Mindre enn ett år etter at Kirken ble organisert, befalte Herren de hellige å samles i Ohio (se L&p 37:3). Siden den gang har de siste-dagers-hellige samlet seg på forskjellige steder ved at de har forsøkt å følge den levende profet og etablere trygge steder å bo. I denne leksjonen skal elevene lære at Herren samler sitt folk for å styrke dem og forberede dem til å motta større velsignelser, herunder templets velsignelser (se L&p 84:4).
Be elevene finne den omtrentlige plasseringen av følgende viktige begivenheter forbundet med gjenopprettelsen: Det første syn (Manchester, New York), gjengivelsen av prestedømmet (Harmony, Pennsylvania) og organiseringen av Kirken (Fayette, New York).
Be så noen elever bytte på å lese høyt fra følgende uttalelse:
“Sidney Rigdon, tidligere prest og nyomvendt medlem fra Kirtland-området, og en venn som ikke var medlem, Edward Partridge, var ivrige etter å møte profeten og lære mer om Kirkens læresetninger. I desember 1830 reiste de over 400 kilometer til Fayette i New York for å besøke Joseph Smith. De ba ham søke Herrens vilje med hensyn til dem og de hellige i Kirtland. Som svar åpenbarte Herren at de hellige i New York skulle ‘samles i Ohio’ (L&p 37:3). På Kirkens tredje og siste konferanse i New York, som ble holdt på Whitmers gård 2. januar 1831, gjentok Herren sin rettledning [om at Kirkens medlemmer skulle flytte til Ohio]… Dette var det første kall til de hellige i denne evangelieutdeling om å samle seg …
Omkring 68 medlemmer fra Colesville var på vei til Ohio i midten av april 1831. Like lydige mot Herrens bud var 80 hellige fra Fayette gren og 50 fra Manchester gren, som dro fra sine hjem tidlig i mai 1831… I midten av mai hadde alle Kirkens grener fra New York kommet seg med skip over Erie-sjøen til Fairport Harbor, Ohio, der de ble møtt av hellige og ført videre til steder i Kirtland og Thompson. Den store innsamlingen av Israel i de siste dager hadde begynt” (Vår arv: Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Helliges historie i korte trekk [1996], 17–19).
Be en elev lese Lære og pakter 38:31–33 høyt. Be klassen følge med og merke seg hvordan de hellige ville bli velsignet hvis de adlød befalingen om å samles i Ohio. Elevene bør nevne fire velsignelser: (1) De kunne “unnslippe fiendens makt”; (2) de ville “bli samlet for [Gud] som et rettferdig folk”; (3) de ville motta Guds lov; og (4) de ville bli “begavet med kraft fra det høye”. Du kan gjerne foreslå at elevene nummererer disse fire velsignelsene i Skriftene sine. (Merk: Å finne lister i Skriftene kan hjelpe elevene å forstå viktige poeng som Herren eller profeten legger vekt på.)
Skriv følgende på tavlen: Herren samler sitt folk for å beskytte dem og for å styrke dem åndelig. Du kan gjerne påpeke at i Skriftene er læren om innsamling ofte forbundet med beskyttelse. “En sammenheng er et forhold eller en kobling mellom ideer, mennesker, ting eller hendelser, og Skriftene er fulle av sammenhenger” (David A. Bednar, “Et reservoar av levende vann” (temakveld ved Brigham Young University, 4. feb. 2007), 4, speeches.byu.edu).
Forklar at akkurat slik Herren førte oldtidens Israel til Sinai-fjellet og ga dem sin lov, befalte han de siste-dagers-hellige å samles i Ohio så de kunne motta hans lov i denne evangelieutdeling (se L&p 38:32). I Ohio begynte Herren å åpenbare sin lov til Kirken (se kapitteloverskriften til L&p 42). Spør deretter:
Hvordan bidrar det å samles med dem som deler deres tro og normer, til å beskytte dere mot Satans makt?
Hvordan bidrar det å motta Guds lov til å styrke oss åndelig?
Hva tror dere det betyr at i Ohio skulle de hellige bli “begavet med kraft fra det høye”?
Forklar at den lovede velsignelsen å bli “begavet med kraft fra det høye” begynte å bli oppfylt da Kirtland tempel ble fullført fem år etter at de hellige samlet seg i Ohio. Himmelske sendebud besøkte det ferdige templet for å gjengi til Joseph Smith og Oliver Cowdery nøklene og myndigheten som er nødvendig for å utføre hellige ordinanser. Åndelige tilkjennegivelser ble utøst over mange av de hellige under tempelinnvielsen. Et lite antall hellige mottok også tvetting og salving i templet. I Nauvoo noen år senere ble løftet om å bli begavet med kraft ytterligere oppfylt da tempelbegavelsen ble presentert for de hellige. Vis følgende uttalelse som ble gitt av profeten Joseph Smith i Nauvoo, og be en elev lese den høyt:
Bilde
Profeten Joseph Smith
“Hva har hensikten vært med å samle … Guds folk i enhver tidsalder? … Hovedhensikten var å bygge et hus for Herren hvor han kunne åpenbare for sitt folk ordinansene i sitt hus og herlighetene i sitt rike og undervise folket om frelsens vei” (Læresetninger fra Kirkens presidenter – Joseph Smith [2007], 416).
På hvilke måter har du lagt merke til at Gud velsigner de siste-dagers-hellige når de samler seg og bygger templer slik han har foreskrevet?
Forklar at ikke lenge etter at de hellige i New York hadde samlet seg i Ohio, var det mange falske avisreportasjer og rykter som ga en uriktig fremstilling av og baktalte Kirken. I denne perioden mottok profeten Joseph Smith en åpenbaring om et utpekt samlingssted for fred og sikkerhet.
Be en elev lese Lære og pakter 45:62-67 høyt. Be klassen følge med og finne frem til Herrens hensikter med å befale de hellige å samles til “den vestlige del av landet” (L&p 45:64). Vurder å stille følgende spørsmål:
Hva sa Herren var “like ved deres dør”? Hva betyr uttrykket “like ved deres dør” for dere?
Hva ønsket Herren at de hellige skulle gjøre når de samlet seg i den vestlige del av landet?
Hvorfor skulle de samle sine rikdommer? (Forklar at ordet arv sikter til landet de skulle kjøpe hvor de kunne bo og tilbe Herren.)
Hva skulle de helliges arveland kalles?
Forklar at ordet Sion kan ha flere betydninger. Noen ganger refererer det til Sions innbyggere og beskriver dem som “de rene av hjertet” (L&p 97:21). Andre steder refererer Sion til hele Kirken og dens staver (se L&p 82:14). Ordet Sion kan også vise til bestemte geografiske steder. I Lære og pakter 45:66–67 viser Sion til en fysisk by som de hellige skulle grunnlegge og samles til, noen ganger kalt det nye Jerusalem (se også 3 Nephi 20:22; 21:23; Ether 13:1–8; Veiledning til Skriftene, “Sion”). Drøft følgende spørsmål:
Hvordan beskrev Herren det nye Jerusalem, eller Sion? (Elevene bør nevne følgende læresetning: Det nye Jerusalem skulle være et sted for fred, tilflukt og sikkerhet, og Herrens herlighet skulle være der.)
På hvilke måter har det å være medlem av Kirken gitt deg den sikkerhet og fred som finnes i Sion?
Forklar at på slutten av Kirkens fjerde konferanse, holdt i Kirtland, Ohio i juni 1831, befalte Herren Joseph Smith og andre eldster å reise to og to ca 1500 km til Missouri, og forkynne langs veien (se L&p 52, verssammendraget). Etter at de kom frem, mottok profeten en åpenbaring som utpekte Missouri som “det lovede land, og det sted hvor byen Sion skal ligge”, med Independence, Missouri som “stedets sentrum” (L&p 57:1–3). De neste par årene flyttet hundrevis av siste-dagers-hellige til Jackson County i Missouri, ivrige etter å bygge opp Sion. Dessverre oppsto det konflikt mellom Kirkens medlemmer og andre innbyggere i området, og situasjonen ble til slutt voldelig. De hellige ble tvunget til å forlate sine hjem i Jackson County i november og desember 1833.
For å illustrere de helliges innsats for å samles til andre steder for sikkerhet og fred, kan du vise kartet “Kirkens forflytting vestover” (Kart fra Kirkens historie, nr. 6), som finnes bak i Lære og pakter.
Forklar at de hellige til slutt ble tvunget til å forlate Kirtland, Ohio, i tillegg til steder i det vestlige Missouri. I 1839 begynte de hellige å samles i Nauvoo, Illinois, hvor de grunnla en stor by. Men kort tid etter at profeten Joseph Smith døde, ble Kirkens medlemmer igjen tvunget til å forlate sine hjem. De flyttet til Rocky Mountains og opprettet bosettinger over hele det vestlige Nord-Amerika, med Kirkens hovedkvarter i Salt Lake City.
Hva sier disse versene om hvilke velsignelser som loves dem som samles i Sions staver? (Svarene bør inneholde følgende sannhet: Vi samles i Sions staver som en beskyttelse og en tilflukt mot det onde.)
På hvilke måter kan Sions staver gi Kirkens medlemmer et forsvar og en tilflukt i deres egne hjemland?
Når har dere følt styrke og beskyttelse når dere har kommet sammen med andre hellige i deres egen menighet eller gren?
For å hjelpe elevene å forstå hva det betyr for Kirkens medlemmer i dag å samles i Sions staver, kan du vise følgende uttalelse av eldste Dallin H. Oaks i De tolv apostlers quorum, og be en elev lese den høyt:
Bilde
Eldste Dallin H. Oaks
“I de første årene av denne siste evangelieutdeling omfattet innsamlingen til Sion forskjellige steder i USA: Kirtland, Missouri, Nauvoo og toppen av fjellene. Dette var alltid innsamlinger til fremtidige templer. Fordi det er opprettet staver og oppført templer i de fleste land med et stort antall trofaste medlemmer, lyder befalingen nå at vi ikke skal samles til ett sted, men at vi skal samles i staver i våre egne hjemland. Der kan de trofaste nyte godt av alle evighetens velsignelser i et Herrens hus… På denne måten er Sions staver ‘et forsvar og en tilflukt fra stormen og fra vreden når den i fullt mål skal utøses over hele jorden’ (L&p 115:6)” (“Forberedelse til det annet komme,” Ensign eller Liahona, mai 2004, 8).
Be en elev lese høyt følgende uttalelse av president Spencer W. Kimball (1895–1985):
Bilde
President Spencer W. Kimball
“Israels innsamling består i å slutte seg til den sanne kirke og at de får kunnskap om den sanne Gud… Derfor, enhver som har tatt imot det gjengitte evangelium, og som nå søker å tilbe Herren på sitt eget språk og sammen med de hellige i det land han bor, har oppfylt loven om Israels innsamling og er arving til alle de velsignelser som er lovet de hellige i disse siste dager” (The Teachings of Spencer W. Kimball, red. Edward L. Kimball [1982], 439).
Hva har du sett skje med antall templer Kirken har oppført mens du har levd?
Hvordan har du blitt velsignet ved medlemskap i en stav eller et distrikt i Sion? Hvordan har du blitt velsignet ved det hellige tempel?
Avslutt med å be elevene overveie hva de kan gjøre for å hjelpe andre å motta den åndelige beskyttelse og styrke som kommer ved trofast deltagelse i Sions staver og tilbedelse i det hellige tempel. Oppfordre elevene til å følge Åndens tilskyndelser som de har mottatt.