戒めの書

教会が設立されて最初の数年間，ほとんどの会員にとって，ジョセフ・スミスに与えられた主の啓示を知る方法は一つしかなく，紙に書かれた手書きの写しを末日聖徒の間で回覧していました。教会指導者と宣教師は，導きと霊感を得るうえでこうした書き写しに頼っていたのです。1831年の末近く，ジョセフはこうした啓示を出版すべきか，またその出版方法を決めるために，大会を開きました。広く教会員に向けて，正確な原稿を確実に入手できるようにすることが，ジョセフと教会指導者たちの願いだったのです。大会においてジョセフが受けた啓示の中で，主は啓示を編集することを承認し，これから発行される本の序文を明らかにされました。¹Literary Firm〔訳注—教会出版物の印刷を管理するために作られた書籍出版会社〕と呼ばれた委員会に，この本を出版する監督責任が与えられます。²末日聖徒がしばしば啓示を「戒め」と呼んでいたことから，Literary Firmはこの言葉を用い，編集した本の表題を『戒めの書』とすることにしました。

1832年，ミズーリ州インディペンデンスにあったウィリアム・W・フェルプスが所有する印刷所で，印刷が開始されます。印刷がほぼ完了しようとしていた1833年7月，暴徒の一団が印刷所に押し入りました。攻撃を受けながらも，何人かの聖徒が身を挺して原稿を守りました。ミズーリ州とオハイオ州カートランド，それぞれの会員は，回収できた一部の原稿を製本し，不完全ながらも数冊の本を作りました。それでも，数千冊を出版するという最初の望みは絶たれてしまいました。教会指導者たちは間もなく，再度啓示の出版に取りかかり，³1835年カートランドにて，The Doctrine and Covenants of the Church of the Latter Day Saints（末日聖徒教会の教義と聖約）という表題での出版を成し遂げました。聖徒たちはそれを「教会に与えられた律法」，また「信仰と実践の決まり」として支持しました。⁴

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