Mary N. Cook
Eerste raadgeefster in het algemeen jongevrouwenpresidium
Wanneer ze met jongevrouwen uit de hele wereld het thema van de jongevrouwen opzegt, is Mary Nielsen Cook, eerste raadgeefster in het algemeen jongevrouwenpresidium, dankbaar dat ze een dochter van God is.
‘Mijn vader is in november 2007 overleden. Ik weet dat de Heer me in deze moeilijke tijd heeft gesteund’, zegt zuster Cook. ‘We leren onze jongevrouwen dat we allemaal dochters van God zijn. Deze heilige ervaring heeft opnieuw aan mij bevestigd dat Hij me persoonlijk kent en liefheeft.’
Zuster Cook is op 8 juni 1951 geboren, als dochter van Kenneth Nielsen en Fern Swan Nielsen, en is in Midvale (Utah) opgegroeid. Haar ervaringen zijn een voorbeeld voor de jongevrouwen die soms onzekere tijden doormaken.
‘Ik ben pas op 37-jarige leeftijd getrouwd, en ik ken veel van de zorgen en angsten die vrouwen doorstaan’, zegt zuster Cook. ‘We moeten het geloof en de moed hebben om ondanks alle onzekerheid te blijven doorgaan.’
Ze is op 16 juli 1988 in de Salt Laketempel met Richard E. Cook getrouwd. Ze is nu stiefmoeder van vier kinderen en stiefgrootmoeder van zeventien kleinkinderen.
‘Een goede opleiding is een grote hulp in mijn leven geweest’, zegt zuster Cook, die bachelorsgraden en mastersgraden in logopedie en audiologie heeft en een graad in pedagogie van de Brigham Young University. ‘Daardoor ben ik beter voorbereid op mijn taken als moeder en in de kerk.’
Zuster Cook is met haar man, die ze haar beste vriend noemt, op zending in Mongolië geweest. Ze is werkzaam geweest als tweede raadgeefster in het algemeen jongvrouwenpresidium en als lid van het algemeen jongevrouwenbestuur.
Volgens zuster Cook is het belangrijk om ons op het individu te concentreren. ‘We willen dat iedere jongevrouw een getuige van Christus is’, zegt zuster Cook. ‘Dat zijn niet alleen woorden. We moeten ervoor zorgen dat iedere jongevrouw de wil en het vertrouwen ontwikkelt om een rechtschapen dochter van God te zijn.’