Προσευχηθείτε, είναι εκεί
Σας καλώ να προσευχηθείτε για να γνωρίσετε ότι ο Επουράνιος Πατέρας είναι εκεί, να προσευχηθείτε ώστε να αναπτυχθείτε πνευματικώς για να γίνετε σαν Εκείνον και να προσευχηθείτε για να δείξετε την αγάπη Του στους άλλους.
Αδελφοί και αδελφές, αισθάνομαι χαρά καθώς ανταποκρίνομαι σε μία εντύπωση να μιλήσω στα παιδιά!
Κορίτσια και αγόρια, όπου κι αν είστε στον κόσμο, θέλω να σας πω κάτι.
Ο Επουράνιος Πατέρας μας σας αγαπά! Είστε τέκνα Του. Σας γνωρίζει. Θέλει να σας ευλογήσει. Προσεύχομαι με όλη μου την καρδιά να νιώσετε την αγάπη Του.
Σας αρέσει να λαμβάνετε δώρα; Θέλω να σας μιλήσω για ένα πολύ ξεχωριστό δώρο που σας έχει δώσει ο Επουράνιος Πατέρας για να σας βοηθήσει. Είναι το δώρο της προσευχής. Τι ευλογία είναι η προσευχή! Μπορώ να μιλώ στον Επουράνιο Πατέρα οποτεδήποτε, οπουδήποτε.
Όταν ο Ιησούς ήταν επάνω στη Γη, μας δίδαξε να προσευχόμαστε. Είπε: «Ζητάτε, και θα λάβετε»1.
Για ποια δώρα μπορείτε να προσευχηθείτε; Υπάρχουν πολλά, αλλά σήμερα θέλω να αναφέρω τρία:
-
Προσευχηθείτε για να γνωρίσετε.
-
Προσευχηθείτε για να αναπτυχθείτε πνευματικώς.
-
Προσευχηθείτε για να δείξετε.
Ας μιλήσουμε για καθένα από αυτά.
Πρώτον, προσευχηθείτε για να γνωρίσετε
Τι χρειάζεται να γνωρίζετε;
Υπάρχει ένα τραγούδι για την προσευχή που τραγουδούν τα παιδιά της Προκαταρκτικής σε όλον τον κόσμο. Αρχίζει με μία ερώτηση. Ξέρετε ποιο τραγούδι είναι; Αν ήμουν πραγματικά γενναία, θα σας το τραγουδούσα!
«Ουράνιε Πατέρα, είσαι ’κεί ψηλά; Την προσευχή μου την ακούς και μ’ απαντάς;»2
Πώς μπορείτε να ξέρετε ότι ο Επουράνιος Πατέρας είναι πραγματικά εκεί, ακόμα και όταν δεν μπορείτε να Τον δείτε;
Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον σας έχει καλέσει να «ανοίξετε την καρδιά σας προς τον Επουράνιο Πατέρα σας… Και μετά ακούστε προσεκτικά!»3 Ακούστε τι αισθάνεστε στην καρδιά σας και στις σκέψεις που έρχονται στον νου σας4.
Ο Επουράνιος Πατέρας έχει ένα ένδοξο σώμα από σάρκα και οστά και είναι ο Πατέρας του πνεύματός σας. Επειδή ο Επουράνιος Πατέρας έχει όλη τη δύναμη και γνωρίζει τα πάντα, μπορεί να δει όλα τα τέκνα Του5 και μπορεί να ακούσει και να απαντήσει σε κάθε προσευχή. Μπορείτε να γνωρίσετε μόνοι σας ότι είναι εκεί και ότι σας αγαπά.
Όταν γνωρίζετε ότι ο Επουράνιος Πατέρας υπάρχει και ότι σας αγαπά, μπορείτε να ζήσετε με θάρρος και ελπίδα! «Είναι κοντά και σε ακούει. Παιδί Του συ και σε αγκαλιάζει»6.
Έχετε αισθανθεί ποτέ μόνοι; Μία ημέρα, όταν η εγγονή μας Άσλυ ήταν έξι ετών, ήταν η μόνη που δεν είχε φίλο να παίξει μαζί της στην παιδική χαρά του σχολείου. Καθώς στεκόταν εκεί, νιώθοντας ασήμαντη και αόρατη, μία συγκεκριμένη σκέψη ήλθε στον νου της: «Περίμενε! Δεν είμαι μόνη! Έχω τον Χριστό!» Η Άσλυ γονάτισε ακριβώς στη μέση της παιδικής χαράς, σταύρωσε τα χέρια της και προσευχήθηκε στον Επουράνιο Πατέρα. Τη στιγμή που άνοιξε τα μάτια της, ένα κορίτσι της ηλικίας της στεκόταν εκεί ρωτώντας την αν ήθελε να παίξει. Η Άσλυ έμαθε ότι: «Είμαστε σημαντικοί για τον Κύριο και δεν είμαστε ποτέ αληθινά μόνοι».
Μερικές φορές μπορεί να θέλετε να μάθετε γιατί συμβαίνει κάτι δύσκολο στη ζωή σας ή γιατί δεν λάβατε μία ευλογία για την οποία προσευχηθήκατε. Συχνά η καλύτερη ερώτηση που πρέπει να κάνετε στον Επουράνιο Πατέρα δεν είναι γιατί αλλά τι.
Θυμάστε όταν ο Νεφί και η οικογένειά του πεινούσαν, ενώ ταξίδευαν στην έρημο; Όταν ο Νεφί και οι αδελφοί του πήγαν να κυνηγήσουν για να βρουν τροφή, ο Νεφί έσπασε το τόξο του. Όμως δεν ρώτησε γιατί.
Ο Νεφί έκανε ένα νέο τόξο και ρώτησε τον πατέρα του, τον Λεχί, πού θα μπορούσε να πάει για να βρει τροφή. Ο Λεχί προσευχήθηκε και ο Κύριος τούς έδειξε πού θα μπορούσε να πάει ο Νεφί7. Ο Επουράνιος Πατέρας θα σας καθοδηγήσει, όταν Τον ρωτήσετε τι μπορείτε να κάνετε και τι μπορείτε να μάθετε.
Δεύτερον, προσευχηθείτε για να αναπτυχθείτε πνευματικώς
Ο Επουράνιος Πατέρας θέλει να σας βοηθήσει να αναπτυχθείτε πνευματικώς! Μας αγαπά τόσο πολύ, που έστειλε τον Υιό Του, Ιησού Χριστό, για να μας δείξει τον δρόμο να ζούμε8. Ο Ιησούς υπέφερε, πέθανε και αναστήθηκε, ώστε να μπορέσουμε να συγχωρηθούμε για τις αμαρτίες μας και να αναπτυχθούμε πνευματικώς για να γίνουμε περισσότερο σαν Εκείνον.
Θέλετε να αναπτυχθείτε πνευματικώς σε υπομονή ή σε εντιμότητα; Θέλετε να αναπτυχθείτε πνευματικώς σε μια δεξιότητα; Ίσως είστε ντροπαλοί και θέλετε να αποκτήσετε θάρρος. «Είναι κοντά και σε ακούει»9. Μέσω του Πνεύματός Του, η καρδιά σας μπορεί να αλλάξει και μπορείτε να λάβετε δύναμη.
Ο νέος μου φίλος Τζόνα έγραψε: «Συχνά αισθάνομαι νευρικότητα καθώς πηγαίνω στο σχολείο το πρωί. Ανησυχώ για πράγματα όπως να αργήσω, να ξεχάσω κάτι και να δώσω εξετάσεις. Όταν ήμουν 10 ετών, άρχισα να λέω προσευχές στον δρόμο για το σχολείο με τη μαμά μου. Ζητώ τη βοήθεια που χρειάζομαι και προσεύχομαι και για την οικογένειά μου. Επίσης σκέπτομαι τα πράγματα για τα οποία είμαι ευγνώμων. [Η προσευχή προς τον Επουράνιο Πατέρα] με έχει βοηθήσει. Μερικές φορές δεν αισθάνομαι την ανακούφιση αμέσως μόλις βγω από το αυτοκίνητο, αλλά μέχρι να φτάσω στην τάξη μου νιώθω γαλήνη»10.
Η πίστη του Τζόνα αυξάνεται καθώς προσεύχεται κάθε μέρα και μετά προχωρά μπροστά.
Τρίτον, προσευχηθείτε για να δείξετε
Μπορείτε να προσευχηθείτε για βοήθεια, ώστε να δείξετε την αγάπη του Επουράνιου Πατέρα προς τους άλλους11. Μέσω του Πνεύματός Του, ο Επουράνιος Πατέρας θα σας βοηθήσει να παρατηρήσετε κάποιον που είναι λυπημένος, ώστε να μπορείτε να τον παρηγορήσετε. Μπορεί να σας βοηθήσει να δείξετε την αγάπη Του συγχωρώντας κάποιον. Μπορεί να σας δώσει κουράγιο να υπηρετήσετε κάποιον και να του πείτε ότι είναι παιδί του Θεού. Μπορείτε να βοηθήσετε άλλους να γνωρίσουν και να αγαπήσουν τον Ιησού και τον Επουράνιο Πατέρα όπως εσείς12.
Όλη μου τη ζωή προσευχόμουν ο πατέρας μου να γίνει μέλος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Ακόμη και ως νεαρό κορίτσι, ήξερα πόσες ευλογίες θα μπορούσε εκείνος να λάβει. Η οικογένειά μας θα μπορούσε να λάβει τις ευλογίες της επισφράγισης για την αιωνιότητα. Η οικογένειά μου, οι φίλοι μου και εγώ προσευχόμασταν συχνά γι’ αυτόν, αλλά δεν προσχωρούσε στην Εκκλησία. Ο Επουράνιος Πατέρας δεν αναγκάζει κανέναν να κάνει μια επιλογή13. Μπορεί να μας στείλει απαντήσεις στις προσευχές μας με άλλους τρόπους.
Όταν ήμουν αρκετά μεγάλη, έλαβα την πατριαρχική ευλογία μου. Στην ευλογία, ο πατριάρχης μού είπε ότι το καλύτερο πράγμα που θα μπορούσα να κάνω για να βοηθήσω την οικογένειά μου να είναι μαζί στους ουρανούς ήταν να είμαι παράδειγμα του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού. Αυτό θα μπορούσα να κάνω!
Ο πατέρας μου έζησε μέχρι τα 86. Πέντε ημέρες μετά τον θάνατό του, έλαβα ένα ιερό αίσθημα χαράς. Ο Επουράνιος Πατέρας μού είπε μέσω του Πνεύματός Του ότι ο πατέρας μου ήθελε να λάβει τις ευλογίες του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού! Δεν θα ξεχάσω ποτέ την ημέρα που γονάτισα γύρω από τον βωμό στον ναό με την αδελφή και τους αδελφούς μου για να επισφραγισθούμε με τους γονείς μου. Είχα αρχίσει να προσεύχομαι για αυτήν την ευλογία, όταν ήμουν στην Προκαταρκτική και την έλαβα όταν ήμουν γιαγιά.
Ίσως προσεύχεστε για ευλογίες για την οικογένειά σας και άλλους που αγαπάτε. Μην εγκαταλείπετε! Ο Επουράνιος Πατέρας θα σας δείξει τι μπορείτε να κάνετε.
Πείτε στον Επουράνιο Πατέρα τι είναι στην καρδιά σας14. Καθώς ζητείτε ειλικρινώς τη βοήθειά Του, θα λάβετε το Πνεύμα Του για να σας καθοδηγεί15. Η προσευχή κάθε ημέρα θα σας γεμίσει με αγάπη για τον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό. Αυτό θα σας βοηθήσει να θέλετε να Τους ακολουθήσετε σε όλη σας τη ζωή!
Φαντασθείτε τι θα συνέβαινε εάν όλα τα παιδιά στην Αφρική, στη Νότιο Αμερική, στην Ασία, στην Ευρώπη, στη Βόρειο Αμερική και στην Αυστραλία προσεύχονταν κάθε μέρα. Όλος ο κόσμος θα ευλογείτο με περισσότερη από την αγάπη του Θεού!
Σας καλώ να προσευχηθείτε για να γνωρίσετε ότι ο Επουράνιος Πατέρας είναι εκεί, να προσευχηθείτε να αναπτυχθείτε πνευματικώς και να γίνετε σαν Εκείνον και να προσευχηθείτε για να δείξετε την αγάπη Του στους άλλους. Ξέρω ότι ζει και σας αγαπά. «Προσευχηθείτε, είναι εκεί». Στο ιερό όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.