Lärdomarna och principerna i Trosartiklarna
Äldste L. Tom Perry
i de tolv apostlarnas kvorum
Varje trosartikel ökar på ett unikt sätt vår kunskap om Jesu Kristi evangelium.
När jag fick uppdraget att tala under generalkonferensens prästadömssession började jag genast tänka på en underbar primärlärare. Hennes stora önskan var att förbereda oss för att bli värdiga att ta emot prästadömet. Hon grillade oss på kraven för examen från Primär — att lära sig namnen på de tolv apostlarna och Trosartiklarna utantill. Hon lovade oss också: Om vi allesammans kunde återge de tretton trosartiklarna utantill skulle vi få välja var den sista lektionen skulle hållas.
Vi valde en speciell plats som vi tyckte om att vandra till på de steniga sluttningarna alldeles ovanför den första dammen vid mynningen till Logan Canyon i norra Utah. Det fanns en liten avsats bland klipporna där man kunde göra upp eld och grilla korv och rosta marshmallows. Men när vi valde platsen tänkte vi inte på vår lärare, som var äldre och definitivt inte särskilt sportig av sig. Om vi hade tänkt efter hade någon av oss kanske kommit på att hon skulle ha svårt att komma dit upp. Men hennes löfte var bindande och hon följde käckt med oss.
Först klättrade vi uppför en liten backe. På den tiden fanns där inga elektriska ledningar i vägen. Med lite hjälp klarade vår lärare att komma upp på kullen. När vi väl kommit upp på toppen gick vi ner i ett stenigt område som vi kallade ”Sköldpaddsryggen”.
När vi kom fram tog det en stund för vår lärarinna att hämta andan. Men när vi lagat vår mat och satt oss ner för att äta, hade hon hämtat sig tillräckligt för att hålla vår sista lektion. Hon berättade hur mycket hon tyckt om att undervisa oss i Primär de senaste två åren. Hon berömde oss för hur bra vi kunde Trosartiklarna. Hon kunde ropa upp vilket nummer som helst och vi kunde citera den artikeln. Sedan sade hon att trots att vi lärt oss Trosartiklarna utantill skulle det bara vara en massa ord om vi inte förstod lärdomarna och principerna som finns i dem. Hon uppmuntrade oss att studera de lärosatser i evangeliet som varje trosartikel undervisar om. Hon förklarade att lärdomarna som finns i Trosartiklarna är indelade i grupper.
I. Gudomen och Kristi grundläggande lära
Vi lär oss i första trosartikeln att gudomen består av tre personer: Gud Fadern, Jesus Kristus och den Helige Anden.
Den andra trosartikeln lär oss att vi är ansvariga för våra egna handlingar på jorden.
Den tredje ger en vision om Frälsarens mission att frälsa vår himmelske Faders barn.
Den fjärde lär oss vikten av grundläggande principer och förordningar.
Kraften i vår lärares ord har varit en källa till inspiration för mig tack vare hennes betoning på vikten av att studera evangeliet. Skrifterna ger oss en sanningsnorm som vi kan använda för att avgöra om den kunskap vi tar emot är sann eller falsk. Sanna lärdomar kommer från Gud, källan och grunden till all sanning. Den sanna lärans lärdomar och innebörd finns i vår Herres och Frälsares evangelium. Falska lärdomar kommer från Satan, alla lögners fader. Hans önskan är att förvränga, ändra och förvanska uppenbarade sanningar. Han vill bedra oss så att några av oss går vilse på vägen tillbaka till vårt himmelska hem.
Skrifterna lär oss hur vi ska undvika falska lärdomar. Vi läser till exempel i Paulus brev till Timoteus:
”Hela Skriften är utandad av Gud och nyttig till undervisning, till bestraffning, till upprättelse och till fostran i rättfärdighet,
för att gudsmänniskan skall bli fullt färdig, väl rustad för varje god gärning” (2 Tim. 3:16–17).
Den läran är lika viktig för kyrkan som batteriet för en mobil. När du tar bort batteriet från din telefon går den inte att använda. En kyrka som inte längre undervisar om den sanna läran är inte heller till någon nytta. Den kan inte leda oss tillbaka till vår himmelske Fader och vårt eviga hem.
II. Prästadömets organisation och ordning
När vi börjar förstå Kristi grundläggande lära, undervisar femte och sjätte trosartiklarna oss om prästadömets organisation och ordning. Under Herrens ledning organiserade Joseph Smith Frälsarens kyrka med hjälp av prästadömets myndighet — Guds makt. Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga är samma organisation som Kristus organiserade och ledde när han levde på jorden.
Vilken underbar dag det var för Joseph Smith och Oliver Cowdery i maj 1829 när de gick ut i skogen för att be om hjälp att förstå läran om dop till syndernas förlåtelse, som de hade läst om medan de översatte Mormons bok. Det fanns många lärosatser om dopet som de olika kyrkorna undervisade om i början av 1800-talet och Joseph och Oliver visste att alla kunde inte vara sanna. De ville veta hur dopet skulle utföras på rätt sätt, och vem som hade myndighet att döpa.
Som svar på deras vädjan till Herren visade sig en budbärare från himlen för dem — Johannes Döparen. Han lade händerna på deras huvuden och förlänade dem myndigheten att döpa med dessa ord: ”I MESSIAS namn förlänar jag er, mina medtjänare, Arons prästadöme” (L&F 13:1).
Vilken underbar dag i världens historia! Prästadömet återställdes till jorden.
När vi tar emot prästadömet tar vi emot myndigheten att handla i Guds namn och att leda på sanningens och rättfärdighetens vägar. Den myndigheten är en nödvändig källa till rättfärdig kraft och inflytande till förmån för Guds barn på jorden och kommer att bestå på andra sidan slöjan. Det var nödvändigt att prästadömet återgavs innan Jesu Kristi sanna kyrka kunde organiseras. Det är den grundläggande lärosatsen som vi lär från femte och sjätte trosartikeln.
III. Eviga resurser under jordelivets resa
De följande tre trosartiklarna — sjunde,åttonde och nionde — beskriver de resurser som undervisar oss på vår jordiska färd. Vi får andliga gåvor som leder oss när vi följer Herrens lärdomar och som beskyddar oss från ondska. Skrifterna vägleder oss också. Om vi noga läser Guds ord uppenbarar han vår väg tillbaka till det eviga livet.
Den nionde trosartikeln lär oss att Gud har uppenbarat, att han nu uppenbarar och i framtiden kommer att uppenbara många stora och viktiga ting för sina profeter, siare och uppenbarare. Vi lär att förutom att lyssna till Andens milda och stilla röst och läsa skrifterna, är våra ledare i kyrkan ännu en källa till vägledning. De är utvalda, kallade och avskilda till att välsigna våra liv med sin undervisning.
IV. Medlemsmissionärer
Den tionde, elfte och tolfte trosartikeln lär oss hur vi ska utföra missionsarbetet och dela med oss av evangeliet i en värld där det finns många nationer och olika lagar. Vi lär oss att Israels insamling bereder vägen för Frälsarens andra ankomst. Vi lär oss att män och kvinnor kan handla av egen kraft och att de antingen kan ta emot eller förkasta Guds ord enligt sitt eget samvetes maningar. Slutligen lär vi oss att medan vi sprider Jesu Kristi evangelium till jordens fyra hörn måste vi respektera regeringarna i de nationer vi kommer till. Vi tror verkligen på att lyda, ära och upprätthålla varje lands lagar.
V. Egenskaper att sträva efter
Den trettonde trosartikeln ger särskild insikt om hur vi bör leva och uppföra oss. Den lyder: ”Vi tror på att vara ärliga, sanna, kyska, välvilliga och dygdiga och att göra gott mot alla människor, ja, vi kan verkligen säga att vi följer Paulus uppmaning: Vi tror allting, vi hoppas allting, vi har uthärdat mycket och hoppas kunna uthärda allting. Finns det något som är dygdigt, älskligt eller hedrande eller berömvärt, så söker vi efter detta.”
Vi bör alla lägga oss till med dessa egenskaper och leva våra liv så att vi kan vara goda föredömen på dem. Sanningarna som Trosartiklarna lär oss bygger på varandra, liksom de olika komponenterna i en mobiltelefon stöder varandra. Liksom den komplicerade leverantörskedjan som levererar komponenter till en mobiltelefon förser oss Trosartiklarna med återställelsens viktiga lärosatser. Varje trosartikel ökar på ett unikt sätt vår kunskap om Jesu Kristi evangelium.
Min primärlärare hjälpte mig att besluta mig för att studera rikets lära. Hon lärde mig att söka efter den djupare innebörden som dessa enkla trosartiklar har. Hon lovade mig att om jag tog mig tid att lära dessa heliga sanningar skulle den kunskap jag skaffade mig förändra mitt liv till det bättre, och jag vittnar om att så har skett.
Efter min lärares underbara lektion på berget i Logan Canyon märkte vi att vi hade stannat längre än planerat. Det började bli kväll och vi insåg att vi hade problem.
Min lärare hade kämpat för att komma upp till vår speciella plats, men att gå tillbaka visade sig vara en större utmaning. Det här visade bara att vi inte valt någon bra plats för vår utflykt. Det var svårt för oss att klättra ner, men ännu svårare för en person i hennes ålder.
Medan vi kämpade för att hjälpa henne uppför kullen kom två polismän. Primärs president hade skickat efter dem för att söka efter oss, för hon var rädd att vi hade gått vilse. Dramatiken som uppstod och lärdomarna som vi fick blev något jag aldrig kommer att glömma.
Ni unga män — jag uppmuntrar er att använda era skarpa hjärnor till att studera och lära er Trosartiklarna och de lärdomar de undervisar om. De är några av de viktigaste och säkert de mest kortfattade uttalandena om kyrkans lära. Om du använder dem som vägledning i dina studier av Jesu Kristi evangelium, blir du beredd att bära ditt vittnesbörd om de återställda sanningarna för världen. Du kommer att kunna undervisa på ett enkelt, rättframt och insiktsfullt sätt om själva kärnan i den tro du har som medlem i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga.
Jag bär mitt vittnesbörd om att de tretton Trosartiklarna är sanna. I vår Herres och Frälsares, ja, i Jesu Kristi namn. Amen.