим людям. Служите вашим ближним. Просто служите.
Пусть Господь благословит каждого из вас в стремлении служить и стать истинными последователями Иисуса Христа22. Я свидетельствую, что Он жив и руководит этой работой. Во имя Иисуса Христа, аминь.