Các Thế Hệ Liên Kết trong Tình Yêu Thương
Những nỗi khao khát bẩm sinh của chúng ta về mối liên kết gia đình được đáp ứng khi chúng ta liên kết với tổ tiên mình qua các giáo lễ thiêng liêng của đền thờ.
Thư từ chúng ta nhận được vào lúc Giáng Sinh gợi nhớ ký ức về những người bạn và bà con thân yêu. Một số bức thư đó được làm phong phú thêm với các bức ảnh gia đình quý báu. Đây là một bức ảnh thật sự làm cho tôi chú ý .
Đây là đứa chắt gái của tôi. Tôi gọi nó là “Ruby thân yêu.” Bức ảnh này nhắc tôi nhớ đến mẹ của nó cũng vào khoảng tuổi đó. Từ các tập hồ sơ của mình, tôi lấy ra bức ảnh này của mẹ của “Ruby thân yêu”—một trong mấy đứa cháu gái của tôi.
Tôi chụp tấm ảnh này của mẹ của “Ruby thân yêu” cách đây khoảng 29 năm. Đôi mắt của nó vẫn còn xanh biếc.
Ký ức yêu dấu hiện ra cách đây từ nửa thế kỷ , khi bà ngoại của “Ruby thân yêu”—một đứa con gái của chúng tôi—lúc bấy giờ mới sinh ra trong gia đình chúng tôi. Đây là một trong các tấm hình của nó khi mới sinh. Giờ đây, nó là bà ngoại mến yêu và tôi là ông cố của “Ruby thân yêu”. (Tôi sẽ không cho các anh chị em thấy ảnh của tôi khi mới sinh. Điều đó không giúp ích chút nào.) Các bức ảnh này gợi lên tình yêu thương liên kết bốn thế hệ của chúng tôi.
Khi nghĩ về tình yêu thương tôi cảm thấy đối với mỗi người trong gia đình chúng tôi, tôi cảm nhận được ở một mức độ nhỏ, tình yêu thương Cha Thiên Thượng dành cho con cái của Ngài. Trong khi gia đình bị tấn công trên khắp thế giới, Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô công bố, thúc đẩy và bảo vệ lẽ thật rằng gia đình là trọng tâm kế hoạch của Đấng Sáng Tạo dành cho số mệnh vĩnh cửu của con cái Ngài. “Gia Đình—Bản Tuyên Ngôn cùng Thế Giới” và các nỗ lực rộng lớn về lịch sử gia đình của chúng ta chỉ là hai bằng chứng về cách Giáo Hội này giúp đỡ và mang hy vọng đến cho tổ chức gia đình thiêng liêng.
Chúng ta giảng dạy rằng tình yêu thương của Thượng Đế dành cho con cái của Ngài là vô hạn. Bất kể chủng tộc, dân tộc hoặc phái tính nào Ngài cũng đều yêu thương họ.1 Ngài đã làm như vậy từ lúc ban đầu và sẽ tiếp tục làm như vậy. Ngài mời gọi tất cả mọi người hãy đạt được sự tôn cao vĩnh cửu dành cho gia đình của họ. Công việc và vinh quang của Ngài là để mang lại sự bất diệt và cuộc sống vĩnh cửu—sự tôn cao—cho con cái của Ngài.2 “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.”3
Sự Chuộc Tội của Vị Nam Tử yêu dấu của Ngài làm cho cả hai mục tiêu của Đức Chúa Cha có thể được làm tròn. Nếu không có Sự Chuộc Tội, thì sẽ không có sự bất diệt. Nếu không Sự Chuộc Tội, thì sẽ không có sự trở về nơi hiện diện của Đức Chúa Cha và không thể tiếp tục sống với gia đình bên kia mộ phần.
Nhờ vào Sự Chuộc Tội, nên các phước lành tột bậc này có thể được mỗi con cái của Thượng Đế thực hiện, họ là những người tuân theo các luật pháp vĩnh cửu của Ngài. Qua các thời đại, nhiều con cái của Ngài đã có được các phước lành của phúc âm, nhưng cũng có nhiều người không nhận được. Trước khi sáng thế, Cha Thiên Thượng đã lập nên giáo lễ báp têm cho những người chết mà không biết phúc âm.4 Ngài cũng yêu thương những đứa con đó.
Ngài cũng cung ứng một con đường cho họ để làm một phần tử trong một gia đình vĩnh cửu. Mỗi người đến thế gian này là con cháu của thế hệ cha mẹ. Chúng ta có ước muốn tự nhiên để kết nối với tổ tiên của mình. Ước muốn này nằm trong tâm hồn chúng ta, bất kể tuổi tác.
Hãy suy nghĩ về những mối liên kết thuộc linh được tạo ra khi một thiếu nữ giúp bà ngoại mình đánh thông tin về gia đình vào một máy vi tính hoặc khi một thiếu niên thấy tên ông cố của mình trong một hồ sơ kiểm tra dân số. Khi lòng chúng ta trở lại cùng tổ tiên của mình thì một điều gì đó thay đổi bên trong chúng ta. Chúng ta cảm thấy là một phần của điều gì lớn lao hơn bản thân mình. Những nỗi khao khát bẩm sinh của chúng ta về những mối liên kết gia đình được đáp ứng khi chúng ta liên kết với tổ tiên mình qua các giáo lễ thiêng liêng của đền thờ.
Vì tầm quan trọng của công việc này, Giáo Hội đã xây cất đền thờ gần các tín hữu hơn,5 và công việc sưu tầm lịch sử gia đình được làm cho dễ dàng hơn bao giờ hết. Các phương pháp để tìm ra và chuẩn bị tên cho các giáo lễ đền thờ cũng đang cải tiến. Tại đại hội tháng Mười năm 2005, Chủ Tịch Gordon B. Hinckley thông báo về một bước tiến đầy phấn khởi trong lịch sử gia đình và công việc đền thờ. Ông nói: “Một trong số các khía cạnh rắc rối nhất của sinh hoạt đền thờ của chúng ta là nếu chúng ta ngày càng có nhiều đền thờ … trên thế giới thì có sự trùng hợp trong nỗ lực làm công việc thay cho người chết… . Do đó, trong thời gian gần đây, chúng ta đã dự phần vào một công việc rất khó khăn… . Giải pháp là nằm trong công nghệ máy tính phức tạp.”6
Kể từ lúc đó, không những sự trùng hợp đã được giảm bớt mà các thủ tục đã được đơn giản hóa đến nỗi hầu như mọi tín hữu của Giáo Hội đều có thể tham dự vào công việc đền thờ và lịch sử gia đình. Công việc thiêng liêng này không còn được thực hiện chỉ bởi những người chuyên về công việc này nữa. Dù hoàn cảnh như thế nào đi nữa thì các anh chị em cũng có thể làm lịch sử gia đình thành một phần cuộc sống của mình ngay bây giờ. Các trẻ em trong Hội Thiếu Nhi có thể vẽ cây gia hệ. Các thiếu niên và thiếu nữ có thể tham gia phép báp têm thay cho người chết. Các em ấy cũng có thể giúp thế hệ lớn tuổi hơn sử dụng máy vi tính. Cha mẹ có thể kể những câu chuyện về đời mình cho con cháu của họ nghe. Các tín hữu thành niên xứng đáng có thể nắm giữ một giấy giới thiệu đi đền thờ và thực hiện các giáo lễ đền thờ cho dòng họ của mình.
Tiên Tri Joseph Smith nói: “Trên thế gian này, trách nhiệm lớn lao nhất Thượng Đế đặt trên chúng ta là tìm kiếm họ hàng thân thuộc đã qua đời của mình.”7 Kỹ thuật tân tiến làm cho điều này dễ dàng hơn bao giờ hết để làm tròn trách nhiệm đó. Công việc đền thờ và lịch sử gia đình giờ đây được làm cho dễ dàng nhờ vào một hệ thống được biết là “FamilySearch mới.”8 Hệ thống dựa trên mạng Internet này giúp các tín hữu nhận ra tổ tiên của mình, quyết định công việc giáo lễ nào cần phải được thực hiện cho họ và chuẩn bị tên của họ cho công việc đền thờ. Hệ thống này có thể được truy cập từ nhà, từ một trung tâm lịch sử gia đình,9 hoặc bất cứ nơi đâu có sẵn mạng Internet. Các bước này rất dễ dàng để làm theo.10
Trước hết các anh chị em nhận ra những người mình muốn làm công việc đền thờ cho họ.
Rồi, các anh chị em in ra mẫu Yêu Cầu Thực Hiện Giáo Lễ Gia Đình. Tài liệu này cung ứng thông tin cần thiết tại đền thờ và loại bỏ việc phải mang theo một cái dĩa mềm vi tính đến đền thờ.
Từ mẫu Yêu Cầu Thực Hiện Giáo Lễ Gia Đình, các tấm thẻ giáo lễ được in tại đền thờ. Sau khi thực hiện xong, thì một giáo lễ được ghi vào hồ sơ và đưa vào hệ thống FamilySearch mới ngay trong ngày đó.
Giờ đây, còn những người trong các anh chị em không có máy vi tính hoặc không thích sử dụng kỹ thuật này thì sao? Đừng lo! Hãy làm từng bước một. Bắt đầu tại nhà. Bắt đầu với một hộp rỗng bằng bìa cứng, như Chủ Tịch Boyd K. Packer đã đề nghị.11 Để vào cái hộp đó thông tin quan trọng về các anh chị em và gia đình mình. Thêm vào dữ liệu thu thập được từ những người khác trong gia đình mình. Rồi tìm kiếm sự giúp đỡ từ người cố vấn về lịch sử gia đình trong tiểu giáo khu hoặc chi nhánh của các anh chị em. Hệ thống FamilySearch mới giúp người cố vấn đó có thể thực hiện tất cả các chức năng cần thiết của máy vi tính cho các anh chị em, kể cả chuẩn bị tên cho công việc đền thờ. Có khoảng 60.000 người cố vấn phục vụ trên khắp thế giới. Một người cố vấn trong tiểu giáo khu hoặc chi nhánh của các anh chị em có thể giúp ích cho các anh chị em rất nhiều.
Hệ thống FamilySearch mới thay đổi tiến trình của công việc lịch sử gia đình bằng cách cố gắng tạo ra một phả hệ chung. Lúc trước, một người làm việc riêng một mình bằng cách lưu giữ hồ sơ gia đình của mình. Thường thì một người làm việc đó mà không biết rằng những người khác trong gia đình cũng đang làm như thế. Giờ đây, mỗi người có thể đóng góp thông tin trong khi phối hợp với những người khác trong việc phát triển sơ đồ gia hệ của họ.
Mặc dù hệ thống FamilySearch mới là một bước tiến khổng lồ nhưng nó cũng vẫn còn là một giai đoạn. Còn nhiều việc phải làm nữa. Vì hệ thống này làm cho việc truy cập thông tin đã được nộp cho Giáo Hội qua nhiều thập niên từ nhiều nguồn tài liệu được dễ dàng hơn, nên hệ thống FamilySearch mới có thể cho thấy nhiều mục bị trùng hợp hoặc lỗi không được nhận ra trước đó. Điểm đặc trưng này đặc biệt hữu ích cho những người có tổ tiên là những người tiền phong ban đầu. Những mục trùng hợp và lỗi cần được sửa đổi và không một ai có thể làm điều đó hay hơn là mỗi cá nhân cho gia đình của mình.
Các anh chị em có thể cảm thấy bực mình khi mình làm việc với những thử thách này. Xin hãy chắc chắn rằng mối quan tâm của các anh chị em được thấu hiểu. Dưới sự lãnh đạo đầy soi dẫn của Chủ Tịch Thomas S. Monson, Giáo Hội đang cố gắng chuyên tâm phụ giúp các anh chị em giải quyết các vấn đề này. Chúng ta đang cùng nhau cố gắng tổ chức sơ đồ gia hệ dành cho tất cả con cái của Thượng Đế. Đây là một nỗ lực to lớn với phần thưởng to lớn.
Đây là công việc đáng mừng. Hãy nhìn vào tấm ảnh này của những người mới cải đạo đang làm công việc đền thờ cho dòng dõi họ. Các Thánh Hữu thân mến này từ Giáo Khu San Salvador El Salvador Ilopango đến tham dự Đền Thờ Guatemala City lần đầu. Họ đang nắm giữ thẻ đền thờ của mình, mỗi người mang theo tên của một người thân đã qua đời là những người họ thực hiện phép báp têm thay cho.
Để các nỗ lực lịch sử gia đình của Giáo Hội được thành công, cần có chức tư tế hướng dẫn và lãnh đạo. Các vị lãnh đạo giảng dạy và làm chứng về giáo lý ủng hộ công việc thiêng liêng này.12 Họ đưa ra những sự kêu gọi và chắc chắn phải có sẵn lời chỉ dẫn đó.13 Họ nghĩ sinh hoạt đền thờ và lịch sử gia đình là một cách để nâng cao tinh thần của tiểu giáo khu của mình, củng cố phần thuộc linh của những người mới cải đạo và ban phước cho cuộc sống của tất cả các tín hữu.
Mặc dù công việc đền thờ và lịch sử gia đình có khả năng ban phước cho những người trong thế giới linh hồn. nhưng nó cũng có khả năng để ban phước cho những người còn sống. Công việc này có một ảnh hưởng tinh vi đối với những người tham dự vào công việc này. Họ thật sự giúp gia đình họ được tôn cao.
Chúng ta được tôn cao khi chúng ta có thể ở cùng với bà con dòng họ của mình nơi hiện diện của Thượng Đế Toàn Năng. Tiên Tri Joseph Smith biết trước bổn phận của chúng ta. Ông nói: “Ngày vĩ đại của Chúa đã đến gần; Vậy chúng ta, là những Thánh Hữu Ngày Sau, là một giáo hội và một dân tộc, hãy dâng của lễ lên Chúa trong sự ngay chính; và chúng ta hãy trình lên Ngài trong đền thờ thánh của Ngài, … một cuốn sách chứa đựng lý lịch của những người chết của chúng ta, đó là một vật rất xứng đáng cho mọi sự thu nhận.”14
Việc chuẩn bị cho tập hồ sơ đó là trách nhiệm cá nhân và của chung chúng ta. Khi cùng nhau làm việc, chúng ta có thể làm cho việc đó xứng đáng với sự chấp thuận hoàn toàn của Chúa. Tập hồ sơ đó làm cho các giáo lễ có thể được thực hiện cho các tổ tiên đã qua đời của mình và được họ chấp thuận nếu họ chọn làm như vậy. Các giáo lễ đó có thể mang đến sự tự do cho những người bị bắt giữ ở bên kia bức màn che.15
Con cháu của chúng tôi, “Ruby thân yêu,” và tất cả những đứa chắt của chúng tôi đã được liên kết trong tình yêu thương. Chúng cũng được liên kết trong tình yêu thương với tổ tiên của nó. Các mối liên kết đó, gắn chặt qua các giáo lễ thiêng liêng, đưa đến sự tôn cao của gia đình chúng tôi.16 Cầu xin cho mục tiêu thiêng liêng đó có thể được thực hiện cho mỗi người chúng ta là lời cầu nguyện của tôi trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.