De doop op vrijdagavond

Zheng Liu, Massachusetts (VS)

Door mijn verlangen om me te bekeren, vond ik de Heiland en zijn kerk.

Afbeelding

vrouw voor een kerkgebouw

Illustratie, Katy Dockrill

Na de aanvankelijke opwinding om vanuit China naar de Verenigde Staten te verhuizen om mijn doctorsgraad te behalen, werd ik overweldigd door de talloze academische stukken die ik moest lezen en schrijven. Ik wist niet goed hoe ik met mijn academisch mentor moest omgaan, wat tot meer stress leidde. Ik voelde me verloren en eenzaam, en wist niet wat ik moest doen.

Ik kwam tot de conclusie dat ik onder mijn eerdere fouten leed en dat ik me moest bekeren. Het begon al te schemeren toen ik op het internet naar ‘kerk’ zocht. Ik kwam erachter dat De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen de enige kerk was die tot 9 uur open was. Vastberaden om in de kerk boete te doen, begon ik de wandeling van een uur.

Toen ik tegen zessen bij de kerk aankwam, zag ik licht branden en hoorde ik binnen gelach en muziek. Ik liep om het gebouw heen, maar vond geen deur. Door een raam zag ik in een van de kamers een vader met zijn zoon spelen. Ik klopte op het raam om zijn aandacht te trekken. Hij wees naar waar de deur was, verwelkomde me en zei dat iemand zich liet dopen.

Ik volgde hem en ging naar een kamer waar een man een jongen die net was gedoopt een zegen gaf. Ik stond bij de deur en luisterde naar de zegen, en ik voelde dat God mij ook zegeningen influisterde. Mijn hart werd warm en ik voelde wat ik later als de Heilige Geest leerde kennen. Ik hoorde ook een stem die zei dat ik was vergeven.

Na de doop kwam ik met anderen samen en ontmoette ik veel vriendelijke mensen. Ik was niet meer eenzaam. Een man die zichzelf als de vorige ‘gemeentepresident’ voorstelde, bood aan om me naar huis te brengen. Enkele maanden later, nadat ik de zendelingenlessen had gevolgd, liet ik me dopen.

Op mijn doopdag in 2018 in Cambridge (Massachusetts) vertelde een broeder hoe onze geliefde hemelse Vader die doop op vrijdag had laten plaatsvinden. Hij zei dat de doop eigenlijk de daaropvolgende zondag zou plaatsvinden, maar dat er toen niet genoeg tijd was en de doop daarom naar vrijdagavond werd verplaatst. Zonder die aanpassing had ik de kerk, onze Heiland en onze hemelse Vader, en mijn broeders en zusters in het evangelie misschien nooit leren kennen.