Introduzione a Parole di Mormon

Perché studiare questo libro?

Studiando Parole di Mormon, gli studenti possono accrescere la loro fede che “il Signore conosce tutte le cose” (Parole di Mormon 1:7) e che guida i Suoi servitori a compiere i Suoi propositi. Dal punto di visto del racconto storico, questo libro funge da ponte tra le piccole tavole di Nefi (1 Nefi–Omni) e il riassunto di Mormon delle grandi tavole di Nefi (Mosia–4 Nefi). Può aiutare gli studenti a comprendere meglio quali tavole Mormon abbia riassunto per dar vita al Libro di Mormon. Inoltre fa loro conoscere la fede e le opere di re Beniamino.

Chi ha scritto questo libro?

Questo libro è stato scritto da Mormon. Egli fu un profeta, uno storico e l’autore del Libro di Mormon che compilò e compendiò. Fu anche un padre giusto e un ufficiale militare tra i Nefiti. Il profeta Moroni era suo figlio.

Per chi è stato scritto questo libro e perché?

Mormon si rivolge ai lettori del futuro, con la speranza che i suoi scritti e quelli di suo figlio Moroni “possa[no] esser loro di profitto” (Parole di Mormon 1:2). In modo particolare, lo scrisse a beneficio dei Lamaniti. Di loro disse: “La mia preghiera a Dio è per i miei fratelli, affinché essi possano giungere ancora una volta a conoscere Dio, sì, la redenzione di Cristo; affinché possano essere ancora una volta un popolo delizioso” (Parole di Mormon 1:8).

Quando e dove è stato scritto?

Mormon scrisse questo libro nel 385 a.C. circa, dopo essere “stato testimone di quasi tutta la distruzione del [suo] popolo, i Nefiti” (Parole di Mormon 1:1). Mormon non dice dove si trovava quando scrisse questo libro.

Quali sono alcuni segni distintivi di questo libro?

Questo breve libro interrompe l’ordine cronologico dei libri all’inizio del Libro di Mormon. Mormon lo scrisse oltre 500 anni dopo che Amalechi concluse il Libro di Omni. In questo libro, Mormon spiega brevemente il suo riassunto della storia del suo popolo. Per comprendere la sua spiegazione, è utile ricordare che il Signore comandò a Nefi di tenere due tipi di tavole per uno scopo “speciale” e “saggio” (vedere 1 Nefi 9:3, 5). Un tipo, chiamato le grandi tavole, contenevano la storia secolare dei Nefiti, mentre l’altro tipo, spesso chiamato le piccole tavole, contenevano la storia sacra della predicazione, delle rivelazioni e delle profezie dei Nefiti (vedere 1 Nefi 9:2–4; Giacobbe 1:3–4).

Mormon scoprì le piccole tavole di Nefi dopo aver già riassunto una parte delle grandi tavole (vedere Parole di Mormon 1:3). Guidato dallo Spirito del Signore, Mormon incluse le piccole tavole al suo riassunto delle grandi tavole. Lo fece per “un saggio scopo”, secondo la volontà del Signore (vedere Parole di Mormon 1:4–7).

Un motivo per questa ispirazione fu evidente molti anni dopo. Quando Joseph Smith iniziò a tradurre il Libro di Mormon, tradusse prima il riassunto di Mormon delle grandi tavole di Nefi, la storia secolare. Martin Harris, che era lo scrivano del profeta per questa parte della traduzione, perse le 116 pagine del manoscritto. Il Signore rivelò a Joseph Smith che degli uomini malvagi avevano ottenuto queste pagine e ne avevano cambiato le parole (vedere DeA 10:8–10). Se Joseph avesse ritradotto lo stesso materiale, quegli uomini avrebbero detto che non era un profeta perché non era riuscito a tradurre il libro allo stesso modo (vedere DeA 10:11–19). Il Signore disse a Joseph di non ritradurre quella parte ma di tradurre le piccole tavole di Nefi che Mormon aveva allegato al suo riassunto delle grandi tavole (vedere DeA 10:30–45). Quindi, il libro Parole di Mormon ci aiuta a vedere in che modo il Signore preparò un modo per frustrare il piano degli uomini malvagi includendo delle Scritture che non solo coprivano lo stesso periodo di tempo del manoscritto perduto, ma offrivano anche “una migliore visione del… Vangelo [del Signore]” (DeA 10:45). L’anziano Jeffrey R. Holland, del Quorum dei Dodici Apostoli, ha insegnato: “Naturalmente sarebbe entusiasmante se qualcuno un giorno riuscisse a ritrovare le 116 pagine del manoscritto originale del Libro di Mormon. Ma qualsiasi cosa contengano quelle pagine, non potrebbe essere più importante o più fondamentale allo scopo del Libro di Mormon degli insegnamenti… registrati sulle piccole tavole” (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon [1997], 35–36).

Oltre ad informarci sui sacri annali del suo popolo, Mormon fornisce anche una breve descrizione dell’opera di re Beniamino (vedere Parole di Mormon 1:10–18). Questa descrizione aiuta a collegare le piccole tavole di Nefi con il riassunto di Mormon delle grandi tavole. Re Beniamino viene menzionato alla fine del Libro di Omni, l’ultimo libro delle piccole tavole (vedere Omni 1:23–25). Il Libro di Mosia, il primo libro di ciò che abbiamo del riassunto di Mormon delle grandi tavole, inizia raccontando la fine del regno di re Beniamino e del suo ministero (vedere Mosia 1:1, 9).

Schema

Parole di Mormon 1:1–9 Mormon scopre le piccole tavole di Nefi e le allega al suo riassunto delle grandi tavole.

Parole di Mormon 1:10–18 Mormon fa un sunto del regno di re Beniamino.