Два міста й лагідна милість

Тіффані Тейлор Боулз, шт. Іллінойс, США

Як і Наву, шт. Іллінойс, місто Натчез, шт. Міссісіпі, США, розташоване на високому пагорбі, що височіє над рікою Міссісіпі. Перші святі останніх днів, які прибували з Англії, часто проходили через Натчез на своєму шляху вгору по ріці з Нового Орлеана до Наву. Відомо, що в 1844 році група зловмисників підпалила корабель, пришвартований в Натчезі, який перевозив велику групу святих останніх днів.

Коли я приїхала до Натчеза працювати в Службі національних парків США, то мене мучили сумніви і страхи. Я залишала все, до чого звикла і що знала, у Юті та переїздила, щоб жити у новому, очевидно недружелюбному місті. Я відчувала себе розгубленою і самотньою.

У перший день проведення тренінгу головний рейнджер повів мене, щоб ознайомити з великим маєтком часів Громадянської війни, аби підготувати до екскурсії, яку я невдовзі мала проводити сама. Коли ми закінчували огляд першого поверху, мені вже було важко запам’ятовувати всі деталі. Цей пишно прикрашений будинок—від вишуканих меблів французького рококо до англійської порцеляни—був втіленням процвітаючого Півдня. Його атмосфера мене пригнічувала. Коли я розуміла, що ми ще навіть не оглянули другий поверх будинку, я відчула сильне розчарування й мені захотілося додому.

Коли ми піднімалися широкими центральними сходами, мою увагу привернула написана олійними фарбами картина із зображенням міста. Я ніколи не бачила цю картину раніше, але щось у ній було дуже знайоме. Мої очі зупинилися на великій будівлі на верхівці пагорба, я впізнала крутий вигін, який робила ріка навколо міста. Невже це те, про що я дійсно подумала?

Я запитала, чи не Наву зображено на картині. Мій керівник був здивований запитанням, і відповів, що то дійсно Наву. Невдовзі я дізналася, що картину придбав один із пізніших власників будинку, оскільки, як вважається, її було написано в середині 19-го століття і пейзаж з рікою дуже був подібний до пейзажу Натчеза.

Святі, які проходили через Натчез, гнані переслідуваннями, мабуть, відчували велике полегшення і вдячність, коли нарешті добиралися до Наву. Так і я відчула втішення, коли побачила картину із зображенням Наву в тому маєтку в Натчезі. Картина допомогла мені зрозуміти, що Небесний Батько знав про мою ситуацію і благословить силою долати тугу за домом, страхи й сумніви. Я знала, що зображення Наву було лагідною милістю Господа.

Коли ми піднімалися широкими центральними сходами, мою увагу привернула написана олійними фарбами картина із зображенням міста. Невже це те, про що я подумала?