Глава 3

Страдания – часть Божьего плана, созданного для нашего вечного совершенствования

“Когда [трудности земной жизни] смиряют нас, и очищают, и обучают, и благословляют нас, они становятся мощными орудиями в руках Бога, способными сделать нас лучшими людьми”.

Из жизни Говарда У. Хантера

На апрельской Генеральной конференции 1980 года старейшина Говард У. Хантер, тогда служивший в Кворуме Двенадцати Апостолов, рассказал о том, как вместе с огромной толпой он наблюдал гонки на баркасах в Самоа. “Толпа не умолкала, – вспоминал он. – И взгляд большинства людей был обращен в сторону моря в ожидании первого появления [лодок]. Вдруг в толпе раздался рев: вдалеке показались лодки. На каждом баркасе было по пятьдесят мощных гребцов, которые ритмично окунали и поднимали весла, толкая суда по волнам и пенящейся воде, – прекрасное зрелище.

Вскоре можно было уже разглядеть лодки и людей, наперегонки спешащие к финишу. Несмотря на то, что мощные мужи гребли изо всех сил, тяжелому баркасу с пятью десятками людей на борту было трудно продвигаться наперекор враждебной силе – сопротивлению воды.

Громкое ликование толпы достигло апогея, когда первый баркас пересек финишную черту”.

После гонки старейшина Хантер подошел туда, где были пришвартованы лодки, и побеседовал с одним из гребцов, который объяснил, что нос баркаса “устроен так, чтобы он мог резать волну и разделять воду, помогая преодолевать сопротивление, замедляющее скорость судна. Затем он объяснил, что работа весел, преодолевающих сопротивление воды, создает силу, которая заставляет лодку продвигаться вперед. Сопротивление создает одновременно противодействие и движение вперед”¹.

Старейшина Хантер вспомнил эту гонку баркасов в Самоа в самом начале своего выступления, посвященного невзгодам. Во время своего служения в качестве одного из Апостолов он много раз говорил о невзгодах, делясь наставлениями, надеждой и ободрением. В выступлениях он опирался на личный опыт: ему довелось преодолеть смертельные болезни и другие испытания. Он с твердой убежденностью свидетельствовал, что в трудные для нас времена “у Иисуса Христа есть сила облегчить наше бремя”².

Во времена испытаний Спаситель обращается к каждому из нас с призывом, который прозвучал для человека у купальни Вифезда: “Хочешь ли быть здоров?” (от Иоанна 5:6).

Учения Говарда У. Хантера

Невзгоды являются частью плана Бога, созданного для нашего вечного совершенствования.

Я заметил, что в жизни – любой жизни – есть полный набор взлетов и падений. Действительно, мы видим множество радостей и скорбей в этом мире, множество изменившихся планов и новых направлений пути, множество благословений, которые не всегда похожи на благословения или не всегда кажутся ими, и много того, что смиряет нас и укрепляет наше терпение и нашу веру. Со всеми нами время от времени происходят такие события, и, я думаю, так будет всегда …

Президент Спенсер В. Кимбалл, который не понаслышке знал о страданиях, разочаровании и неподвластных ему обстоятельствах, однажды написал:

“Нам, людям, свойственно желание исключить из своей жизни физическую боль и душевные муки, обеспечить себя непрестанным покоем и комфортом, но если бы нам удалось закрыть двери для горестей и бед, мы бы лишили себя самых лучших друзей и благодетелей. Именно страдание способно сделать людей Святыми, по мере того как они учатся терпению, выдержке и самообладанию” [Faith Precedes the Miracle (1972), 98].

В этом высказывании Президент Кимбалл говорит о “закрывании дверей” перед определенными жизненными событиями… В нашей жизни двери закрываются регулярно, и в некоторых случаях это порождает настоящую боль и душевные страдания. Однако я твердо верю, что там, где закрывается одна дверь, открывается другая (а может, и не одна), за которой можно найти надежду и благословения в других сферах жизни, которых мы в противном случае никогда бы не отыскали…

Несколько лет назад [Президент Мэрион Дж. Ромни] сказал, что все люди, включая самых верных и преданных, сталкиваются с невзгодами и страданиями в жизни потому, что, выражаясь словами Джозефа Смита, “людям необходимо перенести страдания, чтобы могли они подняться на гору Сион и быть вознесенными над Небесами” [Учения Президентов Церкви: Джозеф Смит (2007), стр. 253; см. также Conference Report, Oct. 1969, 57].

Затем Президент Ромни сказал:

“Это не значит, что мы жаждем получать страдания. Мы избегаем их, насколько это возможно. Однако сейчас мы знаем, как знали, когда приняли решение прийти в земную жизнь, что здесь нас будут испытывать в горниле страданий и невзгод …

[Более того], план Отца, призванный испытать [и очистить] Его детей, не обошел стороной и Самого Спасителя. Страдание, которое Он вызвался претерпеть и которое претерпел, было равно страданиям всех людей, [вместе взятых. Трепеща и истекая кровью и желая отпрянуть от чаши, Он сказал:] ‘Я принял чашу и закончил приготовления Мои для детей человеческих’ (У. и З. 19:18–19)” (Conference Report, Oct. 1969, p. 57).

Все мы должны закончить свои “приготовления… для детей человеческих” [У. и З. 19:19]. Приготовления Христа сильно отличались от наших, однако всем нам нужно готовиться и открывать двери. Чтобы пройти эту важную подготовку, часто требуется пережить немного боли, подвергнуться некоторым неожиданным изменениям на жизненном пути и в чем-то покориться, “совсем как дитя покоряется своему отцу” [Мосия 3:19]. Завершение Божественной подготовки и отпирание целестиальных дверей может занять у нас – и, несомненно, займет – время до самых последних часов нашей земной жизни³.

Мы пришли в земную жизнь, чтобы встретиться с сопротивлением. Оно входило в план нашего вечного совершенствования. Без искушений, болезней, страданий и горя не могло бы быть праведности, добродетели, признательности за благополучие или радости… Необходимо помнить, что те же силы сопротивления, которые мешают нам продвигаться вперед, служат для нас возможностями, которые нужно реализовать⁴.

Наши земные испытания предназначены для нашего роста и обретения опыта.

Когда [трудности земной жизни] смиряют нас, и очищают, и обучают, и благословляют нас, они становятся мощными орудиями в руках Бога, способными сделать нас лучшими людьми, сделать нас более благодарными, более любящими и более внимательными к окружающим людям, когда для них наступают трудные времена.

Конечно, у всех нас бывают сложные моменты частного и общего характера, но даже в самые суровые времена, как в древности, так и в современности, эти проблемы и пророчества не преследовали иной цели, кроме как благословить праведных и помочь тем, кто менее праведны, приблизиться к покаянию. Бог любит нас, и в Священных Писаниях сказано, что Он “отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную” [от Иоанна 3:16]⁵.

Легий, великий патриарх из Книги Мормона, словами ободрял своего сына Иакова, рожденного в пустыне во времена скорби и противостояния. Жизнь Иакова была не такой, как он, вероятно, ожидал или как можно было бы ожидать в соответствии с идеалом. Он подвергался страданиям и неудачам, однако Легий обещал, что эти невзгоды будут освящены на пользу его сыну (см. 2 Нефий 2:2).

Затем Легий произнес фразу, которая стала хрестоматийной:

“Ибо необходимо, чтобы противоположность была во всем. Если бы не так… то не могло бы быть ни праведности, ни нечестия, ни святости, ни несчастья, ни хорошего, ни плохого” (2 Нефий 2:11).

Многие годы мне приносит огромное утешение это объяснение некоторых страданий и разочарований в моей жизни. Еще сильнее меня утешает, что величайшие из людей, включая Сына Божьего, сталкивались с подобным противостоянием, которое помогало им лучше понять контраст между праведностью и нечестием, святостью и порочностью, хорошим и плохим. Находясь в темной, влажной камере в тюрьме Либерти, Пророк Джозеф Смит узнал, что, если мы призваны пройти через бедствия, то все это нужно для нашего роста и опыта и в конечном итоге пойдет нам на пользу (см. У. и З. 122:5–8).

Там, где закрывается одна дверь, открывается другая, даже для Пророка в темнице. Мы не всегда достаточно мудры или опытны, чтобы адекватно оценить все возможные входы и выходы. Возможно, обитель, уготованная Богом для каждого из Его возлюбленных детей, состоит лишь из определенных коридоров и лестничных пролетов, определенных ковров и занавесей, которые нам необходимо миновать, прежде чем мы сможем ее получить …

В различные времена нашей жизни, вероятно, много раз в жизни, нам приходится признавать, что Бог знает то, чего не знаем мы, и видит то, чего не видим мы. “Мои мысли – не ваши мысли, ни ваши пути – пути Мои, говорит Господь” (Исаия 55:8).

Если дома вас огорчают дети, которые сбились с пути, если вы переживаете финансовые трудности или эмоциональное напряжение, угрожающие вашей семье и вашему счастью, если вы стоите перед лицом смерти или болезни – да будет мир душе вашей. Мы не будем искушаемы сверх силы [см. 1-е Коринфянам 10:13; Алма 13:28; 34:39]. Наши проблемы и неприятности и есть тесный и узкий путь к Нему⁶.

Когда Джозеф Смит находился в тюрьме Либерти, Господь открыл ему, что невзгоды могут дать нам опыт и быть нам во благо.

У нас достаточно оснований для оптимизма и уверенности, даже в трудные времена.

В земной жизни всегда имеются определенные трудности, и они всегда будут. Но если знать то, что знаем мы, и жить так, как мы должны жить, то не останется места ни для пессимизма и отчаяния, ни для его оправдания.

За свою жизнь я видел две мировые войны плюс войну в Корее плюс Вьетнам [и даже больше]. Я жил во времена Великой депрессии, и мне удалось окончить юридический факультет и одновременно с этим завести семью. Я видел, как сходят с ума фондовые биржи и мировая экономика, видел, как сходит с ума немало деспотов и тиранов, и из-за всего этого возникало достаточное количество неприятностей по всему миру.

Так что, надеюсь, вы не думаете, будто все трудности мира выпали именно на ваше десятилетие, или что положение вещей никогда не было хуже, чем оно складывается лично для вас, или что оно никогда не изменится к лучшему. Уверяю вас, что положение вещей бывало еще хуже, а затем оно всегда будет лучше. Это всегда так, особенно, если мы живем по Евангелию Иисуса Христа, любим его и даем ему возможность цвести в нашей жизни …

Возражу на то, что могут сказать некоторые люди: у вас достаточно оснований в этом мире, чтобы быть счастливыми, оптимистичными и уверенными в себе. У каждого поколения от начала времен были определенные препятствия, которые нужно было преодолеть, и определенные проблемы, которые нужно было решать⁷.

Когда мы приходим к Спасителю, Он облегчает наше бремя и уменьшает нашу ношу.

“Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас;

Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим;

ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко” (от Матфея 11:28–30) …

Это чудесное предложение помощи, звучащее из уст самого Сына Божьего, предназначено не только для жителей Галилеи Его дней. Этот призыв взять на свои плечи Его легкое иго и принять Его невесомое бремя не ограничивается минувшими поколениями. Оно было и остается всеобщим призывом ко всем людям, всем городам и нациям, к каждому мужчине, женщине и ребенку где бы то ни было.

Когда мы очень сильно в чем-то нуждаемся, мы не должны оставлять незамеченным этот ответ на заботы и тревоги нашего мира. В нем есть обещание покоя и защиты. В нем есть сила к отпущению грехов. Мы должны верить и в то, что у Иисуса Христа есть сила облегчить наше бремя и уменьшить нашу ношу. А еще мы должны прийти к Нему, чтобы найти покой и отдых от своих трудов.

Конечно, с этими обещаниями сопряжены обязательства. “Возьмите иго Мое на себя”, – молит Он. В библейские времена иго, или ярмо, служило добрую службу тем, кто работал на поле. Оно позволяло поддержать силой второго животного старания первого, разделив и уменьшив тяжесть плуга или воза. Бремя, чрезвычайно трудное, а вернее, невыносимое для одного, могут легко нести те двое, что связаны вместе одним ярмом. Его иго требует больших и искренних усилий, но для истинно обращенных Его иго становится благом.

Зачем бороться с тяготами жизни в одиночку, спрашивает Христос, или зачем опираться в них на смертную поддержку, которую легко пошатнуть и утратить? Всем обремененным именно иго Христа, именно сила и покой, которые обретаешь, стоя рядом с Богом, дадут поддержку, равновесие и способность справиться с испытаниями и претерпеть все, что отпущено нам здесь, на твердокаменном поле земной жизни.

Понятно, что личные тяготы жизни у каждого свои, но они есть у всех нас… Конечно, некоторые скорби приходят лишь из-за грехов мира, который не следует наставлениям [нашего] Небесного Отца. Каковы бы ни были причины, кажется, никого из нас не минуют жизненные трудности. Всем и каждому Христос сказал примерно следующее: раз уж всем нам приходится нести какое-то бремя и впрягаться в какое-то иго, то почему бы вам не поделиться им со Мной? Я обещаю вам, что Мое иго благо, и бремя Мое легко (см. от Матфея 11:28–30)⁸.

“Ученики Христа, живущие в любом устроении, получают призыв – а вернее, даже наказ – исполниться совершенной ясностью надежды”.

Святым последних дней нет нужды бояться испытаний последний дней.

В Священных Писаниях говорится, что придут времена, когда перед всем миром возникнут сложности. Мы знаем, что в нашем устроении неправедность, к сожалению, станет явной и неизбежно навлечет на нас трудности, боль и наказание. В угодное Ему время Бог пресечет всякую неправедность, а наша задача состоит в том, чтобы жить полной и верной жизнью и не изнурять себя волнениями о бедствиях мира или о том, когда же все это кончится. Наша задача – впустить Евангелие в свою жизнь и служить ярким светом, городом на вершине горы, отражающим красоту Евангелия Иисуса Христа и радость и счастье, всегда сопутствующие всем людям, во все времена соблюдающим заповеди.

В этом последнем устроении людей ждут великие испытания (см. от Матфея 24:21). Мы знаем, что будут войны и слухи о войнах (см. У. и З. 45:26) и что вся земля придет в смятение (см. У. и З. 45:26). Во всех устроениях случались времена тяжкие, но наши дни будут полны подлинных трудностей (см. 2-е к Тимофею 3:1). Злые люди будут процветать (см. 2-е к Тимофею 3:13), но ведь злые и так процветают довольно часто. Настанут беды, умножатся беззакония (см. У. и З. 45:27).

Неизбежным и естественным результатом некоторых из этих пророчеств становится страх, и этот страх охватывает не только представителей юного поколения. Этот страх разделяют люди любого возраста, не понимающие того, что понимаем мы.

Однако я хочу подчеркнуть: подобные чувства не обязательно испытывать верным Святым последних дней, ведь они исходят не от Бога. Древнему Израилю великий Иегова сказал:

“Будьте тверды и мужественны, не бойтесь и не страшитесь их, ибо Господь Бог твой Сам пойдет с тобою и не отступит от тебя и не оставит тебя …

Господь Сам пойдет пред тобою, Сам будет с тобою, не отступит от тебя и не оставит тебя, не бойся и не ужасайся” (Второзаконие 31:6, 8).

А вам, чудесному поколению современного Израиля, Господь говорит:

“А потому, не бойся, малое стадо; делайте добро; и пусть Земля и ад объединятся против вас, ибо, если вы основаны на камне Моём, они не смогут вас одолеть …

В каждой мысли уповайте на Меня; не сомневайтесь, не бойтесь” (У. и З. 6:34, 36).

Это наставление красной нитью проходит через наши современные Писания. Вслушайтесь в чудесное заверение: “Не бойтесь, дети малые, ибо вы – Мои, и Я победил мир, и вы от тех, кого дал Мне Мой Отец” (У. и З. 50:41). “Истинно говорю Я вам, друзья Мои: Не бойтесь, пусть утешатся сердца ваши; да, всегда радуйтесь и за всё благодарите” (У. и З. 98:1).

В свете столь чудесного наставления, я думаю, нам подобает чуть больше радоваться и чуть меньше отчаиваться, воздавать благодарность за все, что у нас есть, и за неисчислимые Божьи благословения для нас, и чуть меньше говорить о том, чего у нас нет или о том, какие тревоги могут сопутствовать временам тяжким в этом или любом устроении.

Время великой надежды и радостного волнения

Для Святых последних дней сейчас – время великой надежды и радостного волнения, один из величайших периодов Восстановления, а потому один из величайших периодов во всех устроениях, подобно тому, как наше устроение – величайшее из всех. Нам нужно не терять веру и надежду, две фундаментальные добродетели любого ученика Христа. Мы должны продолжать проявлять уверенность в Боге, поскольку таков первый принцип в нашем своде верований. Мы должны верить, что Богу дана вся сила, что Он любит нас и что Его работу в нашей личной жизни или во всем мире невозможно остановить или расстроить …

Я обещаю вам во имя Господа, Которому я служу, что Бог будет всегда защищать Свой народ и заботиться о нем. У нас будут свои трудности точно так же, как бывают трудности у каждого поколения и народа. Но вместе с Евангелием Иисуса Христа вы обретете полноту надежды, обещаний и уверенности. Господь владычествует над Своими Святыми и всегда подготовит места мира, защиты и безопасности для Своего народа. Если мы веруем в Бога, то можем надеяться на лучший мир для нас лично и для всего человечества. В древние времена Пророк Ефер учил (а уж он-то знал, что такое неприятности): “А потому всякий, кто уверует в Бога, сможет с уверенностью надеяться на лучший мир, да, даже на место по правую руку Бога; и эта надежда происходит от веры, становясь якорем для душ человеческих, который сделает их уверенными и стойкими, всегда пребывающими в обилии добрых дел, ведомыми к прославлению Бога” (Ефер 12:4).

Ученики Христа, живущие в любом устроении, получают призыв – поистине, даже наказ – исполниться совершенной ясностью надежды (см. 2 Нефий 31:20).

Стараться гнать от себя страх

… Если якорем нашей веры и надежды служит Христос, Его учения, заповеди и обещания, тогда мы можем рассчитывать на нечто поистине удивительное, исключительно чудотворное, способное разделить воды Красного моря и привести Израиль в место, где мы “будем жить без страха и тревог” (Гимны, № 20). Страх, способный настигать людей в трудные дни, – основное оружие из арсенала сатаны, с помощью которого он старается сделать человечество несчастным. Тот, кто боится, теряет силу участвовать в битве жизни, сражаясь против зла. А потому силы лукавого всегда стараются породить страх в сердцах человеческих. В любую эпоху, в любую эру человечество сталкивалось со страхом.

Будучи детьми Бога и потомками Авраама, Исаака и Иакова, мы обязаны гнать страх подальше от людей. Робкие, боязливые люди не могут хорошо выполнять свою работу, а уж к работе Божьей они и подавно не способны. На Святых последних дней свыше возложена миссия, исполнению которой просто не могут помешать страхи и тревоги.

Апостол Господа сказал в былые времена: “Ключ к покорению страха был дан через Пророка Джозефа Смита: ‘Если вы готовы, то не будете бояться’ (У. и З. 38:30). Это Божественное послание необходимо сегодня повторять в каждом коле и приходе” (Elder John A. Widtsoe, Conference Report, Apr. 1942, p. 33).

Готовы ли мы покориться Божьим заповедям? Готовы ли мы одержать победу над своими желаниями? Готовы ли мы подчиниться праведному закону? Если мы сможем честно ответить “да” на эти вопросы, то сможем заставить страх исчезнуть из нашей жизни. Конечно, меру страха, живущего в нашем сердце, можно верно измерить нашей готовностью к праведной жизни, чтобы отличать любого Святого последних дней в любую эпоху и любой момент.

Привилегия, честь и ответственность жизни в последние дни

Позвольте закончить одним из величайших высказываний Джозефа Смита, которые мне когда-либо доводилось читать. Он столкнулся с неизмеримыми жизненными трудностями и, конечно, заплатил максимальную цену за свою победу. Но он все же одержал победу и при жизни был счастливым и крепким оптимистом. Те, кто знали его, ощущали его силу и мужество даже в самые тяжелые времена. Он не падал духом и не поддавался унынию надолго.

Он сказал о нашем времени – вашем и моем, – что сейчас настал тот самый момент, глядя на который, “Пророки, священники и цари [былых времен] замирали с трепетным восхищением; [все эти древние свидетели Бога] смотрели на будущее с радостным ожиданием того дня, в который мы живем; и, воодушевленные радостным Небесным предвкушением, воспевали этот день, писали и пророчествовали об этом нашем дне: Мы – возлюбленный народ, ибо Бог избрал нас, чтобы возвестить славу последних дней” [Учения Президентов Церкви: Джозеф Смит, стр. 204].

Какая привилегия! Какая честь! Какая ответственность! И какая радость! У нас достаточно оснований во времени и вечности радоваться и возносить благодарность за качество нашей жизни и данные нам обещания⁹.