Fra drilleri til dåb
Ældste Hugo Montoya
De Halvfjerds
Jeres venskab og retfærdige eksempel vil velsigne jeres venner og fremtidige generationer.
Illustrationer: Brooke Smart
Da jeg var 17, oplevede jeg et meget stort gruppepres på min skole. De venner, jeg havde, havde ikke samme værdier, som mig. Mine venner og jeg deltog i mange gode aktiviteter sammen, som basketball eller football. Men de drak og røg også – to ting, jeg ikke deltog i.
En dag var en gruppe af os uden for skolen og studerede til en prøve, vi skulle til senere den dag. Sammen med mig var to af mine tætteste venner, Juan og Francisco (navnene er blevet ændret). På et tidspunkt hev nogle af dem nogle lightere og cigaretter frem. Jeg tænkte, at mine venner var blevet trætte af at studere og havde glemt, at jeg var der. Jeg fandt ud af, at jeg tog fejl, da de vendte sig mod mig og sagde: »Nu er det tid til, at Hugo lærer at ryge.«
Inden jeg overhovedet havde mulighed for at reagere, sprang Juan og Francisco mod mig og tog fat i mine arme, en på hver side. De holdt mine arme nede, mens en anden trykkede en cigaret ind mellem mine læber. Min krop afviste straks dette, og jeg spyttede cigaretten ud på jorden, langt fra mig. Kort efter følte jeg et slag fra en knytnæve direkte mod mit kindben. De truede mig ved at sige: »Vi tænder cigaretten igen, og du kommer til at lære at ryge. Smid den ikke på jorden. Hvis du gør det, så kommer det ikke til at gå godt.«
I det øjeblik vidste jeg, at jeg havde problemer. Jeg lukkede mine øjne og bad en hurtig bøn om en form for hjælp. Lige så snart jeg havde afsluttet min bøn, kom min lærer kørende og parkerede nær os. Vores lærer steg ud af bilen og spurgte, hvad vi lavede. Mine venner slap mig. »Vi forbereder os til en prøve,« forsikrede de læreren om. Vi gik ind på skolen og tog prøven, og det var det.
På trods af den grove oplevelse tilgav jeg mine venner for det, de gjorde. Jeg vidste, at de ikke forstod mine standarder og min beslutning om at holde visdomsordet, så jeg tilgav dem og valgte ikke at bære nag mod dem. Da vi blev færdige med skolen, tog jeg på mission, men jeg fortsatte med at holde kontakt med Juan og Francisco. Jeg skrev jævnligt breve til dem og fortalte dem om evangeliet og delte mit vidnesbyrd om Jesus Kristus. Jeg indbød dem til at omvende sig og gå i kirke. Til min store overraskelse gjorde en af dem det.
Jeg havde ofte inviteret mine venner med til søndagsmøderne tidligere, men ingen var taget med før nu. Selvom jeg ikke kunne være der sammen med Juan, var mine brødre og min far der til at hjælpe ham og inddrage ham i fællesskabet. Min familie accepterede Juan, og han følte sig meget tilpas i kirken. Han begyndte at ændre sig lidt efter lidt, indtil han tog beslutningen om at blive døbt. Jeg var begejstret på hans vegne, og blev endnu mere begejstret, da han fortalte mig, at han havde lært at elske Jesus Kristus på grund af mine breve. Da jeg kom hjem fra min mission, forblev jeg også gode venner med Francisco og efter nogen tid, blev han og hans hustru også døbt. I dag er Juan og Francisco stadig to af mine tætteste venner.
De begivenheder påvirkede mit liv. Jeg lærte, at den bedste måde at påvirke andres liv på er ved at leve retfærdigt, elske andre og række ud. I hæftet Til styrke for de unge står der: »At have gode venner kræver, at man selv er en god ven. Udvis oprigtig interesse for andre, smil og lad dem vide, at du holder af dem.«1 Det er det, Herren hjalp mig til at gøre med Juan og Francisco. På grund af det, har jeg de to bedste venner, jeg nogensinde har kendt, og nu arbejder vi sammen på at støtte Guds rige som medlemmer af Kirken.
Hold altid Kirkens standarder, selv om I befinder jer i en svær situation, ligesom jeg gjorde. Til styrke for de unge siger: »Gå ikke på kompromis med dine standarder, når du forsøger at blive ven med andre. Hvis dine venner tilskynder dig til at gøre noget, der er forkert, så vær den, der står fast ved det rette.«2 Selv om det ser ud til, at alle andre gør det, der er i modstrid med befalingerne, så forbliv stærk, for jeres eksempel er kraftfuldt. Vær den slags eksempel jeres venner kan tænke på, når de har problemer. I nogle tilfælde, som for mig, kan jeres venskab være det, der hjælper dem til at lære, omvende sig og blive døbt.