2000-2009
和祂立約
2003年10月


和祂立約

我們之間的姊妹情誼不分年齡,不計背景;我們都因我們所立的約而緊緊相繫。

親愛的姊妹們,歲月如梭,能夠再次以耶穌基督後期聖徒教會婦女會姊妹的身分共聚一堂真好。不論我們生活的境遇如何,我們都因為身為婦女而蒙受祝福。我們與天父立約要行祂的事工,事實上我們正在從事那件事工!我們就像馬利亞和馬大一樣,來到了救主跟前,並選擇了「那上好的福分」。1我們選擇了基督,我們也選擇了婦女會。

但是我不知道我們每個婦女是不是都完全了解婦女會的目的。斯密約瑟讀到由舒伊利沙所寫的第一份章程時,曾說這是他看過的最好的一份文件,不過他卻有「更好的」展望。他「要按照聖職的模式把婦女們組織在聖職下」。2約瑟先知在「轉動那把鑰匙」,3成立納府婦女救援會的時候,曾說教會組織直到那個時刻組織才算完整。4這句話我們要好好的去體會理解。姊妹們,婦女會是由神透過先知,藉由聖職權柄的權力而組成的;婦女會對教會這個組織而言,是非常必要的一部份。聖職中的男人和婦女會中的女人並肩合作,帶領家庭歸向基督。我們身為婦女的人,千萬不要認為我們在教會中的角色不如男人。就像我們這群正義的婦女敬重聖職一樣,我們也必須將自己身為婦女的召喚視為神聖。

我在欣賞馬大和馬利亞在救主跟前的這幅圖畫時,不由得把她們當成我的前輩。我在想,她們應該也是「廣行善事,多施賙濟」5的婦女。想到她們和其他身為基督門徒的婦女們或許也曾經聚在一起,學習她們在建立神國這件事上所擔負的責任時,我就很高興。她們也是一群立約的婦女,就像我們一樣。她們決定把全部的心力都奉獻給救主。因此,婦女會的成立是出於我們的神聖召喚,也出於我們渴望為人服務、彼此相愛、互相扶持。誠如聖職的教儀和指導是主事工中必要的一部份,我們所作的服務也是主事工中的必要部分。

為了完成這項重要的事工,我們選擇成為立約的婦女:與主立下神聖約定的婦女。對我們這些接受過聖殿祝福的人來說,那就是我們答應要奉獻我們的時間和才能來建立主的國度。因為這聖約,我們得以在教會裡擔任許多不同的職務。

二十年前,我被召喚為支會的女青年會長。當時我一頭棕色的頭髮,而且體態⋯⋯可以說,比較輕盈一些。許多年後,我又被召喚擔任同一事工,只是這一次是在一個新的支會。我能夠被「回收利用」,覺得很高興,因為這是我重申與神所立聖約的機會,因為我曾立下約定,願意在祂需要我的任何職位上服務。這次,我華髮漸生(大部分都已經變白了),彎下腰來再也摸不到自己的腳指頭,但是我不覺得自己年紀太老,無法再因這些既忠信聰明,又有趣好玩的女青年而蒙福。我以為這次我有較多的智慧可以給她們,我對福音見證也更堅定了,但我再一次從她們身上學到了許多,就像她們也從我身上學到許多一樣。我們之間的姊妹情誼不分年齡,不計背景;我們都因我們所立的約而緊緊相繫。

記住,我們所立的約是永遠不會不合時宜的。我們在人生的各個階段都可以彼此服務。最近我聽到一件事,有位年輕的母親,先生因為是主教團的成員,必須坐在台上,她很辛苦地要照顧吵鬧不安的幾名子女。有位年紀較大的姊妹抱起一個剛學會走路的小孩,坐在她的腿上,試著安撫她。這小小的舉動就是建立神國的一個方法,是我們要做的事,也是我們婦女會姊妹的本分。不管我們是擔任婦女會會長、兒童會教師,或者是女青年露營指導員,都是在履行我們身為婦女會姊妹的神聖責任。當我們探訪年長的鄰人,或是給年輕的母親鼓勵和協助,或是在禱告中為另一個家庭祈禱,我們都是在履行我們所立的約。

最近,我們會長團和一位總會領袖開會。他說他希望婦女會和聖職聚會可以成為我們互相傾訴的地方,可以說出:「某某姊妹,或某某弟兄,我現在有困難,你能幫我嗎?」這樣的話。我曾經參加過像這樣的聚會。我永遠都會記得,那個星期日早上,許多人作了見證,有位單身姊妹向我們訴說她孤寂的生活。她遭人背叛,離了婚,經濟隨之陷入困頓,她努力工作,以微薄的收入來養育小孩。現在孩子長大離家了,她則感受到了孤寂之苦。當時的氣氛祥和,可以強烈感受到靈性的力量,我看到姊妹們圍繞在她身旁,做了我們最拿手的一件事,就是:愛。在那一天,那個婦女會教室是一個聖潔的地方。這正是每位姊妹所參加的每一間婦女會教室所應當發揮的功能。

我們要記得每一位姊妹,這一點很重要。我們不要忘記那些在兒童會或女青年組織中服務的姊妹。她們需要從忠信的探訪教師身上感受到關懷,她們需要精心籌畫又便於參加的家庭、家人及個人充實聚會。在我們這個圈子裡,還有一些像我一樣,年紀漸長的姊妹!各位像我一樣年紀,甚至更年長的姊妹,請妳們要讓自己可以「回收利用」。主需要妳們的服務,我們也需要妳們。

我知道一位年輕的姊妹,對於從女青年到婦女會這段過渡奇覺得很難調適。她很忠信、很堅強,可是這時候她覺得很孤單。怎麼會這樣呢?我們如果情同姊妹,就應該知道彼此的需要才對。年輕成人的這個階段不應該是過渡期,而是在姊妹情誼當中自然跨出的另一步。在我們的支會中,有很多這樣的年輕姊妹。請找出她們,愛她們,把她們帶進姊妹情誼的圈子中。不過,我也要對各位年輕的姊妹們說,不要認定妳們已經了解婦女會,除非妳們已經和姊妹們打成一片,盡了自己的努力,去了解她們。從女青年到婦女會,不是從一班換到另一班而已;妳們現在有機會擔負更大的責任來為主服務,從事祂的事工。

姊妹們,雖然我們從姊妹情誼中可以發展出深厚的友誼,但我們絕對不是一個社交俱樂部,我們也不像我所聽到的某位女青年所說的:「是星期日聚會的一群老女人」。我們握有權力,只要我們去用它;這權力是神賜給我們的,讓我們去完成祂的目的。我們是全世界最大的婦女組織。我們在自己的社區中,用主所賜的知識和靈感行事時,我們就能貢獻一己,領導一個需要我們指導的世界。這正是約瑟先知的期望,也是興格萊戈登會長今日期望於我們的事。

我們工作擴及的範圍看起來可能大得令人畏步不前,但是就像我最近才受洗的孫子可以很快告訴各位的一樣,聖約是一種雙向的承諾。我們都知道,經文教導說:「多給誰,就向誰多要」,6不過,要記住,向誰多要,也要多給誰。我們和神立約,並且遵守約定時,所有的事都可以做得到。祂會把我們從事祂事工所需的一切都賜給我們。

我親愛的姊妹們,今晚我邀請各位再次承諾,做一個與基督立約的婦女,做一個與祂為我們這些祂的女兒所成立的組織立約的婦女。要選擇那上好的福分,選擇跟隨基督,選擇婦女會。奉耶穌基督的名,阿們。

註:

  1. 見路加福音10:42。

  2. As quoted in Sarah M. Kimball, “Auto-biography,“ Woman’s Exponent, 1 Sept. 1883, 51.

  3. George Albert Smith, “Address to the Members of the Relief Society,“ Relief Society Magazine, Dec. 1945, 717.

  4. See “Story of the Organization of the Relief Society,“ Relief Society Magazine, Mar. 1919, 129.

  5. 使徒行傳9:36。

  6. 教約82:3。