Apostolul Pavel a scris o epistolă sau scrisoare sfinţilor din Roma. În epistolă, el a proclamat că Evanghelia lui Isus Hristos este puterea lui Dumnezeu pentru mântuire. El a explicat că, deoarece toţi oameni păcătuiesc, nimeni nu poate fi salvat prin propriile fapte. Ei trebuie să fie salvaţi prin harul lui Dumnezeu, pus la dispoziţie prin ispăşirea lui Isus Hristos.
Lista următoare vă poate ajuta să înţelegeţi unele cuvinte folosite de Pavel în epistolele sale (scrisori):
Evanghelie: „Planul salvării întocmit de Dumnezeu, a fost posibil de realizat prin ispăşirea lui Isus Hristos. Evanghelia cuprinde adevărurile sau legile veşnice, legămintele şi rânduielile necesare pentru ca omenii să se întoarcă în prezenţa lui Dumnezeu” (Ghid pentru scripturi, „Evanghelie”, scriptures.lds.org).
Salvare: „A fi salvat atât de la moartea fizică, cât şi de la cea spirituală” (Ghid pentru scripturi, „Salvare”, scriptures.lds.org).
Justificare: „A fi iertat de pedeapsa pentru păcat şi declarat fără vină. O persoană poate fi justificată prin harul Salvatorului, prin credinţă în El. Această credinţă este arătată prin pocăinţă şi supunere faţă de legile şi rânduielile Evangheliei. Ispăşirea lui Isus Hristos dă posibilitatea omenirii să se pocăiască şi să fie socotită justificată sau iertată de pedeapsă pe care altfel ar fi primit-o”scriptures.lds.org).
Credinţă: „În sensul folosit cel mai adesea în scripturi, credinţa înseamnă încrederea în Isus Hristos care conduce o persoană la supunere faţă de El. Credinţa trebuie centrată asupra lui Isus Hristos pentru ca ea să ducă pe cineva la salvare” (Ghid pentru scripturi, „Credinţă”, scriptures.lds.org).
Împăcare Restituire (a îndrepta sau a face dreptate); ispăşire ( „Aşa cum este folosit în scripturi, cuvântul «a ispăşi» înseamnă a suferi pedeapsa pentru un act de vinovăţie, îndepărtând, astfel, efectele păcatului de la păcătosul care se pocăieşte, permiţându-i să se reîmpace cu Dumnezeu. Isus Hristos a fost singurul în stare să îndeplinească ispăşirea desăvârşită pentru întreaga omenire” [Ghid pentru scripturi, Ispăşire, (a) ispăşi”, scriptures.lds.org].)
Har: „Putere [sporită] dată de Dumnezeu care permite bărbaţilor şi femeilor să obţină binecuvântări în această viaţă şi să dobândească viaţă veşnică şi exaltarea după ce au fost credincioşi, s-au pocăit şi s-au străduit din răsputeri să ţină poruncile. Astfel de ajutor sau tărie divină este dată prin milostenia şi dragostea lui Dumnezeu. Fiecare muritor are nevoie de harul divin din cauza căderii lui Adam şi din cauza slăbiciunilor omului” (Ghid pentru scripturi, „Har”, scriptures.lds.org).
Fapte: „Acţiunile cuiva, fie ele bune sau rele. Fiecare persoană va fi judecată pentru propriile fapte” (Ghid pentru scripturi, „Fapte”, scriptures.lds.org).
Lege: „Poruncile sau regulile lui Dumnezeu pe care se bazează toate binecuvântările şi pedepsele, atât în cer, cât şi pe pământ. Aceia care se supun legilor lui Dumnezeu primesc binecuvântările promise …
Legea lui Moise [sau simplu «legea», cum a numit-o Pavel] a fost o lege pregătitoare pentru a-i aduce pe bărbaţi şi pe femei la Hristos” (Ghid pentru scripturi, „Lege”, scriptures.lds.org).
Evanghelia lui Isus Hristos este puterea lui Dumnezeu pentru mântuire
Vârstnicul Larry Echo Hawk, din Cei Şaptezeci, a împărtăşit o experienţă pe care a avut-o când era tânăr, după ce a fost înrolat în Corpul de Infanterie Marină al Statelor Unite:
Imagine
Vârstnicul Larry Echo Hawk
„Mi-am cunoscut sergentul instructor, un veteran neînduplecat, atunci când a lovit uşa dormitorului cu piciorul şi a intrat strigând cuvinte vulgare.
După această introducere înspăimântătoare, a început dintr-un capăt al dormitorului să-i confrunte pe recruţi, unul câte unul, cu întrebări. Sergentul instructor a găsit în mod sistematic ceva de ridiculizat la fiecare recrut folosind un limbaj răsunător şi vulgar. I-a luat pe rând, fiecare puşcaş marin strigându-i înapoi răspunsul, după cum fusese ordonat: „Da” sau „Nu, domnule sergent instructor”. Nu vedeam exact ce făcea deoarece ni se ordonase ca, în timp ce stăteam în poziţia de drepţi, să privim drept înainte. Când mi-a venit rândul, mi-am dat seama că-mi luase sacul şi-l golise pe salteaua din spatele meu. S-a uitat printre lucrurile mele şi, apoi, a venit înapoi în faţa mea. Mi-am adunat puterile pregătit pentru atacul său. Ţinea în mână Cartea lui Mormon” („Veniţi la Mine, o, voi casă a lui Israel”, Ensign sau Liahona, nov. 2012, p. 32).
În jurnalul pentru studiul scripturilor, răspundeţi la următoarele întrebări:
Cum v-aţi simţi dacă aţi fi în situaţia vârstnicului Echo Hawk?
Ce credeţi că urma să facă sergentul instructor?
Aţi fost vreodată într-o situaţie în care v-aţi temut că vă vor fi ridiculizate crezurile? Dacă da, care au fost circumstanţele?
În timp ce studiaţiRomani 1, căutaţi adevăruri care să vă ajute când întâmpinaţi persecuţii sau sunteţi ridiculizaţi pentru crezurile şi standardele voastre.
Cartea Romani este o epistolă sau scrisoare pe care Pavel a scris-o pentru sfinţii din Roma aproape de sfârşitul călătoriilor sale misionare. El le-a scris să se pregătească pentru sosirea lui, pentru a clarifica şi a apăra învăţăturile sale şi a promova unitatea între iudeii şi neamurile care erau membri ai Bisericii. Roma – capitala Imperiului Roman – era plină de filozofii lumeşti şi trebuie să fi fost un loc dificil pentru predicarea Evangheliei lui Isus Hristos.
În Romani 1:1-14, citim modul în care Pavel şi-a început epistola, depunând mărturie despre Isus Hristos şi exprimându-şi dorinţa de a vizita sfinţii din Roma.
Citiţi Romani 1:15-17 şi căutaţi ce a propovăduit Pavel sfinţilor romani cu privire la Evanghelia lui Isus Hristos.
Aceste versete ne învaţă următorul adevăr: Evanghelia lui Isus Hristos este puterea lui Dumnezeu pentru mântuirea tuturor celor care cred în Isus Hristos. Puteți marca expresiile din Romani 1:15-17 care ne învaţă acest principiu.
Evanghelia ne învaţă cum putem fi salvaţi atât de la moartea fizică, cât şi de la cea spirituală şi să ne întoarcem în prezenţa lui Dumnezeu. Noi trebuie să exercităm credinţa în Isus Hristos pentru a primi binecuvântările necesare salvării deoarece El a înfăptuit ispăşirea, care face posibilă salvarea.
„Aşa cum au fost folosiţi de Pavel, termenii credinţă [şi crezuri] înseamnă nu doar acceptarea mintală că Isus Hristos este Fiul lui Dumnezeu, ci şi acceptarea Sa completă şi sinceră şi încrederea totală în El ca fiind Cel care S-a oferit pe Sine pentru a ispăşi pentru păcatele noastre. Această încredere profundă duce la o viaţă trăită în credinţă, manifestată prin pocăinţa de păcate, botez şi faptul de a încerca să trăim după cum a propovăduit Isus Hristos (vezi Faptele apostolilor 16:30-33; Romani 6:1-11; 1 Corinteni 6:9-11). «[Credinţa] în Isus Hristos… [se manifestă] printr-o viaţă de supunere faţă de legile şi rânduielile Evangheliei şi de slujire pentru Hristos» (Ghid pentru scripturi, „Salvare”,scriptures.lds.org)” (New Testament Student Manual [manual al Sistemului Educaţional al Bisericii, 2014], p. 334).
Un principiu pe care-l putem identifica din Romani 1:16 este acela că, pe măsură ce dobândim mărturia că Evanghelia lui Isus Hristos are puterea de a ne salva sau mântui, nu ne va fi ruşine să o împărtăşim altora.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, răspundeţi la următoarea întrebare: De ce credeţi că dobândirea unei mărturii despre Isus Hristos ne poate ajuta să avem curajul care este necesar pentru a o împărtăşi altora?
Citiţi mai departe experienţa vârstnicului Echo Hawk cu sergentul instructor:
„Mă aşteptam să strige la mine; în schimb, s-a apropiat de mine şi mi-a şoptit: «Eşti mormon?»,
Am strigat, precum ni se ordonase: «Da, domnule sergent instructor».
Din nou, m-am aşteptat la ce era mai rău. În schimb, el a făcut o pauză şi şi-a ridicat mâna în care ţinea Cartea lui Mormon şi, apoi, a spus foarte încet: «Crezi în această carte?».
Am strigat, din nou: «Da, domnule sergent instructor».
În acel moment, eram sigur că avea să strige cuvinte dispreţuitoare despre mormoni şi Cartea lui Mormon, însă el a rămas nemişcat şi nu a spus nimic. După o clipă, a mers înapoi spre patul meu şi a pus, cu grijă, Cartea lui Mormon pe el. După care, a trecut prin faţa mea fără să se oprească şi a continuat să-i ridiculizeze şi să-i discrediteze pe toţi ceilalţi recruţi, folosind cuvinte vulgare” („Veniţi la Mine, o, voi casă a lui Israel”, p. 32).
Gândiţi-vă în ce mod răspunsul vârstnicului Echo Hawk ilustrează principiul propovăduit în Romani 1:16.
Imagine
Vârstnicul Larry Echo Hawk
Citiţi restul declaraţiei vârstnicului Echo Hawk: „M-am întrebat de multe ori de ce sergentul acela dur din Infanteria Marină m-a cruţat în ziua aceea. Dar sunt recunoscător că am putut spune fără ezitare: «Da, sunt membru al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă» şi «Da, ştiu că este adevărată Cartea lui Mormon». Această mărturie este un dar preţios pe care l-am primit prin Duhului Sfânt” („Veniţi la Mine, o, voi casă a lui Israel”, p. 32).
În jurnalul pentru studiul scripturilor, răspundeţi la următoarele întrebări:
Când aţi demonstrat voi sau o persoană pe care o cunoaşteţi curajul şi faptul de a nu fi ruşinaţi să împărtăşiţi Evanghelia lui Isus Hristos?
Care este mărturia voastră despre Evanghelia lui Isus Hristos?
Care sunt unele dintre modurile prin care vă întăriţi mărturia despre Evanghelie? Ce puteţi face pentru ca mărturia voastră să fie mai puternică? Scrieţi un obiectiv la care să lucraţi în această săptămână, care să vă ajute să vă întăriţi mărturia.
Toată omenirea păcătuieşte şi nu reuşeşte să obţină slava lui Dumnezeu
În zilele lui Pavel, unele neamuri care trecuseră la creştinism au căutat să-şi scuze comportamentul imoral sau păcătos accentuând mila lui Dumnezeu şi ignorând dreptatea Sa perfectă. De asemenea, unii iudei convertiţi la creştinism credeau că respectarea legii lui Moise era necesară pentru mântuirea lor. Pavel a încercat să corecteze aceste două interpretări greşite.
Citiţi Romani 1:22-31 şi căutaţi păcatele pe care le comiteau neamurile.
În Romani 1:25, ce credeţi că înseamnă a te închina şi a sluji „făpturii în locul Făcătorului”?
Expresii, cum ar fi „au schimbat întrebuinţarea firească a lor într-una care este împotriva firii” din Romani 1:26 şi „au părăsit întrebuinţarea firească a femeii” din Romani 1:27 se referă la comportamentul lesbian şi homosexual. Pentru a înţelege mai bine care este poziţia Bisericii despre comportamentul lesbian şi homosexual, citiţi următoarele declaraţii:
„Comportamentul homosexual şi lesbian este un păcat grav. Dacă vă confruntaţi cu atracţia faţă de persoane de acelaşi sex sau sunteţi convinşi să aveţi un comportament nepotrivit, căutaţi sfatul părinţilor şi episcopului. Ei vă vor ajuta” (Pentru întărirea tineretului [broşură], 2011], p.36).
„Activitatea homosexuală… este contrară scopului sexualităţii umane (vezi Romani 1:24-32). [Ea] deformează relaţiile de dragoste dintre oameni şi îi împiedică să primească binecuvântările ce pot fi găsite în viaţa de familie şi în rânduielile Evangheliei necesare salvării” (Fideli credinţei: referinţe pentru Evanghelie [2004], p. 31).
„Poziţia Bisericii, din punct de vedere doctrinal, este clară: activitatea sexuală trebuie să aibă loc doar între un bărbat şi o femeie care sunt căsătoriţi. Totuşi, aceasta nu trebuie, niciodată, să fie un motiv pentru a fi lipsiţi de blândeţe. Isus Hristos, pe care noi Îl urmăm, a condamnat fără echivoc imoralitatea sexuală, dar niciodată nu a fost nemilos. Scopul Său a fost întotdeauna să ajute persoanele, niciodată să le critice …
Biserica face deosebire între atracţia şi comportamentul faţă de persoane de acelaşi sex. În timp ce a avea sentimente sau înclinaţii către persoane de acelaşi sex nu este un păcat în sine, comportamentul homosexual vine în conflict cu «principiul doctrinar, bazat pe scripturile sfinte… conform căruia căsătoria dintre un bărbat şi o femeie este esenţială pentru planul Creatorului cu privire la destinul etern al copiilor Săi» [„Declaraţia Primei Preşedinţii cu privire la căsătoria între persoane de acelaşi sex”]”(„Same-Sex Attraction”, topics.lds.org).
De ce este important pentru noi să înţelegem învăţăturile profeţilor şi apostolilor Domnului cu privire la comportamentul lesbian şi homosexual?
În Romani 2:1-3:8 Pavel a propovăduit faptul că oamenii vor fi judecaţi după lucrările lor şi a arătat că neprihănirea iudeilor a venit din cauză că ei au trăit conform legii lui Moise pe dinafară şi nu pe dinăuntru.
Citiţi Romani 3:9-12, 23 şi căutaţi cine este cel afectat de păcat, după spusele lui Pavel.
Marcaţi în versetul 23 efectul păcatelor asupra noastră.
Un adevăr pe care îl învăţăm din aceste versete este acela că toţi oamenii răspunzători păcătuiesc şi au nevoie de iertarea lui Dumnezeu. Cum ne ajută acest adevăr să înţelegem mai bine de ce avem nevoie de Isus Hristos?
În timp ce continuaţi să studiaţi Romani 3, căutaţi adevăruri propovăduite de Pavel care ne dau speranţă referitor la starea noastră păcătoasă.
Toată omenirea poate fi justificată prin acceptarea cu credinţă a ispăşirii lui Hristos.
După ce a explicat că noi toţi păcătuim şi, astfel, suntem condamnaţi înaintea lui Dumnezeu pentru că El nu acceptă păcatul, în Romani 3:24-31, apostolul Pavel a propovăduit modul în care această condiţie poate fi depăşită prin credinţă în ispăşirea lui Isus Hristos. Pentru a înţelege aceste versete, cursanţii vor trebui să înţeleagă ce înseamnă următorilor termeni: socotit neprihănit înseamnă a fi justificat sau iertat de pedeapsa pentru păcat şi declarat fără vină, har înseamnă ajutorul sau tăria divină date prin milostenia şi dragostea lui Dumnezeu şi împăcare înseamnă ispăşire.
Citiţi Romani 3:24-26, înlocuind definiţiile date mai sus. Puteţi marca, în Romani 3:24, în ce mod suntem noi socotiţi neprihăniţi sau declaraţi demni pentru a fi în prezenţa lui Dumnezeu.
Traducerea lui Joseph Smith a versetului Romani 3:24 schimbă cuvintele fără plată cu doar (vezi Traducerea Bibiliei de Joseph Smith, în limba engleză, Romani 3:24). Cu toate că faptele noastre bune ne ajută să ne demonstrăm credinţa în Isus Hristos, nu putem câştiga sau merita salvarea prin acele fapte, pentru că, după cum a propovăduit Pavel în Romani 3:23, noi toţi am păcătuit şi, prin urmare, nu reuşim să ne salvăm. Numai prin harul lui Dumnezeu – tăria Sa divină şi puterea Sa sporită care ne întăreşte – noi suntem salvaţi.
Observaţi în Romani 3:25-26 că cei care cred şi au credinţă în Isus Hristos sunt îndreptăţiţi sau justificaţi să primească iertare prin harul lui Dumnezeu. Amintiţi-vă că termenii crezuri şi credinţă înseamnă acceptarea completă a lui Isus Hristos, care conduce o persoană să devină membră a Bisericii Sale cu dorinţa de a ţine poruncile Sale şi a fi supusă rânduielilor Evangheliei. Din aceste versete, putem învăţa următoarele adevăruri: Acceptând cu credinţă ispăşirea lui Isus Hristos, toţi oamenii pot fi socotiţi neprihăniţi şi pot primi salvarea.
Meditaţi la faptul că aveţi nevoie de un Salvator, Isus Hristos, pentru a primi salvarea. Scrieţi câteva moduri prin care puteţi dovedi că acceptaţi cu credinţă ispăşirea Salvatorului:
Puteţi să vă împărtăşiţi sentimentele şi mărturia despre Isus Hristos şi ispăşirea Sa unei persoane căreia i-ar putea fi de folos s-o audă.
În Romani 3:27-31 Pavel a subliniat din nou faptul că atât iudeii, cât şi neamurile sunt socotiţi neprihăniţi sau justificaţi prin credinţă în Isus Hristos. Întorcându-se la Isus Hristos prin credinţă, ei îndeplinesc sau „întăresc legea” lui Moise(Romani 3:31), care era îndreptată spre Hristos.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, la sfârşitul temelor pentru astăzi, scrieţi următoarele:
Am studiat Romani 1-3 şi am încheiat această lecţie în data de (data).
Alte întrebări, gânduri şi cunoştinţe pe care aş dori să le împărtăşesc învăţătorului meu: