Hybride communicatietraining in Gouda richt de blik naar buiten

Door de redactie

Op initiatief van ouderling Joep Boom, gebiedszeventiger Europa-Midden, en Melina van Andel, communicatiebestuurder van de kerk in Nederland, is er op zondag 21 mei op het zendingskantoor in Gouda een hybride communicatietraining georganiseerd met Ralf Grünke, assistent-communicatiebestuurder van het gebied Europa-Midden uit Frankfurt. Ook Sibylle Fingerle, organisatieadviseuse van het gebied, zendingspresident Daryl Watson en David Geens als communicatiebestuurder van België waren hierbij aanwezig. Veel andere ervaren broeders en zusters op gebied van communicatie sloten zich hierbij aan om bij te dragen aan de inhoud van de training.

We hebben het altijd over zendingswerk, maar niet zo veel over communicatie of wat eerder public affairs of public relations (PR) werd genoemd.

Het doel van zendingswerk is zoals beschreven in Predik mijn evangelie:

‘Anderen uitnodigen om tot Christus te komen, door met uw hulp het herstelde evangelie aan te nemen, met geloof in Jezus Christus en zijn verzoening, bekering, de doop, de gave van de Heilige Geest en volharding tot het einde toe.’

Het doel van communicatie volgens de presentatie van broeder Grünke is drieledig:

Begrip van de kerk vergroten (wat is de boodschap, het verhaal dat daaraan bij kan dragen)
Relaties opbouwen (met name met mensen van invloed)
Bereik van de kerk vergroten door verschillende kanalen

Hij liet dit citaat zien van dr. Ingo Reichardt: ‘PR is to tell and Marketing is to sell’, wat duidde op de verhouding van respectievelijk communicatie en zendingswerk.

President Watson bracht in dat ‘communicatie en zendingswerk hetzelfde zijn, maar anders’. Het bereidt de weg voor zendingswerk zoals Johannes de Doper de weg voorbereidde voor Jezus. Ze kunnen niet zonder elkaar. Zendingswerk komt pas later aan de orde wanneer er interesse ontstaat door communicatie.

Door goede communicatie wordt een respectvolle omgeving geschept waar vriendschap en vertrouwen kan ontstaan en zelfs een mooie samenwerking, en dan is de Heilige Geest degene die het werk kan doen om het tot een volgende fase van bekering te brengen. Dat is niet iets wat wij zouden moeten willen forceren. En zeker niet moeten infiltreren in het werk van communicatie.

Met communicatie-initiatieven moet je de drive om te bekeren en te overtuigen juist loslaten. We hoeven niet te overtuigen. Het doel is de connectie an sich met authenticiteit en wederzijds respect. Hiermee zal de kerk op natuurlijke wijze meer en meer uit het duister komen en in het licht stappen. Daarbij is transparant en betrouwbaar zijn met onze initiatieven essentieel.

In communicatie-initiatieven namens de kerk moet je meerwaarde kunnen bieden of voor de andere partij relevant zijn als we de kans willen krijgen om samen te werken of mee te denken. Wat is onze (meer)waarde voor degene naar wie je wil uitreiken in de gemeenschap? Wat maakt ons relevant? Dat is een vraag die Hans Noot inbracht voor de kerk in Europa bij broeder Grünke. Het is ook een goede vraag om over na te denken binnen de wijk en gemeente en vanuit dat antwoord naar buiten te treden. Het is daarbij belangrijk afstemming te zoeken op ringniveau, bijvoorbeeld met de communicatiebestuurder van de ring als die er is. Afstemming op hoger niveau en strategisch te werk gaan helpen je om aan de juiste hulpmiddelen te komen en om meer impact te hebben.

Ouderling Joep Boom benadrukte bij de afsluiting om actie te nemen vanuit het hart. Want liefde is wat de wereld meer dan ooit nodig heeft in deze tijd waarin de harten zullen verkillen. Daarin zit wat ons waardevol kan maken in de gemeenschap en liefde kan in verschillende vormen van communicatie of naar buiten gerichte acties gegoten worden.

Een verschil kunnen maken is waar veel mensen toch behoefte aan hebben, omdat dat een stukje zingeving geeft. Zeker ook onze opkomende generatie, onze hoop voor de toekomst die veel uitdagingen kent in deze tijd. Wat als zij in de kerk ook meer het gevoel hebben om een verschil te kunnen maken met onze kerkorganisatie in de omgeving? Dat ze trots kunnen zijn op hun bijdrage aan de gemeenschap en de positieve invloed die de kerk in hun omgeving heeft. Wat voor effect zou dat hebben op hun gevoel van binding en identiteit als lid van de kerk?

We hebben meer dynamiek nodig in de kerk in Nederland en België door een onderdeel te worden van de gemeenschap. Dat is mogelijk als we meer de blik naar buiten richten en ons verdiepen in de dingen die spelen in de gemeenschap en kennismaken met de mensen die invloed hebben. Wie zoekt zal vinden, ook in het werk van communicatie.