經文輔助資料
民數記第11～14章；第20～24章；第27章
摩西派12個探子去窺探迦南地。他們當中只有迦勒和約書亞兩人有信心，相信主會按照祂的應許，幫助以色列人征服迦南。由於以色列人的不信，主宣告他們要在曠野流浪四十年。但他們在許多情況下持續抱怨和違背主。主派毒蛇來折磨百姓，然後指示摩西製造一條銅蛇，讓百姓可以仰望並得到醫治。主指示一位名叫巴蘭的非以色列人先知為以色列人祝福。約書亞蒙揀選接替摩西。
資源
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背景和上下文
民數記是一部什麼書？
民數記是摩西五部書中的第四部。它的名字源自主給摩西的指示，要計算所有二十歲以上能上戰場的以色列男性人數。本書的希伯來文書名來自「在曠野」一詞。民數記記載了以色列人在曠野流浪四十年的經歷。全書可分為三部分：
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第1～10章：以色列人在西奈經年紮營後，準備離開西奈。
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第10～21章：以色列人從西奈到迦南地南部邊界的旅程、拒絕進入迦南地，以及隨後在曠野流浪。
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第22～36章：在應許地外的摩押平原上發生的事。
聖經地圖2，「以色列人出埃及和進入迦南地」
我們可以從以色列人的怨言中學到什麼？
以色列人離開西奈不久，就向摩西抱怨每天都要吃嗎哪。這是民數記所記載眾多發怨言事例中的第一次。以色列人的抱怨使主和摩西都不悅。摩爾門經的先知尼腓向他的兄弟們敘述這些事件時，將以色列人發怨言歸咎於他們心地剛硬。尼腓教導說，儘管主為以色列人做了那麼多，「他們還是心地頑硬，心智盲目，並且辱罵摩西和那位真實而活著的神」。
戴爾·瑞隆長老警告我們，當我們遠離神時，便可能會感到怨天尤人。他教導：「我們的天父和衪的兒子耶穌基督是最偉大的施予者。我們與衪們的距離越遠，就越會覺得我們有應得的權利。我們會開始認為獲得恩典是理所當然的，而且祝福是衪們虧欠我們的。我們很容易就會環顧四周，找出不公平的事物，然後覺得受委曲，甚至被我們認為不公平的事所激怒。這些不公平的事可能從瑣碎的小事到引起精神上極度痛苦的事都有，然而當我們與神疏遠時，就算是小小的不公平也會看起來很嚴重。我們覺得神有義務現在就要解決這些事！」
當摩西說他唯願耶和華的百姓都受感說話，他的意思是什麼？
摩西希望「耶和華的百姓都受感說話！願耶和華把他的靈降在他們身上！」，這顯示出他希望其他人也能體驗啟示的祝福。然而，摩西並非意指任何人都可以成為主的代言人。民數記第12章中闡明了這一點，當時亞倫和米利暗因為質疑摩西作為全以色列受靈啟示的領袖的權柄，而受到主的斥責。
今日的先知強調個人啟示和先知指引都是必不可少的。達林·鄔克司會長教導：「天父已經賜予祂的兒女兩種與祂溝通的管道——我們可以稱之為個人管道和聖職管道。每個人都應當了解這兩種極為重要的溝通管道，並經由這些管道接受指引。」
戴爾·瑞隆長老說明：「從主耶穌基督那裡接受給教會的教義、誡命和啟示，是活著的先知的權責。」關於個人啟示，大衛·貝納長老教導：「每一個……人，都會得到啟示之靈。這項祝福並不是只有教會中持有權柄的主領人員才能獲得；相反地，這項祝福屬於每個……立下神聖聖約的男人、女人及小孩，而且應該在他們的生活中發揮作用。真誠的渴望和保持配稱會邀請啟示之靈進入我們的生活中。」
何希阿被稱為約書亞有何重要意義？
主指示摩西從每個支派中派出一位領袖去窺探迦南地。摩西將以法蓮支派領袖的名字從「何希阿」（意為「救恩」）改為「約書亞」（意為「耶和華是救恩」）。這一改變可能是在提醒以色列人，神在帶領他們，而他們可以透過祂的大能獲得應許地。
幾百年後，神子也被賜予同樣的名字。羅素·納爾遜會長教導：「無須有人來教導馬利亞和約瑟耶穌這個名字的深遠含意。這個名字的希伯來文字根就是從Yehoshua或Jehosua衍生出來的，意思是『耶和華是救恩』。因此主神耶和華（不久將被命名為耶穌）的事工就是救恩，祂將成為世界的救主。」
亞衲族人是誰？
十個不信的探子在提出他們認為以色列人無法征服應許地的理由時，將亞衲族人稱為「偉人」。亞衲族人可能與利乏音人有親緣關係，歌利亞就是利乏音人的後裔。
如需更多資訊，請見「摩西書7：15。『那土地上的巨人』是什麼意思？」
為什麼以色列人要在曠野流浪四十年？
大部分以色列人接受了十個探子的報告，他們聲稱征服應許地是不可能的。有些以色列人開始竭力拒絕摩西，想要選一個會帶他們回埃及的領袖。當約書亞和迦勒介入時，會眾試圖用石頭打他們。
儘管百姓反對他，摩西仍懇求主憐憫他們。主說祂不會滅絕百姓，但他們要在曠野流浪四十年。祂聲明「凡藐視〔祂〕的，一個也不得」住在應許地。這包括除了迦勒和約書亞以外，所有20歲以上的成人。
這是以色列人在曠野因為悖逆和不信而錯失主的祝福的許多事例之一。經文有時稱這些事例為在曠野「惹他發怒」。
靠近西奈半島的沙漠
摩西和亞倫為何不得進入應許地？
當以色列人再次因為想要水而紛紛發怨言時，主給了摩西和亞倫明確的指示，說明如何供應他們的需求。主指著某塊磐石，要摩西召集百姓，「在他們眼前吩咐磐石發出水來，水就從磐石流出」。然而，摩西並沒有遵從神的吩咐對磐石說話，反而用杖擊打磐石兩下。此外，摩西和亞倫沒有將這個神蹟歸功於神。在摩西擊打磐石之前，他問：「我為你們使水從這磐石中流出來嗎？」
主責備摩西和亞倫違背祂的指示，沒有「在以色列人眼前尊〔祂〕為聖」。祂宣告由於他們的行為，摩西和亞倫將不得帶領以色列人進入應許地。
雖然經文沒有完全說明造成這個後果的原因，但摩西的行為並沒有使他喪失未來所有責任和祝福的資格。摩爾門經教導我們，在摩西生命的最後，「主把摩西接到祂那裡」。摩西以體質改變者的身分，在變形山上顯現，並將聖職的權鑰賜予彼得、雅各和約翰。摩西也以復活者的身分，在我們的福音期向約瑟·斯密和奧利佛·考德里顯現，賜予他們聚集以色列的權鑰。
還有哪些經文章節能幫助我們進一步了解銅蛇的記事？
民數記第21章記載了以色列人被毒蛇咬傷後，仰望摩西所立的銅蛇而得醫治的故事。其他經文為這則記事增添了重要的見解和意義。
最值得注意的是，耶穌基督教導這件事象徵祂的贖罪犧牲。祂見證：「摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信他的都得永生。」同樣地，希拉曼之子尼腓預言耶穌基督將被舉起在十字架上，「凡懷著痛悔之靈，用信心仰望神兒子的，也得以活著，得到永恆的生命」。
李海之子尼腓提供了一個重要的細節，儘管以色列人需要做的只是望一眼，但仍有許多人「由於這個方法簡單，或由於這方法容易」而滅亡。先知阿爾瑪進一步說明，有些人不願意看蛇的原因是「他們不相信那可以治好他們」。
摩西與銅蛇，朱迪斯·米爾繪
巴蘭是誰？
巴蘭是一個非以色列人，以宣布祝福和詛咒而聞名。雖然民數記第22～24章中從未稱他為先知，但在這些章節中有許多例子都顯示巴蘭如主的先知那樣行事。例如，儘管巴勒一再要求巴蘭詛咒以色列人，「耶和華將話傳給巴蘭」，巴蘭反而對他們宣布了祝福。
雖然主藉由巴蘭來達成祂的目的，但有跡象顯示巴蘭的用意並不總是好的。舉例來說，當巴蘭同意與巴勒說話時，「神因他去就發了怒」，並差遣天使攔阻巴蘭的去路。主叫巴蘭的驢開口說話，使巴蘭知道天使在場，這似乎顯示出巴蘭靈性上的盲目。這個因術士的名聲而受眾人追捧的人，還不如他的驢子看得清。
經文指出巴蘭最終屈服於巴勒的壓力，背叛了以色列。啟示錄記載了巴蘭教導巴勒「將絆腳石放在以色列人面前，叫他們吃祭偶像之物，行姦淫的事」。在其他經文中，巴蘭的例子也被用來警告人們不要貪婪和追求世俗的事物。
了解更多
先知和個人的啟示
十二個探子
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S. Michael Wilcox, “The 12 Spies,” Ensign, Mar. 2002, 35–37
銅蛇
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W. Mark Bassett, “Look and Live,” Ensign, Jan. 2018, 30–33
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Jose L. Alonso, “To Live, Look to God and Trust in Him”(digital-only article), Liahona, Apr. 2022, Gospel Library
曠野四十年
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Kerry Muhlestein, “Israel’s Exodus and Deliverance—Then and Now,” Ensign, Mar. 2018, 46–51
媒體
圖像
約書亞和迦勒：服從的探子
聖經中加低斯·巴尼亞所在的大山谷東北景色
天使對巴蘭顯現，古斯塔夫·杜爾繪
摩西按立約書亞，達雷爾·多馬繪