Vârstnicul James J. Hamula
din Cei Şaptezeci
„Dacă există ceva care mă face demn de această chemare, aceasta este mărturia pe care am dobândit-o în timp ce mă pregăteam pentru misiune”, spune vârstnicul James Joseph Hamula. „Am avut cea mai remarcabilă experienţă când am primit o mărturie puternică despre divinitatea Domnului şi a Bisericii Sale.”
Născut la 20 noiembrie 1957, în Long Beach, California, Statele Unite, în familia lui Joseph şi Joyce Hamula, vârstnicul Hamula îşi aminteşte de citirea relatării Primei Viziuni. El a citit despre dorinţa tânărului Joseph Smith de a cunoaşte ceea ce este drept şi a simţit că şi el trebuie să se îndrepte spre Domnul în rugăciune. „Astfel, am îngenuncheat şi m-am rugat cu sinceritate la ceruri. Şi am primit un răspuns care era atât de clar şi de evident ca nimic altceva din ceea ce am experimentat în viaţă. M-am ridicat din genunchi ştiind că Biserica era adevărată.”
După ce a slujit în Misiunea Munchen, Germania, vârstnicul Hamula a absolvit Universitatea Brigham Young cu o diplomă în ştiinţe politice şi filozofie. El a obţinut o diplomă de master în filozofie politică şi are un doctorat în drept, de asemenea, de la Universitatea Brigham Young. Când a fost chemat în Primul Cvorum al Celor Şaptezeci, el lucra ca avocat în Mesa, Arizona, Statele Unite.
Pe soţia sa, Joyce Anderson, a cunoscut-o în Arizona. Ei s-au căsătorit în Templul Mesa Arizona la 27 aprilie 1984 şi acum au şase copii. Cei doi fii ai lor mai mici, gemeni, s-au născut în timp ce vârstnicul Hamula slujea ca preşedinte al Misiunii Washington D.C. Sud.
Vârstnicul Hamula a slujit, de asemenea, ca episcop, preşedinte de ţăruş şi ca autoritate a zonei – Cei Şaptezeci. „Toate experienţele mele în Biserică m-au perfecţionat pornind de la acea singulară experienţă pe care am avut-o fiind tânăr, de 18 ani, pregătindu-mă pentru misiune”, spune el. „Aceea a fost baza pentru tot.”