Digitaal thema-artikel: jongvolwassenen
Hoe de Schriften mij leren anderen lief te hebben
Als we de Schriften bestuderen, voelen we meer naastenliefde voor de mensen om ons heen.
Toen ik opgroeide, wist ik dat het evangelie waar was door naar het seminarie te gaan, naar het voorbeeld van mijn oudste broer te kijken en in de Schriften te lezen. Maar toen ik 19 werd en ik me op een zending begon voor te bereiden, kreeg ik met veel tegenstand te maken. Ik moest veel langer wachten dan ik wilde, maar uiteindelijk kon ik op zending gaan. Het was de beste tijd van mijn leven!
En hoewel ik op zending met veel tegenstand kreeg te maken, kwam ik daar steeds dichter tot Jezus Christus en leerde ik uit de Schriften en mijn eigen ervaringen over zijn volmaakte liefde. Ik leerde de mensen die ik diende lief te hebben zoals de Heiland hen liefhad.
Door naastenliefde te ontwikkelen, had ik de beste twee jaar van mijn leven, en als ik aan die tijd terugdenk, besef ik nog beter hoe ik dankzij de Schriften de reine liefde van Christus kon ontwikkelen.
De Schriften helpen ons liefhebben
Zie jij jezelf als discipel van Jezus Christus?
In het Boek van Mormon zei Moroni dat de discipelen van Christus bepaalde deugden hebben. Een van die deugden is naastenliefde, of zoals hij het noemt: ‘de reine liefde van Christus’ (Moroni 7:47). Maar velen van ons en ikzelf vinden het soms moeilijk om voor iedereen naastenliefde te hebben, vooral in de donkere wereld waarin we leven.
Ik heb mezelf en mijn hemelse Vader vaak gevraagd:
‘Hoe kan ik de raad opvolgen om die reine liefde van Christus te ontwikkelen als ik zo onvolmaakt ben?’
Door veel persoonlijke overpeinzing en onderzoek heb ik een nuttige oefening geleerd die altijd binnen handbereik is.
Als we antwoorden en leiding willen, hoeven we niet verder dan de Schriften te kijken! We weten dat ‘de woorden van Christus [ons] alle dingen [zullen] zeggen die [wij behoren] te doen’ (2 Nephi 32:3), maar geloof je werkelijk in de heilige Schriften (Helaman 15:7) en hun macht waarmee je naastenliefde kunt ontwikkelen?
Door mijn eigen Schriftstudie vond ik de hulp die ik nodig had om meer naastenliefde te ontwikkelen. Ik voel mijn hart veranderen als ik de waarheden van de Heiland lees. President Spencer W. Kimball (1895–1985) heeft gezegd: ‘Als ik mijzelf in de Schriften verdiep, […] merk [ik] dat ik intenser houd van hen die ik met heel mijn hart, verstand en sterkte moet liefhebben’.1
Ik heb gemerkt dat Schriftstudie een van de krachtigste hulpmiddelen is om meer op Jezus Christus te lijken. Als we een tijd en plek reserveren om over de Schriften na te denken, leren we meer over zijn waarheid, zijn liefde en zijn wil – vooral over hoe we anderen liefhebben als Hij.
De reine liefde van de Heiland in praktijk brengen
Zuster J. Annette Dennis, eerste raadgeefster in het algemeen ZHV-presidium, heeft onlangs gezegd: ‘De Heiland […] belichaamt de naastenliefde, de reine liefde. Als we stap voor stap leren doen wat Hij van ons vraagt […] zullen we zijn liefde gaan uitstralen. Dat maakt alles wat Hij van ons vraagt niet alleen mogelijk, maar uiteindelijk veel makkelijker en lichter [zie Mosiah 24:15]. We zullen meer vreugde hebben dan we ons ooit hadden kunnen voorstellen. Dat vergt oefening. Het kan jaren duren, zoals in mijn geval, maar zelfs als we alleen maar verlangen om door liefde te worden gemotiveerd, kan Hij van dat verlangen [zie Alma 32:27], dat zaadje, een prachtige boom maken die de zoetste vruchten voortbrengt [zie Alma 32:41].’2
Naastenliefde ontwikkelen vergt oefening, maar als we bereid zijn om uit de Schriften te leren en ernaar te handelen, kunnen we meer christelijke liefde tonen. We zullen merken dat de waarheden in de Schriften en de woorden van de profeten werkelijk een christelijker karakter in ons ontwikkelen. We zullen merken dat het mogelijk is om de reine liefde van Christus te ontwikkelen. En nu zijn reine liefde deel van ons eigen karakter uitmaakt, kunnen we anderen meer liefhebben zoals Hij dat doet en kunnen we zijn reine liefde zelf beter voelen.