Lev et liv med fred, glede og mening
Fra en tale holdt under en eksamensfest ved Brigham Young University 21. april 2011. Du finner hele talen på engelsk på speeches.byu.edu.
Måtte Herren styrke deres beslutning, deres utøvelse av tro og deres voksende karakter, slik at dere kan være det redskap til det gode han ønsker at dere skal være.
Verden er i alvorlige vanskeligheter. De grunnleggende verdier i USA og andre vestlige land er i ferd med å bli undergravd. Det foregår en kontinuerlig oppsmuldring av prinsipper, dyd, integritet og religiøse verdier – sivilisasjonens grunnstener og avgjørende ingredienser for fred og lykke. Jeg vil dele med dere så enkelt og så klart som jeg kan, et mønster for fremgang og lykke i livet til tross for disse forholdene.
Gud har gitt dere evne til å utøve tro så dere kan finne fred, glede og mening med livet. For å kunne anvende dens kraft må imidlertid denne troen være forankret i noe sikkert. Det finnes ingen mer solid grunn enn troen på den kjærlighet vår himmelske Fader har til deg, tro på hans plan for lykke og tro på Jesu Kristi villighet og evne til å oppfylle alle sine løfter.
Noen av de prinsipper som tro bygger på, er:
-
Tillit til Gud og hans ønske om å hjelpe når det trengs, uansett hvor vanskelige forholdene er.
-
Lydighet mot hans bud og et liv som viser at han kan stole på dere.
-
Følsomhet for Åndens stille tilskyndelser og tapper gjennomføring av de inntrykkene dere mottar.
-
Å være tålmodig og forståelsesfull når Gud lar deg streve med å vokse og svarene kommer stykkevis over lengre tid.
Det vil være nyttig for dere å forstå og anvende kraften som ligger i samspillet mellom tro og karakter. Gud bruker deres tro til å forme deres karakter. Vår karakter veves tålmodig av tråder som lære, prinsipp og lydighet. Karakter er tilkjennegivelsen av det dere er i ferd med å bli. Deres karakter vil være målestokken som Gud vil bruke til å finne ut hvor godt dere har brukt deres jordiske liv. En sterk moralsk karakter følger av stadig riktige valg i livets prøvelser. Slike valg tas med tillit til ting man har tro på, og som blir bekreftet når man handler ifølge dem.
En verdig karakter
Etter hvert som dere beveger dere til grensen for deres forståelse og inn i usikkerhetens uklarhet når dere utøver tro, vil dere bli ledet til å finne løsninger på livets utfordringer som dere ellers ikke ville nå frem til. Selv om dere har den sterkeste tro, vil Gud ikke alltid belønne dere umiddelbart i henhold til deres ønsker. Isteden vil han svare litt om gangen med det som ifølge hans evige plan er best for dere. Deres fortsatte utøvelse av tro vil forme karakterstyrke som vil være tilgjengelig for dere i tider med kritisk behov. Slik karakter utvikles ikke under store utfordringer eller fristelser. Det er da den skal anvendes.
Karakterstyrkens grunnfjell er integritet. En verdig karakter vil styrke deres evne til å gjenkjenne Åndens veiledning og være lydige mot den. En sterk karakter er viktigere enn det dere eier, enn det dere har lært eller hvilke mål dere har nådd. Ved konsekvent å utøve tro bygger dere opp en sterk karakter. I sin tur utvider deres styrkede karakter deres evne til å utøve tro, og dermed øker deres evne og tillit til å kunne overvinne livets prøvelser. Denne forsterkende syklusen fortsetter, for jo mer deres karakter blir styrket, jo større blir deres evne til å utøve troens kraft.
Uansett hvor dere bor, uansett yrke eller fokus i livet, vil dere bli trukket inn i kampen om menneskenes sjeler. Være tapre i den kampen. Den føres på grunnlag av karakter. Satan og hans tropper har definert sin karakter ved resolutt motstand mot vår Faders vilje og konsekvente brudd på hans bud. Deres karakter blir styrket ved konsekvent å gjøre riktige valg. Gjennom hele livet vil dere bli belønnet ut fra den innsatsen dere gjør for å velge riktig.
Hverken Satan eller noen annen makt kan svekke eller ødelegge deres tiltagende karakter. Bare dere selv kan gjøre det ved ulydighet. Det er derfor Satan er så intenst fokusert på å friste dere til å ta avgjørelser som vil undergrave deres karakter. Satan er en dyktig mester til å få ødeleggende valg til å virke attraktive og fornuftige. Så vær forsiktige. I denne avgjørende fasen av livet vil dere bli møtt med mange valg. De avgjørelsene dere vil ta, vil få avgjørende innflytelse på livet nå og i all evighet. Ta dem klokt og med bønnens hjelp.
Ta avgjørelser basert på evige sannheter
Det er to mønstre for å ta avgjørelser i livet: (1) Avgjørelser basert på omstendigheter og (2) avgjørelser basert på evig sannhet. Satan oppfordrer til å ta valg i henhold til omstendighetene: Hva gjør andre? Hva synes å være sosialt eller politisk akseptabelt? Hva vil bringe den raskeste, mest tilfredsstillende responsen? Dette mønsteret gir Lucifer den bredeste mulighet til å friste en person til å ta avgjørelser som vil være skadelige og ødeleggende, selv om de kan synes ytterst tiltalende når en avgjørelse tas.
Med denne tilnærmingen er det ingen underliggende sett med verdier eller normer til konsekvent å veilede avgjørelser. Hver avgjørelse tas ut fra det som synes å være det mest attraktive valget i øyeblikket. En som velger denne veien, kan ikke forvente hjelp fra Herren, men blir overlatt til sin egen styrke og eventuelt andres som ønsker å hjelpe. Dessverre tar de fleste av Guds barn avgjørelser på denne måten. Det er grunnen til at verden er så kaotisk.
Herrens mønster er at hans barn skal ta avgjørelser basert på evig sannhet. Dette fordrer at du fortsetter å ha Guds bud i sentrum av livet. Dermed tas avgjørelser i samsvar med uforanderlige sannheter hjulpet av bønn og Den hellige ånds veiledning. I tillegg til deres egen styrke og kapasitet, vil dere motta guddommelig inspirasjon og kraft når det trengs. Deres handlinger vil være forutsigbare og til velsignelse for alle i deres innflytelsessfære. Dere vil ha et meningsfylt, fredelig og lykkelig liv.
Det er ingen garanti for at livet vil være enkelt for noen. Vi vokser og lærer raskere ved å møte og overvinne utfordringer. Dere er her for å vise dere verdige, for å utvikle dere og overvinne. Det vil være konstante utfordringer som får dere til å tenke, bruke god dømmekraft og handle rettferdig. Dere vil vokse på grunn av dem. Det finnes imidlertid noen utfordringer dere aldri trenger å møte. Det er de som er forbundet med alvorlig overtredelse. Så lenge dere fortsetter å unngå slike tragedier, vil livet være enklere og lykkeligere. Dere vil se andre rundt dere som ikke gjør dette valget, som gjør ting som er galt og ugudelig og påfører dem sorg. Takk deres Fader i himmelen for at deres mønster i livet er annerledes og at dere har fått hjelp til å ta valg veiledet av Den hellige ånd. Denne tilskyndelsen vil holde dere på rett vei.
Evangeliet lærer oss å ta avgjørelser basert på evig sannhet. Vær så snill aldri å tillate dere å gjøre et unntak fra dette livsmønsteret for å oppnå en midlertidig, tiltalende fordel eller å delta i en opplevelse som dere vet er uverdig. Jeg har sett så mange unge par og enkeltpersoner fomle med livets ball fordi de søker informasjon fra feil kilder om hvordan de skal leve. De kommer bort fra sanne prinsipper ved å bli fristet til å inngå bare noen mindre kompromisser for å få innflytelse, posisjon eller aksept. De rettferdiggjør disse avvikene ved å rasjonalisere med at de senere kan oppnå et større gode. I det lange løp vil dette livsmønsteret føre dere til et sted dere definitivt ikke ønsker å være.
Stå fast på deres beslutning
Hvordan kan dere stå fast på deres beslutning om å leve verdig? Hvordan kan dere være sikre på at denne besluttsomheten i deres hjerte ikke vil bli oppspist av presset rundt dere? Hvis dere er velsignet med å være gift, skulle dere glede dere over dette samværet med deres ektefelle og deres barn. Ha absolutt ingen hemmeligheter for hverandre. Dette vil være en solid forsikring for fortsatt rettferdighet og lykke. Ta avgjørelser sammen.
Hold evangeliets lys brennende i hjemmet ved skriftstudium, bønn og de andre tingene dere vet at dere burde gjøre. Hedre og etterlev tempelpaktene etter hvert som dere mottar dem. Ta rikelig til dere fra det åpenbarte Guds ords kilde. Hold fast ved hans ord. Hold sabbatsdagen hellig. Kort sagt, fortsett å gjøre det dere vet dere bør gjøre. Uansett hvor dere kommer, må dere holde en nær forbindelse til Kirken og jevnlig utføre tjeneste der. Mens dere fremdeles er enslige, skulle dere ha de samme målene der de er relevante.
Som eksepsjonelle sønner eller døtre av Gud er dere sårt tiltrengt. Det er et presserende behov for flere menn og kvinner som dere, som vil stå for prinsipper mot økende press til å gå på akkord med disse prinsippene. Det trengs menn og kvinner som vil handle edelt og modig til fordel for det Herren har definert som det rette – ikke for det som er politisk korrekt eller sosialt akseptabelt. Vi trenger personer som har den åndelige, rettferdige innflytelse som vil motivere andre til å leve hederlig. Vi trenger statsmenn med integritet, forretningsmenn som er ærlige og moralsk rene, advokater som forsvarer rettferdighet og rettssystemet, og offentlige tjenestemenn som bevarer prinsippet fordi det er rett. Fremfor alt trenger vi mødre og fedre som vil bevare hjemmets hellighet og sikkerhet og familiens integritet, der troen på Gud og lydighet mot hans bud læres som grunnlaget for et produktivt liv.
Dere kan være en viktig del av dette skinnende lyset, denne rettferdige innflytelsen til å øke karakterstyrken i deres nasjon og dens hjem. Mange av deres venner lever sitt liv i nuet. De forstår ikke behovet for prinsipper, evige lover og sannhet. De har vokst opp i et miljø der beslutningene fattes på grunnlag av dagens omstendigheter eller morgendagens muligheter for gevinst. Vis dem et bedre liv – en bedre måte. Det finnes ting som er gale fordi Gud har sagt de er gale. Sannhet bestemmes ikke av hva mennesker tenker, uansett hvor innflytelsesrike de måtte være. Sannheten ble grunnlagt av en allmektig Gud før denne verden ble skapt. Sannheten vil eksistere uendret for alltid.
Man kan nok finne midlertidig nytelse i makt, innflytelse eller materiell velstand. Men sann, varig lykke, det slaget som føles tidlig om morgenen når man er ærlig med seg selv, kan bare oppnås ved lydighet mot Guds læresetninger. Man trenger ærlighet, integritet, kyskhet, dyd og villighet til å avstå fra noe attraktivt – eller som i øyeblikket kan virke ønskverdig – for et større gode i fremtiden. Jeg snakker om vår villighet når omstendighetene krever at vi legger alt på alteret for å følge sanne prinsipper.
Fremgang med å følge planen
Jeg vil gjerne foreslå 10 konkrete ting for å hjelpe dere å lykkes med planen Herren ønsker at dere skal følge i livet.
For det første: Bestem deg for et knippe prinsipper som vil være styrende for alle aspekter av ditt liv – i hjemmet, i Kirken, i ditt yrke, i samfunnet. Mange prøver å kategorisere livet og har én norm for Kirken og en annen norm for hva de gjør i næringslivet og i andre aspekter av livet. Jeg råder dere på det sterkeste til ikke å gjøre det. Det er i virkeligheten bare ett knippe normer som gir mening. Det er Jesu Kristi læresetninger, som sier oss noe om betydningen av tro, tjeneste, lydighet og integritet.
For det annet: Gjør ikke unntak med hensyn til deres normer. Gå aldri på akkord med dem. En av måtene Herren beskytter oss på, er å gi oss veiledning i livet. En av måtene Satan forsøker å ødelegge oss på, er ved umerkelig å lede oss bort fra det vi vet er aller viktigst i livet. Jeg bodde i Washington, DC, store deler av livet, og jeg husker til tider menn som kom til byen og som var blitt valgt som representanter for myndighetene og var medlem av Kirken. Noen av dem anvendte Frelserens læresetninger i hele sin karriere, og ble gode tjenere. Andre begynte tidlig i karrieren å resonnere: “Om vi var bedre venner med andre og ble bedre forstått, ville vi få stillinger som ville gjøre oss i stand til å utføre mer betydningsfull tjeneste.” De begynte å gjøre små unntak fra de normer som de visste burde veilede deres liv. Det er få som husker dem. De tapte fordi de gjorde unntak fra normene. Gjør ikke den tabben.
Vær lojale mot læren dere har mottatt fra deres foreldre og ledere i Kirken. De er av største verdi. Hvis dere integrerer deres formelle utdannelse med det dere vet om Herrens læresetninger og eksempler fra verdige mennesker som er forbilder for dere, vil dere ha et solid fundament. Dere vil være produktive og gjøre ting som er verdifulle for andre.
For det tredje: Vær lojale. Vær lojale mot deres foreldre og deres nærmeste. Vær ikke minst lojale mot Jesus Kristus, Frelseren. Dere har fremgang når dere handler i samsvar med Herrens læresetninger. Når dere søker arbeid, finn noe som utfordrer dere, som hever dere til høyere prestasjonsnivåer. Det er kanskje vanskeligere, men dere vil vokse, utvikle dere bedre og bidra med mer godt. Dere har virkelig ingen anelse ennå om hvem dere er og hva dere kan oppnå i livet. Dere har enorme muligheter langt utover det dere kan forestille dere i dag.
For det fjerde: Lev slik at Herren kan lede dere dit han vil at dere skal være og tjene. Han kan gjøre det hvis dere verdig etterlever hans bud og på alle måter gjør deres beste for å være lydige mot hans læresetninger.
For det femte: Tjen andre. Å dele det dere vet med andre vil gi dere lykke og være til velsignelse for dem.
For det sjette: Smil. Jeg mener ikke at dere trenger å fortelle vitser hver dag, men en god spøk nå og da er en sikkerhetsventil. Livet er ikke så ille. Dere vil snart lære at alle har problemer, og ingen ønsker å høre om deres. Sett disse tingene til side og smil. Ha god humoristisk sans, slik profetene har. Jeg skulle ønske jeg kunne fortelle dere om noen av de tingene vi snakker om. Ikke flåsete ting, ikke ting som er upassende – bare god humoristisk sans. Jeg skal fortelle dere en hemmelighet om hvordan dere kan våkne om morgenen med et smil om munnen uansett hvordan dere føler dere: Gå til sengs med en kleshenger i munnen. Husk at god humoristisk sans hjelper mye.
For det syvende: Ikke klag. Livet er ikke alltid rettferdig. Sånn er det bare. Men det er alltid ladet med fantastiske muligheter hvis dere vet hvordan dere skal finne dem. Jeg husker en gang da jeg jobbet så hardt som jeg trodde var mulig. Jeg jobbet tilfeldigvis for en mann som tok alle ideer og forslag og arbeid fra min side, og ga dem videre til sin overordnede som om de var hans egne forslag. En stund gjorde det meg virkelig opprørt. Mens jeg tenkte på det, slo en tanke meg, og jeg bestemte meg for at fra da av ville jeg skrive rapporter til ham om alt jeg gjorde eller prøvde å gjøre, og jeg sendte kopi til sjefen hans. Han likte det ikke, men det gjorde susen.
For det åttende: Ha alltid en oppgave i Kirken. Jeg mener ikke at dere bør be om et bestemt kall, men uansett hvor dere kommer i verden, uansett hvor Herren leder dere, kan dere alltid stille dere til rådighet for den presiderende autoritet. Overlat det til vedkommende å bestemme hvor og hvordan. Hold kontakt med det som er av Gud og forskjellige måter å tjene ham på.
De to siste er de viktigste.
For det niende: Gå i templet. Ha alltid en gyldig tempelanbefaling. Det kan være noen få unge voksne som ønsker å vente med å dra til templet for å motta sin begavelse til de kan dra sammen med sin ledsager for å bli beseglet. Men nesten alle kan skaffe seg og ha en tempelanbefaling. Det vil holde dere åndelig på bølgelengde, vil hjelpe dere å huske de viktigste tingene i livet og vil oppmuntre dere til å yte god tjeneste for andre.
For det tiende: Ha Frelseren Jesus Kristus som deres eksempel i livet. Bruk hans læresetninger som håndbok for livet. Gjør aldri unntak fra dem.
Vil dere ydmykt overveie det vi har snakket om? Det finnes mange som er villige til å ledes av deres rettferdige eksempel. Fordi dere er blitt opplyst, skylder dere dem som følger etter, det beste eksempel dere er i stand til å gi. Ikke bare vil de bli velsignet, men deres liv vil også bli beriket. Bli kjent med den store positive innflytelse som strømmer fra personer som handler ut fra samvittighet og prinsipper rotfestet i sannhet. Bestem dere for at hvert øyeblikk av livet skal gjenspeile deres beslutning om ydmykt å være et eksempel på rettferdighet, integritet og overbevisning. Med et slikt liv vil dere med sikkerhet lykkes i å oppnå hensikten med at dere kom til jorden.
Gjør det som er rett
Jeg innledet dette budskapet med å antyde at jeg i mitt personlige liv har fått bekreftet sannheten av prinsippene jeg har delt med dere. Det har hendt at mitt valg om å stå for prinsipper i møte med sterke krefter, kunne innebære betydelige personlige tap. Men dette avskrekket meg ikke. Jeg var fast bestemt på å gjøre det som var rett. Det forventede tapet kom imidlertid aldri. På en eller annen måte åpnet det seg langt større og mer meningsfylte muligheter for meg når jeg gjorde det rette. Jeg vitner om at dere aldri vil ta feil når dere stoler på Herren og hans løfter, uansett hvor stor utfordringen måtte være.
Jeg vil fortelle dere en historie. Jeg tjenestegjorde i Sjøforsvaret under admiral Hyman G. Rickover, en svært krevende person. Da jeg ble kalt som misjonspresident, forsøkte han å snakke meg fra det. Da jeg sa at det var en Guds profet som hadde kalt meg, sa han: “Hvis det er slik mormoner er, kommer jeg ikke til å la noen av dem arbeide for meg.” Jeg visste det var mange familier i Idaho som var avhengige av arbeidet med det programmet, og det bekymret meg.
Mens jeg ba, kom jeg til å tenke på en sang: “Gjør hva er rett, la så følgene komme” (“Gjør hva er rett”, Salmer, nr. 133). Det gjorde jeg. Jeg kunne ikke forstå hvordan noen av de utfordringene vi sto overfor ville ordne seg slik jeg håpet de ville, med vedkommende som skulle erstatte meg, men “gjør hva er rett, la så følgene komme”. Alt gikk veldig bra.
Da admiral Rickover fikk vite at jeg skulle reise på misjon, sa han at han aldri ville se meg eller snakke med meg igjen. Den siste dagen jeg jobbet sammen med ham, ba jeg om en avtale. Sekretæren gispet, idet hun forventet en eksplosjon.
Jeg gikk inn, og han sa: “Sitt ned, Scott. Hva har du å si? Jeg har gjort alt jeg har kunnet for å få deg til å ombestemme deg. Hva har du å si?”
Jeg ga ham en Mormons bok og sa: “Admiral, jeg tror på Gud. Og jeg tror at når vi gjør så godt vi kan, vil han hjelpe oss.”
Da sa admiral Rickover noe som jeg ikke forvente å høre. Han sa: “Når du er ferdig med misjonen, vil jeg at du skal komme tilbake og jobbe sammen med meg.”
“Gjør hva er rett, la så følgene komme.”
Måtte Herren styrke deres beslutning, deres utøvelse av tro og deres voksende karakter, slik at dere kan være det redskap til det gode han ønsker at dere skal være. Jeg vitner om at han lever. Når dere verdig søker hans hjelp, vil han gi dere veiledning. Det vitner jeg om av hele min styrke. Jesus Kristus lever. Han leder sitt arbeid på jorden.
Som Herren Jesu Kristi apostler har vi opplevelser som er svært hellige, som gjør oss i stand til å bære vitnesbyrd om hans navn og hans kraft. Jeg gjør det med dyp overbevisning. Jesus Kristus elsker dere. Han vil veilede dere. I tider med store utfordringer, når dere er usikre på hvilken vei dere skal ta, knel ned og be deres Fader i himmelen velsigne dere og la deres tro på Frelseren og hans forsoning være klippen og fundamentet for deres fremgangsrike liv.