Постань, о Божий люд!
З цим священством приходить великий обов’язок—бути гідними його.
Брати, ви виглядаєте як священство з закотаними рукавами. Ви вдягнені в біле і готові йти працювати. І настав час іти працювати.
Яке це чудове видовище. Цей великий Конференц-центр заповнений вщерть, і наші слова розносяться по цілому світу. Мабуть, це найбільше зібрання чоловіків-носіїв священства, яке будь-коли відбувалося. Я вітаю вас з тим, що ви сьогодні тут.
Я нещодавно слухав по телебаченню концерт Чоловічого хору УБЯ. Вони співали хвилюючий гімн, “Rise Up, O Men of God” (“Постань, о Божий люд!”). Його було написано в 1911 р. Уільямом П. Мерріллом, і я знайшов одну з версій цього гімну в нашому збірнику гімнів, хоч я не пам’ятаю, щоб його співали.
Слова передають дух старих англійських гімнів, написаних Чарльзом Уеслі та іншими. Ось цей текст:
Постань, о Божий люд!
Облиш марноту днів,
Служіння щирого твого
Чекає Цар царів.
Постань, о Божий люд!
Об’єднаний в Христі,
Тобі належить світла стяг
У темряву нести.
Постань, о Божий люд!
Жнива Господні йдуть.
Потрібні Церкві твій талант,
І вірність, і могуть.
Постань, о Божий люд!
Його стезями йди,
Ідіть за Ним, ідіть за Ним,
Ісусові брати!
(Hymns, no. 324; третій вірш у збірнику The Oxford American Hymnal, ed. Carl F. Pfatteicher [1930], no. 256).
Писання дуже ясні у своєму застосуванні до кожного з нас, брати. Наприклад, Нефій цитував Ісаю, кажучи: “О якби ти прислухався до моїх заповідей—тоді був би твій спокій як ріка, а твоя праведність, як хвилі моря” (1 Нефій 20:18; див. також Ісая 48:18).
Слова Легія є закликом до всіх чоловіків і хлопчиків, що мають священство. Він казав з великою переконаністю: “Пробудіться, сини мої; одягніться бронею праведності. Скиньте кайдани, якими ви скуті, і вийдіть з пітьми, і встаньте з праху” (2 Нефій 1:23).
Немає в цьому великому зібранні цього вечора жодного чоловіка чи хлопчика, які б не могли покращити своє життя. І це має відбутися. Зрештою, ми маємо священство Боже. Якщо ми хлопці, що отримали Ааронове священство, ми маємо право на священнослужіння ангелів, які будуть скеровувати і вести нас, благословляти і захищати. Як це чудесно і прекрасно. Якщо нам даровано Мелхиседекове священство, нам дано ключі царства, які несуть з собою вічні сили. Про це казав Господь, коли покладав Свої руки на голови Своїх учнів.
З цим священством приходить великий обов’язок—бути гідними його. Ми не можемо дозволяти собі мати нечисті думки. Нам не можна торкатися порнографії. Ми ніколи не повинні бути винними у будь-якій кривді. Ми повинні піднятися над цим. “Постань, о Божий люд!” і залиште все це позаду, а Господь буде вашим провідником і опорою.
Пророк Ісая казав: “Не бійся, з тобою бо Я, і не озирайсь, бо Я Бог твій! Зміцню Я тебе, і тобі поможу, і правицею правди Своєї тебе Я підтримаю” (Ісая 41:10).
Декому з вас, молоді люди, здається, дуже подобається одягатися неохайно. Я знаю, що це делікатне питання, але я вважаю, що це не личить молодим чоловікам, яких висвячено у святе священство Боже. Наша мова іноді відповідає нашому вбранню. Ми дозволяємо собі богохульство, вживаючи ім’я Господа надаремно. Бог з ясністю висловлювався проти цього.
Я впевнений, що ви чули історію Президента Спенсера В. Кімбола, але я дозволю собі повторити її. У лікарні йому зробили операцію. Один молодий медбрат поклав його на каталку і перевозив його. Завозячи каталку до ліфту, той медбрат наштовхнувся каталкою на щось і дозволив собі вилаятися, вживши ім’я Господа.
Президент Кімбол, напівпритомний, сказав: “Будь ласка! Будь ласка! Це мій Господь, Чиє ім’я ви паплюжите”.
Запала мертва тиша, а тоді молодий чоловік знічено прошепотів: “Вибачте”. (Див. The Teachings of Spencer W. Kimball, ed. Edward L. Kimball [1982], 198.)
Я звертаю вашу увагу на ще одне питання, яке дуже непокоїть мене. В одкровенні Господь постановив, щоб цей народ здобував усю можливу освіту. Він дуже ясно висловився з цього приводу. Але має місце тривожна тенденція. Брат Рольф Керр, уповноважений з питань церковної освіти, казав мені, що у Сполучених Штатах закінчують середню школу близько 73 відстоків молодих жінок, а молодих чоловіків—65 відстотків. Молоді чоловіки більше схильні кидати школу, ніж молоді жінки.
Приблизно 61 відсоток молодих чоловіків вступає до коледжів одразу після школи, а молодих жінок—72 відсотків.
У 1950 р. 70 відсотків студентів коледжу були чоловіки і 30 відсотків—жінки; прогнозують, що в 2010 р. 40 відстотків студентів будуть чоловіки, а 60 відсотків—жінки.
Ступінь бакалавра, починаючи з 1982 р., отримують більше жінки, ніж чоловіки, а починаючи з 1986 р.—і ступінь магістра.
Ця статистика з ясністю свідчить про те, що молоді жінки перевершують молодих чоловіків в набутті освіти. Отже я кажу вам, молоді чоловіки, постаньте і дисциплінуйте себе, щоби скористатися з тих переваг, що їх відкриває освіта. Чи ви бажаєте одружитися з дівчиною, чий рівень освіти набагато перевищує ваш? Ми говоримо, що треба бути “рівними в ярмі”. Це стосується, я думаю, і питання освіти.
Крім того, ваша освіченість підсилить ваше служіння в Церкві. Кілька років тому проводилося дослідження, яке показало: чим вищий рівень освіти, тим більшою є віра і участь в релігійному житті.
Я вже згадував про порнографію. Вона з легкістю перетворюється на залежність найгіршого роду. Дозвольте мені зачитати уривок з листа, який я отримав від однієї жертви [порнографії].
“Я хочу поділитися дечим з вами, чим я не можу поділитися більше ні з ким. Я—35-літній чоловік. Більшість свого дорослого життя я був у залежності від порнографії. Мені дуже соромно визнавати це,… але значною мірою моя залежність є настільки ж реальною, як залежність від алкоголю чи наркотиків…
Головна причина, що спонукала мене написати вам,—це сказати, що скільки б Церква не радила своїм членам уникати порнографії, цього ніколи не буде забагато. Мене вперше познайомили з цими матеріалами, коли я був ще дитиною. До мене настирливо чіплявся мій двоюрідний брат, і порнографію було використано, аби викликати у мене зацікавленість. Я переконаний, що цей контакт у ранньому віці з сексом і порнографією є корінням моєї залежності сьогодні.
Я думаю, є іронія в тому, що ті, хто займається порнографічним бізнесом, кажуть, що це питання свободи виразу. У мене немає свободи. Я втратив свою свободу волі, тому що був не здатний подолати це. Це для мене пастка, і я, здається, не можу звільнитися з неї. Будь ласка, будь ласка, будь ласка, умовляйте братів Церкви не тільки уникати всіх джерел порнографічного матеріалу, але й усунути їх зі свого життя. Їм треба не тільки позбутися таких очевидних речей, як книги й журнали, але й від’єднатися від кабельних відеоканалів у своїх домівках. Я знаю багатьох, у кого є ці сервіси, і вони кажуть, що можуть відфільтровувати непотріб, але це неправда…
Порнографія і збочення стали настільки звичними в нашому житті, що джерела цього матеріалу є скрізь. Я знаходив порнографічні журнали на узбіччях доріг і на смітниках. Нам треба говорити з нашими дітьми і пояснювати, наскільки недобрими є ці речі, і закликати їх не дивитися на них, коли вони потрапляють їм на очі…
І останнє, Президенте Хінклі, будь ласка, помоліться за мене та інших у Церкві, хто може бути у схожій ситуації, щоб нам мати сміливість і силу здолати цю жахливу біду.
Я не можу підписатися і сподіваюся, ви зрозумієте мене”.
Комп’ютер—це чудове знаряддя, коли його використовують належним чином. Але коли його використовують, щоб долучитися до порнографії або, так званих, “чат-румів” ([електронних] кімнат для розмов), або для будь-якої іншої цілі, що підштовхує до недобрих дій або думок, тоді необхідно мати достатню самодисципліну, щоби вимкнути його.
Господь проголосив: “Очистіть себе від беззаконня, яке є серед вас; освятіть себе переді Мною” (УЗ 43:11). Ніхто не може помилитися щодо значення цих слів.
Далі Він каже: “Елементи є скинією Бога; так, людина є скинією Бога, саме храмом; і якщо якийсь храм осквернено, Бог знищить той храм” (УЗ 93:35). Тут немає двозначності. Господь сказав ясно, що ми мусимо піклуватися про наше смертне тіло і уникати того, що може зашкодити йому.
Він дав кожному з нас велике обіцяння. Він сказав: “Будь смиренним; і Господь Бог твій вестиме тебе за руку і дасть тобі відповідь на твої молитви” (УЗ 112:10).
І ще: “Бог дасть вам знання через Свого Святого Духа, так, через невимовний дар Святого Духа, який не було відкрито відколи світ існував і дотепер” (УЗ 121:26).
Усі ми зробимо добре, якщо будемо вивчати життя Господаря і намагатися наслідувати Його слова і справи. Ми також добре зробимо, якщо будемо вивчати життя пророка Джозефа. З його прикладу кожен з нас може навчитися багато чого стосовно своєї поведінки.
Мої брати, я свідчу про істинність цих вічних якостей. Я свідчу: якщо ми робитимемо зусилля, аби покращити своє життя, результати будуть очевидними. Нехай Бог благословляє вас, кожного з вас, мої дорогі брати. Про це я свідчу зі смиренням і вдячністю у священне ім’я Ісуса Христа, амінь.