Naviještajte radosnu vijest cijelom svijetu

»Duše su dragocjene u Božjim očima kao što su uvijek i bile, a starješine [trebaju] … nagovarati i pozivati sve ljude posvuda da se pokaju kako bi mogli postati baštinici spasenja.«

Iz života Josepha Smitha

Nakon što je Crkva uspostavljena 6. travnja 1830. Joseph Smith je nastavio naviještati radosnu vijest evanđelja. Tijekom mjeseca travnja otputovao je u Colesville u New Yorku kako bi posjetio svojeg prijatelja Josepha Knighta st., koji je sa svojom obitelji postao zainteresiran za evanđelje. Prorok je održao sastanke u susjedstvu i »mnogi su se počeli gorljivo moliti Svemogućem Bogu da im dade mudrosti kako bi razumjeli istinu«.¹ Oko dva mjeseca kasnije, tijekom drugog posjeta Colesvilleu, prorok je otkrio da se određeni broj ljudi koji su čuli evanđelje sada želi biti kršteno. Trebalo je vjere i hrabrosti za ove nove obraćenike da prihvate evanđelje, kao što je prorok zapisao:

»Dogovorili smo sastanak za šabat, a u subotu poslije podne izgradili smo branu na potoku koja je bila pogodna u svrhu vršenja uredbe krštenja na tom mjestu. No tijekom noći rulja se okupila i srušila našu branu što nam je onemogućilo vršenje krštenja na šabat … U ponedjeljak, u rano jutro, bilo smo na oprezu pa smo prije negoli su naši neprijatelji bili svjesni naših nastojanja popravili branu te je Oliver Cowdery krstio sljedećih trinaest osoba poimence: Emmu Smith; Hezekiaha Pecka i suprugu; Josepha Knighta st. i suprugu; Williama Stringhama i suprugu; Josepha Knighta ml.; Aarona Culvera i suprugu; Levija [Halla]; Polly Knight i Juliju Stringham.«²

Te je jeseni Gospodin objavio Josephu Smithu da Oliver Cowdery, Peter Whitmer ml., Parley P. Pratt i Ziba Peterson trebaju »po[ći] k Lamancima i njima propovijeda[ti] Evanđelje [njegovo]« (NiS 28:8; 30:5-6; 32:1-3). Ti su misionari putovali nekih 2400 km, kratko propovijedajući među različitim indijanskim plemenima, uključujući Senece u New Yorku, Wyandote u Ohiju te plemena Delaware i Shawnee na indijanskom području. Međutim, najviše su uspjeha misionari ostvarili kada su se zaustavili u području Kirtlanda u Ohiju. Tamo su krstili oko 130 obraćenika, uglavnom iz kongregacije reformiranih baptista Sidneyja Rigdona, i time su otvorili ono što će naredne godine postati okupljalište za stotine članova Crkve. Misionari su također pronašli neke obraćenike među naseljenicima u okrugu Jackson u Missouriju, gdje će kasnije biti uspostavljen grad Sion.

Prorok Joseph Smith je volio misionarski rad, bilo da je propovijedao onima oko njega ili da je slao misionare u svijet. Starješina Parley P. Pratt je zabilježio sljedeći događaj koji se odvio 1839: »Tijekom posjeta Philadelphiji, [Pennsylvania], s bratom Josephom, bila mu je otvorena vrlo velika crkva da bi mogao propovijedati, a okupilo se oko tri tisuće ljudi kako bi ga saslušali. Prvo je govorio brat Rigdon koji je govorio o evanđelju, prikazujući svoj nauk iz Biblije. Kada je dovršio, brat Joseph je ustao poput lava spremnog rikati, i ispunjen Duhom Svetim govorio je s velikom moći, svjedočeći o viđenjima koje je imao, posluživanju anđela koje je uživao, te kako je pronašao ploče Mormonove knjige i preveo ih Božjim darom i moću. Započeo je rekavši da ako nitko drugi nema hrabrosti svjedočiti o tako veličanstvenoj poruci s neba i pronalasku tako veličanstvenog zapisa, on je osjećao da to treba učiniti radi pravičnosti prema ljudima, te će Bogu prepustiti način na koji je događaj prihvaćen.

Cijela je kongregacija bila zapanjena, ushićena, pa čak i nadvladana osjećajem istine i moći kojom je govorio te čudesima o kojima je pričao. Ostavljen je trajan utisak i mnoge su se duše okupile u stado. Ja svjedočim da je on svojim vjernim i snažnim svjedočanstvom očistio svoje halje od njihove krvi. Mnoštvo je bilo kršteno u Philadelphiji i okolnim područjima.«³

Naučavanja Josepha Smitha

Trebamo biti marljivi u naviještanju evanđelja budući da je svijet u duhovnoj tami.

Joseph Smith i druge starješine Crkve u Kirtlandu poslali su 1834. sljedeće pismo braći u drugim područjima: »Iako je naša komunikacija s vama česta, ipak vjerujemo da će ona s vaše strane biti primljena s bratskim osjećajima, te ćete od nas, vaše nedostojne braće, podnijeti riječ uvjeravanja koja će se smjestiti u vašem srcu, dok sagledavate veliki opseg moći i vlasti kneza tame, te shvaćate kako je ogroman broj onih koji se gomilaju na cesti ka smrti bez da ikada obrate pozornost na veseli zvuk evanđelja našeg Gospodina Isusa Krista.

Braćo, razmotrite na trenutak ispunjenje riječi proroka. Vidimo da zemlju tmina pokriva i mrklina umove njezinih stanovnika [vidi Izaija 60:2], broj zločina svakakvog opisa povećava se među ljudima, uobičajeni su poroci velike gnusnosti, a nadolazeći naraštaj odrasta u punini oholosti i drskosti, stariji gube svaki osjećaj uvjerenja i izgleda kao da isključuju svaku pomisao o danu odmazde; neumjerenost, nećudorednost, rasipnost, oholost, zasljepljenost srca, idolopoklonstvo, gubitak ljubavi prema drugima, te ljubav za svjetovno i ravnodušnost prema svemu vezanom za vječnost rastu među onima koji tvrde da vjeruju u religiju neba, a nevjerovanje se širi kao posljedica istoga; ljudi se predaju počinjanju djela najgnusnijeg i najcrnjeg oblika, bogohuljenju, iznuđivanju, potkopavanju dobrog glasa bližnjih, krađi, otuđivanju, ubojstvima, zauzimanju za zlo i suprotstavljanju istini, odbacivanju saveza neba i nijekanju vjere u Isusa – a posred svega toga približava se dan Gospodnji kada nikome osim onih koji na sebi nose svadbeno ruho neće biti dopušteno jesti i piti u nazočnosti Mladoženje, Kneza mironosnog!

Pod dojmom istine tih činjenica, kakvi mogu biti osjećaji onih koji su bili dionici nebeskog dara te su okusili dobru riječ Božju i moći nadolazećeg svijeta? [Vidi Hebrejima 6:4-5.] Osim onih koji mogu vidjeti strašan ponor pred kojim čovječanstvo ovog naraštaja stoji, tko može raditi u Gospodinovom vinogradu bez da osjeća bijedno stanje svijeta? Osim onih koji su valjano razmotrili milosrđe Oca naših duhova u omogućavanju žrtve za svoja stvorenja: nauma otkupljenja, moći pomirenja, nacrta spasenja – a veliki su mu ciljevi bili vratiti ljude natrag u nazočnost Kralja neba, okruniti ih s celestijalnom slavom i učiniti ih subaštinicima sa Sinom u nasljedstvu koje je neiskvareno, neoskvrnjeno i koje ne propada [vidi 1. Petrova 1:4] – tko, osim takvih, može shvatiti važnost savršenog hoda pred svim ljudima, i marljivosti u pozivanju svih ljudi da budu dionici tih blagoslova? Kako li su čovječanstvu neopisivo veličanstvene takve stvari! Uistinu se mogu smatrati radosnom viješću svim narodima, te također viješću koja treba ispuniti zemlju i obradovati srce svake osobe kojoj će ona odzvanjati u ušima.«⁴

»Anđeo zatornik će otpočeti s uništavanjem stanovnika zemlje prije nego što Božji sluge stignu otići među narode pogana s glasom upozorenja, i kao što je prorok rekao: ‘Samo će vas strah uputiti u objavu’ [vidi Izaija 28:19]. Govorim tako jer suosjećam sa svojim bližnjima, i činim to u ime Gospodinovo, potaknut njegovim Svetim Duhom. O kad bih ih mogao izbaviti od vihora bijede u koji ih vidim kako se uvaljuju svojim grijesima; kad bih mogao biti osposobljen glasom upozorenja da budem oruđe u njihovom privođenju iskrenom pokajanju, da bi imali vjere oduprijeti se u dan zli!«⁵

»Neka nas Bog osposobi da izvršavamo naše međusobne zavjete i saveze u svoj vjernosti i pravednosti pred njim, kako bi se naš utjecaj mogao u velikoj moći osjetiti među narodima zemlje, čak do mjere uništenja kraljevstava tame te pobjede nad nadrisvećeništvom i duhovnom opačinom u nebeskim prostorima, a i razbijanja na komadiće svih kraljevstava koja se protive Kristovom kraljevstvu te širenju svjetla i istine o vječnom evanđelju od rijeka do granica svijeta.«⁶

Wilford Woodruff, četvrti predsjednik Crkve, prisjećao se sljedećih riječi proroka Josepha Smitha: »Svijet je pun tame. Grijeh i opačina prevladavaju u svijetu kao što se vodom pune mora. Đavao vlada nad svijetom u velikoj mjeri. Svijet će ratovati protiv vas; đavao će ratovati, zemlja će ratovati i pakao će ratovati. No… morate propovijedati evanđelje, vršiti svoju dužnost, a Gospodin će stajati uz vas. Zemlja i pakao neće vas nadvladati.«⁷

Naša je dužnost pozivati cijelo čovječanstvo da se pokaje, bude kršteno, primi Duha Svetoga i postane baštinikom spasenja.

»Vjerujemo da je ovo naša dužnost – podučavati cijelo čovječanstvo nauku pokajanja kojeg ćemo nastojati iskazati kroz sljedeće navode:

‘Tada im prosvijetli razum da razumiju Pisma, te im reče: ‘Tako stoji pisano da Mesija mora trpjeti i treći dan uskrsnuti od mrtvih, da se na temelju njegova imena mora propovijedati obraćenje i oproštenje grijeha svim narodima, počevši od Jeruzalema’ [Luka 24:45-47].’

Ovime spoznajemo da je Krist morao trpjeti, biti razapet kako bi treći dan uskrsnuo od mrtvih, a s izričitom svrhom da se obraćenje i opraštanje grijeha mogu propovijedati svim narodima.

‘Obratite se – reče im Petar. – Neka se svaki od vas krsti u ime Isusa Krista za oproštenje grijeha; tako ćete primiti dar – Duha Svetoga. Vama je, naime, ovaj obećani dar namijenjen, vašoj djeci i svima koji su daleko, koliko god ih pozove k sebi Gospodin, naš Bog’ [Djela 2:38-39].

Ovime spoznajemo da je obećanje Duha Svetoga dano svima kojima se nauk pokajanja trebao propovijedati, a to je svim narodima… Stoga vjerujemo u propovijedanje nauka pokajanja cijelom svijetu, i starima i mladima, bogatima i siromašnima, robovima i slobodnima.«⁸

»Duše su dragocjene u Božjim očima kao i uvijek, a starješine nisu nikada bili zvani tjerati ijednu od njih dolje u pakao, već nagovarati i pozivati sve ljude posvuda da se pokaju kako bi mogli postati baštinici spasenja. Ovo je godina milosti Gospodinove: oslobodite zarobljene kako bi mogli pjevati hosane [vidi Izaija 6l:1-2].«⁹

»Dužnost je starješine smiono se zauzimati za Kristovo djelo i jednoglasno upozoravati ljude da se pokaju i budu kršteni za otpust grijeha, i za Duha Svetoga.«¹⁰

»Nastavit ću govoriti vam što Gospodin traži od ljudi, visokog i niskog statusa, bogatih i siromašnih, muškog i ženskog, poslužitelja i naroda, onih koji ispovijedaju vjeru i onih koji ne ispovijedaju, kako bi mogli u punini uživati Svetoga Duha Božjega i izbjeći Božjim sudovima, koji su gotovo spremni sručiti se na narode svijeta. Pokajte se za svoje grijehe i budite kršteni uranjanjem u vodu za otpust grijeha, u ime Oca, i Sina, i Duha Svetoga, te primite uredbu polaganja ruku od strane onoga koji je zaređen i zapečaćen za ovu moć, kako biste primili Svetog Duha Božjega, a to je u skladu sa Svetim Pismima i Mormonovom knjigom, i to je jedini način na koji čovjek može ući u celestijalno kraljevstvo. To su zahtjevi novog saveza, ili prva načela Kristovog evanđelja.«¹¹

»Od svih se ljudi zahtijeva da imaju vjeru u Gospodina Isusa Krista, pokaju se za sve svoje grijehe i budu kršteni (od strane osobe s ovlašću) u ime Isusa Krista za otpust grijeha, te da ruke budu položene na njih za dar Duha Svetoga, kako bi postali članovi Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana.«¹²

Gospodinovi sluge idu u cijeli svijet kako bi pronašli one koji su voljni prihvatiti evanđelje Isusa Krista.

»Pošaljite nekoga u Središnju Ameriku i cijelu Latinsku Ameriku, i ne dopustite da ijedan dijelak zemlje ne bude zahvaćen misijom.«¹³

»Niti od jednog naroda ne tražimo da odbaci bilo što dobro što imaju, već samo tražimo da dođu i dobiju još. Što bi bilo kada bi cijeli svijet prihvatio ovo evanđelje? Tada bi vidjeli svojim očima, a blagoslovi Božji bili bi izliveni na ljude, što je želja cijele moje duše.«¹⁴

»Tisuće koje su čule evanđelje postale su mu poslušne i raduju se u darovima i blagoslovima evanđelja. Predrasuda, sa svojim pripadajućim nizom zla, prepušta put pred snagom istine čije se dobrotvorne zrake probijaju do udaljenih naroda… Bilo je vrijeme kada se na nas gledalo kao na varalice i kada se smatralo da će ‘mormonizam’ ubrzo nestati, propasti i biti zaboravljen. No to je vrijeme prošlo kao neka prolazna tvar ili balončić na valu, i sada poprima duboke korijene u srcima i naklonosti svih onih koji su bili dovoljno velikodušni da odlože predrasude obrazovanja i istraže temu iskreno i pošteno.«¹⁵

»Neki od Dvanaestorice, i drugi, već su započeli svoje putovanje za Europu [u rujnu 1839], a očekujemo da će ostatak te misije krenuti za nekoliko dana… Gospodinovo djelo odvija se na vrlo zadovoljavajući način, i ovom i u starom svijetu. Od nedavno je mnogo stotina osoba u Engleskoj pridodano našem broju, pa ipak, treba ići dalje, jer se ‘Efrajim… miješa s narodima’ [Hošea 7:8]. A Spasitelj je rekao: ‘Moje ovce slušaju glas moj’ [Ivan 10:27]; i opet, ‘tko vas sluša, mene sluša’ [Luka 10:16]; i, ‘Evo, ja ih vodim iz zemlje sjeverne, skupljam ih s krajeva zemlje’ [Jeremija 31:8]. Baš kao što je Ivan čuo glas kako govori: ‘Izađite iz nje, moj narode’ [Otkrivenje 18:4], tako mora biti sve ispunjeno, da bi Gospodinov narod mogao živjeti kada ‘pade, pade veliki Babilon’ [Otkrivenje 18:2].«¹⁶

Kako je kasnije zapisano u Nauku i savezima 123:12, prorok Joseph Smith je u pismu napisanom iz zatvora u Libertyju u ožujku 1839. izjavio sljedeće: »Mnogo ih ima na zemlji među svim sljedbama, strankama i vjerozakonima koji su zaslijepljeni podmuklom lukavštinom ljudskom, zbog koje u zasjedi čekaju da prevare, i koji su daleko od istine samo zato što ne znaju gdje je potražiti.«¹⁷

Prijedlozi za proučavanje i podučavanje

Razmotrite ove ideje dok proučavate poglavlje ili dok se pripremate podučavati. Za dodatnu pomoć pogledajte stranice vii-xii.

Pregledajte drugi i treći odlomak na stranici 149. Zašto je ponekad potrebna hrabrost kako bismo iznijeli svoje svjedočanstvo o obnovi i Mormonovoj knjizi? Kako možemo razviti takvu hrabrost?
Joseph Smith je opisao duhovnu tamu svijeta, a zatim je posvjedočio o »radosno[j] vije[sti]« u obnovljenom evanđelju (stranice 150-152). Kako bi nas te dvije misli mogle nadahnuti da otvorimo svoja usta i naviještamo evanđelje?
Pročitajte prvi odlomak na stranici 152. Kada je Gospodin stajao uz vas u vašim misionarskim nastojanjima?
Razmislite o stihovima iz Pisama koje je Joseph Smith naveo kako bi nas podsjetio na našu dužnost podučavanja evanđelja cijelom čovječanstvu (stranice 152–153). Razmislite ili raspravite o tome što vi i vaša obitelj možete učiniti kako biste naviještali evanđelje drugima.
Pročitajte drugi odlomak na stranici 153 u kojem prorok govori o misionarskom djelu kao nastojanju oslobađanja robova. Na koji se način neki ljudi mogu smatrati robovima? (Za neke primjere vidi stranice 150-152.) Na koji ih način mogu osloboditi prva načela i uredbe evanđelja?
Pregledajte prorokovu pozivnicu u drugom odlomku na stranici 154. Kako ovaj poziv može potaknuti ljude da uče o obnovljenom evanđelju? Proučite treči odlomak na stranici 154 i posljednji odlomak u poglavlju. Što možemo učiniti kako bismo pomogli ljudima da »odlože [svoje] predrasude« o Crkvi? Kako bi naša djela mogla ljudima pomoći znati gdje pronaći istinu?
Koji su blagoslovi došli u vaš život kao rezultat vaših napora u naviještanju evanđelja?

Povezani stihovi iz Svetih pisama: Marko 16:15-20; 2. Nefi 2:8; Alma 26:1-9, 26-37; NiS 42:6-9, 11-14; 88:77-83.