Introduction
Le Livre de Mormon témoigne de Jésus-Christ et nous enseigne comment devenir ses disciples. Joseph Smith, le prophète (1805-1844), a affirmé qu’« un homme se rapprocherait davantage de Dieu en en suivant les préceptes que par n’importe quel autre livre » (History of the Church, 4:461 ; Introduction du Livre de Mormon). Si vous étudiez le Livre de Mormon en vous aidant de la prière, le Saint-Esprit témoignera continuellement à votre cœur et à votre esprit du rôle divin du Sauveur en tant que Rédempteur du genre humain.
Le Livre de Mormon exerce une puissante influence sur le cœur des gens qui le reçoivent et qui méditent sur son message. Parley P. Pratt (1807-1857), un des premiers convertis du Rétablissement, devenu membre du Collège des douze apôtres, a raconté ce qui suit concernant la première fois où il a lu le Livre de Mormon :
« Je l’ouvris avec empressement et en lus la page de titre. Je lus ensuite le témoignage de plusieurs personnes sur la façon dont il avait été trouvé et traduit. Après cela, je me mis à en lire le contenu dans l’ordre. Je lus toute la journée ; manger était un fardeau, je n’avais aucune envie de nourriture ; le sommeil était un fardeau quand vint la nuit, car je préférais lire plutôt que dormir.
« Pendant que je lisais, l’Esprit du Seigneur était sur moi, et je sus et compris que le livre était vrai » (Autobiography of Parley P. Pratt, dir. de publ. Parley P. Pratt fils, 1938, p. 37).
Les prophètes modernes ont continuellement souligné le fait que tous les saints des derniers jours devaient lire et relire le Livre de Mormon. Gordon B. Hinckley (1910-2088), ancien président de l’Église, a déclaré : « Je vous promets que si chacun de vous [lit le Livre de Mormon], quel que soit le nombre de fois qu’il aura précédemment pu lire le Livre de Mormon, une mesure supplémentaire de l’Esprit du Seigneur, une résolution renforcée de marcher dans l’obéissance à ses commandements et un témoignage plus fort de l’existence réelle du Fils de Dieu entreront dans sa vie et dans son foyer » (« Un témoignage vibrant et vrai », Le Liahona, août 2005, p. 6).
Boyd K. Packer, président du Collège des douze apôtres, a raconté comment il a appris que l’étude du Livre de Mormon mène à la révélation personnelle :
« Ces Écritures [le Livre de Mormon] m’ont paru claires et précieuses…
« J’ai appris que tout le monde, partout, peut recevoir de l’inspiration en lisant le Livre de Mormon.
« Certaines pensées me venaient après une deuxième ou même une troisième lecture, et semblaient ‘s’appliquer’ à ma vie quotidienne » (Le Liahona, mai 2005, p. 7).
L’inspiration, comme le président Packer en a témoigné, vous sera accordée si vous lisez régulièrement le Livre de Mormon.
Objectif de ce manuel
Ce manuel de l’étudiant complète votre lecture et votre étude du Livre de Mormon et ne doit pas les remplacer. Il contient une compilation de pensées de prophètes et de conseils inspirés pour vous aider dans votre recherche de directives pour « appliquer toutes les Écritures » à vous-mêmes (1 Néphi 19:23). Évaluez vos habitudes d’étude et déterminez comment ce manuel pourra compléter au mieux votre lecture et votre étude du Livre de Mormon. Voici quelques possibilités : (1) vous référer au manuel pendant votre lecture, (2) lire le manuel après avoir lu plusieurs chapitres du Livre de Mormon ou (3) lire le manuel avant de lire les Écritures pour fortifier votre compréhension des chapitres de la tâche de lecture.
Composition du manuel
Le manuel de l’étudiant contient cinquante-six chapitres couvrant tout le Livre de Mormon. Chaque chapitre se compose de cinq parties : introduction, commentaire, des questions pour l’étude (dans ces cases qui attirent l’attention), points à méditer et idées de tâches.
Introduction
Une brève introduction au début de chaque chapitre place l’histoire dans son contexte, identifie les thèmes et quelques points de doctrine et principes se trouvant dans le bloc d’Écritures.
Commentaire
La section « commentaire » clarifie les points de doctrine et les principes se trouvant dans le bloc d’Écritures. Une lecture attentive de ce commentaire vous permet de mieux identifier et de mieux analyser les messages inspirés des prophètes du Livre de Mormon. Vous verrez comment les prophètes de notre époque appliquent les vérités des Écritures aux situations modernes et aux cas qui sont répandus dans le monde.
Le commentaire cite aussi fréquemment des publications des programmes de l’Église, notamment Ancrés dans la foi, Manuel de référence sur l’Évangile (2004), Jeunes, soyez forts, Accomplissons notre devoir envers Dieu (2001), Guide des Écritures (disponible sur Internet, à l’adresse suivante : http://scriptures.lds.org/fr), le Topical Guide et le Bible Dictionary.
Questions pour l’étude
Tout au long de la section « commentaire », vous trouverez des questions d’étude dans des cases grisées comme celle ci-dessous. Ces questions vous aideront à sonder et à comprendre des versets particuliers.
Points sur lesquels méditer
La section « points sur lesquels méditer » vous aidera à réfléchir en profondeur à certains éléments de votre lecture. Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres, a affirmé qu’en méditant sur les Écritures nous obtiendrons des résultats bénéfiques : « Si vous méditez sur des principes doctrinaux et priez à leur sujet, le Saint-Esprit parlera à votre esprit et à votre cœur. Des situations décrites dans les Écritures vous donneront des idées et distilleront dans votre cœur des principes en rapport avec votre cas » (Le Liahona, janvier 2001, p. 21). Vous pourriez avoir un journal des Écritures ou un carnet pour noter les réponses à certaines de ces questions et les impressions produites par votre lecture.
Idées de tâches
À la fin de chaque chapitre, vous trouverez des tâches supplémentaires pour appliquer personnellement des vérités tirées des Écritures. Certaines de ces tâches pourront être intégrées à votre cours par votre instructeur si vous êtes inscrit à un cours de religion sur le Livre de Mormon ou à un cours d’institut. Veuillez noter que ces tâches sont des suggestions et qu’elles doivent être adaptées à vos besoins particuliers et selon l’inspiration du Saint-Esprit.
Renseignements pour les personnes handicapées
Différents formats de ce manuel de l’étudiant peuvent être disponibles sur le site www.ldsces.org. Si vous avez des difficultés à utiliser ce manuel en raison d’un handicap, veuillez prendre contact avec votre instructeur pour lui demander d’autres documentations.
Maîtrise des Écritures
Ce manuel contient un symbole de maîtrise des Écritures , qui indique les passages de maîtrise des Écritures. Durant les années de séminaire, on demande aux élèves de bien connaître cent Écritures considérées comme doctrinalement très importantes. Chaque fois que l’un des versets de ces cent passages de maîtrise d’Écritures est cité, vous verrez le symbole
l’indiquant.