14. fejezet

A házasságot és a családot Isten rendelte el

„A család Isten egyik legfontosabb erődítménye napjaink gonoszsága ellen. Segítsetek erősnek és egységesnek megtartani a családotokat, és érdemesnek Mennyei Atyánk áldásaira.”

Ezra Taft Benson életéből

Ezra és Flora Benson számára már a házasságuk kezdetétől fogva az otthonuk és a családjuk volt a legfontosabb. Amikor a gyermekeik még kicsik voltak, ők már akkor is hangsúlyozták, hogy nem akarnak „üres székeket” az örökkévalóságban.¹ Benson elnök ugyanezt az üzenetet hangsúlyozta egyházi vezetőként is. Ezt mondta:

„Isten a családot örökkévalónak szánta. Teljes lelkemmel teszem bizonyságomat e kijelentés igaz voltáról. Áldjon meg mindannyiunkat azzal, hogy megerősítsük az otthonainkat és minden egyes családtagunk életét, hogy amikor majd elérkezik az idő, akkor hírül adhassuk Mennyei Atyánknak az Ő celesztiális otthonában, hogy mindannyian ott vagyunk – apák, anyák, nővérek, fivérek és mindenki, akik fontosak egymásnak. Minden szék betöltetett. Mindannyian hazatértünk.”²

Benson elnök és felesége számára a családjuk megerősítése házasságuk táplálásával kezdődött. Szeretőek és elkötelezettek, lojálisak és hűek voltak. Habár nem voltak hajlamosak a veszekedésre, gyakran voltak kendőzetlen beszélgetéseik.³ Korlátlan bizalommal viseltettek egymás iránt, amit a házasságuk egyik nagy erősségének tartottak. „Soha, soha nem merült fel bennem kérdés Flora lojalitásával kapcsolatban” – mondta Benson elnök.⁴

Benson elnök és felesége támogatta és erősítette egymást. „Flora többet látott bennem, és nagyobbra értékelte a lehetőségeimet, mint bárki más az életemben. Hite és támogatása nagyszerű áldást jelentettek” – mondta Benson elnök.⁵ Gyakran, amikor alkalmatlannak érezte magát megerőltető feladatai ellátására, Benson nőtestvér nyújtott számára vigaszt és törölte le a könnyeit.⁶ Felesége az Úr segítségére törekedett férje támogatásában, és a gyerekeket is erre biztatta. „Sokszor volt ima és böjt apuért” – mondta a lánya, Barbara.⁷

Benson elnök és felesége mindig lojálisak és hűek voltak egymáshoz

Házasságuk szilárd alapjára építve, Benson elnök és felesége az örökkévaló családi kapcsolatok fontosságát tanították gyermekeiknek. „Szüleink a lojalitás és szeretet mélyen gyökerező érzéseit nevelték belénk, gyermekeikbe – mondta a fia, Mark. – Nem gondolom, hogy az ilyen légkör magától jön létre otthon, hanem egy tudatos és szerető anya és apa biztatása és kezdeményezése kell hozzá.”⁸

A Bensonék által elvárt viselkedés mércéjének, valamint a családjuk számára felállított fontossági sorrendnek az evangélium volt a középpontja. Olyan otthon megteremtésén munkálkodtak, ahol a szeretet uralkodik, ahol a gyerekek tanulnak és fejlődnek, és ahol vidámság van. Bensonék azt akarták, hogy az otthonuk menedék legyen a világban. „Ez nem jelenti azt, hogy nem voltak küszködéseink – mondta a fiuk, Reed. – Nem mindig jöttünk ki egymással. Nem mindig végeztük el a feladatainkat. Néha a végletekig feszítettük édesanyánk türelmét. Mégis, az egészet áthatotta a családi egység, az összetartozásra való törekvés érzése.”⁹ Benson nőtestvér elismerte: „Senki sem tökéletes. Családunkban nem az a cél, hogy felnagyítsuk egymás hiányosságait, hanem az, hogy fejlődésre biztassuk egymást.”¹⁰

A Benson-gyerekek még fiatalok voltak, amikor édesapjukat elhívták, hogy a Tizenkét Apostol Kvórumában szolgáljon, ő pedig aggódott, hogy miként fognak kihatni a beütemezett utazások a velük töltött időre. Ezt írta a naplójába: „Az egyházi ügyekben várható sok utazás nagy mértékben el fog engem szakítani a családomtól. […] Őszintén bízom benne, hogy hű tudok maradni a családomhoz, közel tudom tartani őket az egyházhoz, ugyanakkor eleget tudok tenni az általános felhatalmazottként rám váró kötelezettségeknek is. Ez nem lesz könnyű dolog, tudom.”¹¹

Az a tény, hogy nem volt könnyű, arra késztette Benson elnököt, hogy keményen dolgozzon azon, hogy közel maradhasson a családjához. „Életem legédesebb, lelkileg legkielégítőbb benyomásai és élményei az otthonhoz és a családi kötelékekhez fűződnek” – mondta Benson elnök.¹²

1957-ben, az Egyesült Államok földművelésügyi minisztereként, Benson elnök egy négyhetes világkörüli utazásra indult a kereskedelmi lehetőségek fejlesztése céljából. Benson nőtestvér, valamint a lányaik, Beverly és Bonnie, vele tartottak. Tizenkét országba látogattak el, ahol kormányzati vezetőkkel találkoztak, valamint nevezetes látnivalókat, menekülttáborokat és mezőgazdasági projekteket tekintettek meg. Benson elnök úgy érezte, hogy az út eredményes volt a kereskedelmi lehetőségek bővítése és az egyház iránti rokonszenv felkeltése tekintetében. Amikor hazaértek, Beth lányuk a repülőtéren várt rájuk. Amikor a repülőgép leszállt, ő könnyes szemmel szaladt a szülei felé. Édesapja kinyújtotta a karját és szeretettel ölelte magához a lányát. Így vélekedett erről: „A világ összes [általunk megtekintett] csodája ellenére egyszerre az lett az egész utazás legjobb pillanata.”¹³

Ezra Taft Benson tanításai

A család a legfontosabb szervezet az időre és az örökkévalóságra.

Az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza úgy tekint a családra, mint a legfontosabb szervezetre az időre és az egész örökkévalóságra. Az egyház azt tanítja, hogy mindennek a család köré kell összpontosulnia. Azt hangsúlyozza, hogy a családi élet fenntartása az időre és az örökkévalóságra előbbre való minden más megfontolásnál.¹⁴

Az otthonnak nem lehet megfelelő helyettesítője. Az alapja olyan ősi, mint a világ maga. Küldetését Isten rendelte el.¹⁵

Egyetlen nemzet sem emelkedhet soha magasabbra az otthonainál. Ez az egyház soha nem fog magasabbra emelkedni az otthonainál. Nem vagyunk jobbak népként sem, mint amilyenek a családi tűzhelyeink, az otthonaink. […] A jó otthon a szikla alap, a civilizáció sarokköve. Meg kell őrizni. Meg kell erősíteni.¹⁶

Néhányan azt kérdezik tőlem mint egyházi vezetőtől, hogy miért fektetünk ekkora hangsúlyt az otthonra és a családra, amikor annyi nagyobb gond van körülöttünk. A válasz természetesen az, hogy a nagyobb gondok csupán az egyéni és családi gondok kivetülései.¹⁷

A házasságot és a családi életet Isten rendelte el. Örökkévaló értelemben a szabadulás családi ügy. A szülőknek Isten előtt kell számot adniuk családjuk nevelésének sáfárságáról. Ez egy kiemelkedően szent felelősség.¹⁸

A boldog házasságokban a férj és a feleség szereti és szolgálja Istent és egymást.

A házasság, az otthon és a család többek egyszerű társadalmi intézményeknél. Isteni és nem emberi eredetűek. Isten a kezdetek kezdetétől fogva elrendelte a házasságot. Ama első házasságról szóló, a Teremtés könyvében található feljegyzésben, az Úr négy jelentős megállapítást tesz: először, hogy nem jó az embernek egyedül lenni; másodszor, hogy a nő a férfi segítőtársául teremtetett; harmadszor, hogy ketten egy testté lesznek; negyedszer pedig, hogy elhagyja a férfi az atyját és az anyját, és ragaszkodik feleségéhez (lásd 1 Mózes 2:18, 24).

Később, mintegy a korábbi kijelentés megerősítéseként, az Úr ezt mondta: „A mit azért az Isten egybeszerkesztett, ember el ne válaszsza” (Máté 19:6). Ezt is mondta: „Szeresd feleségedet teljes szíveddel, és őhozzá ragaszkodj és senki máshoz” (T&Sz 42:22).¹⁹

A szentírások ezt üzenik nekünk: „Ádám elkezdte művelni a földet…, ahogyan azt én, az Úr, megparancsoltam neki. És Éva, az ő felesége is vele dolgozott. [É]s elkezdtek sokasodni és betölteni a földet. […] És Ádám és Éva, az ő felesége, az Úr nevét szólították […] És Ádám és Éva áldották Isten nevét, és minden dolgot tudattak fiaikkal és leányaikkal. […] És Ádám, valamint Éva, az ő asszonya, nem szűnt meg Istent szólítani” (Mózes 5:1–2, 4, 12, 16).

Ebből az ihletett feljegyzésből látjuk, hogy Ádám és Éva megmutatták nekünk a szövetségi házasság eszményi példáját. Közösen dolgoztak, közösen voltak gyermekeik, közösen imádkoztak, valamint az evangéliumot tanították a gyermekeiknek – közösen. Ez az a minta, melyet Isten minden igazlelkű férfi és nő számára másolandónak tart.²⁰

Magát a házasságot is úgy kell tekinteni, mint egy Isten előtti szent szövetséget. Egy házaspárnak nemcsak egymás iránt, hanem Isten iránt is kötelezettsége van. Ő áldásokat ígért azoknak, akik betartják ezt a szövetséget.

A házassági eskühöz való hűség teljességgel elengedhetetlen a szeretethez, bizalomhoz és békességhez. A házasságtörést egyértelműen elítéli az Úr.

[…] A mérsékletnek és az önuralomnak vezérelveknek kell lenniük a házassági kapcsolatban. A pároknak meg kell tanulniuk megzabolázni a nyelvüket és a szenvedélyeiket.

Az otthoni ima és a kettesben mondott ima megerősítik [egy házaspár] egységét. A gondolatok, törekvések és elképzelések fokozatosan egybeolvadnak, míg végül ugyanazokat a terveket és célokat követitek.

Támaszkodjatok útmutatásért és segítségért az Úrra, a próféták tanításaira, valamint a szentírásokra, különösen akkor, amikor nézeteltérések és gondok merülnek fel.

A lelki növekedés a gondok közös megoldásából fakad – nem a tőlük való menekülésből. Az individualizmus napjainkban tapasztalható túlhangsúlyozása önzést és elkülönülést hoz. Továbbra is a két egyén „egy testté” válása az Úr normája. (Lásd 1 Mózes 2:24.)

A boldog házasság titka az Úr és egymás szolgálata. A házasság célja az egyetértés és az egység, valamint az egyéni fejlődés. Ellentmondásnak tűnik, de minél többet szolgáljuk egymást, annál nagyobb lesz a saját lelki és érzelmi fejlődésünk.²¹

„Az a szeretet, amelyet itt ismerünk, …maga a lényegi alkotóelem, amely összeköti a családokat az időre és az örökkévalóságra.”

Pál apostol tanácsa igen szép és tömör. Egyszerűen annyit mondott, hogy „férfiak, szeressétek a ti feleségeteket, miképen a Krisztus is szerette az egyházat” (Efézusbeliek 5:25).

Újkori kinyilatkoztatás által az Úr ismét beszélt erről a kötelezettségről. Ezt mondta: „Szeresd feleségedet teljes szíveddel, és őhozzá ragaszkodj és senki máshoz” (T&Sz 42:22). Tudtommal csak egyetlen további dolog van a szentírásokban, melyet teljes szívünkből szeretni parancsoltattunk, az pedig maga az Isten. Gondoljatok bele, mit is jelent ez!

Ezt a fajta szeretetet olyan sok módon kimutathatjátok a feleségetek iránt. Az első és legfontosabb, hogy Istent kivéve senki sem lehet fontosabb a feleségeteknél az életetekben – sem a munka, sem a pihenés, sem a hobbi. A feleségetek a ti értékes, örökkévaló segítőtök – a társatok.

Mit jelent valakit teljes szívetekből szeretni? Azt jelenti, hogy összes érzelmetekkel és teljes elkötelezettségetekkel szerettek. Amikor teljes szívetekből szeretitek a feleségeteket, akkor bizonynyal nem fogjátok lekicsinyelni őt, bírálni őt, hibákat keresni benne, vagy pedig szavakkal, barátságtalan viselkedéssel vagy tettekkel megsérteni őt.

Mit jelent őhozzá ragaszkodni? Azt jelenti, hogy közel maradtok hozzá, lojálisak lesztek hozzá, közlékenyek lesztek vele, és kifejezitek neki az iránta való szereteteteket.²²

Azok a férjek és feleségek, akik szeretik egymást, megtapasztalják a szeretet és a lojalitás viszonosságát. Ez a szeretet gondoskodó légkört biztosít a gyermekek érzelmi növekedéséhez. A családi élet legyen a boldogság és az öröm időszaka, amelyre kedves emlékekkel és érzésekkel gondolhatnak vissza a gyermekek.²³

Az erős családokban szeretetet, tiszteletet és támogatást táplálnak minden egyes családtag iránt.

Erősítsük meg a családot. A reggeli és esti családi és egyéni imák meghívhatják az Úr áldásait az otthonainkba. Az étkezés ideje kiváló alkalmat biztosít arra, hogy áttekintsük a napi tevékenységeket, és ne csak a testet, de a lelket is tápláljuk, amikor minden családtagra sor kerül a szentírások – különösen a Mormon könyve – olvasásában. Az este nagyszerű időszak arra, hogy az elfoglalt édesapa odamenjen minden gyermeke ágyához, beszélgessen velük, megválaszolja a kérdéseiket, és elmondja nekik, hogy mennyire szereti őket.²⁴

A család Isten egyik legfontosabb erődítménye napjaink gonoszsága ellen. Segítsetek erősnek és egységesnek megtartani a családotokat, és érdemesnek Mennyei Atyánk áldásaira. Amikor ezt teszitek, hitet és erőt nyertek, amelyek örökre megáldják az életeteket.²⁵

Az egyik nagy dolog, amelyet az Úr megkövetel tőlünk, egy olyan otthon biztosítása, ahol tere van a jóra ösztönző boldog, építő befolyásnak. Az eljövendő évekre nézve nem sokat fog számítani a bútorok ára vagy a fürdőszobák száma, ami azonban jelentősen számítani fog, az az, hogy a gyermekeink érezték-e otthon a szeretetet és az elfogadást. Nagyon is számítani fog az, hogy boldogság és nevetés, vagy pedig civódás és viszálykodás volt.²⁶

A sikeres családokban szeretetet és tiszteletet éreznek minden egyes családtag iránt. A családtagok tudják, hogy szeretik és megbecsülik őket. A gyerekek érzik, hogy szüleik szeretik őket, amitől nyugodtak és magabiztosak.

Az erős családokat az eredményes kommunikáció elősegítése is jellemzi. Megbeszélik a gondjaikat, közösen készítenek terveket, és közös célok megvalósításában működnek együtt. Ebből a célból családi esteket és családi tanácsokat tartanak, és eredményes eszközként használják ezeket.

Az erős családokban az apák és az anyák elérhetők maradnak a gyermekeik számára. Beszélgetnek. Egyes apák szabályszerű beszélgetést tartanak minden egyes gyermekükkel, mások kötetlenül teszik ezt, és megint mások időt szakítanak arra, hogy rendszeresen tölthessenek időt kettesben minden egyes gyermekükkel.

Minden családnak vannak gondjai és kihívásai. A sikeres családok azonban igyekeznek közösen dolgozni a megoldásokon ahelyett, hogy bírálathoz és viszálykodáshoz folyamodnának. Imádkoznak egymásért, beszélgetnek és bátorítást nyújtanak. Ezek a családok időnként együtt böjtölnek a család valamelyik tagjának támogatására.

Az erős családok támogatják egymást.²⁷

Az otthon a legjobb hely arra, hogy a gyerekek elsajátítsák az evangélium tantételeit és gyakorlatát.

A család a legeredményesebb hely arra, hogy maradandó értékeket neveljen tagjaiba. Ahol a családi élet erős és Jézus Krisztus evangéliumának tantételein és gyakorlatán alapul…, a gondok nem jönnek olyan könnyen.²⁸

A sikeres szülők rájöttek, hogy nem könnyű egy gonoszsággal szennyezett környezetben gyermekeket nevelni. Ezért tudatos lépéseket tesznek, hogy a helyénvaló befolyás javát nyújtsák. Erkölcsi tantételeket tanítanak, jó könyveket adnak olvasni, ellenőrzik a tévézést, jó és felemelő zenét kapcsolnak be – de a legfontosabb, hogy olvassák és megbeszélik a szentírásokat a lelki gondolkodásmód fejlesztésének elősegítésére.

A sikeres utolsónapiszent családokban a szülők arra tanítják a gyermekeiket, hogy megértsék a hitet Istenben, a bűnbánatot, a keresztelkedést és a Szentlélek ajándékát. (Lásd T&Sz 68:25.)

A családi imát következetesen gyakorolják ezekben a családokban. Az ima eszköz arra, hogy kifejezzük köszönetünket az áldásokért, és alázatosan elismerjük, hogy erőnk, fenntartásunk és gyámolításunk a Mindenható Istentől függ.

Bölcs és igaz a mondás, mely szerint azok a családok, akik közösen térdelnek le, egyenesen állnak meg az Úr előtt!²⁹

A gyermekeknek tudniuk kell, hogy kik is ők, azonosságuk örökkévaló értelmében. Tudniuk kell, hogy van egy örökkévaló Mennyei Atyjuk, akire támaszkodhatnak, akihez imádkozhatnak, és akitől iránymutatást kaphatnak. Tudniuk kell, hogy honnan jöttek, hogy így az életüknek értelme és célja legyen.

A gyermekeket meg kell tanítani imádkozni, az Úrra támaszkodni iránymutatásért, és kifejezni köszönetüket a saját áldásaikért. Emlékszem arra, amikor kisgyermekeink ágya mellett térdeltünk, és segítettünk nekik az imáikban.

A gyermekeknek meg kell tanítani a helyes és helytelen közti különbséget. Képesek megtanulni és meg is kell tanulniuk Isten parancsolatait. Meg kell tanítani nekik, hogy helytelen dolog lopni, hazudni, csalni vagy mások tulajdonára vágyakozni.

A gyermekeket meg kell tanítani arra, hogy dolgozzanak otthon. Ott kell megtanulják, hogy a becsületes munka fejleszti a méltóságot és az önbecsülést. Meg kell ismerjék a munka – a jól végzett munka – örömét.

A gyermekek szabadidejét építő módon kell terelni a tartalmas, pozitív tevékenységek irányába.³⁰

Az egyház családi est programja, amely a családok erősítése és védelme céljából lett kialakítva, bevezetett heti egy estét, amelyet az apák és anyák annak szentelnek, hogy otthonukban maguk köré gyűjtsék fiaikat és lányaikat.³¹

Az evangéliumi tantételek elsajátítását szolgálják az eredményes családi estek, amikor a fiatalok megerősödnek, hogy ne kelljen félniük a jövőjüktől. Az ilyen tanításokat hittel, bizonysággal és derűlátással kell végezni.³²

Otthonaitok rendben tartása azt jelenti, hogy betartjátok Isten parancsolatait. Ez összhangot és szeretetet hoz. […] Ide tartozik a napi családi ima. Ide tartozik az, hogy megtanítjátok a családotoknak megérteni Jézus Krisztus evangéliumát. Ide tartozik az, hogy minden egyes családtag betartja Isten parancsolatait. Ide tartozik… a templomi ajánlásra való érdemesség; az, hogy minden családtag részesüljön a felmagasztosulás szertartásaiból; valamint az, hogy a családotokat összepecsételjék az örökkévalóságra. Ide tartozik a túlzott adósságtól való mentesség, miközben a családtagok becsületesen fizetik tizedüket és felajánlásaikat.³³

Isten kinyilatkoztatta, hogy a család a síron túl is fennmaradhat.

Az a szeretet, amelyet itt ismerünk, nem mulandó árnyék, hanem maga a lényegi alkotóelem, amely összeköti a családokat az időre és az örökkévalóságra.³⁴

Joseph Smith által a menny Istene kinyilatkoztatta azt az igazságot, hogy a család a síron túl is fennmaradhat – hogy érzelmeink, vonzalmaink és egymás iránti szeretetünk örökké létezhetnek.³⁵

Nincs túl nagy áldozat az örökkévaló házasság áldásainak elnyeréséért. Legtöbbünk számára a templom könnyen elérhető – talán már annyira kényelmesen is, hogy félvállról vesszük ezt az áldást. Ahogyan az az evangélium szerinti hithű élet más dolgaira is igaz, az Úr módján való házasság megköveteli azt a hajlandóságot, hogy megtagadjátok magatoktól az istentelenséget – a világiasságot –, valamint megköveteli az eltökéltséget Atyánk akaratának megtételére. A hitnek e cselekedete által mutatjuk meg Isten iránti szeretetünket és a leendő utódaink iránti törődésünket. Ahogyan ebben az életben a családunk az örömünk legfőbb forrása, így lehet ez akár az örökkévalóságban is.³⁶

Otthon és család. Mily édes emlékek tolulnak fel bennünk, már e két becses szó puszta említésére is! Hadd kívánjam nektek imádságosan, lelkem minden hevével azt, hogy megtapasztalhassátok a tiszteletre méltó szülői létből fakadó kimondhatatlan örömöt és elégedettséget. Ezen élet és az örökkévalóság egyik legmélyebb örömét mulasztjátok el, ha szándékosan kerülitek a szülői lét és az otthonteremtés felelősségét. Amint az Joseph Smith prófétán keresztül kinyilatkoztatásra került, az otthon és a fennmaradó családi kapcsolatok dicsőséges eszméje adja boldogságunk alapját ebben és a későbbi életben is.³⁷

Javaslatok a tanulmányozáshoz és a tanításhoz

Kérdések

Benson elnök így tanította: „Örökkévaló értelemben a szabadulás családi ügy” (1. szakasz). Mit jelent ez számodra? Mit tehetnek a családtagok egymás szabadulásáért?
Amikor Benson elnök tanácsát olvasod a 2. szakaszban, elmélkedj azon, hogyan kapcsolódik mindez ahhoz, amit úgy nevezett, hogy „a boldog házasság titka”. Szerinted miképpen vezet ez a „titok” boldogsághoz?
A 3. szakaszban gondold át, mit mondott Benson elnök a sikeres családok szokásairól. Hogyan erősítik ezek a szokások a családokat? Elmélkedj azon, miként követhetnéd ezt a tanácsot.
Szerinted a család miért „a legeredményesebb hely arra, hogy maradandó értékeket neveljen tagjaiba”? (Lásd 4. szakasz, kiemelve Benson elnök kifejezett tanácsát a családban történő tanításról.) Tapasztaltad már, hogy családod tagjai segítettek egymásnak az evangéliumi tantételek elsajátításában? Mikor?
Benson elnök bizonyságát tette arról, hogy a család „a síron túl is fennmaradhat” (5. szakasz). Milyen gondolatok és érzések támadnak benned, amikor ezen az igazságon elmélkedsz? Milyen „édes emlékek” jutnak eszedbe az otthon és a család említésekor?

Kapcsolódó szentírások

Zsoltárok 127:3–5; 1 Korinthusbeliek 11:11; 3 Nefi 18:21; T&Sz 49:15; 132:18–19; lásd még A család: Kiáltvány a világhoz. Liahóna, 2010. nov. 129.

Tanulmányi segédletek

„Az evangélium tanulása akkor a leghatékonyabb, amikor a Szentlélek tanít téged. Az evangélium tanulását mindig azzal kezdd, hogy a Szentlélekért imádkozol, hogy segítsen tanulni!” (Prédikáljátok evangéliumomat [2008]. 18.).