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Chapitre 17 : Énos, Paroles de Mormon


Chapitre 17

Énos, Paroles de Mormon

Introduction

En étudiant les livres d’Énos, de Jarom, d’Omni et les Paroles de Mormon, demandez-vous comment vous pouvez être guidé par le Seigneur, comme Énos. L’histoire d’Énos démontre que Dieu est disposé à nous bénir et à nous diriger en réponse à nos prières personnelles. Le récit des Néphites qui fuient le pays de Léhi-Néphi illustre le fait que Dieu dirige aussi son peuple par l’intermédiaire des avertissements et des conseils des prophètes. En ayant recours à la prière et en suivant le prophète, nous acquérons le témoignage de l’amour infini du Seigneur et de sa sollicitude pour nous.

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Jacob et Énos

© 1999 Scott Snow

Commentaire

Énos 1:1. « En me corrigeant et en m’avertissant selon le Seigneur »

  • Ezra Taft Benson (1899-1994) conseille aux pères de suivre le modèle d’enseignement façonné par les pères que l’on trouve dans le Livre de Mormon et qui étaient des hommes justes :

    « Qu’est-ce que les pères justes du Livre de Mormon enseignent à leurs fils ? Ils leur enseignent beaucoup de choses mais le message dominant est ‘le grand plan du Dieu éternel : la Chute, la nouvelle naissance, l’Expiation, la résurrection, le jugement, la vie éternelle (Voir Alma 34:9). Énos dit qu’il sait que son père était un juste ‘car il m’instruisit dans sa langue, et aussi en me corrigeant et en m’avertissant selon le Seigneur – et béni soit le nom de mon Dieu pour cela’ (Énos 1:1).

    « Ceux, dans le Livre de Mormon, à qui on n’enseigne rien concernant le Seigneur mais uniquement la connaissance profane deviennent un peuple fourbe et méchant (Voir Mosiah 24:5, 7).

    « Toutes les vérités n’ont pas la même valeur. Les vérités salvatrices du salut sont les plus précieuses. Ce sont celles que ces pères enseignent clairement, fréquemment et avec ferveur. Nous, les pères, faisons-nous de même ? (Conference Report, oct. 1985, p. 47 ou Ensign, nov. 1985, p. 36).

Énos 1:2. Lutte devant Dieu

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    Énos en prière

    Robert Barrett, © IRI

    Ce n’est pas contre Dieu qu’Énos lutte. Le récit dit qu’Énos lutte en prière devant Dieu. Ce genre de lutte est le combat mené pour trouver et exprimer ses désirs réels sous l’inspiration du Saint-Esprit. Pour prier de cette manière, il faut que la personne élimine les répétitions vaines, banales ou hypocrites et exprime les plus profonds désirs de son cœur. Chaque expression devient la manifestation du désir ardent de faire la volonté de Dieu. De telles prières sont soutenues et guidées par le Saint-Esprit « car nous ne savons pas ce qu’il nous convient de demander dans nos prières. Mais l’Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables » (Romains 8:26).

Énos 1:3-15. Se préparer à recevoir une réponse à sa prière

  • Robert D. Hales, du Collège des douze apôtres, dit ceci à propos des étapes par lesquelles Énos est passé, qui ont augmenté sa foi et l’ont préparé à recevoir la réponse à sa prière :

    « Premièrement, Énos a entendu les vérités de l’Évangile de la bouche de son père, tout comme vous les entendez dans votre famille et au cours de cette conférence.

    « Deuxièmement, il a laissé les enseignements de son père ‘concernant la vie éternelle et la joie des saints’ (Énos 1:3) pénétrer profondément son cœur.

    « Troisièmement, il a été rempli du désir de savoir par lui-même si ces enseignements étaient vrais et de savoir où il en était vis-à-vis de son Créateur. Énos a écrit : ‘Mon âme était affamée’ (Énos 1:4). Cet appétit spirituel intense a poussé Énos à se qualifier pour recevoir la promesse du Sauveur : ‘Et bénis sont tous ceux qui ont faim et soif de justice, car ils seront remplis du Saint-Esprit’ (3 Néphi 12:6).

    « Quatrièmement, Énos obéissait aux commandements de Dieu, ce qui lui a permis d’être réceptif à l’esprit du Saint-Esprit.

    Cinquièmement, Énos a écrit : ‘Je m’agenouillai devant mon Créateur et je l’implorai en une prière et une supplication ferventes pour mon âme ; et je l’implorai toute la journée ; oui, et lorsque vint la nuit, j’élevais toujours très haut la voix, de sorte qu’elle atteignit les cieux’ (Énos 1:4). Ce ne fut pas facile. La foi n’est pas venue rapidement. En fait, Énos a décrit son expérience de la prière comme une lutte qu’il soutint devant Dieu (Énos 1:2). Mais la foi est arrivée. Il a reçu un témoignage personnel par le pouvoir du Saint-Esprit.

    « Nous ne pouvons pas espérer obtenir une foi semblable à celle d’Énos sans lutter nous-mêmes en prière devant Dieu. Je témoigne que cela en vaut largement la peine… Je promets que si vous faites cela avec sincérité et constamment, les paroles que le Christ a adressées à ses disciples se réaliseront dans votre vie : ‘Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez et vous trouverez ; frappez et l’on vous ouvrira’ (Matthieu 7:7) » (Conference Report, oct. 2004, p. 73-74 ou Le Liahona, nov. 2004, p. 72).

  • Neal A. Maxwell (1926-2004), du Collège des douze apôtres, a comparé la réception de la réponse à nos prières à l’ouverture d’une serrure à combinaison. C’est un processus qui se fait étape par étape : « Ma pratique de demander par la prière m’a appris, maintes et maintes fois, que le coffre-fort des cieux, avec toutes ses bénédictions, ne s’ouvre qu’à l’aide d’une serrure à combinaison. Il se produit un déclic quand il y a la foi, un deuxième quand il y a de la justice personnelle et le dernier ne se produit que quand ce que nous recherchons est bon pour nous, de l’avis de Dieu, non du nôtre. Parfois, nous frappons à grands coups à la porte du coffre-fort pour avoir quelque chose que nous désirons ardemment et nous nous demandons pourquoi la porte ne s’ouvre pas. Nous serions des enfants très gâtés si la porte du coffre-fort s’ouvrait plus facilement qu’elle ne le fait. En rétrospective, je peux dire que Dieu m’aime vraiment quand je vois toutes les prières qu’il a refusé d’exaucer. Ces prières qui ont été rejetées nous en disent long sur nous-mêmes mais aussi sur notre Père qui est sans failles » (« Insights », New Era, avr. 1978, p. 6).

Énos 1:5-8. « Énos, tes péchés te sont pardonnés »

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    Une jeune fille repentante

    Del Parson, © 2000 IRI

    Richard G. Scott, du Collège des douze apôtres, enseigne comment un repentir total peut purifier quelqu’un grâce à l’expiation de Jésus-Christ : « Le Rédempteur peut régler ce qui vous concerne avec justice et accorder le pardon grâce au chemin miséricordieux du repentir (Alma 42:15). Le repentir total est absolument essentiel pour que l’Expiation accomplisse l’intégralité de son miracle dans votre vie. En comprenant l’Expiation, vous verrez que Dieu n’est pas un être jaloux qui prend plaisir à persécuter ceux qui font des faux-pas. C’est un Père absolument parfait, compatissant, compréhensif, patient et clément » (Conference Report, avr. 1995, p. 101 ou L’Étoile, juil. 1995, p. 89).

Énos 1:9-14. Désirer le bien-être des autres

  • Après avoir ressenti les bénédictions de l’Expiation pour lui-même, Énos prie pour le bien-être de son propre peuple, les Néphites, puis pour le bien-être spirituel de ses ennemis, les Lamanites. Robert D. Hales dit ceci à propos de la sollicitude que ceux qui ont été convertis ont pour les autres : « Les Écritures confirment que ceux qui sont véritablement convertis ne se contentent pas de se détourner des séductions du monde. Ils aiment Dieu et leurs semblables. Ils ont l’esprit et le coeur centrés sur le sacrifice expiatoire du Sauveur. Depuis le moment de leur conversion respective, Énos, Alma le Jeune, Paul et d’autres se sont consacrés de tout leur cœur à la tâche d’aller à Dieu et d’amener à lui leurs semblables » (Conference Report, oct. 2000, p. 6 ou Le Liahona, janv. 2001, p. 8). (Voir aussi commentaire sur Mosiah 28:3, page 168).

Énos 1:10. « La voix du Seigneur parvint à mon esprit »

  • La révélation, ou l’inspiration, vient de plusieurs manières, notamment par la pensée, les impressions et les sentiments (voir D&A 6:15 ; 8:2-3). Boyd K. Packer, président du Collège des douze apôtres, explique comment nous pouvons reconnaître la voix du Seigneur :

    « La réponse aux prières se produit de manière discrète. Les Écritures décrivent la voix de l’inspiration comme étant un murmure doux et léger…

    « J’ai découvert que l’inspiration se présente davantage sous la forme d’un sentiment que d’un son…

    « Mettez les questions difficiles de côté et avancez. Méditez et priez calmement et continuellement à leur sujet.

    « La réponse ne se manifestera peut-être pas comme un éclair. Elle peut se présenter sous la forme d’une petite inspiration ici, une autre là, ‘ligne sur ligne, précepte sur précepte’ (D&A 98:12).

    « Certaines réponses viendront de la lecture des Écritures, d’autres en écoutant des orateurs. Et, de temps à autre, quand c’est important, certaines viendont sous la forme d’une inspiration très directe et très puissante. Les messages seront clairs et sans équivoque » (Conference Report, oct. 1979, p. 28, 30 ou Ensign, nov. 1979, p. 19-21).

  • Joseph Smith (1805-1844), le prophète, explique comment le Seigneur communique avec nous : « On peut en profiter en faisant attention au premier signe de l’Esprit de révélation ; par exemple, lorsque vous sentez l’intelligence pure couler en vous, elle peut vous donner des inspirations soudaines, de sorte qu’en le remarquant vous pouvez le voir s’accomplir le jour même ou bientôt ; les choses qui ont été présentées à votre esprit par l’Esprit de Dieu se réaliseront et ainsi, en apprenant l’Esprit de Dieu et en le comprenant, vous pouvez progresser dans le principe de la révélation jusqu’à devenir parfaits en Christ Jésus » (History of the Church, 3:381).

Énos 1:23 ; Paroles de Mormon 1:17. Parlant avec rigueur

  • Les dirigeants de l’Église doivent parfois parler d’une manière directe et avec rigueur lorsqu’ils mettent en garde les membres de l’Église de ce qui peut mettre leur salut en péril. Spencer W. Kimball (1895-1985) a fait allusion à cette obligation devant des jeunes adultes : « Je suis sûr que Pierre, Jacques et Paul considéraient que c’était quelque chose de désagréable d’appeler constamment les gens au repentir et de les mettre en garde contre les dangers qu’ils encouraient mais ils ont continué à le faire de manière inflexible. Ainsi nous, vos dirigeants, devons éternellement faire de même ; si les jeunes ne le comprennent pas, cela peut être partiellement de notre faute. Mais si nous faisons en sorte que le véritable chemin soit clair à vos yeux, nous n’avons rien à nous reprocher » (Love versus Lust, Brigham Young University Speeches of the Year, 5 janv. 1965, p. 6).

Énos 1:27. « Mon lieu de repos »

  • Parlant du repos éternel, Joseph Smith, le prophète, a enseigné : « Dieu a en réserve un moment, ou une période désignée par lui, où il amènera dans son repos céleste tous ses sujets qui ont obéi à sa voix et ont gardé ses commandements. Ce repos est d’une telle perfection et d’une telle gloire que l’homme a besoin de se préparer pour pouvoir, selon les lois de ce royaume, y entrer et jouir de ses bénédictions… Dieu a donné à la famille humaine certaines lois qui suffisent, si elle les observe, à la préparer à hériter de ce repos » (History of the Church, 2:12).

Jarom 1:5. « Ils ne s’adonnaient ni à la profanation, ni au blasphème »

  • Gordon B. Hinckley (1910-2008), président de l’Église, a affirmé la nécessité de veiller à ce que nos paroles restent pures :

    « Je dis ceci aux garçons. Je le dis aussi à tous ceux d’entre les hommes plus âgés qui ont le même genre de problème. Je le fais avec amour. Je sais que le Seigneur est heureux lorsque nous employons un langage pur et vertueux car il nous en a montré l’exemple. Ses révélations sont formulées en des termes positifs et édifiants, qui nous encouragent à faire le bien et à aller de l’avant en vérité et en bonté.

    « Ne jurez pas. Ne dites pas de grossièretés. Évitez les blagues vulgaires. Tenez-vous à l’écart des conversations qui sont parsemées de mots orduriers et grossiers. Vous serez plus heureux si vous le faites et votre exemple fortifiera votre prochain » (Conference Report, oct. 1987, p. 59 ou Ensign, nov. 1987, p. 48).

Jarom 1:11. « Croire en lui, qui était à venir, comme s’il était déjà »

  • Les vrais prophètes, tels que Jarom, qui vivaient avant la naissance de Jésus-Christ, ont écrit concernant sa venue et son expiation comme si c’était déjà arrivé. Le roi Benjamin dit : « Le Seigneur Dieu a envoyé ses saints prophètes parmi tous les enfants des hommes, pour annoncer ces choses à toutes tribus, nations et langues, afin que tous ceux qui croient que le Christ viendra reçoivent le pardon de leurs péchés et se réjouissent d’une joie extrêmement grande, comme s’il était déjà venu parmi eux » (Mosiah 3:13 ; italiques ajoutés). Abinadi déclare : « Si le Christ n’était pas venu dans le monde, (parlant des choses à venir comme si elles étaient déjà venues), il n’aurait pu y avoir de rédemption » (Mosiah 16:6 ; italiques ajoutés).

Omni 1:12-17. Trois civilisations distinctes dans les annales

  • Dans ce court récit, nous apprenons l’existence de trois groupes de personnes que le Seigneur a conduits dans la terre promise du nouveau monde. Le premier est celui de Léhi. La plus grande partie du Livre de Mormon relate son histoire et celle de ses descendants.

    Le Livre de Mormon en cite aussi un deuxième qu’il appelle le peuple de Zarahemla, qui descendait de Mulek et qui rejoint les Néphites (voir Mosiah 25:2). Mulek, un des fils du roi Sédécias, quitta Jérusalem et se rendit en Amérique après la destruction, vers 587 av. J.-C. de la ville sainte par Babylone (voir Omni 1:15). Privé de documents écrits, le peuple de Zarahemla était un témoignage vivant de ce que l’Esprit avait dit à Néphi lorsqu’il lui dit qu’une nation tout entière dégénérerait dans l’incrédulité (voir 1 Néphi 4:13). Les Mulékites s’unirent aux Néphites sous le règne du roi Mosiah (voir Omni 1:19).

    Le troisième groupe était les Jarédites qui arrivèrent à la terre promise après l’époque de la « grande tour » mentionnée dans Genèse 11. La colonie jarédite originelle devint un grand peuple. Cependant, il finit par s’autodétruire dans une grande guerre civile entre 600 et 300 av. J.-C., ne laissant derrière lui que Coriantumr, son dernier roi, et Éther, un prophète du Seigneur (voir Éther 15:29–34). Éther termina les annales et apparemment, Coriantumr erra jusqu’à ce qu’il rencontre le peuple de Zarahemla avec lequel il vécut « pendant neuf lunes » (Omni 1:21) avant de mourir. On sait peu de choses sur les Jarédites si ce n’est ce qui est écrit par Moroni dans le livre d’Éther.

Omni 1:23-25. Le roi Benjamin reçoit les petites plaques

  • Dans la période qui sépare le premier livre de Néphi de celui d’Omni, ce sont les prophètes qui conservent les petites plaques et le roi qui conserve les grandes (voir Jarom 1:14). Après cela, un changement majeur s’opère. Amaléki donne les petites plaques au roi Benjamin car, à ce stade, elles sont pleines (voir Omni 1:30). À partir du roi Benjamin, les informations d’ordre religieux et historique sont conservées sur les grandes plaques. Les petites plaques ne sont ajoutées qu’après 130 av. J.-C. Les livres de Mosiah à 4 Néphi sont l’abrégé des grandes plaques réalisé par Mormon.

Omni 1:26. « Offrez-lui votre âme tout entière en offrande »

  • Neal A. Maxwell a enseigné ce que signifie s’offrir au Seigneur : « Le véritable sacrifice personnel n’a jamais consisté à placer un animal sur l’autel. Il consiste à être disposé à mettre sur l’autel la partie animale de notre nature et à permettre qu’elle soit consumée ! » (Conference Report, avr. 1995, p. 91 ou L’Étoile, juill. 1995, p. 81).

    Sur le même sujet, Neal Maxwell dira plus tard : « Quand vous soumettez votre volonté à Dieu, vous lui donnez la seule chose que vous pouvez vraiment lui donner, qu’il vous appartient réellement de donner » (Conference Report, avr. 2004, p. 48 ou Le Liahona, mai 2004, p. 46).

Paroles de Mormon. Un pont entre les petites plaques et les grandes plaques de Néphi

  • Parmi les annales que les Néphites tiennent, figurent les petites plaques et les grandes plaques de Néphi (voir 1 Néphi 9:2). Les grandes plaques contiennent essentiellement l’histoire laïque du peuple alors que les petites plaques reprennent l’histoire sacrée (voir 1 Néphi 9:2-4). Les livres de 1 Néphi à Omni sont rédigés sur les petites plaques de Néphi. Les livres de Mosiah à 4 Néphi sont l’abrégé de Mormon tiré des grandes plaques (voir commentaire de 1 Néphi 9:1-5, page 23).

Paroles de Mormon 1:7. « Le Seigneur sait tout ce qui est à venir »

  • Néphi ne fit les petites plaques que trente ans après que Léhi et son groupe eurent quitté Jérusalem (voir 2 Néphi 5:28-31). Il ne comprenait pas pourquoi il lui était commandé de faire un deuxième jeu d’annales mais il avait foi que c’était « dans un but sage » du Seigneur (1 Néphi 9:5). Près de mille ans plus tard, le prophète Mormon dit quelque chose de similaire quand il rend témoignage que c’est « dans un but sage » qu’il ajoute les petites plaques à l’abrégé qu’il a fait des grandes plaques (Paroles de Mormon 1:7).

    Joseph Smith commença la traduction du Livre de Mormon par l’abrégé des grandes plaques de Néphi fait par Mormon. Il avait terminé 116 pages manuscrites lorsque Martin Harris le supplia de les lui laisser afin de les montrer à des membres de sa famille. Joseph demanda trois fois à Dieu si Martin pouvait prendre le manuscrit et la permission lui fut finalement donnée. Le manuscrit tomba entre les mains d’hommes méchants (voir D&A 10:8) et on l’appela plus tard le manuscrit perdu ou les 116 pages perdues.

    Cette perte démontre clairement la raison pour laquelle le Seigneur commanda à Néphi de rédiger les petites plaques et pourquoi Mormon fut inspiré de les ajouter. Il fut dit à Joseph Smith de ne pas retraduire la partie qu’il avait déjà faite mais de la remplacer en traduisant les petites plaques de Néphi (voir D&A 10:30, 38-45). La traduction des 116 pages couvrait une période allant de 600 à 130 av. J.-C., depuis l’époque de Léhi jusqu’à celle du roi Benjamin. Les petites plaques couvraient aussi une époque allant de 600 à 130 av. J.-C. , depuis Léhi jusqu’au roi Benjamin. Dans son omniscience, le Seigneur avait fait en sorte que le deuxième jeu d’annales, les petites plaques, couvre exactement la même période que celle des 116 pages volées. Cela permit aussi au Seigneur de respecter l’alliance qu’il avait faite avec Énos de préserver les annales » (Énos 1:16).

  • Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, affirme que la partie du Livre de Mormon qui provient des petites plaques nous fournit plus d’informations que ce qui a disparu avec les 116 pages :

    « L’expression ‘dans un but sage’ est utilisée au moins six fois dans le Livre de Mormon en rapport avec la fabrication, la rédaction et la conservation des petites plaques de Néphi (voir 1 Néphi 9:5 ; Paroles de Mormon 1:7 ; Alma 37:2, 12, 14, 18). Nous savons, vous et moi, que le but sage, le plus évident, était de compenser la perte des 116 pages manuscrites mentionnées précédemment.

    « Mais ce qui me frappe, c’est qu’il existe un but plus sage encore que celui-là… L’élément qui permet d’émettre une telle suggestion se trouve au verset 45 de la section 10 des Doctrine et Alliances. En donnant des instructions à Joseph, le Seigneur dit : ‘Voici, il y a beaucoup de choses gravées sur les plaques de Néphi qui jettent davantage de lumière sur mon Évangile’ [italiques ajoutés].

    « Ainsi, il est clair qu’il ne s’agissait pas… d’un prêté pour un rendu, d’un ‘tu me donnes 116 pages de manuscrit et je te rendrai 142 pages de texte imprimé’. Pas du tout. Nous avons récupéré plus que ce que nous avons perdu. Il était prévu que cela se passe ainsi depuis le début. C’était faitdans un but plus sage. Nous ne savons pas exactement ce que nous avons perdu avec les 116 pages mais nous savons que les petites plaques nous ont apporté la déclaration personnelle de trois grands témoins [Néphi, Jacob et Ésaïe], trois des grandes voix doctrinales du Livre de Mormon, rendant témoignage que Jésus est le Christ…

    « En fait, je pense qu’il paraît assez évident que l’unique but des petites plaques était de donner une tribune à ces trois témoins » (« A Standard unto My People » [Church Educational System symposium on the Book of Mormon, 9 août 1994], p. 9-10 ; aller sur LDS.org rubrique gospel library/additional addresses/CES addresses).

  • Neal A. Maxwell rend témoignage de la prescience de Dieu et de la manière dont elle édifie notre foi en lui :

    « Peu de points de doctrine, en dehors de ceux qui touchent à la réalité de l’existence de Dieu, sont plus fondamentaux que le fait de l’omniscience de Dieu…

    « Dieu est parfait dans ses attributs divins et l’un d’entre eux est la connaissance : ‘… étant donné que, sans la connaissance de toutes choses, Dieu ne serait pas capable de sauver l’une quelconque de ses créatures, car c’est en raison de la connaissance qu’il a de toutes choses, depuis le commencement jusqu’à la fin, qu’il lui est possible de donner à ses créatures cette compréhension qui leur permet de recevoir la vie éternelle, et si l’idée que Dieu possède toute la connaissance n’était pas dans l’esprit des hommes, il leur serait impossible d’exercer leur foi en lui’ (Lecture 4, paragraphe 11)…

    « Par conséquent, Dieu, qui sait tout du début à la fin, connaît tout ce qui est entre les deux » (All These Things Shall Give Thee Experience, 1979, p. 6-7).

Paroles de Mormon 1:10-11. Amaléki remet les plaques au roi Benjamin

  • Les plaques qu’Amaléki donne au roi Benjamin sont les petites plaques. Les grandes plaques seront continuellement enrichies et transmises de main en main par ceux qui les gardent jusqu’en 385 apr. J.-C., date à laquelle Mormon les reçoit et les abrège. Son abrégé est écrit sur les plaques d’or ou plaques de Mormon.

  • Pour vous rendre compte du nombre de pages consacrées à chaque période du Livre de Mormon, consultez le tableau « Gardiens des annales néphites » en annexe (page 438).

Points à méditer

  • En quoi la prière est-elle nécessaire pour jouir des bénédictions de l’Expiation ?

  • La langue du peuple de Zarahemla s’est corrompue parce qu’il n’avait pas d’annales. En quoi les annales et la langue nous aident-elles à progresser spirituellement ?

  • Quels exemples de la prescience de Dieu avez-vous vu se produire dans les événements de votre vie ? (voir le commentaire sur Paroles de Mormon 1:7, page 142).

Idées de tâches

  • Faites une brève description par écrit de certaines « luttes » que vous avez eues devant Dieu et qui vous ont conduit à progresser spirituellement (voir le commentaire sur Énos 1:2, page 138). Consultez de temps en temps ces écrits d’événements spirituels pour vous rafraîchir la mémoire concernant la manière dont le Seigneur vous a guidé.

  • Étudiez et discutez avec un ami d’un conseil donné avec « rigueur » que nous avons reçu de la part d’un prophète moderne nous mettant en garde contre un danger spirituel (voir le commentaire sur Énos 1:23 et Paroles de Mormon 1:17, page 132).

  • En vous basant sur l’histoire des 116 pages perdues, préparez une brève leçon enseignant l’omniscience de Dieu et le pouvoir qu’il a d’accomplir ses desseins.