I kan indsamle Israel!
Jeg er fuldstændig sikker på, at I unge kan gøre dette på grund af noget i jeres identitet og en mægtig kraft inden i jer.
For næsten tre år siden inviterede præsident Russell M. Nelson alle unge i Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige til at melde sig til »Herrens bataljon af unge for at bidrage til at indsamle Israel« på begge sider af sløret. Han sagde: »Den indsamling er det vigtigste, der sker på jorden i dag.«1 Jeg er fuldstændig sikker på, at I unge kan gøre dette – og gøre det godt – på grund af 1) noget i jeres identitet og 2) en mægtig kraft inden i jer.
For 41 år siden blev to missionærer fra Kirken ledt til et hus i New Jersey i USA. Med tiden blev begge forældre og alle 10 børn mirakuløst nok døbt. Med profetens ord lod de »Gud råde«2 i deres liv. Jeg bør sige »vores liv«. Jeg var det tredje barn. Jeg var 17 år, da jeg besluttede at indgå en permanent pagt om at følge Gud. Og gæt, hvad jeg ellers besluttede mig for? Jeg ville ikke tjene som fuldtidsmissionær. Det var for meget. Og det kunne man ikke forvente af mig, vel? Jeg var et helt nyt medlem. Jeg havde ingen penge. Derudover var jeg, selvom jeg lige var blevet student fra den mest barske high school i det nærliggende West Philadelphia og havde haft nogle farlige udfordringer, i al hemmelighed skrækslagen ved at skulle forlade hjemmet i hele to år.
Jeres sande identitet
Men jeg havde lige lært, at jeg og hele menneskeheden havde levet med vor himmelske Fader og hans åndelige sønner og døtre, inden vi blev født. Andre havde brug for at vide, lige som jeg vidste, at han længes efter, at alle hans børn nyder evigt liv med ham. Så inden der var nogen på jorden, præsenterede han sin fuldkomne plan for frelse og lykke med Jesus Kristus som vor Frelser for alle. Tragisk nok satte Satan sig op imod Guds plan.3 Ifølge Johannes’ Åbenbaring var der »krig i himlen«!4 Satan bedrog snedigt en tredjedel af vor himmelske Faders åndelige børn til at lade ham råde i stedet for Gud.5 Men ikke jer! Apostlen Johannes så, at I overvandt Satan »ved [jeres] vidnesbyrds ord.«6
At kende min sande identitet, og hjulpet godt på vej af min patriarkalske velsignelse, gav mig modet og troen til at tage imod præsident Spencer W. Kimballs invitation til at indsamle Israel.7 Det vil være det samme for jer, kære venner. At vide, at I overvandt Satan ved jeres vidnesbyrds ord før, vil nu og altid hjælpe jer til at elske, dele og indbyde8 – indbyde andre til at komme og se, komme og hjælpe og komme og høre til, idet den samme krig om Guds børns sjæle fortsætter.
Den kraftfulde tro inden i jer
Hvad med den mægtige kraft inden i jer? Tænk over dette: I råbte af glæde9 over at komme til en falden verden, hvor vi alle ville møde fysisk og åndelig død. Vi ville aldrig være i stand til at overvinde nogen af dem på egen hånd. Vi ville ikke alene lide for vores egne synder, men også andres synder. Menneskeheden ville opleve så godt som alle former for mulige ødelæggelser og skuffelser10 – alle med et slør af glemsel over vores sind, og verdens værste fjende, der fortsætter med at angribe og friste os. Al håb om at vende opstanden og ren tilbage til Guds hellige nærhed afhang helt og aldeles af, at et væsen ville holde sit løfte.11
Hvad gav jer magt til at gå fremad? Præsident Henry B. Eyring har sagt: »Det krævede tro på Jesus Kristus at støtte planen for lykke og Jesu Kristi rolle i den, når I vidste så lidt om de udfordringer, I ville møde i livet på jorden.«12 Da Jesus Kristus lovede, at han ville komme til jorden og give sit liv for at indsamle13 og frelse os, troede I ikke alene på ham. I »ædle ånder«14 havde så »overordentlig stor tro«, at I opfattede hans løfte som sikkert.15 Han kunne ikke lyve, så I opfattede ham, som om han allerede havde udgydt sit blod for jer, længe før han blev født.16
Med Johannes’ symbolske ord: I »har besejret ham ved Lammets blod«.17 Præsident Dallin H. Oaks har sagt, at i den verden »så [I] enden fra begyndelsen.«18
Antag, at I en dag, inden I tager i skole, får et sandt løfte fra jeres forældre om, at I kan få jeres livret, når I kommer hjem! I er begejstrede! Mens I er i skole, forestiller I jer at spise den mad, og I kan allerede smage den. I deler selvfølgelig den gode nyhed med andre. I ser så meget frem til at tage hjem, at prøver og udfordringer i skolen virker lette. Intet kan forpurre den glæde eller få jer til at tvivle, fordi det løfte er så sikkert! På samme måde lærte I »ædle ånder«, før I blev født, at se Kristi løfter som sikre, og I smagte hans frelse.19 Jeres store tro er som muskler, der bliver stærkere og større, jo mere I træner dem, men de findes allerede i jer.
Hvordan kan I vække jeres kæmpe tro på Kristus og bruge den til at indsamle Israel nu og sejre over Satan igen? Ved atter at lære at se fremad og se Herrens løfte om at indsamle og frelse i dag med den samme sikkerhed. Han bruger primært Mormons Bog og sine profeter til at lære os hvordan. Længe før Kristus overtalte »profeterne og præsterne og lærerne [blandt nefitterne folket] … til at se frem til Messias og tro på ham, der skulle komme, som om han allerede var kommet.«20 Profeten Abinadi sagde: »Og se, hvis Kristus ikke var kommet til verden – jeg taler om det, der skal ske, som om det allerede er sket – kunne der ikke have været nogen forløsning.«21 Ligesom Alma, så Abinadi »fremad med troens øje«22 og så Guds løfte om frelse, som om det allerede var opfyldt. De »overvandt Satan ved Lammets blod og deres vidnesbyrds ord«, længe inden Kristus blev født, ligesom I gjorde. Og Herren gav dem kraft til at indbyde og indsamle Israel. Han vil gøre det samme for jer, når I ser fremad i tro, ser Israel indsamlet – globalt og i jeres egne »cirkler«23 – og indbyder alle!
Hundrede af missionærer byggede på deres mægtige førjordiske tro på Kristus ved at forestille sig dem, de kontaktede eller underviste, klædt i dåbs- og tempeltøj. I en tale med titlen »Begynd med enden i tankerne«24 delte præsident Nelson et personligt eksempel på at gøre dette og bad missionsledere om at lære deres missionærer at gøre det samme. Det hjalp vores kære missionærer at vide, at de havde udøvet denne store tro på Jesus Kristus i forudtilværelsen umådeligt til at »høre ham«25 og aktivere deres mægtige tro på at indsamle Israel, som Herren lovede.
Selvfølgelig skader det troen at forestille sig løgne.26 Mine venner, bevidst at forestille sig noget eller se ting, der er i modstrid med, hvem I virkelig er, især pornografi, vil svække jeres tro på Kristus og kan, uden omvendelse, ødelægge den. Brug jeres fantasi til at øge jeres tro på Kristus, ikke til at spolere den.
Program for børn og unge
Programmet for børn og unge er et profetisk redskab til at hjælpe jer unge til at drive jeres store tro frem. Præsident Oaks har sagt: »Dette program er skabt til at hjælpe jer til at blive mere som Frelseren på fire områder: Åndeligt, socialt, fysisk og intellektuelt.«27 Når I unge leder – leder – i at efterleve evangeliet, tage sig af hinanden, indbyde alle til at modtage evangeliet, forene familier for evigheden og organiserer sjove aktiviteter,28 vil den store tro, I havde på Kristus i forudtilværelsen, dukke op til overfladen igen og give jer kraft til at udføre hans værk i dette liv!
Personlige mål, »særligt kortsigtede mål,«29 vil genantænde jeres mægtige tro. Når I sætter jer et godt mål, ser I fremad, ligesom I gjorde før, og ser, hvad jeres himmelske Fader ønsker, at I eller andre bliver.30 Så planlægger I og arbejder hårdt på at opnå det. Ældste Quentin L. Cook har sagt: »Undervurder aldrig vigtigheden af planlægning, at sætte mål … og at [indbyde andre] – med troens øje.«31
Valget er jeres! Herren har om jer sagt: »I sig har de … kraft« til at vælge.32 Ældste Neil L. Andersen har forklaret: »Jeres tro vokser ikke ved tilfældigheder, men på grund af valg.«33 Han har også sagt: »[Ethvert ærligt] spørgsmål [I måtte have] … vil falde på plads med tålmodighed og troens øje.«34
Jeg bærer vidnesbyrd om, at 1) jeres sande identitet og 2) den mægtige kraft inden i jer, vil gøre jer i stand til at »være med til at forberede verden på Frelserens tilbagekomst ved at indbyde alle til at komme til Kristus og modtage velsignelserne ved hans forsoning.«35 Må vi alle dele glæden ved Mormons Bogs sikre løfte:
»De retfærdige, der lytter til profeterne og … til trods for al forfølgelse med standhaftighed ser frem til Kristus … det er dem, der ikke skal omkomme.
Men [Kristus] skal vise sig for dem, og han skal helbrede dem, og de skal have fred i ham.«36
I Jesu Kristi navn. Amen.