LECCIÓN 16

LOS PRINCIPIOS PARA TOMAR DECISIONES

“De cierto digo que los hombres deben estar anhelosamente consagrados a una causa buena, y hacer muchas cosas de su propia voluntad y efectuar mucha justicia;

“porque el poder está en ellos, y en esto vienen a ser sus propios agentes. Y en tanto que los hombres hagan lo bueno, de ninguna manera perderán su recompensa” (D. y C. 58:27-28).

PRINCIPIO DE LIDERAZGO

Para dirigir como Cristo dirigió, es necesario poseer la habilidad de tomar buenas decisiones.

CONCEPTO DE LA LECCIÓN

Los líderes deben ser capaces de tomar buenas decisiones.

CONCEPTO 1: LOS LÍDERES DEBEN SER CAPACES DE TOMAR BUENAS DECISIONES.

COMENTARIOS

“El tomar decisiones es probablemente la acción más importante que la gente pueda realizar”, enseñó el presidente Ezra Taft Benson cuando era Presidente del Quórum de los Doce Apóstoles. “Nada pasa sino hasta que alguien toma una decisión…

“Felizmente, la capacidad y el criterio para tomar decisiones son cualidades que se pueden adquirir” (God, Family, Country: Our Three Great Loyalties, 1974, pág. 145). Véase, en la sección “Fuentes de recursos para el maestro”, las sugerencias que hace el presidente Benson para aprender a tomar buenas decisiones.

IDEAS PARA LA ENSEÑANZA

Analicen la idea de que los líderes deben tomar buenas decisiones a fin de ayudar a la gente a venir a Cristo. Explique a los alumnos que todos podemos mejorar nuestra capacidad de tomar buenas decisiones.

Elija varios puntos que considere importantes para un líder en el proceso de tomar decisiones (véase la sección “Fuentes de recursos para el maestro”), y analícelos con la clase.

Divida la clase en grupos pequeños; diga a cada grupo que piense en una situación supuesta en la cual un líder de la Iglesia o de la familia deba tomar una decisión. (Por ejemplo, el obispado puede estar preocupado porque los miembros no llegan a tiempo a las reuniones; o una familia debe decidir cómo juntar dinero para un proyecto familiar especial.)

Pida a cada grupo que intercambie ideas con otro grupo en cuanto a la situación imaginada. Dígales que apliquen los principios para tomar decisiones que han analizado y tomen la decisión y la resolución para ponerla en práctica. Pida a los grupos que den a conocer sus decisiones y planes, y la forma en que hayan llegado a tomarlos.

FUENTES DE RECURSOS PARA EL MAESTRO

Presidente Ezra Taft Benson

Presidente de la Iglesia (cuando era Presidente del Quórum de los Doce Apóstoles)

“Sugerencias para tomar decisiones”, en God, Family, Country: Our Three Great Loyalties (“Dios, la familia, la patria: Nuestras principales lealtades”), 1974, págs. 143-153.

Nuestras decisiones nos han hecho lo que somos. Nuestro destino eterno lo determinarán las decisiones que tomemos de ahora en adelante.

Las buenas decisiones son los escalones hacia el progreso, el material con que edificamos nuestra vida. Las decisiones son los ingredientes del éxito. Ellas marcan el camino del progreso para las personas individualmente y para las instituciones. La opinión de una persona o la opinión colectiva de un consejo, comité o mesa directiva decide cuál será la dirección que siga, en el presente y en el futuro, esa persona o esa institución.

Las buenas decisiones mostrarán el camino hacia el progreso.

Vivimos en un mundo inicuo. No tenemos memoria de otra época en la que el adversario haya estado tan bien organizado como ahora ni haya tenido tantos emisarios trabajando para él. Nuestro pueblo enfrenta días difíciles, días de decisiones imperativas tanto para los jóvenes como para los viejos.

En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días enfrentamos decisiones trascendentales. Nuestra gente —jefes de familia, padres, hijos— debe tomar decisiones importantes. Se necesita ayuda y esa ayuda está disponible.

La Iglesia como tal posee las verdades y las ordenanzas salvadoras que traerán la salvación y la exaltación a los miembros de la raza humana. Por lo tanto, es sumamente importante que los líderes de la Iglesia tomen las decisiones correctas y guíen a aquellos a quienes dirijan por los senderos de la verdad y la rectitud para que alcancemos nuestras metas, y también a nuestras familias, barrios, estacas, misiones, y la Iglesia y el mundo.

Si vamos a tomar decisiones correctas, como las de Cristo, primero debemos vivir de tal modo que podamos pedir y sentir la influencia de ese poder invisible sin el cual nadie puede tomar las mejores decisiones.

Una de las más grandiosas decisiones de esta época tuvo lugar cuando el muchacho llamado José Smith decidió seguir la admonición de Santiago: “Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada. Pero pida con fe, no dudando nada; porque el que duda es semejante a la onda del mar, que es arrastrada por el viento y echada de una parte a otra” (Santiago 1:5-6).

¡La salvación misma de millones de hombres y mujeres en la dispensación del cumplimiento de los tiempos depende de aquella decisión! Debemos tener en cuenta que las personas tienen valor individual y que las decisiones que tomen pueden afectar mucho la vida de otras personas.

Es importante que nos demos cuenta de que, además de la ayuda celestial, son necesarios el esfuerzo y el ingenio individuales, no solamente para resolver los problemas cotidianos de la Iglesia, sino también para el progreso y desarrollo de aquellos a quienes se les requiera tomar decisiones.

Existen algunos principios orientadores que ayudarán a los líderes de la Iglesia a tomar decisiones tanto para su propia vida como para la importante responsabilidad que tienen de guiar a otras personas hacia la meta final de la exaltación en el reino de Dios.

El asunto más trascendental de la vida de cualquier persona es tomar decisiones. Mientras que uno de los grandes dones de Dios al hombre es el libre albedrío, o sea, el derecho de opción, Él también le ha dado la responsabilidad de esas opciones. Podemos optar entre el bien y el mal; encaminamos nuestra vida ya sea hacia el éxito o el fracaso. No sólo escogemos nuestras metas más importantes, sino que también en muchos casos decidimos los medios de los cuales nos serviremos para alcanzarlas y, según nuestra laboriosidad o falta de ella, determinamos la rapidez con que las alcanzaremos. Esto exige esfuerzo y energía individuales y no lo lograremos sin oposición o conflictos.

El tomar decisiones es probablemente la acción más importante que la gente pueda realizar. Nada pasa sino hasta que alguien toma una decisión. Hasta el mundo mismo llegó a formarse como resultado de las decisiones de Dios. Él dijo: “…en el principio creé los cielos y la tierra”, “…Haya luz; y hubo luz”, “…Haya un firmamento en medio de las aguas; y fue hecho tal como yo mandé…” (Moisés 2:1, 3, 6).

Felizmente, la habilidad y el criterio para tomar decisiones son cualidades que se pueden adquirir. Ciertos métodos y prácticas pueden aumentar nuestra habilidad en las oportunidades que tenemos de tomar decisiones día a día, semana a semana, mes a mes.

Hay algunos principios básicos que se recomiendan y que utilizan los expertos en la materia. Generalmente, se reconocen cinco pasos fundamentales para tomar una decisión:

Definir el problema, su alcance y su importancia:
1. ¿Qué clase de problema es?
2. ¿Cuál es su factor crítico?
3. ¿Para cuándo hay que resolverlo?
4. ¿Por qué hay que resolverlo?
5. ¿Qué hay que hacer para resolverlo?
6. ¿Qué valor o ventaja tiene el resolverlo?
Reunir todos los datos, analizarlos y utilizarlos.
Desarrollar y sopesar las posibles soluciones a fin de llegar a una conclusión.
Llevar a la práctica una decisión con planes y verificaciones.
Comprobar los resultados de las decisiones y de la acción.

Las decisiones deben basarse en principios y en factores correctos. El estar bien enterado de los principios y de los factores pertinentes a un determinado problema por lo general lleva a tomar una decisión correcta más fácilmente. Por ejemplo, el conocer a fondo los factores concernientes a un problema de bienestar y el considerarlos relacionándolos con los principios fundamentales del bienestar, llevará al obispo a la solución correcta de ese caso en particular. En consecuencia, uno de los elementos más importantes para tomar decisiones es tener conocimiento a fondo de los factores así como comprender los principios elementales y estar familiarizado con ellos.

Otro ejemplo: un obispo tal vez piense que su barrio debería dedicarse más a la obra del templo. ¿Cómo toma una decisión con respecto a ese problema? Lo primero que debe hacer es determinar los factores buscando respuesta a varias preguntas: ¿Cuántos miembros del barrio tienen una recomendación para el templo? ¿Cómo están distribuidas entre los sumos sacerdotes… los élderes y las hermanas? ¿Cuál es la proporción si comparo mi barrio… con los otros de la estaca? Aun cuando en la comparación sea mejor, ¿es eso suficiente? ¿Qué importancia tiene esa obra? (véase Malaquías 4:5-6). ¿Por qué sería toda la tierra herida con maldición si Elías el profeta no hubiera venido con las llaves para sellar que poseía?

Después de hablar del problema y de las posibles soluciones con sus consejeros, con el líder del grupo de sumos sacerdotes y tal vez con todo el comité ejecutivo del barrio, el obispo tendría que decidir qué hacer. Debería anotar los diversos pasos para implementar el curso de acción que se haya decidido seguir, ponerlo en práctica dando asignaciones y delegando responsabilidad, y acordarse después de llevar a cabo la verificación.

En un plano personal, la decisión de rechazar un cigarrillo o una bebida alcohólica que se le ofrezca será fácil si la persona conoce los factores, entiende los principios y conceptos de la Palabra de Sabiduría y ha determinado de antemano que apoyará y defenderá este principio divinamente revelado.

En forma similar, cuando se enfrenta un problema de moralidad sexual, si se entiende el principio, ya se sabrá cuál es la decisión correcta, y, ante la presión del momento, sólo se necesitará la entereza para decidirse por aquello que ya se sabe es lo correcto.

Una de las mejores maneras en que los líderes pueden entender los principios correctos es tener comprensión y conocimiento profundos de las Escrituras y del manual correspondiente. Casi toda situación se habrá presentado ya, tal vez muchas veces, y ya se habrán determinado la norma y el procedimiento a seguir para resolver el problema. Por lo tanto, siempre es prudente estudiar las instrucciones y las normas de la Iglesia que ya se hayan escrito con respecto a dudas que se presenten, y familiarizarse con ellas.

Las decisiones deben tomarse oportunamente. A veces, la indecisión sobre un asunto es en realidad una decisión en la dirección contraria; es preciso tener resolución. Elías dijo al antiguo Israel: “…¿Hasta cuándo claudicaréis vosotros entre dos pensamientos? Si Jehová es Dios, seguidle; y si Baal, id en pos de él. Y el pueblo no respondió palabra” (1 Reyes 18:21).

Josué fomentó el mismo principio cuando reunió a todos los ancianos y jueces de las tribus de Israel en Siquem y de hecho les dijo que se resolvieran ese día en cuanto a esto: “Y si mal os parece servir a Jehová, escogeos hoy a quién sirváis; si a los dioses a quienes sirvieron vuestros padres, cuando estuvieron al otro lado del río, o a los dioses de los amorreos en cuya tierra habitáis; pero yo y mi casa serviremos a Jehová” (Josué 24:15).

Hay personas que se proponen tomar una decisión, pero nunca llegan a hacerlo. Se proponen pintar el granero, arreglar la cerca, tirar a la basura la chatarra o deshacer el viejo cobertizo, pero el momento de decidirse nunca se presenta.

Algunos de nosotros enfrentamos con situaciones similares: nos proponemos pagar el diezmo íntegro, empezar a obedecer la Palabra de Sabiduría, hacer las primeras visitas de orientación familiar a principios del mes. Sin embargo, si a la decisión no sigue la práctica, pasan las semanas y los meses sin que se logre nada. Bien podríamos seguir a la deriva hasta la eternidad con esas buenas intenciones. De ese modo, la falta de decisión de nuestra parte se convierte en la decisión de no hacer lo bueno que nos habíamos propuesto. Es obvio que el Señor percibía esa debilidad en Sus hijos porque dijo lo siguiente: “Por tanto, si me creéis, trabajaréis mientras dure lo que es llamado hoy” (D. y C. 64:25).

Entérense de los factores y oportunamente tomen una decisión. Para posponer el momento de tomarla, no se apoyen en la gastada frase que emplean algunas personas: “Quiero consultarlo con la almohada”. No tomamos decisiones basándonos en lo que diga la almohada ni mientras dormimos. Tampoco tomen decisiones impulsivas ni hagan deducciones precipitadas. Entérense de los factores, asegúrense de aplicar los principios básicos y sopesen las consecuencias. ¡Entonces, decídanse!

El profeta Joel reconoció el principio de ser oportuno tal como los líderes del sacerdocio deberían hacerlo en la actualidad, porque ahora, como entonces, la iniquidad abunda por todos lados y es imperativo que se tomen decisiones acertadas. Joel dijo: “Echad la hoz, porque la mies está ya madura. Venid, descended, porque el lagar está lleno… porque mucha es la maldad de ellos. Muchos pueblos en el valle de la decisión; porque cercano está el día de Jehová en el valle de la decisión” (Joel 3:13-14).

Las decisiones a las cuales se refiere Joel son las que conducen a la exaltación eterna. Que podamos ayudar mostrando el camino.

Se llega a decisiones correctas generalmente después de esforzarse, luchar y orar con ahínco. La respuesta del Señor ante el esfuerzo infructuoso de Oliver Cowdery aclara ese punto: “Pero he aquí, te digo que debes estudiarlo en tu mente; entonces has de preguntarme si está bien; y si así fuere, haré que tu pecho arda dentro de ti; por tanto, sentirás que está bien” (D. y C. 9:8).

Empecemos, entonces, por decir que si tratamos con afán de acercarnos a nuestro Padre Celestial, teniendo fe en que Él contestará nuestras oraciones, ya tendremos una buena base con la cual comenzar. José Smith dijo también que el Señor no sacará agua de un pozo seco; por lo tanto, debemos hacer nuestra parte en el esfuerzo. A veces, el intento de llegar a una decisión correcta exige grandes porciones de energía, estudio y paciencia.

A continuación hay unas buenas sugerencias para ayudar a nuestros líderes a decidir correctamente qué tipo de acción se requiere.

¿Se entiende claramente el problema? Muchas veces los líderes no definen bien qué es lo que se debe decidir. Es necesario describir el problema con precisión anotándolo en una hoja de papel.
Lo que se ha descrito ¿es el verdadero problema? ¿El líder está tratando los síntomas o las causas? Por ejemplo, un presidente de estaca estaba preocupado por la orientación familiar y deseaba tomar decisiones para mejorarla. Según los registros, se visitaba a cada vez menos familias por mes. El presidente estaba fastidiado con los maestros orientadores sin darse cuenta de que él no se comunicaba en forma apropiada y continua con los obispos y líderes de los quórumes para hacerles ver la importancia de la orientación familiar. El verdadero problema no consistía en la poca actividad que había en ese sentido, sino en la falta de comunicación entre el presidente de estaca y sus subordinados. Una vez que éste se dio cuenta de esa dificultad y la corrigió, la orientación familiar mejoró notablemente.
¿Se trata de un problema que se tiene que solucionar de inmediato? En la Iglesia esperamos recibir inspiración y debemos buscarla, y nuestro Padre Celestial nos hará saber si el problema que nos preocupa exige una decisión. La inspiración es un aspecto importante en la responsabilidad de tomar decisiones.
Se debe diagnosticar el problema. Se debe analizarlo y dividirlo en partes. El sentido común dicta que los elementos a decidir se deben anotar, y también se debe anotar cada uno de sus aspectos. Estudien la situación por entero, haciendo todo lo posible por tener presentes las experiencias del pasado y del presente. Manténganse asequibles a las ideas que se presenten.
Evalúen las posibilidades. El juez Benjamin Nathan Cardozo, del Tribunal Supremo [de los Estados Unidos], dijo: “En cada uno de nosotros existe una corriente de tendencia que da coherencia y dirección al pensamiento y a los actos”. Los factores que se hayan reconocido se deben evaluar concienzudamente y anotar en el orden de importancia que consideremos mejor. Lo más importante es tener en cuenta la forma en que los santos se vean afectados.
Oren y ayunen para recibir inspiración. “Consulta al Señor en todos tus hechos, y él te dirigirá para bien… (Alma 37:37). Después de haber evaluado bien la situación, se debe recurrir a la oración y el ayuno como pasos finales antes de tomar la decisión. Escuchen para recibir la respuesta. Son demasiadas las veces en que oramos sin escuchar.
Tomen la decisión. “El tomar decisiones te hace sentir solo”, afirma mi buen amigo Clarence B. Randall, ex presidente de “Inland Steel Company”, “y cuanto más responsabilidad tengas, más intensa será la soledad”. Pero, después de seguir los seis pasos que he mencionado previamente, la mayoría de las decisiones que tomen nuestros hermanos del sacerdocio serán para bien.
Determinen cómo pondrán en práctica la decisión. Después de la decisión, se debe proceder a la acción. Para ello, hay que anotar el procedimiento a seguir y hacer asignaciones.

Comprueben los resultados y vuelvan a hacer una evaluación. Un buen hermano decía: “Si una decisión ha sido producto de la inspiración, ¿qué necesidad hay de evaluar?” Pero las circunstancias cambian y los cambios requieren un repaso y, a veces, incluso exigen comenzar de nuevo todo el proceso para la decisión. De todos modos, comprobar y evaluar lo que se haya hecho debe formar parte del proceso.

Si nuestros compañeros de labor siguen esos nueve pasos, tomarán mejores decisiones en sus llamamientos. Pero, recuerden: aunque el Señor nos ayudará para tomar decisiones, Él espera que nosotros hagamos toda la parte que nos corresponde.

¿De qué modo se puede poner a prueba un curso de acción que se proponga o una decisión que se haya tomado? Voy a mencionar seis pruebas:

¿Podría retrasar o dañar el progreso espiritual o moral?
¿Podría crear memorias desagradables o inquietantes?
¿Está de acuerdo con la voluntad de Dios y los mandamientos que Él ha revelado? “Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que os digo; mas cuando no hacéis lo que os digo, ninguna promesa tenéis” (D. y C. 82:10).
¿Podría hacer daño a cualquier persona, familia o grupo?
¿Convertiría la decisión a alguien en una persona mejor o un compañero mejor, según las leyes de Dios? Por ejemplo, si obedecemos la Palabra de Sabiduría, se nos promete que hallaremos “sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos” (D. y C. 89:19).
Una vez que se ponga en acción lo decidido, ¿daría como resultado una bendición? “Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundación de este mundo, sobre la cual todas las bendiciones se basan; y cuando recibimos una bendición de Dios, es porque se obedece aquella ley sobre la cual se basa” (D. y C. 130:20-21).

En conclusión, quisiera ofrecer los diez puntos siguientes para que los líderes los consideren como sugerencias para tomar mejores decisiones:

Pidan la guía del Señor cuando vayan a tomar una decisión.
¿Sienten un ardor en el pecho después de haberla tomado?
¿Está de acuerdo con la palabra de los profetas, o sea, de los Presidentes de la Iglesia, y en particular del Presidente actual?
Algunas decisiones son sencillamente una cuestión de aplicar buen juicio y luego decidir. Por ejemplo, en Doctrina y Convenios el Señor les dice a los élderes que le es igual que vayan por tierra o por agua, con tal de que vayan (véase D. y C. 61:22).
Hay algunos casos en los cuales no se puede tomar una decisión inmediatamente, porque el Señor desea sacar a luz otros factores a los que el responsable de tomarla debe prestar atención. En ese caso se debe esperar, pues el Señor diría: “Estad quietos, y conoced que yo soy Dios” (Salmos 46:10).
En las decisiones de importancia crucial, el ayuno combinado con la oración brindarán gran esclarecimiento espiritual.
Aun cuando por lo general es prudente tener una visión futura de los resultados de la decisión, a veces el Señor los inspirará a tomar decisiones temporarias que conduzcan a un fin que sólo El conoce. Una persona no debe vacilar nunca en tomar ese tipo de decisión. Wilford Woodruff [cuarto Presidente de la Iglesia] tuvo que tomar varias decisiones de ésas que le harían decir: “No sé, sino que el Señor me lo mandó” [véase Moisés 5:6]. Nefi regresó a Jerusalén sin saber exactamente cuáles serían sus acciones.
El presidente Harold B. Lee cuenta en su libro Decisions for Successful Living [“Decisiones para tener éxito en la vida”] (pág. 45) que conocía a un líder de la Iglesia que a veces, al tratar de tomar una decisión sobre un asunto particular, se preguntaba: “¿Qué haría Jesús en esta situación?” Por supuesto, esa actitud indicaría que, por medio del estudio y de una vida recta, un hombre tendría que conocer a Jesús bastante bien para hacerse esa pregunta inteligentemente.
La persona debe consultar siempre al Espíritu en este proceso de tomar decisiones. Es decir, debe mantener la puerta entreabierta por si el Espíritu desea inspirar un curso de acción diferente del que naturalmente se hubiera seguido. En una oportunidad, Brigham Young dijo que él quería hacer algo determinado, pero que el Espíritu le indicó otra cosa.
Siempre es bueno saber qué han hecho otros líderes de la Iglesia en casos semejantes. Por eso es que, al menos hasta cierto punto, el profeta José Smith hizo que se guardaran registros de varias reuniones. Por lo tanto, la persona debe estudiar los registros, las palabras de los profetas y la historia de la Iglesia.

Estamos consagrados a una obra en la que, si hacemos lo que nos corresponda, no podemos fracasar, ya sea al tomar decisiones o de cualquier otra manera. El Señor no permitirá que fracasemos. Ésta es Su obra; éstos son Sus hijos, con quienes hemos sido llamados a obrar, y Él los ama. Éste es Su programa con el cual trabajamos, Su autoridad, y Él nos magnificará siempre que sea necesario y aún más allá de nuestras habilidades naturales. Esto lo sé, y agradezco a Dios por ese invalorable conocimiento y bendición.