Starší Shirley D. Christensen
Sedmdesátník

Starší Shirley Dean Christensen má stále v živé paměti ráno 18. května 1980. Začínal krásný slunečný jarní den. Ale v poledne nebe nad Royal City ve státě Washington ztemnělo a dříve zelená pole a sady se pokryly popelem. Asi 240 kilometrů západně od Royal City explodovala Hora Svaté Heleny.

V příštích několika dnech starší Christensen s hrůzou sledoval, jak ze stromů obalených popelem v jeho jabloňových sadech opadává mnoho vzácných plodů. Myslel si, že to bude mít zničující dopad na jeho obchod.

Zbývající jablka ale byla vynikající kvality a prořídnutí ovoce jeho úrodě ve skutečnosti prospělo. „Pán skutečně ochránil naši úrodu,“ říká. „Změnilo se to v jednu z nejproduktivnějších sezón, jaké jsme kdy měli.“ Toto požehnání přičítá tomu, že jeho rodina věrně platí desátek a touží poslouchat Pánova přikázání. Tato zkušenost ho také naučila, že protivenství s sebou někdy přináší požehnání neočekávanými způsoby.

Starší Christensen, kterému je 64 let a který je novým členem Druhého kvora Sedmdesáti, se narodil 8. ledna 1939 v Prestonu ve státě Idaho LeGrandovi a Blanche Naef Christensenovým. Vyrůstal ve státech Idaho a Washington a studoval na Universitě Brighama Younga, kde potkal Geniel Johnsonovou. Byli oddáni 23. června 1962 v chrámu Manti v Utahu. Mají šest žijících dětí.

Starší Christensen sloužil v letech 1959 až 1961 na misii v Uruguayi a právě zde získal silné svědectví o proroku Josephu Smithovi. „Předtím jsem dokázal vypravovat příběh o prvním vidění. Když jsem o tom ale s modlitbou učil druhé, dospěl jsem k jistému svědectví o proroku Josephovi a o znovuzřízeném evangeliu,“ říká. „Věděl jsem, že to, čemu učím, je pravdivé.“

Starší Christensen sloužil od roku 1999 do roku 2002 jako president Argentinské misie Resistencia. Sloužil také jako chrámový pracovník, president odbočky, biskup a člen předsednictva kůlu.