Ştii cine eşti?
Faptul de a şti cine sunteţi vă face puternici, fermi şi neclintiţi din punct de vedere spiritual în îndatoririle preoţiei voastre.
Ca tânăr deţinător al Preoţiei aaronice, pot să-mi amintesc emoţia pe care am simţit-o ca diacon de curând rânduit. Am aşteptat cu nerăbdare să-mi pot îndeplini sarcinile preoţiei care îmi reveneau. Când eram la Societatea Primară, îi priveam cu atenţie pe diaconii din episcopia mea, anticipând ziua când aveam să împlinesc 12 ani, să primesc preoţia şi să pot oferi împărtăşania. În cele din urmă, acea zi a sosit şi curând după ce am fost rânduit de tatăl meu, care era episcop, mă simţeam pregătit, dar nervos, să încep să-mi realizez sarcinile de nou diacon.
Acum aparţineam unui cvorum al Preoţiei aaronice. Membrii din cvorumul meu au devenit prieteni foarte apropiaţi. Acea prietenie şi frăţie cu cei din cvorum a continuat să crească în decursul tinereţii mele, în timp ce învăţam şi slujeam împreună îndeplinind îndatoririle preoţiei noastre. Eram toţi buni prieteni şi am avut parte de bucurie şi de momente plăcute luând parte împreună la activităţile cvorumului nostru.
Într-o duminică, după una dintre adunările tipice de împărtăşanie, calde şi lungi, primul consilier din episcopatul nostru m-a luat la o parte pentru a vorbi cu mine. Acest neplanificat interviu al preoţiei a devenit o binecuvântare în viaţa mea, pe măsură ce meditam la întrebarea pe care mi-a adresat-o în timpul discuţiei noastre scurte, dar importante. Fratele Bateman s-a uitat în ochii mei şi m-a întrebat: „Dean, ştii cine eşti?” A fost o linişte totală şi, apoi, el mi-a dat răspunsul printr-un memento rapid şi puternic: „Tu eşti fiul lui Reid Burgess”.
Mult timp am simţit puternic în inima mea importanţa şi semnificaţia acestei întrebări şi, deseori, am reflectat la ea în timpul adolescenţei mele. Această întrebare bună a fratelui – „Ştii cine eşti?” – mi-a dat îndrumare de-a lungul vieţii mele şi m-a determinat să mă angajez să respect şi să onorez familia mea şi preoţia.
În această seară, vă voi adresa fiecăruia dintre voi, tineri băieţi din cadrul Preoţiei aaronice, exact aceeaşi întrebare care mi s-a adresat când eram tânăr: „Ştii cine eşti?”.
Faptul de a şti cine sunteţi vă face puternici, fermi şi neclintiţi din punct de vedere spiritual în îndatoririle preoţiei voastre. Deveniţi încrezători, având credinţa şi determinarea de a lua decizii drepte. Aveţi curaj să apăraţi ceea ce ştiţi că este drept. Înţelegeţi că este un privilegiu să deţineţi preoţia lui Dumnezeu şi să aveţi autoritatea să acţionaţi în numele Său.
Amon, un mare misionar din Cartea lui Mormon, a fost un slujitor credincios şi curajos al regelui Lamoni. El a salvat în mod miraculos turmele regelui Lamoni şi a făcut tot ceea ce a putut pentru a-l sluji pe rege. Când a auzit despre faptele pline de putere ale lui Amon, Lamoni s-a întrebat cine era în realitate Amon. Amon a declarat: „Iată, eu sunt un om şi sunt slujitorul tău; de aceea, orice doreşti şi este drept, aceea voi face”.
„Acum, când regele a auzit aceste cuvinte s-a minunat iarăşi, fiindcă a văzut că Amon putea să-i ghicească gândurile; dar, cu toate acestea, regele Lamoni şi-a deschis gura şi i-a spus: Cine eşti tu? Eşti tu acel Mare Spirit care cunoaşte toate lucrurile?
Amon a răspuns şi i-a spus: Nu. Nu sunt eu”.
După aceea, Amon a explicat cine era el când a spus: „Eu sunt un om… creat după înfăţişarea lui Dumnezeu şi eu sunt chemat de către Spiritul Sfânt al Lui ca să propovăduiesc… către acest popor” (Alma 18:17-19, 34). Amon ştia cine era el şi care era adevărata lui misiune.
A afla cine suntem este una dintre cele mai mari căutări ale vieţii. Ca părinţi şi conducători, noi facem un efort sincer şi cinstit ca să-i ajutăm pe cei pe care-i iubim să înţeleagă şi să ştie răspunsul la această întrebare simplă, dar profundă. „Cine sunt eu?”
Vă întreb pe voi, tineri din cadrul Preoţiei aaronice: „Cum aţi reuşit în cele din urmă să dobândiţi o cunoaştere şi o mărturie despre cine sunteţi?”
Vă rog să luaţi în considerare următoarele trei întrebări şi principii înrudite care sunt importante în înţelegerea adevăratei voastre identităţi.
În primul rând, ştiţi că fiecare dintre voi este un fiu al lui Dumnezeu?
Sunteţi literalmente un fiu al lui Dumnezeu, „născut spiritual în viaţa premuritoare. În calitate de copil al Său, puteţi fi [siguri] că aveţi potenţial divin, veşnic şi că El [Tatăl vostru Ceresc] vă va ajuta să vă ridicaţi la înălţimea acestui potenţial dacă depuneţi eforturi sincere” (Fideli credinţei: Referinţe pentru Evanghelie [2004], p. 63).
Cunoscând că Tatăl Ceresc ne iubeşte şi că suntem copiii Săi, noi avem tăria, curajul şi speranţa de a trăi această viaţă muritoare. În întâia epistolă a lui Ioan citim:
„Vedeţi, ce dragoste ne-a arătat Tatăl, să ne numim copii ai lui Dumnezeu! Şi suntem. Lumea nu ne cunoaşte pentru că nu L-a cunoscut nici pe El.
Acum, suntem copii ai lui Dumnezeu” (1 Ioan 3:1-2).
Voi sunteţi importanţi pentru Tatăl iubitor din cer! Tineri băieţi, rugaţi-vă întotdeauna! Rugăciunile voastre, atât dimineaţa, cât şi seara, vă vor ajuta să ajungeţi să ştiţi că sunteţi un fiu al lui Dumnezeu.
În al doilea rând, ştiţi cine sunteţi în planul lui Dumnezeu?
Alma îl numea „marele plan al fericirii” (Alma 42:8), un plan pe care Dumnezeu l-a pregătit pentru voi şi pentru fiecare dintre noi. Dacă urmăm acest plan este posibil ca fiecare dintre noi să se bucure de fericire şi să se întoarcă în prezenţa Sa, după ce murim. Tatăl Ceresc L-a trimis pe Fiul Său iubit, Isus Hristos, să „ [dezlege] legăturile morţii” (Alma 7:12) şi să ispăşească pentru păcatele noastre şi pentru păcatele lumii. Faptul că I-a permis Salvatorului să ispăşească pentru păcatele noastre este expresia cea mai mare a dragostei Tatălui Ceresc pentru fiecare dintre noi. „Fiindcă atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, că a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede în El, să nu piară, ci să aibă viaţă veşnică” (Ioan 3:16). Cunoscând, crezând şi înţelegând misiunea Salvatorului, suntem ajutaţi să ştim cine suntem.
Făcând parte din planul Tatălui Ceresc, voi sunteţi trimişi într-un cămin şi într-o familie de pe pământ. Legămintele pe care le faceţi în cadrul planului lui Dumnezeu, ca persoană individuală şi ca membru al unei familii, vă leagă veşnic de familia voastră şi de familia lui Dumnezeu. Onoraţi şi respectaţi acele nume pe care le purtaţi. Trăiţi potrivit standardelor şi poruncilor lui Dumnezeu. Permiteţi altora să cunoască cine sunteţi prin modul în care trăiţi potrivit standardelor, care se găsesc în broşura Întărirea tineretului. Studiaţi, reflectaţi şi trăiţi potrivit acestor standarde divine. Ele sunt pentru voi!
În al treilea rând, ştiţi cine sunteţi în calitate de membru al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă?
Aţi fost botezaţi şi l-aţi primit pe Duhul Sfânt. Sunteţi membri ai Bisericii restaurate a lui Isus Hristos. Este Biserica Sa şi El ne-a dat un profet să ne înveţe, să ne conducă şi să ne îndrume şi să conducă munca Sa aici pe pământ. Mărturisesc că preşedintele Thomas S. Monson este profetul nostru în aceste „vremuri grele” (2 Timotei 3:1). Ascultaţi-l. El şi alţi profeţi din zilele noastre vă vor învăţa cine sunteţi şi cum să deveniţi asemănători Salvatorului.
Voi sunteţi membri ai Bisericii lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă şi aţi fost rânduiţi să deţineţi preoţia lui Dumnezeu. Preşedintele Monson a spus: „Nouă ni s-a acordat încrederea de a deţine preoţia şi de a acţiona în numele lui Dumnezeu. Suntem beneficiarii unei încrederi sacre. Se aşteaptă multe de la noi” („O preoţie împărătească”, Liahona, nov. 2007, p.59).
Voi aparţineţi unui cvorum al tinerilor băieţi, unde puteţi simţi frăţia şi prietenia celorlalţi deţinători ai preoţiei. Pentru voi cvorumul este o protecţie împotriva influenţelor lumii. Puteţi să slujiţi unul altuia şi să participaţi la rânduielile preoţiei. De asemenea, în cvorumurile voastre vă sunt predate principiile Evangheliei lui Isus Hristos care vă ajută să înţelegeţi mai bine cine sunteţi. Tineri băieţi, onoraţi Preoţia lui Dumnezeu.
Mărturisesc că, atunci când ştiţi cine sunteţi şi când respectaţi promisiunile şi legămintele voastre cu Domnul, veţi obţine fericire în viaţa voastră.
Fie ca noi, toţi, să putem şti şi să înţelegem cine suntem cu adevărat! Spiritul pe care îl simţim în această seară „[să adeverească] împreună cu duhul nostru că suntem copii ai lui Dumnezeu” (Romani 8:16). În numele lui Isus Hristos, amin.