「養子縁組」『トピックと質問』（2023年）
概要
養子縁組
神は幼い子供たちを愛しておられると，聖文は教えています。救い主は弟子たちに次のように教えられました。「これらの小さい者のひとりが滅びることは，天にいますあなたがたの父のみこころではない。」天の御父は御自分のすべての子供たちを愛しており，その状況にかかわらず一人一人に憐れみを示されます。天の御父は「あわれみに富〔んで〕」おられ，試練や災難や苦難の中にあって神の子供たちを支えられます。養子縁組される状況は，子供によって千差万別です。養子を迎えることを決める際，天の御父はあなたと子供を愛しておられ，決してお見捨てにならないということを覚えていてください。天の御父はこの子供を愛しておられ，あなたがこの子供の将来について計画するときに助けたいと望んでおられます。
養子縁組を通して，愛に満ちた永遠の家族を築くことができます。家族のもとに来たのが養子縁組を通してか出産を通してかにかかわらず，子供たちは等しく貴い祝福です。神殿で養父母に結び固められた子供たちは，永遠の家族の一員としてのあらゆる祝福を受けることができます。
もしあなたと伴侶が子供を養子として迎えたいと願っているならば，国および関連する行政機関が求める法的必要条件をすべて確実に理解しておかなければなりません。養子縁組あっせん業者または養子縁組代理人に相談したいと思うかもしれません。あなたがアメリカ合衆国在住ならば，ビショップは相談機関としてファミリーサービスを紹介することができます。
ヘンリー・B・アイリング管長はすべての親に次のことを思い起こさせています。「最も重要で，強い影響力を発揮すべき務めは，家族の中にあります。家族の中でそれらの務めが重要なのは，子供の人生の初期に，天の家に戻る道にしっかりと足をつけさせる機会が，家族にはあるからです。」
養子を迎えたいとき，何から始めればよいか
子供を養子に迎えたいと思う動機は様々で，その動機は養子縁組という経験の原動力として非常に大切な役割を果たします。ただし，動機にかかわらず確かな助言の言葉があります。それは，養子縁組は常に子供の人生に祝福をもたらすものであるべきだということです。この助言には，あなたの国や地方自治体が定める養子縁組の法的要件を厳守することが含まれます。国際養子縁組は，国内で行われる養子縁組よりもさらに多くの規制があります。公認の養子縁組サービスの提供者（養子縁組あっせん業者，養子縁組代理人など）を通して取り組むことを，ぜひともお勧めします。『総合手引き—末日聖徒イエス・キリスト教会における奉仕』38.8.1を参照してください。
養子を迎えることは，あなたの人生における最も重要な決定の一つになるだけでなく，子供の人生においても最大の決断になるでしょう。心の中でよく思い計ってから，断食と祈りを通して御霊の確認を求めてください。心を尽くして，主と相談してください。
自分自身を備えるために，養子縁組を取り巻く多くの質問の答えを見つけてください。例えば：
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養子縁組は夫婦関係にどのような影響を及ぼすだろうか。
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良い養父母になるにはどのようなことを学ぶ必要があるだろうか。
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養子を迎えることにはどのような報いや課題があるだろうか。
養子縁組についてさらに詳しく知るには
養子縁組の専門家（養子縁組あっせん業者，養子縁組代理人，認可を受けた養子縁組提供者）に問い合わせて，養父母になるための要件を確認してください。お住まいの地域にファミリーサービスがあれば，問い合わせて紹介を依頼することができます。アメリカ合衆国では，政府系のリソースも利用できます。
養子縁組は規制が厳しく，要件も様々です。居住する地域の要件を理解し，それを守る必要があります。
知的，情緒的な備えができて，子供を養子に迎える資格を得るために必要な要件すべてを満たしたら，養子に迎える子供を見つけるプロセスに取りかかることができます。
養子に迎える子供をどのように見つけるか
養子に迎える子供を見つけるのは容易ではないかもしれません。子供の年齢や性別，情緒的，身体的健康について気にすればするほど，見つけるのが難しくなるかもしれません。あなたの家族に合う子供を探すときには，臨機応変に行いましょう。あなたに育ててもらいたい，あなたに結び固めたいと主が望んでおられる子供を見つけるうえで，主に助けを求めることを忘れないでください。情報源には以下のようなものがあります：
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養子縁組の専門家
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すでに養子を迎えている親たち
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インターネット
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近隣の公立図書館
養子に迎える子供が見つかったら何をするか
これにも，養子縁組の専門家（養子縁組あっせん業者，養子縁組代理人，認可を受けた養子縁組提供者）の支援が必要になります。養子縁組を成立させるために必要な要件を満たしているかどうかを確認するためです。彼らは書類作りや，養子縁組を成立させるために必要な法的手続きについて説明してくれるでしょう。
すべての法的要件を満たし，裁判所を通して養子縁組が成立したら，ビショップとともに，子供を自分と結び固める手配をすることができます。