Tal, lytt og vær kjærlig
Kommuniserer du effektivt med din ektefelle? Å forstå disse tre slags samtaler kan hjelpe dere å styrke deres forhold.
Som ekteskaps- og familierådgiver snakker jeg ofte med ektepar for å hjelpe dem å reparere eller styrke sitt forhold. I ett tilfelle snakket jeg med en kvinne som hadde vært gift med sin mann i bare fem måneder, og hun fortalte meg at de hadde store problemer med å kommunisere. Etter å ha snakket med hennes mann oppdaget jeg at han faktisk var dyktig til å kommunisere – bare ikke med sin hustru.
Gjennom årene har jeg lært at god kommunikasjon påvirker både hjerte og sinn. Hvis vi kan kommunisere bedre – noe som betyr klarere og mer konsist – kan vi skape nærmere følelsesmessige forbindelser, løse konflikter og styrke båndene i vårt ekteskap. Her følger noen måter som vi alle kan forbedre kvaliteten av vår kommunikasjon i våre forhold på.
Ta del i meningsfylte samtaler
Dr. Douglas E. Brinley, et medlem av Kirken som er spesialist på ekteskapelige forhold og foreldrerollen, skrev om tre nivåer for kommunikasjon i slike forhold: overfladisk, personlig og effektiv. For å danne et sterkt bånd mellom mann og hustru må det være en balanse mellom alle tre.1
Overfladisk
Overfladisk kommunikasjon er informativ, konfronterer ikke og innebærer liten risiko. Alle ektepar bruker noe tid på dette nivået når de samordner planer, drøfter været eller kommenterer bensinpriser. Selv om denne slags kommunikasjon er nødvendig, blir man ikke sterkere sammensveiset og knyttet til hverandre hvis det meste av kommunikasjonen stopper her.
Overfladisk kommunikasjon kan hindre dype og meningsfylte samtaler. Hvis ektepar unngår dypere saker som skulle drøftes, vil de aldri lære å løse konflikter eller forstå hverandre helt. Ektepar knytter bånd når de drøfter viktige saker – ikke uviktige saker. Jeg har sett mange ektepar i min praksis som har prøvd å bevare sitt forhold ved å holde sin kommunikasjon på et overfladisk nivå. Ved å unngå “det som veier tyngre” (Matteus 23:23), har de faktisk ødelagt sitt ekteskap.
Personlig
I personlig kommunikasjon deler man sine interesser, drømmer, lidenskaper, tro og mål. Man er også åpen for å fortelle om sin frykt og utilstrekkelighet. Å samtale om alle disse sakene på en Kristus-lignende måte er én måte ektepar knytter bånd og styrker forholdet på. Eldste Marvin J. Ashton (1915-1994) i De tolv apostlers quorum sa: ”Kommunikasjon er mer enn å utveksle ord. Det er den kloke meddelelse av følelser og bekymringer. Det er å gi av seg selv helt og fullt.”2
Dere benyttet trolig dette nivå av kommunikasjon under stevnemøter. Dette er nivået der menn og kvinner blir forelsket i hverandre. Når dere fortsetter å meddele det som er viktig, vil du og din ektefelle begge føle dere verdsatt, ønsket, verdifulle og nødvendige. Når du lærer å godta det din ektefelle forteller deg – ved å vise at det han eller hun sier er viktig for deg – vil dere komme til neste nivå for kommunikasjon.
Effektiv
Mann og hustru har et høytidelig ansvar for å støtte og ha omsorg for hverandre.3 Ekteskapsrådgiverne Sandra Blakeslee og Judith S. Wallerstein har skrevet: “Et ekteskap som ikke sørger for støtte og styrkende omsorg, kan dø av følelsesmessig feilernæring.”4 Effektiv kommunikasjon er oppbyggende, helbredende, givende og utfyllende. På dette kommunikasjonsnivået roser vi dem vi bryr oss om. Nesten ethvert forhold vil blomstre hvis det er en sunn dose godkjenning i det.
Godkjenning starter med å være oppmerksom på det din ektefelle sier, og innbefatter å gi uttrykk for ideer og tanker som er oppløftende og helbredende. Se etter det gode i din ektefelle, og fortell ham eller henne om det. Hvis din ektefelle har hatt en vanskelig dag, kan du godta ham eller henne ved å lytte og tilby trøst. Du kan si: “Jeg er lei meg for at du har hatt en vanskelig dag. Fortell meg mer om hva som har skjedd” eller “Hva kan jeg gjøre for at resten av dagen skal bli bedre for deg?” Du kan kanskje si: “Jeg forstår hvorfor dagen din har vært så vanskelig, men jeg har tiltro til din intelligens og arbeidsmoral. Jeg vet du klarer å løse det problemet.” Slike uttalelser viser at du har medfølelse og forstår din ektefelles bekymring og bryr deg om ham eller henne. Ved verbalt å anerkjenne din ektefelles følelser, frykt, tanker eller bekymringer kommuniserer du at du forstår og meddeler verdsettelse, kjærlighet og respekt.5
Øv deg på kunsten å lytte
Den største ferdighet for kommunikasjon er å være en effektiv lytter. En av de beste måtene å vise nestekjærlighet på i et ekteskap er å virkelig fokusere på din ektefelle og lytte til ham eller henne – virkelig lytte – uansett hva vi ønsker å si. Å bli hørt er beslektet med å bli elsket. Faktisk er det å bli hørt en av de høyeste former for respekt og godkjenning. Ved å lytte sier vi til vår ektefelle: “Du er viktig for meg, jeg elsker deg, og det du har å si, er viktig.”
I ekteskapet skulle målet for å lytte ikke være å motta informasjon, men få forståelse. Å virkelig forstå din ektefelle er å se en sak slik din ektefelle ser den. Eldste Russell M. Nelson i De tolv apostlers quorum har sagt at ektemenn og hustruer skulle “lære å lytte, og lytte for å lære av hverandre”.6 Å lytte effektivt hjelper oss å se bort fra vår egen vilje og stolthet, og knytte sterke bånd til vår ektefelle.
Eldste Joe J. Christensen, som tidligere var medlem av De sytti, sa: “Ta deg tid til å lytte til din ektefelle, faktisk planlegg det regelmessig. Snakk sammen og vurder i hvilken grad du holder mål som ekteskapspartner.”7 Å sette av tid til å snakke sammen der dere ikke blir forstyrret, vil bidra til å løse problemer. Vær positiv, ha en Kristus-lignende adferd, og unngå å avbryte din ektefelle når han eller hun snakker til deg.
Ikke-verbale vink
En annen side ved kommunikasjon som noen ganger blir oversett, er ikke-verbal kommunikasjon. Hva du sier og hvordan du sier det, er viktig, men det er også kroppsspråket ditt. Ser du din ektefelle inn i øynene når hun snakker med deg? Ruller du med øynene når han forteller deg at han har hatt en hard dag på arbeidet? Viser ansiktsuttrykket ditt interesse og oppriktighet, eller viser det kjedsomhet og irritasjon? Gir du uttrykk for din kjærlighet med fysisk ømhet? Noen ganger kan en klem eller et smil meddele din kjærlighet mer enn ord kan. Uansett hva slags samtale det er – enten den dreier seg om den siste nyhetsartikkelen eller ditt livs ambisjoner – kan positivt kroppsspråk styrke dens gyldighet og styrke deres forhold.
Ta etter Frelserens kommunikasjon
Når du har meningsfylte samtaler med din ektefelle, skal du la dine handlinger og ord følge Jesu Kristi eksempel. Hans kommunikasjon med andre utstrålte kjærlighet, omtanke og interesse. Han talte mildt og viste ren kjærlighet. Han viste medfølelse og ga tilgivelse. Han lyttet oppmerksomt og viste nestekjærlighet. Hvis vi ønsker at vårt forhold skal bli bedre, må vi på samme måte lære å snakke på positive måter som oppbygger personene som omgir oss.
Når jeg snakker med ektepar, ber jeg dem ofte analysere sine kommunikasjonsmønstre og forbedre dem. Når de har anvendt prinsippene for meningsfylte samtaler i sitt forhold, har jeg sett forandring finne sted til et bedre ekteskap. Å forstå din ektefelle, skape omgivelser som fremmer åpen kommunikasjon og frie uttalelser, og å vise ømhet og beundring er nøkler til et sterkere forhold og et lykkeligere ekteskap.
Artikkelforfatteren bor i Utah, USA.