« Matthieu 1 ; Luc 1 », Aides pour les Écritures : Nouveau Testament, 2024
Aides pour les Écritures
Matthieu 1 ; Luc 1
Matthieu donne la généalogie de Jésus-Christ, disant qu’il descend d’Abraham et de David. L’ange Gabriel apparaît à Zacharie pour lui annoncer la naissance et la mission de Jean-Baptiste. Marie apprend de Gabriel qu’elle sera la mère du Fils de Dieu. Marie rend visite à Élisabeth. Toutes deux louent le Seigneur. Jean vient au monde. Zacharie prophétise au sujet de la rédemption d’Israël.
Sources d’aides
Contexte
Qu’est-ce que la généalogie donnée par Matthieu nous apprend sur Jésus ?
Matthieu voulait que les lecteurs sachent que Jésus accomplissait les prophéties de l’Ancien Testament concernant le Messie. Les prophéties annonçaient que le Messie serait descendant d’Abraham et apporterait le salut au monde entier. Le Messie serait aussi un descendant du roi David. La généalogie donnée par Matthieu montre que Jésus était descendant à la fois d’Abraham et du roi David.
Quand Matthieu écrit que Jésus « est appelé le Christ », il indique clairement que Jésus est l’accomplissement de la promesse de Dieu au roi David que le Christ viendrait par sa descendance. Dieu avait promis d’établir le trône de David pour toujours. Christ est la forme grecque du mot araméen Messie, qui signifie « oint » ou « choisi ».
Dans les temps anciens, les rois et les grands prêtres israélites étaient oints. Choisis pour remplir ces rôles, ils agissaient en tant que « messies ». À l’époque de Jésus, le Fils de David promis, qui allait devenir le futur roi suprême, était considéré comme le Messie. Jésus-Christ est le roi messianique qui gouvernera et régnera pour toujours et accomplira la promesse de Dieu à David. En tant que Christ et Messie, Jésus est celui qui a été choisi et oint par notre Père céleste pour le représenter et pour apporter le salut à ses enfants.
Pourquoi Matthieu et Luc donnent-ils des généalogies différentes de Jésus ?
(Comparer avec Luc 3:23-38.)
Il y a quelques explications possibles aux différences de généalogie. Certains érudits ont avancé l’idée que Matthieu donne l’ascendance de Joseph, tandis que Luc donne celle de Marie. Cela suppose qu’Héli, mentionné dans Luc 3:23, était le beau-père de Joseph.
Une autre explication possible est que Matthieu donne la ligne de succession royale au trône du roi David. Luc donne une généalogie plus personnelle et plus exacte remontant jusqu’à Adam. Les deux généalogies établissent que Jésus est Fils de David et héritier légitime du trône.
L’aspect le plus important de la généalogie de Jésus-Christ a été déclaré par notre Père céleste : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, qui m’est agréable. »
Qui étaient les femmes mentionnées dans la généalogie de Jésus-Christ ?
Cinq femmes sont mentionnées dans la généalogie de Jésus-Christ donnée par Matthieu. Comme on pouvait s’y attendre, Marie, la mère de Jésus, est l’une de ces femmes. De manière plus inattendue peut-être, la généalogie comprend aussi quatre femmes qui soit n’étaient pas israélites ou étaient associées à des non-israélites, soit avaient une réputation douteuse.
Tamar a vécu une expérience inhabituelle. Elle avait été marié au fils aîné de Juda, qui a perdu la vie. Juda lui a ensuite donné son deuxième fils en mariage. Il a également perdu la vie. Ces deux hommes étaient méchants et ils l’avaient laissée sans enfants. Lorsque Juda n’a pas tenu sa promesse de donner son plus jeune fils à Tamar en mariage, il l’a laissée sans mari et sans possibilité d’avoir des enfants. Désirant avoir des enfants, elle s’est faite passer pour une prostituée, a trompé Juda et est tombée enceinte de jumeaux : Pharès et Zara. Pharès était un ancêtre de Jésus.
Rahab vivait à Jéricho avant que la ville soit conquise par les Israélites. Elle a fait preuve de compassion envers les espions israélites et les a aidés à se cacher. Malgré son passé de prostituée cananéenne, elle a été louée par les premiers chrétiens pour sa foi.
Ruth était une femme moabite. Après la mort de son mari, elle a choisi de quitter son pays et son peuple pour s’occuper de sa belle-mère.
Bath-Schéba était mariée à Urie, un soldat étranger de l’armée du roi David. David et elle ont eu une liaison adultère. Plus tard, elle est devenue l’épouse du roi David et la mère du roi Salomon.
Une chose que nous pouvons apprendre de la présence de ces femmes dans la généalogie du Sauveur donnée par Matthieu, c’est que Dieu peut œuvrer avec tout le monde et par des moyens inattendus. C’est aussi un exemple du fait que ce que nous devenons n’est pas déterminé par les actes de nos ancêtres. La présence de ces femmes dans l’histoire familiale du Sauveur reflète aussi le rôle important qu’elles jouent dans l’accomplissement de l’œuvre de Dieu.
Que signifiait être fiancée ?
À l’époque du Nouveau Testament, le mariage était souvent arrangé par les chefs de famille, généralement les pères. Une fois que les familles s’étaient mises d’accord au sujet du mariage, le couple était « fiancé ». Cela signifie qu’ils étaient engagés à se marier. Les fiancés étaient liés l’un à l’autre aux yeux de la loi mais ils ne vivaient pas encore ensemble en tant que mari et femme. Une observance stricte de la chasteté était exigée entre le moment des fiançailles et la cérémonie du mariage.
Quels choix s’offraient à Joseph lorsqu’il a appris que Marie était enceinte ?
Lorsque Joseph a appris que Marie était enceinte, il savait qu’il n’était pas le père de son bébé. Selon la loi juive, il avait les possibilitées suivantes :
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Il aurait pu divorcer publiquement de Marie et la faire punir. Les gens auraient supposé que Marie était coupable d’adultère, crime passible de mort sous la loi de Moïse.
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Il aurait pu annuler ses fiançailles avec Marie en privé devant deux témoins.
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Il pouvait aller de l’avant avec le mariage.
Joseph était enclin à faire preuve de miséricorde envers Marie. Il avait l’intention d’annuler les fiançailles en privé. Cela éviterait à Marie une humiliation publique et la possibilité d’un châtiment. Cependant, lorsqu’un ange lui a assuré que Marie était restée vertueuse et que son enfant était le Fils de Dieu, Joseph a choisi de poursuivre leur projet de mariage. Un érudit a fait cette observation : « En conséquence de la conception extraordinaire de Jésus, l’idée d’illégitimité a été perpétuée par des sources mal informées et a nui à la réputation de Marie et de Jésus (et probablement à celle de Joseph) tout au long de leur vie. »
Que savons-nous de la conception de Jésus-Christ ?
Voir « Luc 1:34-35, ‘Comment cela se fera-t-il puisque je ne connais pas d’homme ?’ »
Que signifie le nom Jésus ?
Le nom Jésus vient de Iēsous, forme grecque du nom hébreu Yeshua. Yeshua signifie « Jéhovah sauve ». La forme longue du nom, Yehoshua, signifie « Jéhovah est le salut ». Les deux formes du nom témoignent de l’identité et de la mission de Jésus-Christ. Jésus était Jéhovah dans la vie prémortelle. Matthieu a décrit la mission salvatrice du Sauveur en déclarant : « C’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. »
Quelle est la signification du nom Emmanuel ?
Emmanuel vient de mots hébreux qui signifient « Dieu avec nous ». Dans le dernier verset de Matthieu, le Sauveur promet à ses disciples : « Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde ». Ces déclarations parallèles au début et à la fin de l’Évangile selon Matthieu communiquent le message que Dieu ne nous oubliera pas. Il est toujours avec nous.
En quelle année le Sauveur est-il né ?
L’Église n’a fait aucune déclaration officielle sur l’année de naissance du Sauveur. Le calendrier actuellement utilisé dans la plupart des pays du monde a été créé plusieurs siècles après la vie de Jésus-Christ. Les spécialistes ne sont pas d’accord sur la manière d’utiliser les données historiques existantes pour calculer l’année de naissance de Jésus. Bien que nous n’ayons pas de dates exactes, nous avons un récit de beaucoup d’événements de la vie et du ministère de Jésus-Christ.
Qu’est-ce que « la classe d’Abia » ?
Dans l’Ancien Testament, le roi David a divisé les prêtres d’Israël en vingt-quatre familles (appelées « classes »). Chaque famille, ou classe, a été appelée à servir dans le temple deux fois par an pendant une semaine à chaque fois. Luc 1:5 dit que Zacharie appartenait à « la classe », ou famille sacerdotale, d’Abia. La traduction de Joseph Smith de Luc 1:8 remplace le mot classe par prêtrise.
Les prêtres procédaient à un tirage au sort afin de déterminer lequel d’entre eux aurait l’honneur d’offrir l’encens dans le temple. En raison du grand nombre de prêtres, l’occasion de brûler l’encens était un privilège rare. Ce serait un fait marquant dans la vie de service de Zacharie en tant que prêtre.
Comment les gens considéraient-ils la stérilité à l’époque du Nouveau Testament ?
Dans l’Israël antique, l’infertilité pour un couple marié était considéré comme un grand malheur. Certains croyaient même à tort qu’il s’agissait du châtiment d’un péché. Zacharie avait prié pour qu’Élisabeth et lui aient des enfants. Zacharie n’avait pas de postérité pour perpétuer sa lignée de la prêtrise. Quand Élisabeth a appris qu’elle était enceinte, elle a dit qu’avoir un enfant lui ôterait son « déshonneur parmi les hommes ».
Malgré leurs épreuves, Zacharie et Élisabeth étaient restés fidèles au Seigneur. C’est ici le premier des nombreux exemples donnés dans l’Évangile selon Luc qui montrent la miséricorde du Seigneur à l’égard des personnes affligées ou découragées.
Que signifie « l’esprit et la puissance d’Élie » ?
Les Écritures utilisent le nom ou le titre Élie de plusieurs façons. Dans ce cas, la référence à Élie semble indiquer l’idée d’un précurseur. Autrefois, les précurseurs « couraient devant le char du roi pour dégager le chemin des pierres ou d’autres obstacles et proclamer d’une voix forte l’arrivée du souverain. […] Jean était à la fois précurseur et annonciateur de Jésus. Il était le héraut choisi par Dieu ».
L’ange Gabriel a dit à Zacharie que Jean irait devant le Sauveur « avec l’esprit et la puissance d’Élie ».
Qui était Gabriel ?
Joseph Smith, le prophète, a révélé l’identité de l’ange Gabriel : « Noé […] est Gabriel et […] suit immédiatement Adam dans l’autorité de la prêtrise ; il a été appelé par Dieu à cet office, et il était le père de tous les vivants à son époque. »
En quoi une grâce a-t-elle été faite à Marie par le Seigneur ?
Bien avant la naissance de Marie, les prophètes connaissaient son rôle sacré de mère de Jésus-Christ. Certains prophètes l’identifièrent par son nom. Le Livre de Mormon révèle qu’elle était le « vase précieux et élu » qui « enfantera[it] un Fils, oui, le Fils de Dieu ».
Bruce R. McConkie a expliqué : « De même qu’il n’y a qu’un seul Christ, il n’y a qu’une seule Marie. Et, de même que le Père a choisi le plus noble et le plus juste de tous ses fils d’esprit pour venir dans la condition mortelle et être son Fils unique dans la chair, nous pouvons en conclure avec assurance qu’il a de même choisi la plus digne et la plus talentueuse spirituellement de toutes ses filles d’esprit pour être la mère mortelle de son Fils éternel. »
Pourquoi Jésus devait-il avoir une mère mortelle et un Père immortel ?
Russell M. Nelson a enseigné : « Jésus est né d’un Père immortel et d’une mère mortelle. De son Père immortel, Jésus a hérité le pouvoir de vivre pour toujours. De sa mère mortelle, il a hérité la fatalité de la mort physique.
Ces attributs uniques étaient essentiels à sa mission, qui était d’expier les péchés de tout le genre humain. Ainsi, Jésus-Christ est né pour mourir (voir 3 Néphi 27:13-15). Il est mort pour que nous ayons la vie. Il est né afin que tout le genre humain puisse vivre au-delà de la tombe. »
« Comment cela se fera-t-il, puisque je ne connais pas d’homme ? »
Marie a demandé à l’ange Gabriel comment elle pouvait devenir la mère de Jésus, puisqu’elle n’avait pas connu d’homme, c’est-à-dire qu’elle était vierge. Gabriel lui a dit que « le Saint-Esprit viendra[it] sur [elle] et la puissance du Très-Haut [la] couvrira[it] de son ombre », et que son enfant serait le Fils de Dieu. D’autres passages des Écritures qui évoquent la conception de Jésus-Christ illustrent aussi qu’il est le Fils de Dieu. Cependant, ces Écritures ne révèlent pas comment ce miracle s’est produit. Les dirigeants de l’Église nous ont mis en garde contre les spéculations sur la façon dont le Sauveur a été conçu.
Pour approfondir
La naissance de Jésus-Christ
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Dallin H. Oaks, « Annonces de la naissance du Christ par des prophètes », veillée de Noël de la Première Présidence, 4 décembre 2016, Médiathèque de l’Évangile
Marie, la mère du Fils de Dieu
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Becky Craven, « Following Mary’s Example », New Era, décembre 2018, p. 24-27
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Gaye Strathearn, « Marie, mère de Jésus », Le Liahona, janvier 2019, p. 12-17
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Margot Hovley, « Mary, Mother of the Savior », Ensign, décembre 2019, p. 22-23
Documentation multimédia
Vidéos
« Un ange prédit à Marie la naissance du Christ » (4 min 18)
« Marie et Élisabeth se réjouissent ensemble » (5 min 14)
« Mary, the Mother of Jesus » (2 min 11)
Images
L’ange Gabriel apparaît à Zacharie, tableau de Michael Malm
L’Annonciation, tableau de John Scott
Élisabeth et Marie, tableau de James L. Johnson