HISTÓRIA DA IGREJA
Perseverança, Paciência e Fé
“Ele encontrou e consertou um computador antigo, conectou-o à internet, e, usando as mídias sociais, entrou em contato com missionárias servindo na Missão de Utah Salt Lake City Temple Square.”
Ao longo das escrituras aprendemos de profetas e outros que perseveraram em meio a sérias dificuldades, incluindo o apóstolo Paulo, Abinadi, Capitão Moroni, e Samuel o Lamanita. Em Helamã 13:2–4 lemos sobre Samuel que foi à cidade nefita de Zaraenla para pregar arrependimento, mas o povo “expulsaram-no e ele estava prestes a voltar para sua própria terra.
Mas eis que chegou a ele a voz do Senhor, ordenando-lhe que voltasse e profetizasse ao povo…
Portanto, subiu à muralha… e estendeu a mão e clamou em voz alta.“
Ninguém quer associar-se com pessoas que deixaram bem claro que ela ou ele não é bem-vindo, mas Samuel obedeceu ao Senhor e voltou para Zaraenla. Ele perseverou em fazer algo que ele sabia que seria muito difícil, que poderia até resultar em sua morte.
Perseverar é continuar a fazer um esforço. É trabalhar consistentemente em direção a um objetivo ou realização. É tentar continuamente cumprir uma tarefa mesmo quando se enfrenta obstáculos ou atrasos.
Um exemplo recente de perseverança ocorreu em Kasungu, Malawi. Tendo ouvido falar da Igreja durante seus estudos teológicos, Weston Kapasule ansiava aprender mais sobre o evangelho do Salvador, mas em 2013 missionários ainda não haviam sido designados para sua cidade rural. No Entanto, Weston não se intimidou. Ele encontrou e consertou um computador antigo, conectou-o à internet, e, usando as mídias sociais, entrou em contato com missionárias servindo na Missão de Utah Salt Lake City Temple Square. Durante os sete anos seguintes, Weston foi ensinado online por uma variedade de missionários, que se juntaram a Amram Musungu, um nativo queniano e membro ávido missionário que agora vive em Salt Lake City, Utah, EUA. Durante esse tempo, conforme presidentes da missão da Zâmbia Lusaka souberam do desejo de Weston de ter o evangelho em sua vida, eles enviaram missionários seniores para ministrar-lhe e oferecer cópias do Livro de Mórmon, manuais de aula e outros materiais.
Mas não era o momento certo para ele ser batizado. Kasungu fica longe de Blantyre ou Lilongwe, as duas áreas onde a Igreja foi organizada em Malawi e começam a construir uma fundação forte de ramos. Esses centros populacionais, conhecidos como centros de força, são importantes para se desenvolver antes que a Igreja possa ser levada para áreas remotas. Este padrão de construção da Igreja a partir de centros de força garante uma liderança forte e um alicerce de apoio duradouro para membros e novos conversos. Uma vez que os centros de força estejam bem estabelecidos, no tempo do Senhor, ramos adicionais da Igreja, como agora formado em Kasungu, podem ser organizados.
À medida que Weston adquiriu um testemunho firme da veracidade do evangelho, perseverou em aprender continuamente mais, e esperou pacientemente pelo batismo e a organização da Igreja para que chegasse a Kasungu, ele compartilhou o que tinha aprendido com sua família e outros — que trouxeram ainda outros para o rebanho de Kasungu. Os primeiros missionários residentes foram finalmente autorizados no final de 2019 e, depois de perseverar com paciência por anos, os membros do grupo Kasungu começaram a ser batizados no primeiro dia de fevereiro de 2020. Weston foi o primeiro a entrar nas águas do batismo. Ele foi acompanhado por mais de cem outros.
Será que perseverar foi difícil para Weston e aqueles em Kasungu buscando as bênçãos da Igreja do Senhor? Absolutamente! Mas os desafios não os impediram de procurar e aprender o evangelho do Salvador ou de desenvolver seus próprios testemunhos.
“Eu acho que a graça de Deus estava lá para nós”, disse Weston. “Não devemos nos abster dessa verdade e voltar de onde viemos. Isso é exatamente o que nos fez hoje ser quem somos e o que somos. Então, eu perseverei.… Eu sei que Deus queria que [nós] passássemos por esse processo para que sejamos o que somos hoje.”
Hoje, há um ramo da Igreja em Kasungu e a alegria é abundante.