« 1 Corinthiens 8-13 », Aides pour les Écritures : Nouveau Testament, 2024
Aides pour les Écritures
1 Corinthiens 8-13
Certains membres de l’Église de Corinthe étaient influencés par des croyances et des pratiques païennes. L’apôtre Paul aborde la question de savoir s’il est acceptable de manger de la viande sacrifiée aux idoles païennes. Il enseigne l’ordonnance de la Sainte-Cène. Il donne aussi des conseils sur la coutume selon laquelle les femmes doivent se couvrir les cheveux pendant les services de culte. Paul enseigne aux saints les dons spirituels, soulignant que la charité est plus importante que tous les autres dons.
Documentation
Remarque : la citation d’une source non publiée par l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours n’implique pas qu’elle ou son auteur sont approuvés par l’Église, ni qu’elle représente la position officielle de l’Église.
Contexte
Pourquoi certains convertis étaient-ils inquiets à l’idée de manger de la viande sacrifiée aux idoles ?
À l’époque de Paul, une partie de la viande vendue dans les marchés de Corinthe et d’autres villes était utilisée comme offrandes pour un culte païen. Les Juifs fidèles estimaient que la loi de Moïse leur interdisait de manger cette viande. De plus, lors du Concile de Jérusalem, Jacques avait expressément commandé aux Gentils convertis à l’Église de s’« abstenir des viandes sacrifiées aux idoles ». La lettre de Paul indique que certains des Gentils récemment convertis à Corinthe pensaient qu’il était acceptable de consommer cette viande.
Paul a rappelé aux membres de l’Église que les idoles représentaient de faux dieux et ne signifiaient rien. Il a aussi rappelé aux Corinthiens que la nourriture que nous mangeons ne détermine pas notre salut. Ils ne gagnaient rien à manger cette viande et cela ne leur enlevait rien s’ils ne le faisaient pas. Cependant, Paul craignait que le fait de manger cette viande ne donnât aux autres l’impression que les chrétiens encourageaient les rituels païens. Par conséquent, il leur a recommandé de s’abstenir de la consommer pour éviter de donner une mauvaise impression aux autres.
Que veut dire Paul en affirmant qu’il existe « plusieurs dieux et plusieurs seigneurs » ?
Paul a enseigné que les idoles, ou faux dieux, n’existent pas. Il a affirmé que « pour nous il n’y a qu’un seul Dieu, le Père, […] et un seul Seigneur, Jésus-Christ. »
Joseph Smith, le prophète, a fourni un éclaircissement supplémentaire : « J’ai toujours déclaré que Dieu est un personnage distinct, que Jésus-Christ est un personnage séparé et distinct de Dieu le Père, et que le Saint-Esprit est un personnage distinct et un esprit : ils sont trois personnages distincts et trois Dieux. […]
« Certaines personnes disent que je n’interprète pas [les enseignements de Paul dans 1 Corinthiens 8:5] de la même façon qu’elles. Elles disent qu’il parle de dieux païens. Paul dit qu’il y a plusieurs dieux et plusieurs seigneurs ; et que cela fait une pluralité de dieux. […] J’ai le témoignage du Saint-Esprit ainsi que celui de Paul, et dans ce texte il ne fait aucune allusion aux dieux païens. »
Pourquoi Paul était-il « tout à tous [le peuple] » ?
Paul ne voulait pas offenser les gens qui avaient des traditions culturelles différentes. Il s’était engagé à proclamer l’Évangile de Jésus-Christ à tout le monde. Il a volontairement adapté son comportement dans son ministère auprès de personnes d’origines différentes. Cela ne signifie pas qu’il acceptait de fausses doctrines ou de fausses pratiques. Il ne prêtait allégeance à aucune culture ou pays en particulier, mais uniquement à la prédication de l’Évangile de Jésus-Christ.
Que nous apprend la comparaison que fait Paul avec la course à pied ?
Dans l’antiquité, les Grecs et les Romains accordaient une grande importance aux compétitions sportives. Les Jeux olympiques de cette période avaient lieu tous les deux ou trois ans et étaient très attendus dans tout le bassin méditerranéen. Les jeux isthmiques, qui se déroulaient à Corinthe, étaient très similaires aux Jeux olympiques. Les athlètes se disputaient la couronne du vainqueur, faite de feuilles ou de branches de pin. Paul a souligné que les athlètes s’efforçaient d’acquérir la tempérance, ou la maîtrise de soi. Il faisait probablement référence aux régimes stricts et aux routines d’entraînement que les athlètes suivaient pour se préparer à la compétition.
Paul a écrit que les disciples de Jésus-Christ courent, eux aussi, une course, non contre les autres, mais contre le péché et les difficultés de la condition mortelle. Les membres de l’Église s’efforcent de surmonter la tentation et d’acquérir la maîtrise de soi spirituelle. La récompense n’est pas une couronne périssable, mais une couronne de vie éternelle.
Qu’est-ce que Paul voulait que les saints de Corinthe sachent sur les expériences des enfants d’Israël ?
Quand Moïse a fait sortir d’Égypte les enfants d’Israël, le Seigneur les a bénis en accomplissant de nombreux miracles. Le Seigneur a divisé la mer Rouge afin que les enfants d’Israël puissent traverser à pied sec. Paul a enseigné que cette traversée symbolise le baptême. Plus tard, Moïse a frappé un rocher et en a fait sortir de l’eau. Paul a expliqué que le rocher représente Jésus-Christ. L’eau symbolise les paroles et les enseignements de Jéhovah, notamment les conseils de son serviteur Moïse. Certains enfants d’Israël ont suivi les instructions spirituelles données dans le désert. Malheureusement, d’autres ont murmuré et n’ont pas suivi les directives du Seigneur. Par exemple, ils ont commis des péchés sexuels et fait des offrandes à un veau d’or. En outre, ils se sont plaints de la nourriture miraculeuse que le Seigneur leur envoyait quand ils avaient faim. Paul a averti les saints de Corinthe de ne pas commettre les mêmes erreurs. La traduction de Joseph Smith indique clairement que l’avertissement de Paul s’adresse aussi à nous aujourd’hui : « Et ils ont été écrits aussi pour notre exhortation, et pour l’exhortation de ceux sur qui la fin du monde viendra. »
Qu’enseigne Paul sur la Sainte-Cène et sur les sacrifices païens ?
Paul a comparé la Sainte-Cène aux fêtes associées aux célébrations païennes. Tout comme la participation à la Sainte-Cène crée un lien et un partenariat avec le Christ, la participation à un festin païen créait un lien et une relation avec un faux dieu. Paul a averti les saints de Corinthe que « s’ils s’obstinaient à prendre part aux deux repas (la Cène du Seigneur et les sacrifices païens), ils finiraient par provoquer le Seigneur comme l’avait fait Israël autrefois. Il ne s’agissait pas seulement de consommer de la viande offerte aux idoles. Le point de vue de Paul est que ‘les forts’ marchaient sur un territoire dangereux et pouvaient provoquer la jalousie de Dieu avec des résultats désastreux ».
Que veut dire Paul quand il dit que « tout est permis » ?
Paul a cité et rejeté un slogan qui était courant parmi les Corinthiens : « Tout est permis. » Il semble que certains saints de Corinthe utilisaient ce slogan pour justifier leur comportement pécheur.
La version du roi Jacques de la Bible contient les mots « pour moi tout est permis ». La plupart des autres traductions ne contiennent pas les mots « pour moi ». De plus, la traduction de Joseph Smith clarifie l’expression en la rectifiant par « tout ne m’est pas permis ». En d’autres termes, Paul ne parlait pas de lui-même. Au lieu de cela, il rejetait l’idée que leur nouvelle liberté en Christ signifiât que tout était maintenant acceptable.
Pourquoi les femmes devaient-elles porter un voile lorsqu’elles priaient ?
À l’époque de Paul, les Juifs, les Grecs et les Romains avaient des règles concernant la manière de se couvrir la tête. Par exemple, dans la société romaine, il était considéré comme respectable pour les femmes de se couvrir la tête en public.
Ce passage d’Écriture nous apprend que les femmes de Corinthe participaient aux services de culte et que ce faisant, elles étaient censées se couvrir la tête. Paul a noté que les femmes qui avaient la tête découverte pendant le culte portaient atteinte à leur honneur. À l’époque de Paul, le déshonneur était une question grave. Il couvrait de honte et d’humiliation la personne elle-même ainsi que celles qui lui étaient associées.
Il semble que certains hommes et certaines femmes allaient à l’encontre des coutumes en vigueur à leur époque. Leurs raisons ne sont pas claires. Ce qui l’est, c’est que Paul « encourageait les chrétiens à se conformer aux normes contemporaines de pudeur et de bienséance ».
Que sont les dons spirituels ?
« Les dons spirituels sont des bénédictions ou des capacités que Dieu donne à ses enfants par le pouvoir du Saint-Esprit. » Paul a expliqué que les dons de l’Esprit permettent aux disciples du Sauveur de répondre aux besoins des autres. Vous trouverez une brève description des différents dons spirituels dans Sujets et questions, « Dons spirituels », Médiathèque de l’Évangile.
Pourquoi Paul compare-t-il l’Église au corps humain ?
Tout comme chaque partie du corps remplit une fonction nécessaire, de même chaque membre de l’Église a un rôle unique à jouer. Jeffrey R. Holland a écrit : « Le fait de savoir qu’on a besoin de nous dans le corps du Christ apporte une grande satisfaction. Peu importe que je sois un œil ou un bras ; on a besoin de moi […], et sans moi le corps est imparfait. »
Qu’est-ce que la charité ?
Le terme charité dans la version du roi Jacques vient du mot grec agapē. Russell M. Nelson a enseigné : « La version originale du Nouveau Testament en grec […] [a] trois mots différents pour amour, contrairement à celui que nous connaissons en anglais. Les trois mots grecs pour amour s’appliquent à différents niveaux d’émotion. Le terme employé pour le plus haut niveau d’amour est agapē, pour décrire le genre d’amour que nous ressentons pour le Seigneur ou pour d’autres personnes hautement estimées. C’est un terme de grand respect et d’adoration. » Le prophète Mormon nous enseigne que la charité est « l’amour pur du Christ ». Ce n’est que lorsque nous avons la charité que nous pouvons devenir semblables à Jésus-Christ.
Quelle importance Paul accorde-t-il au don de la charité ?
Après avoir parlé des dons spirituels, Paul a encouragé les saints à « aspire[r] aux dons les meilleurs ». Il a ensuite expliqué que le don de la charité est « une voie par excellence ». En d’autres termes, la charité est « infiniment meilleure » que les autres dons spirituels. Ce n’est pas seulement le plus grand don, mais « la base sur laquelle tous les autres opèrent ». Sans la charité, a proclamé Paul, nous ne sommes rien. Joseph B. Wirthlin a enseigné : « Le message de Paul à ce nouveau groupe de saints est simple et direct : rien de ce que vous faites ne servira à grand-chose si vous n’avez pas la charité. Vous pouvez parler en langues, avoir le don de prophétie, comprendre tous les mystères et posséder toute la connaissance, auriez-vous même la foi pour déplacer les montagnes, sans la charité, cela ne vous profitera en rien. »
Comment Paul utilise-t-il un miroir pour décrire la compréhension des mortels ?
La connaissance que nous avons pendant cette vie est imparfaite. Paul a expliqué que notre perspective limitée est comme regarder notre reflet dans un miroir sombre. À l’époque de Paul, un miroir était souvent fait de métal poli, ce qui ne lui permettait pas de renvoyer une image claire. Un jour, nous aurons une connaissance parfaite, comme voir une personne face à face plutôt qu’un reflet flou dans un miroir métallique. Le Saint-Esprit nous aide à voir les choses du point de vue de Dieu.
Pour approfondir
Dons de l’Esprit
-
Dallin H. Oaks, « Spiritual Gifts », Ensign, septembre 1986, p. 68-72
-
Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 123-132
Charité
-
Michelle D. Craig, « Le mécontentement divin », Le Liahona, novembre 2018, p. 53-54
-
Jeffrey R. Holland, « Voilà ta mère », Le Liahona, novembre 2015, p. 47-50
-
Quentin L. Cook, « Un grand amour pour les enfants de notre père », Le Liahona, mai 2019, p. 76-80
Documentation multimédia
Vidéo
« Charity Never Faileth » (3 min 36)
Images
La dernière Cène, de Simon Dewey
La dernière Cène, de Harry Anderson