Mărturii scripturale
Scripturile restaurării nu sunt în competiţie cu Biblia; ele sunt complementare Bibliei.
Exprimăm dragostea şi admiraţia noastră faţă de preşedintele Henry B. Eyring, vârstnicul Quentin L. Cook şi vârstnicul Walter F. Gonzáles şi ne rugăm ca binecuvântările Domnului să-i însoţească în noile lor chemări.
Exprimăm sincerele noastre sentimente de recunoştinţă faţă de fiecare dintre dumneavoastră, dragi fraţi şi surori. Pretutindeni în lume, exemplele dumneavoastră de slujire şi compasiune sunt urmărite cu multă atenţie. În acelaşi timp, mulţi oameni îşi pun întrebări cu privire la istoria şi doctrinele Bisericii. Printre cei care pun întrebări, sunt unii care preferă să critice Cartea lui Mormon.1
Lipsa de respect faţă de Cartea lui Mormon sau faţă de orice altă scriptură sacră mă îngrijorează profund. Am intitulat comentariile mele pe marginea acestei îngrijorări „Mărturii scripturale“.
Definiţii
Voi defini termenul scriptural ca referindu-se la Biblie şi la scripturile restaurării.2 Noi, membrii Bisericii, „credem că Biblia este cuvântul lui Dumnezeu, în măsura în care este tradusă corect; noi credem, de asemenea, că şi Cartea lui Mormon este cuvântul lui Dumnezeu“.3 Scripturile restaurării includ, de asemenea, Doctrină şi legăminte, precum şi Perla de mare preţ.
Un dicţionar defineşte substantivul mărturie ca fiind „confirmarea unui fapt sau eveniment: [o] declaraţie“.4 Termenul mărturie dobândeşte o anumită semnificaţie când se foloseşte cu referire la cuvântul lui Dumnezeu. În Biblie, citim această declaraţie importantă: „Orice vorbă să fie sprijinită pe mărturia a doi sau trei martori“.5 Prin aceasta copiii lui Dumnezeu sunt asiguraţi că doctrinele divine sunt confirmate de mai mult de o mărturie scripturală.
Scripturile mărturisesc despre Isus Hristos
Biblia şi Cartea lui Mormon sunt, ambele, mărturii despre Isus Hristos. Ele ne învaţă că El este Fiul lui Dumnezeu, că a dus o viaţă exemplară, că El a ispăşit pentru întreaga omenire, că El a murit pe cruce şi s-a înălţat din nou ca Domn înviat. Ele ne învaţă că El este Salvatorul lumii.
Mărturiile scripturale se autentifică una pe cealaltă. Acest concept a fost explicat cu mult timp în urmă, când un profet a scris că scriptura Cartea lui Mormon „s-a scris cu scopul ca voi să credeţi în [Biblie]; şi dacă voi credeţi aceea, atunci voi veţi crede [Cartea lui Mormon], de asemenea“.6 Fiecare dintre aceste cărţi se referă la cealaltă. Fiecare reprezintă o dovadă că Dumnezeu trăieşte şi vorbeşte copiilor Săi prin revelaţie dată profeţilor Săi.7
Dragostea pentru Cartea lui Mormon măreşte dragostea pentru Biblie şi viceversa. Scripturile restaurării nu sunt în competiţie cu Biblia; ele sunt complementare Bibliei. Suntem datori martirilor care şi-au dat viaţa pentru ca noi să putem avea Biblia. Ea afirmă natura nepieritoare a Evangheliei şi a planului fericirii. Cartea lui Mormon restaurează şi subliniază doctrinele biblice, cum sunt zeciuiala,8 templul,9 ziua de sabat10 şi preoţia.11
Un înger a proclamat că scriptura Cartea lui Mormon12 va afirma adevărul Bibliei.13 El a revelat, de asemenea, că scrierile din Biblie pe care le avem în zilele noastre nu sunt la fel de complete cum au fost iniţial scrise de profeţi şi apostoli.14 El a declarat că scriptura Cartea lui Mormon va restaura lucruri clare şi preţioase, lucruri care lipsesc din Biblie.15
O profeţie din Cartea lui Mormon a avertizat că unii oameni vor respinge ideea existenţei unor scripturi suplimentare. Pe aceia care îşi spun: „Nu ne mai trebuie o altă Biblie“16, îi îndemn să se gândească la acest sfat dat de Dumnezeu:
‘Nu ştiţi că este mai mult decât un singur neam? Nu ştiţi că eu , Domnul Dumnezeul vostru, i-am creat pe toţi oamenii… şi că Eu domnesc sus în ceruri şi jos pe pământ; şi Eu fac să ajungă cuvântul Meu până la copiii oamenilor, da, chiar până la toate naţiunile pământului?…
Nu ştiţi că mărturia a două naţiuni este o dovadă pentru voi că Eu sunt Dumnezeu, că Eu Îmi aduc aminte de o naţiune la fel ca şi de alta? Prin urmare, Eu vorbesc aceleaşi cuvinte către o naţiune la fel ca şi către cealaltă. Şi… mărturiile celor două naţiuni, de asemenea, se vor uni“.17
Povestirea scripturală a lui Isus Hristos este, într-adevăr, o povestire ce se întinde pe două emisfere.18 În timp ce Maria şi Iosif făceau pregătiri, în emisfera estică, pentru naşterea copilului sfânt la Betleem,19 Nefi, în cea vestică, era învăţat de Mesia aflat în viaţa premuritoare. Lui Nefi, Domnul i-a spus: „Fii bucuros;… mâine Eu voi veni în lume pentru ca să arăt lumii că Eu voi împlini tot ceea ce Eu am făcut să fie spus de gura profeţilor Mei sfinţi“.20
Celor care se îndoiesc de această a doua mărturie – Cartea lui Mormon – Domnul le-a trimis un avertisment: „Pentru că aţi tratat uşor lucrurile pe care le-aţi primit… [veţi] rămâne sub… condamnare până când [vă veţi] pocăi şi [vă veţi] aminti de… Cartea lui Mormon şi de poruncile precedente pe care Eu le-am dat [Biblia şi]… veţi face potrivit celor scrise de Mine“.21
Domnul a dat alte scripturi ale restaurării22 şi a declarat că acele cuvinte vor fi , de asemenea, împlinite.23 Prin mărturiile scripturale, doctrinele false vor fi făcute de ruşine.24 Cu aceste mărturii scripturale, doctrinele Bibliei nu numai că sunt reafirmate, dar sunt şi clarificate.
Scripturile restaurării clarifică Biblia
Cum clarifică Biblia scripturile restaurării? Există multe exemple. Voi cita doar câteva, începând cu Vechiul Testament. Isaia a scris:
„Vei fi doborât la pământ şi de acolo vei vorbi, şi din ţărână ţi se vor auzi vorbele. Glasul tău va ieşi din pământ ca al unei năluci, şi din ţărână îţi vei şopti cuvintele“.25 Ar putea alte cuvinte să descrie mai bine Cartea lui Mormon care a ieşit aşa cum s-a întâmplat „din pământ“ pentru a „şopti cuvintele“, „din ţărână“, oamenilor din zilele noastre?26
Dar, Isaia nu a fost singurul profet din Vechiul Testament care a prorocit despre Cartea lui Mormon. Ezechiel a scris:
„Ia o bucată de lemn, şi scrie pe ea: ‘Pentru Iuda şi pentru copiii lui Israel… ’ Ia apoi o altă bucată de lemn, şi scrie pe ea: ‘Pentru Iosif, lemnul lui Efraim, şi pentru toată casa lui Israel…’
După aceea, împreună-le una cu alta, într-o singură bucată, aşa încât să fie una în mâna ta“.27
Astăzi, sfinţii care trăiesc în multe ţări de pe pământ ţin cu recunoştinţă Biblia (bucata de lemn a lui Iuda) şi Cartea lui Mormon (bucata de lemn a lui Efraim) împreună, una în mâinile lor.
Dar ce se spune despre Noul Testament? Cartea lui Mormon reprezintă, de asemenea, o mărturie despre învăţăturile sale. Exemplele includ naşterea miraculoasă a copilului din Betleem,28 predica lui Isus de pe munte,29 şi suferinţa intensă a Salvatorului.30 Doctrina învierii este menţionată mai frecvent în Cartea lui Mormon decât în Biblie.31
Necesitatea de a avea Duhul Sfânt a fost menţionată de Pavel care a întrebat: „‘Aţi primit voi Duhul Sfânt…?’. Ei i-au răspuns: ‘Nici n-am auzit măcar că a fost dat un Duh Sfânt’“.32 Această doctrină este clarificată de o altă mărturie scripturală, transmisă prin profetul restaurării chemat de Domnul. El ne-a învăţat să „credem în darul Duhului Sfânt prin aşezarea mâinilor“.33 Acest dar preţios şi puternic este, din nou, dat copiilor lui Dumnezeu.
Pavel a vorbit despre cele trei grade de glorie sau slavă de după moarte, atunci când ne-a învăţat că „alta este strălucirea soarelui, alta strălucirea lunii şi alta este strălucirea stelelor“.34 Această scurtă privire în slava de după moarte a fost clarificată de o altă mărturie scripturală. Domnul a revelat că „gloria celestială este una, tot aşa cum gloria soarelui este una.
Şi gloria terestrială este una, tot aşa cum şi gloria lunii este una.
Şi gloria telestială este una, tot aşa cum şi gloria stelelor este una“.35
Cea mai înaltă dintre aceste împărăţii, cea celestială, este rezervată celor care se supun legii acestei împărăţii:
„Aceia care nu sunt sfinţiţi prin legea… lui Hristos trebuie să moştenească o altă împărăţie, chiar o împărăţie terestrială sau o împărăţie telestială.
Pentru că, cine nu se poate supune legii unei împărăţii celestiale nu poate suporta o glorie celestială“.36
Cele trei grade de glorie se referă la viaţa de după moarte. Ele se referă la nemurirea sufletului omenesc. Darul nemuririi a devenit o realitate datorită ispăşirii lui Isus Hristos.37 Acest cuvânt important – ispăşire – în oricare dintre formele lui, este menţionat numai o dată în versiunea regelui James a Noului Testament!38 În Cartea lui Mormon, apare de 39 de ori!39
Ioan, scriind în cartea Apocalipsa din Noul Testament, a prezis: „Un alt înger care zbura prin mijlocul cerului, cu o Evanghelie veşnică, pentru ca s-o vestească locuitorilor pământului, oricărui neam, oricărei seminţii, oricărei limbi şi oricărui norod“. 40 Un anume înger a deţinut cheile responsabilităţii pentru Cartea lui Mormon. 41 Acela a fost îngerul Moroni! Aceste exemple sunt doar câteva dintre multele doctrine biblice care sunt clarificate de scripturile restaurării. 42
Cartea lui Mormon – un alt testament al lui Isus Hristos
De bunăvoie, noi împărtăşim scripturile restaurării cu oameni din toate colţurile lumii. Cartea lui Mormon consemnează slujirea poporului din vechea Americă de către Domnul înviat. Meditaţi asupra acestor adevăruri nepieritoare pe care le-a proclamat El:
„Iată, Eu sunt Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu. Eu am făcut cerul şi pământul şi toate lucrurile care sunt în ele. Eu am fost împreună cu Tatăl de la început…
Scripturile despre venirea Mea sunt împlinite…
Eu sunt lumina şi viaţa lumii“.
Salvatorul a spus în continuare:
„Oricine va veni la Mine cu inima frântă şi cu spiritul smerit, pe acela îl voi boteza Eu cu foc şi cu Duhul Sfânt…
Eu am venit în lume ca să aduc mântuire în lume, pentru ca să salvez lumea de la păcat.
De aceea, oricine se va pocăi şi va veni la Mine ca un copil mic, pe acela Eu îl voi primi, căci a lor este împărăţia lui Dumnezeu… Mi-am dat Eu viaţa şi Mi-am căpătat-o din nou; de aceea, pocăiţi-vă şi veniţi la Mine, voi de la marginile pământului şi fiţi salvaţi“.43
Aceste declaraţii despre Domnul prezintă pe scurt Cine este El cu adevărat şi cine vrea El, cu adevărat, să fim noi. El doreşte să venim la El şi, la timpul potrivit, să fim îmbrăţişaţi glorios în braţele Sale iubitoare.
Îmi exprim recunoştinţa profundă pentru mărturiile scripturale. Am văzut măreaţa schimbare care are loc în oamenii care pun în practică învăţăturile Domnului în vieţile lor. O astfel de transformare duce la binecuvântarea vieţii eterne.44
Eu ştiu că Dumnezeu trăieşte. Isus este Hristosul. Evanghelia a fost restaurată în aceste zile din urmă. Preşedintele Gordon B. Hinckley este profetul Său în această vreme. Depun mărturie despre aceasta, în numele lui Isus Hristos, amin.