Finn styrka i svåra tider!
Att ha förmågan att få personlig inspiration är nödvändigt under de kommande dagarna.
Äldste Andersen, vi ger dig vår kärlek, våra välsignelser och vårt stöd i ditt nya ämbete. Bröder och systrar, enskilda och familjer över hela jorden utsätts för prövningar på grund av omständigheterna vi lever bland. Jag inser att framtiden innehåller allvarliga utmaningar, men jag vet också att det är en underbar tid att leva i, särskilt för ungdomar. Jag ser mina barn och barnbarn leva givande och rika liv fastän de har problem, motgångar och hinder att övervinna.
Det är i vår tid som vi ser profetior gå i uppfyllelse. Vi lever i tidernas fullhets utdelning, tiden när vi förbereder oss för Frälsarens återkomst. Det är också tiden när vi arbetar på vår egen frälsning.
När vinden blåser och regnet faller, blåser och regnar det på alla. De som har byggt sitt hus på klippan istället för på sanden överlever stormarna.1 Det finns ett sätt att bygga på klippan genom att utveckla en djupt personlig omvändelse till Jesu Kristi evangelium och genom att veta hur man får inspiration. Vi måste veta — och veta att vi vet. Vi måste både andligen och timligen stå oberoende av alla världsliga skapelser.2 Det börjar med insikten om att Gud Fadern är våra andars Fader och att han älskar oss, att Jesus Kristus är vår Återlösare och Frälsare och att den Helige Anden kan tala till vårt förstånd och vårt hjärta.3 Det är så vi får inspiration. Vi behöver lära oss känna igen och tillämpa de här maningarna.
När jag var ung och gick i high school var amerikansk fotboll en av mina passioner. Jag spelade middle linebacker. Coachen tränade laget hårt och lärde oss grunderna. Vi tränade tills våra färdigheter blev naturliga och automatiska. Under en match mot vår största rival upplevde jag något som hjälpt mig under årens lopp. Vi låg på försvar. Jag visste vem min tilldelade motspelare var och när bollen kom i spel flyttade han sig till höger mot bollen. Spelare och publik väsnades oerhört. Jag reagerade som coachen lärt oss och följde min man in i kampen om bollen, utan att veta om han hade den. Till min förvåning fick jag delvis tag i bollen. Jag drog till men min motståndare släppte den inte. Vi drog i bollen fram och tillbaka när jag mitt i oväsendet hörde en röst som ropade: ”Packer, tackla honom!” Det räckte för att jag skulle komma till besinning och jag tacklade genast ner honom.
Jag har ofta undrat hur jag hörde den rösten i allt oväsendet. Jag hade lärt mig känna igen coachens röst under träningen, och jag hade lärt mig lita på den. Jag visste att det han lärde fungerade.
Vi behöver lära känna den Helige Andens maningar, och vi behöver öva och tillämpa evangeliets lärdomar tills de blir naturliga och automatiska. De här maningarna blir grunden för vårt vittnesbörd. Då kan vårt vittnesbörd hålla oss nöjda och trygga under orostider.
Äldste Dallin H Oaks beskrev ett vittnesbörd så här: ”Ett vittnesbörd om evangeliet är ett personligt vittne som den Helige Anden bär till vår själ om att vissa fakta av evig betydelse är sanna och att vi vet att de är sanna.”4 En annan gång sade äldste Oaks: ”Ett vittnesbörd är att veta och att känna, omvändelse är att göra och att bli.”5
Det finns mycket vi kan göra för att utveckla en djup omvändelse och lära oss hur vi får gudomlig inspiration. För det första måste vi ha en önskan. Alma sade: ”Jag vet att han beviljar människorna i enlighet med deras önskan, vare sig den är till död eller till liv … i enlighet med deras viljor.”6
Sedan uppmanar Alma oss att pröva ordet: ”Nu skall vi jämföra ordet med ett frö. Om ni ger plats så att ett frö kan sås i ert hjärta, se, om det är ett verkligt frö eller ett gott frö, och om ni inte kastar ut det genom er otro, så att ni motsätter er Herrens Ande, se, då skall det börja svälla i ert bröst. Och när ni känner dessa svällningsrörelser skall ni börja säga inom er själva: Det måste så vara att detta är ett gott frö, eller att ordet är gott, ty det börjar utvidga min själ. Ja, det börjar upplysa mitt förstånd, ja, det börjar bli välbehagligt för mig.”7
Nästa steg är att studera och lära. Det innefattar meditation, som breddar och fördjupar vårt vittnesbörd. ”Men se, jag säger dig, att du måste utforska det i ditt eget sinne. Sedan måste du fråga mig om det är rätt.”8
Vi kan lära oss hur svar kommer genom inspiration. De kommer som tankar och känslor till vårt förstånd och hjärta.9 Ibland kan svaret få vårt hjärta att brinna inom oss. Elia lärde att svaren kommer som ”en svag susning”.10 Herren sade: ”Om det är rätt skall jag få ditt hjärta att brinna inom dig, därför skall du känna att det är rätt.”11
Joseph Smith bad oss att vänta på svar genom att lägga märke till de tankar och känslor som kommer till vårt sinne. Så småningom lär vi oss att känna igen dem som maningar.
Han sade: ”En person kan dra nytta av att lägga märke till det första tillkännagivandet av uppenbarelsens ande. När ni till exempel känner den rena intelligensen strömma till er kan ni plötsligt få vissa tankar och idéer så att ni — genom att lägga märke till det — kan se det gå i uppfyllelse samma dag eller snart, (dvs.) de ting som kom till ert sinne genom Guds Ande uppfylls. Genom att på så sätt lära känna Guds Ande och förstå den, kan ni tillväxa i uppenbarelsens princip, tills ni blir fullkomliga i Jesus Kristus.”12
Att utveckla den förmågan hjälper oss få ett vittnesbörd och på det sättet får vi mer inspiration i framtiden.
Även om ett vittnesbörd kan komma som en dramatisk manifestation så är det oftast inte fallet. Ibland tror människor att de måste få uppleva en syn som Joseph Smith innan de får ett vittnesbörd. Om vi har orealistiska förväntningar om hur, när och var svar kommer riskerar vi att missa de svar som kommer som stilla, lugnande känslor och tankar som oftast kommer efter vår bön, medan vi håller på med något annat. De här svaren kan vara lika övertygande och mäktiga.
Med tiden får vi svar och lär oss hur inspirationen kommer. Det här är något som var och en måste lära sig.
Nästa steg: När vi ber om ett vittnesbörd om sanningen öppnas inspirationens fönster. Bönen är det vanligaste och mäktigaste sättet att inbjuda inspiration. Bara det att ställa en fråga,13 om så bara i sinnet, börjar öppna fönstret. Skrifterna lär oss: ”Be och ni skall få, sök och ni skall finna, bulta och dörren skall öppnas för er.”14
Jesus lärde oss också att tillämpa läran i vårt liv: ”Om någon vill göra hans vilja, skall han förstå om min lära är från Gud eller om jag talar av mig själv.”15
Så småningom får vi ett personligt vittnesbörd och vi vet — och vet att vi vet. Vi är då oberoende av alla världsliga ting för ”genom den Helige Andens kraft kan [vi] få veta sanningen om allting”16 som är rätt17 och lämpligt18 för oss. Vi kommer att få styrka, tröst och hjälp till att fatta rätt beslut och att handla med tillförsikt i svåra tider.19
Det här vittnesbördet är inte begränsat till ledare, utan är tillgängligt för alla män, kvinnor, ungdomar och även små barn. Att ha förmågan att få personlig inspiration är nödvändigt under de kommande dagarna.
Som ung man lärde jag mig att mitt vittnesbörd växte när jag uppfyllde mina plikter inom prästadömet. Jag hade en önskan att veta. Jag studerade och mediterade. Jag bad om svar. En dag, medan jag satt vid sakramentsbordet som präst, kände jag att jag visste.
Det här är en härlig tid att leva i! Herren behöver oss alla. Detta är vår dag, det är vår tid! I en av våra psalmer står det:
Stå upp, ni Herrens män [och ni kvinnor också]!
Till Herrens ära sjung.
Av all er kraft, er själ, er tid
nu tjäna Kungars Kung.20
Jag vittnar om vår himmelske Fader, våra andars Fader, om Jesus Kristus, vår Återlösare och Frälsare, och om den Helige Anden, genom vilken vi får gudomlig vägledning. Jag vittnar om att vi personligen kan få inspiration. Må vi lära känna rösten genom vilken den inspirationen kommer, är min bön i Jesu Kristi namn, amen.