Tjänande, en gudomlig egenskap
De som tjänar strävar efter att förädla, bygga upp och lyfta sin nästa.
Allt det som Kristus gjorde för vår frälsning är unikt. Han kunde utföra sitt återlösande arbete under endast cirka tre verksamhetsår. I dag vill jag betona tre syften med att Frälsaren behövde komma till jorden.
1. Hans försoningsoffer
Det första och största syftet var den ojämförliga och oerhörda uppgift han fick av sin Fader: att utföra ett oändligt och evigt offer för hela mänskligheten.
Som vår himmelske Faders enfödde Son i köttet ärvde han alla sin Faders gudomliga egenskaper, och av sin jordiska mor Maria ärvde han dödligas egenskaper.
Endast hans offer kunde rädda oss från vårt dödliga och fallna tillstånd. (Se Alma 34:8–14.) Han kom till världen i den uttalade avsikten att ge sitt liv, eftersom endast hans liv kunde ge oss evigt liv.
Ingen annan dödlig varelse, varken i det förflutna, det nuvarande eller i framtiden på jorden, har levt eller kommer att leva för att sona våra synder. Han är vår Frälsare och Återlösare. (Se Joh 3:16.)
Han kommer att återvända för att regera och leda oss med stor makt och härlighet.
2. Hans lära
Det andra syftet med att han skulle leva bland oss var att undervisa om läran han fick av sin Fader, däribland frälsningens och upphöjelsens förordningar och förbund. (Se Mark 1:27, Joh 7:16.)
Hans lära är en kärlekens, förlåtelsens och nådens lära. Den visar hur man lever i frid och harmoni bland människorna och återvänder hem för att bo hos Gud.
3. Hans tjänande bland Guds barn
Hans tredje syfte var att bygga upp riket genom att tjäna andra. Detta var ett annat slags ledarskap. Tjänande är ett karaktärsdrag hos hans efterföljare – en gudomlig egenskap.
”Ni kallar mig Mästare och Herre och det med rätta, ty det är jag.
Om nu jag, er Herre och Mästare, har tvättat era fötter, är också ni skyldiga att tvätta varandras fötter.
Jag har gett er ett exempel, för att ni skall göra som jag har gjort mot er.” (Joh 13:13–15)
Han levde för att predika rikets evangelium och för att bota alla slags sjukdomar. (Se Matt 4:23–24.) Att undervisa om hans lära och tjäna vår nästa är två ansvar vi tog på oss i dopet. Det gör oss till Kristi sanna tjänare.
Vid ett tillfälle när han hade undervisat om sin lära förbarmade han sig över folket och utförde ett underverk genom att mångfaldiga några limpor bröd och några fiskar och ge dem att äta. Sålunda visade han oss att han var barmhärtig och ville tjäna andra. Nästa dag samlades ännu fler på grund av maten de hade fått. Han undervisade dem med bestämdhet och med ett evigt perspektiv:
”Ni söker mig inte därför att ni har sett tecken, utan därför att ni fick äta av bröden och blev mätta.
Arbeta inte för den mat som tar slut utan för den mat som varar och ger evigt liv och som Människosonen skall ge er.” (Joh 6:26–27)
Som kyrka bör vi ge hungriga att äta, bistå sjuka, kläda nakna och ge tak över huvudet till nödställda. Genom fasteoffer lindrar vi medlemmarnas grundläggande och trängande behov, och med välfärdsplanen kan vi hjälpa till med att tillgodose deras långsiktiga behov. När naturkatastrofer sker hjälper vi genom vårt humanitära arbete våra bröder och systrar som inte är av vårt tro.
Utan att försumma dessa timliga behov fortsätter Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga, enligt Herrens befallning, sitt ädlaste och mest upphöjda tjänandeverk, vilket är att välsigna alla människor genom att undervisa dem om Kristi lära och inbjuda dem att ta emot de frälsande förrättningarna, så att de kan uppnå ”odödlighet och evigt liv”. (Moses 1:39)
En förändring i tanke och attityd
Jag vet att Gud älskar oss. Han låter oss utöva vår handlingsfrihet även när vi missbrukar den. Han tillåter oss att fatta våra egna beslut.
Kristus kan inte hjälpa oss om vi inte litar på honom. Han kan inte undervisa oss om vi inte tjänar honom. Han tvingar oss inte att göra det som är rätt, men han visar oss vägen när vi beslutar oss för att tjäna honom. Nog är det så att Kristus, för att vi ska kunna tjäna i hans rike, kräver att vi upplever en förändring i tanke och inställning.
”Ty huru kan en människa känna den herre, som hon icke tjänat, som är en främling för henne och som är fjärran ifrån hennes hjärtas tankar och uppsåt?” (Mosiah 5:13)
Tjänandets välsignelser
Jag vittnar om att när vi tjänar vår medmänniska så lär vi känna Herren.
Tjänandet stärker vår tro och gör oss dugliga i hans rike. Tjänandet ger oss syfte och mod i livet. Det för oss närmare Gud och hjälper oss förädla vår gudomliga natur. Det lär oss att älska och förstå vår nästa. Det hjälper oss att glömma våra personliga begär och eliminerar själviskhet, stolthet och otacksamhet. Det lär oss att tänka på andras behov, vilket gör det möjligt för oss att utveckla de dygder som Frälsaren har.
Vänlighet, kärlek, tålamod, förståelse och enighet ökar när vi tjänar, medan intolerans, avundsjuka, girighet och själviskhet minskar eller försvinner. Ju mer vi ger av oss själva, desto mer ökar vår förmåga att tjäna, förstå och älska.
De som tjänar söker alltid att behaga Gud och leva i harmoni med honom. De är fyllda av frid, de har en glad läggning och en vänlig anda.
De som tjänar strävar efter att förädla, bygga upp och lyfta sin nästa. Därför ser de det goda hos andra och söker inte anledning till och har inte tid till att känna sig förorättade. De utvecklar dygden att be för dem som kritiserar. De förväntar sig inte uppmärksamhet eller belöning. De har Kristi kärlek.
De som tjänar är alltid villiga att dela med sig av det de har och det de vet under alla tider, överallt och med alla.
De som tjänar också under motgångar bibehåller ett levande hopp om en bättre framtid. De fortsätter att stå fast i kristider eftersom de grundar sitt hopp på Kristus.
De som tjänar tackar ja till sina uppdrag i ödmjukhet. De inser sina begränsningar, men är övertygade om att två personer kan utföra allt så länge som en av dem är Gud.
Med gudomlig inspiration förkunnade kung Benjamin: ”När I stån i edra medmänniskors tjänst, [ären] I blott … i eder Guds tjänst.” (Mosiah 2:17) De som tjänar har en större insikt i Guds personlighet och karaktärsegenskaper.
De som tjänar hängivet, även när saker och ting inte blir som planerat, blir inte lika lätt missmodiga, uttröttade eller frustrerade, eftersom löftet om sinnesfrid och den Helige Andens sällskap aldrig lämnar dem.
Världsomspännande och lokalt tjänande
Kyrkan har tiotusentals medlemmar som osjälviskt tjänar i över 170 länder på många olika språk. De tjänar osjälviskt genom att leda, undervisa och ta hand om andra utan lön eller materiell belöning, utan applåder eller världsligt erkännande. De ger av sin tid, sina talanger och sina resurser. De offrar allt de har och tjänar effektivt och underbart väl. Efter en viss tid blir de avlösta så att andra får tillfälle att tjäna.
Tack vare Herrens lära och hans tjänande välsignar den återställda Jesu Kristi kyrka hela tiden sina medlemmar. Vi tackar Gud för alla er trofasta heliga som har känt glädjen i att tjäna, som känner den nu, och som kommer att känna denna glädje när ni tjänar andra. Vi ber att Gud alltid ska välsigna er för detta. I Jesu Kristi namn, amen.