Kui Joseph Smith tõlkis Mormoni Raamatut, sai ta teada, et kolmel tunnistajal lubatakse plaate näha (vt 2Ne 27:12–14; Et 5:2–4; ÕL 5:11–15, 18). Kui Oliver Cowdery ja David Whitmer sellest teada said, tundsid mõlemad inspireeritud soovi tunnistajateks saada. Issand oli juba varem öelnud, et kui Martin Harris on piisavalt alandlik ja kuulekas, lubatakse ka temal plaate näha (vt ÕL 5:23–28). Oliver Cowdery, David Whitmer ja Martin Harris palusid, et prohvet küsiks Issandalt, kas neile antaks see võimalus. Issand kinnitas, et nendel kolmel mehel lubatakse plaate ja teisi asju näha, kui nad piisavalt usku rakendavad.
Issand ütleb Oliver Cowderyle, David Whitmerile ja Martin Harrisele, et kui neil on piisavalt usku, lubatakse neil näha plaate ja teisi pühasid asju
Kirjutage tahvlile üksteise alla numbrid ühest viieni. Kirjutage number 1 järele kuldplaadid. Paluge õpilastel kirjutada need numbrid vihikusse või pühakirjapäevikusse. Paluge õpilastel nimekiri lõpetada, pannes kirja asjad, mida kolm tunnistajat veel nägid, kui Moroni neile plaate näitas. Kui aega on olnud piisavalt, paluge õpilastel võrrelda oma nimekirja salmis Õpetus ja Lepingud 17:1 mainitud asjadega.
Milliseid salmis Õpetus ja Lepingud 17:1 mainitud asju tahaksite te kõige rohkem näha? Miks?
Kuidas võis nende asjade nägemine tugevdada kolme tunnistaja tunnistust? Miks?
Kuidas tugevdab Laabani mõõga ja Liahoona nägemine tunnistust Mormoni Raamatust?
Selleks, et aidata õpilastel mõista selle ilmutuse ajaloolist tausta, mida nad täna uurivad, tehke kokkuvõte selle õppetunni sissejuhatusest. Issand ütles Joseph Smithile, et Martin Harrisel, Oliver Cowderyl ja David Whitmeril lubatakse plaate näha. Siiski, kõigepealt nõuab Issand neilt midagi.
Paluge ühel õpilasel lugeda ette Õpetus ja Lepingud 17:1–2. Paluge õpilastel teksti jälgida ja tähele panna, mida pidid kolm tunnistajat selleks tegema, et plaate näha. Kui õpilased on rääkinud, mida nad leidsid, esitage neile järgnevad küsimused:
Mida tähendab teie arvates toetuda Jumala sõnale „kogu südamest”? (Üheks tähenduseks võib olla, et me kuuletume Jumalale või järgime Tema sõnu kogu südamest.)
Miks pidid need mehed teie arvates näitama usku nagu muistsed prohvetidki, enne kui Issand lubas neil plaate näha?
Ehkki meil ei pruugi olla võimalust näha samu käegakatsutavaid asju, mida nägid kolm tunnistajat, võime me saada tunnistuse evangeeliumi tõdedest. Kirjutage tahvlile järgnev lünklause: Kui kuuletume ja , võime saada tunnistuse evangeeliumi tõdedest.
Paluge õpilastel pakkuda lünka sobivaid sõnu, et lause lõpetada. (Õpilaste võimalik vastus: Kui kuuletume ja rakendame usku Jumalasse, võime saada tunnistuse evangeeliumi tõdedest. Kirjutage see põhimõte tervikuna tahvlile, kasutades õpilaste sõnu.)
Kuidas te olete rakendanud usku Jumalasse, et saada tunnistust Mormoni Raamatust?
Selleks, et aidata õpilastel mõista, kuidas Joseph Smith aitas Martin Harrisel seda põhimõtet rakendada, paluge ühel õpilasel lugeda ette järgnev ülestähendus Joseph Smithi emalt Lucy Mack Smithilt:
Kujutis
Lucy Mack Smith
„Joseph [tõusis] järgmisel hommikul pärast tavapäraseid toimetusi, nimelt lugemist, laulmist ja palvetamist, põlvitamast ja ütles Martin Harrise poole pöördudes sellise pühadusega, mis mulle meenudes tänase päevani tundevärinaga mu sooni läbib: „Martin Harris, sa pead ennast tänasel päeval Jumala ees alandama, et võiksid oma patud andeks saada. Kui sa seda teed, siis on see Jumala tahe, et sina pead vaatama neid plaate koos Oliver Cowdery ja David Whitmeriga”.” (History of Joseph Smith by His Mother, toim. Preston Nibley, 1958, lk 151–152)
Kuidas pidi Martin Harris muutuma, selleks et olla kuldplaatide tunnistaja?
Issand ilmutab kolme tunnistaja kohustuse plaatidest tunnistada
Paluge õpilastel lugeda läbi Õpetus ja Lepingud 17:3–5, et leida, milline on kolme tunnistaja kohustus pärast seda, kui nad on plaate näinud. (Neil oleks kohustus tunnistada sellest, mida nad on näinud.)
Millised on meie kohustused, kui Issand annab meile tunnistuse jumalikest tõdedest? (Õpilased peaksid tooma välja järgmise põhimõtte: kui saame tunnistuse tõest, lasub meil kohustus sellest tunnistada. Võiksite õpilastele soovitada, et nad märgiksid pühakirjas ära seda põhimõtet õpetavad fraasid.)
Kuidas näitab meie valmisolek tunnistada tõest meie usku?
Selleks, et aidata õpilastel mõista kolme tunnistaja lugu, paluge ühel õpilasel lugeda ette järgmine Joseph Smithi ülestähendus:
Kujutis
Prohvet Joseph Smith
„Martin Harris, David Whitmer, Oliver Cowdery ja [mina] ‥ läksime [Whitmeri kodu lähedal metsa] ja hakkasime pärast põlvili laskumist suures usus kõikvõimsa Jumala poole palvetama. ‥
Vastavalt eelnevale kokkuleppele hakkasin ma häälega meie Taevase Isa poole palvetama, ja seejärel palvetasid kõik teised järgemööda. Siiski ei saanud me esimesel korral mingit vastust ega jumalikku ilmutust oma palvele. Me palvetasime taas samamoodi ‥ , kuid tulemus oli sama, mis enne.
Pärast meie teist nurjunud katset tegi Martin Harris ettepaneku, et ta peaks meie seast ära minema, uskudes, nagu ta ise ütles, et tema kohalolek on põhjus, miks me ei saa seda, mida soovime. Seega läks ta meie seast ära ja me laskusime uuesti põlvili ega olnud palju minuteid palvetamisega hõivatud, kui nägime peagi enda kohal õhus äärmiselt eredat valgust; ja vaata, meie ees seisis ingel. Oma käes hoidis ta plaate, mille nägemiseks olime palvetanud. Ta pööras ükshaaval lehti, nii et me võisime neid näha ja märgata selgesti neil olevaid uurendusi. ‥ Me kuulsime häält meie kohal olnud ereda valguse seest ütlemas: „Need plaadid on tehtud ilmsiks Jumala väel ja need on tõlgitud Jumala väel. Nende tõlge, mida olete näinud, on õige, ja ma käsin teil anda tunnistust sellest, mida te praegu näete ja kuulete.”
Lahkusin nüüd Davidi ja Oliveri juurest ning läksin otsima Martin Harrist, kelle leidsin üpris kaugelt tulihingeliselt palvetamas. Peagi aga ütles ta mulle, et ta polnud veel Issandat veennud, ja palus tõsimeelselt, et ma palvetaksin koos temaga, et ka tema võiks saada samad õnnistused, mille meie just saanud olime. Nõnda tegime me üheskoos palve ja meie soov täitus, sest enne veel, kui olime lõpetanud, avanes meile vaatamiseks sama nägemus, vähemasti avanes see jälle mulle ning ma nägin ja kuulsin taas kord samu asju; samas kui Martin Harris hüüatas tolsamal hetkel nähtavasti rõõmujoovastusest: „Sellest on küllalt, sellest on küllalt; minu silmad on näinud, minu silmad on näinud”.” (History of the Church, 1. kd, lk 54–55)
Miks oli teie arvates Jeesuse Kristuse evangeeliumi taastamiseks tunnistamise seadus või mitme tunnistaja olemasolu väga tähtis?
Paluge ühel õpilasel lugeda ette järgnev meenutus, kus kirjeldatakse, mida Joseph Smith selle kogemusega seoses tundis:
Kujutis
Lucy Mack Smith
„Kui nad majja tagasi tulid, oli kell umbes kolme ja nelja vahel päeval ja proua Whitmer, härra Smith ja mina istusime sel ajal magamistoas. Kui Joseph sisse astus, viskus ta mu kõrvale voodile ja hüüdis: „Isa, ema, te ei tea, kui õnnelik ma olen! Issand on lasknud plaate näidata veel kolmele inimesele peale minu. Nad on näinud inglit, kes on neile tunnistanud, ja neil tuleb tunnistada minu sõnade tõesusest, sest nüüd teavad nad ka ise, et ma ei käi ega luiska inimestele. Ma tunnen, nagu oleks minu õlult langenud koorem, mis oli peaaegu liiga raske, et seda kanda, ja mu hing rõõmustab, et ma ei ole enam täiesti üksi selles maailmas.” Seepeale tuli sisse Martin Harris: ta näis olevat peaaegu rõõmujoovastuses, ning tunnistas enesekindlalt, mida ta oli nii näinud kui kuulnud. Ja sama tegid ka David ja Oliver, lisades, et ükski keel ei suuda väljendada nende südames olevat rõõmu ja nende asjade tähtsust, mida nad nii näinud kui ka kuulnud olid.” (History of Joseph Smith by His Mother, toim. Preston Nibley, 1958, lk 152–153)
Kuidas te ennast tunnete, kui olete koos teiste inimestega, kes samuti teavad, et evangeelium on õige? Kuidas nende tunnistused teid aitavad?
Jagage õpilased paaridesse. Paluge igal paaril lugeda teineteisele ette „Kolme tunnistaja tunnistus” (pärast Mormoni Raamatu sissejuhatust). Paluge neil lugemise ajal otsida sõnu ja fraase, mis tugevdavad nende tunnistust.
Selgitage õpilastele, et kuigi kõik kolm tunnistajat Kirikust ära langesid (Oliver Cowdery ja Martin Harris said hiljem uuesti ristitud), ei eitanud keegi neist kunagi Mormoni Raamatu kohta antud tunnistusi.
Paluge õpilastel ette kujutada, et nende isiklik tunnistus Mormoni Raamatust lisataks igale Mormoni Raamatule. Paluge õpilastel vihikusse või pühakirjapäevikusse kirja panna, mida nad tahaksid, et nende tunnistus sisaldaks. Võiksite paluda mitmel õpilasel teistele rääkida, mida nad kirja panid.
Paluge õpilastel lugeda läbi Õpetus ja Lepingud 17:6, et leida Jeesuse Kristuse tunnistus Mormoni Raamatust. Jeesus Kristus tunnistas, et Mormoni Raamat on õige.
Kuidas tugevdab Issanda tunnistus Mormoni Raamatust teie tunnistust?
Paluge ühel õpilasel lugeda ette Õpetus ja Lepingud 17:7–9. Paluge õpilastel teksti jälgida, et leida, milliseid lubadusi kolmele tunnistajale anti. Juhtige 9. salmis õpilaste tähelepanu fraasile „õigemeelsed eesmärgid”.
Millised võivad olla mõned Issanda eesmärgid seoses kolme tunnistajaga? (Samuti võiksite lasta õpilastel uuesti vaadata Õpetus ja Lepingud 17:4, et sellele küsimusele vastata.)
Milline võiks olla „õigemeelne eesmärk”, mispärast anda teile tunnistus tõest, mida te soovite teada saada?
Tuletage õpilastele meelde, et tunnistust jagades võime selle saada või seda tugevdada. Paluge õpilastel mõtiskleda, kellega nad võiksid oma tunnistust jagada, kellel võiks selle kuulmisest kasu olla. Innustage neid, et nad selle inimesega sellel nädalal oma tunnistust jagaksid.
Kui Joseph Smith oli tõlkimise lõpetanud ja temalt nõutud Jumala töö täide viinud, andis ta plaadid, rinnaplaadi ning Uurimi ja Tummimi tagasi ingel Moronile (vt Joseph Smith – ajalugu 1:52, 59–60).
Kuigi me ei tea täpseid põhjusi, miks kõik kolm tunnistajat Kirikust mõneks ajaks ära langesid, võib salm Õpetus ja Lepingud 3:4 aidata selgitada, kuidas võib keegi pärast nii tähelepanuväärse tunnistuse saamist, nagu seda oli ingli ja plaatide nägemine, ära langeda:
„Sest ehkki inimesel võib olla palju ilmutusi ja vägi teha palju vägevaid tegusid, siiski, kui ta hoopleb omaenese jõuga ning peab tühiseks Jumala nõuandeid ning järgneb omaenese tahte ja lihalike soovide sundidele, tuleb tal langeda ja saada õiglase Jumala kättemaksu osaliseks.”
Hoolimata Kirikust äralangemisele ei eitanud ükski kolmest tunnistajast kunagi oma tunnistust Mormoni Raamatust, nagu näitavad järgnevad ülestähendused.
21. oktoobril 1848. aastal Iowa osariigis Kanesville’is peetud konverentsil jagas Oliver Cowdery järgmist tunnistust:
Kujutis
Oliver Cowdery
„Kirjutasin omaenda sulega terve Mormoni Raamatu (peale mõne lehekülje), nagu see langes prohvet Joseph Smithi huulilt, ja tema tõlkis selle Jumala anni ja väega. ‥ See raamat on õige. Sidney Rigdon ei kirjutanud seda; hr Spaulding ei kirjutanud seda; mina kirjutasin selle ise nagu see langes prohveti huulilt” (The Three Witnesses. The Historical Record, toim Andrew Jenson, 6. kd nr 3–5 [mai 1887], lk 201; vt ka George Reynolds. History of the Book of Mormon, The Contributor, 5. kd nr 12 [sept 1884], lk 446).
Ajalehes Richmond Democrat avaldati järgmine lugu sellest, kuidas David Whitmer Mormoni Raamatust tunnistas:
Kujutis
David Whitmer
„Pühapäeva (22. jaan 1888) õhtul kell pool kuus kutsus hr Whitmer oma pere ja mõned sõbrad oma voodi äärde. ‥ Seejärel pöördus ta kõigi voodi ümber viibijate poole järgmiste sõnadega: „Teil tuleb kõigil Kristuses ustav olla. Tahan öelda teile kõigile, et Piibel ja nefilaste ülestähendus (Mormoni Raamat) on õiged, nii et te võite öelda, et olete kuulnud mind surivoodil tunnistust jagamas. Olge kõik Kristuses ustavad ja teile tasutakse teie tegude järgi. Jumal õnnistagu teid kõiki! Minu usaldus on igavesest ajast igavesti Kristuse peal. Aamen” (Richmond Democrat, 2. veebr 1888, tsiteerinud Andrew Jenson. Latter-day Saint Biographical Encyclopedia, 4. kd, 1901, 1. kd, lk 270).” (Doctrine and Covenants Student Manual (Church Educational System manual), 2001, lk 33)
Veidi enne surma tunnistas Martin Harris:
Kujutis
Martin Harris
„Jah, ma nägin plaate, millele oli kirjutatud Mormoni Raamat; ma nägin inglit; ma kuulsin Jumala häält; ja ma tean, et Joseph Smith on Jumala prohvet, kes hoiab püha preesterluse võtmeid.” (The Last Testimony of Martin Harris. J. W. Robinsonile vande all esitatud William H. Homeri kirjalik aruanne, 9. apr 1927, tsiteerinud Francis W. Kirkham, A New Witness for Christ in America, 2 kd, 1960, 1. kd, lk 254) (Doctrine and Covenants Student Manual, lk 33)
Paar päeva pärast seda, kui kolm tunnistajat nägid kuldplaate, valiti „kaheksa täiendavat tunnistajat – kaheksa ustavat meest, kes olid tõlkimise ajal prohvetiga lähedased –, et ka nemad näeksid plaate. ‥ Josephil oli lubatud näidata neile plaate Manchesteris Smithide maja lähedal, kui ta korraldas raamatu trükkimist. (Vt: History of the Church, 1. kd, lk 58.) Kaheksa tunnistajat tunnistasid, et nad hoidsid ja tõstsid plaate ning nägid nende eri lehtedel olevaid uurendusi. Nende tunnistus on samuti kirjas kõikides Mormoni Raamatu väljaannetes” (Church History in the Fulness of Times, 2. vlj, Kiriku haridussüsteemi ajakiri, 2003, lk 60–61).
Vanem Bruce R. McConkie Kaheteistkümne Apostli Kvoorumist on õpetanud:
Kujutis
Vanem Bruce R. McConkie
„Üks pühamaid vandeid, mis inimestele on kunagi antud, leidub Issanda sõnades seoses Joseph Smithi ja Mormoni Raamatuga. „Ta [Joseph Smith] on tõlkinud selle raamatu, just selle osa, mis ma tal käskisin,” ütleb Issand, „ja nii nagu teie Issand ja teie Jumal elab, see on õige” (ÕL 17:6).
See on Jumala tunnistus Mormoni Raamatust. Selles on Jumal ise oma jumaluse proovile pannud. Raamat on kas õige või Jumal pole Jumal. Ei ole ega saa olla enam ametlikumat ega võimsamat keelt, mida inimesed või jumalad teaksid.” (The Doctrine of the Priesthood. – Ensign, mai 1982, lk 33)