Прийдіть до кошари Бога
У кошарі Бога ми відчуваємо пильну, дбайливу опіку Доброго Пастиря і благословенні тим, що відчуваємо Його викупительну любов.
Коли брат і сестра Самад були ще молодими батьками, вони вивчали євангелію Ісуса Христа у своїй простій двокімнатній домівці у Семарангу, Індонезія1. Усі сиділи навколо маленького столу у кімнаті зі слабким освітленням, яке, здавалося, більше приваблювало комарів, ніж давало світло, і два молоді місіонери навчали їх вічних істин. Завдяки щирій молитві і скеруванню Святого Духа вони повірили у те, чого їх навчали, і вирішили охриститися й стати членами Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів. Це рішення брата і сестри Самад та спосіб їхнього життя з того часу благословили їх та їхню сім’ю у кожному аспекті цього життя2.
Вони є одними з найперших святих в Індонезії. Пізніше вони отримали храмові обряди, і брат Самад служив президентом філії, а потім—президентом округу; він їздив по Центральній Яві, щоб виконувати свої обов’язки. Упродовж останніх десяти років він служив першим патріархом Суракартського Індонезійського колу.
Як один з місіонерів, що знаходився у тій скромній, наповненій вірою домівці 49 років тому, я стосовно їх став очевидцем того, про що навчав цар Веніямин у Книзі Мормона: “Я б хотів, щоб ви зважили на благословенний і щасливий стан тих, хто виконує заповіді Бога. Бо знайте, вони благословенні в усьому, як у тлінному, так і в духовному”3. Благословення, які приходять у життя тих, хто наслідує приклад Ісуса Христа і дотримується Його вчень, хто обирає бути одним з Його учнів, є численними, радісними і вічними4.
Кошара Бога
Запрошення Алми укласти завіт хрищення, звернене до тих, хто зібрався біля вод Мормона, починається з цієї фрази: “Оскільки ви жадаєте прийти до кошари Бога”5.
Кошара або загін—це велика загорожа. Часто її зводять з кам’яними стінами. Це робиться для того, щоб вівці, знаходячись всередині, були захищені вночі. У ній є лише один вхід. Наприкінці дня пастух кличе овець. Вони знають його голос і через ворота заходять у безпечну кошару.
Народ Алми знав, що пастухи стоять біля вузького входу до кошари, аби рахувати овець, коли ті заходять всередину6; вони помічають їхні рани і хвороби та дбають про кожну окремо. Безпека і благополуччя овець залежить від їхньої готовності заходити в кошару і залишатися в ній.
Серед нас можуть бути ті, хто відчуває, що знаходиться з краю отари, можливо, думаючи, що вони є менш потрібними чи цінними або що вони не належать до кошари. А як і в загоні, у кошарі Бога ми інколи наступаємо одне одному на ноги і маємо каятися або прощати.
Але Добрий Пастир7—наш справжній пастир—завжди добрий. У кошарі Бога ми відчуваємо Його пильну, дбайливу опіку і благословенні тим, що відчуваємо Його викупительну любов. Він сказав: “На долонях Своїх тебе вирізьбив Я, твої мури позавсіди передо Мною”8. Наш Спаситель вирізьбив на Своїх долонях наші гріхи, муки, страждання9 і все те, що є несправедливим у житті10. Усі запрошуються отримати ці благословення, якщо вони “жада[ють] прийти”11 і вибирають бути у кошарі Бога. Дар свободи волі—це не просто право вибирати, це можливість вибирати правильно. А стіни кошари є не обмеженням, а джерелом духовної безпеки.
Ісус навчав, що є “отара одна й один Пастир”12. Він сказав:
“Хто входить дверима, той вівцям пастух. …
І його голосу слухають вівці; …
і вівці слідом за ним ідуть, бо знають голос його”13.
Після цього Ісус сказав: “Я—двері: коли через Мене хто ввійде, спасеться”14, ясно навчаючи, що є лише один шлях до кошари Бога і лише один спосіб, щоб бути спасенними. Цей шлях—Ісус Христос, цей спосіб—через Нього15.
Благословення приходять до тих, хто знаходиться у кошарі Бога
Ми дізнаємося з Божого слова як прийти до кошари Бога—це доктрина, якої навчав Ісус Христос і Його пророки16. Якщо ми дотримуємося доктрини Христа і приходимо до кошари через віру в Ісуса Христа, покаяння, хрищення і конфірмацію та незмінну вірність17, Алмою обіцяно чотири конкретні, особисті благословення. Ви можете (1) “бути викупленими Богом”, (2) “[бути] причислені до тих, хто в першому воскресінні”, (3) “мати вічне життя” і (4) Господь “прол[лє] Свій Дух більш рясно на вас”18.
Коли Алма розповів людям про ці благословення, вони заплескали в долоні свої від радості. Ось чому:
По-перше: викупити означає погасити борг чи зобов’язання або звільнити від страждань чи тілесних ушкоджень19. Без Спокути Ісуса Христа ніяке особисте покращення з нашого боку не зможе очистити нас від скоєних гріхів або зцілити нас від отриманих ран. Він—наш Викупитель20.
По-друге: завдяки Воскресінню Христа усі воскреснуть21. Після того, як наші духи залишать наші смертні тіла, ми безсумнівно будемо з нетерпінням чекати того часу, коли ми знову, маючи воскресле тіло, зможемо обійняти дорогих нам людей. Ми будемо з нетерпінням чекати, щоб бути серед тих, хто піднявся в першому воскресінні.
По-третє: мати вічне життя означає жити з Богом і жити так, як живе Він. Це “найвеличніший з усіх дарів Бога”22, і він принесе повноту радості23. Це є остаточною метою і завданням нашого життя.
По-четверте: завдяки напарництву одного з членів Божества, Святого Духа, надається таке потрібне скерування та втішення під час цього земного життя24.
Подумайте про деякі причини відсутності щастя: нещастя приходить від гріха25, сум і самотність—через смерть близької людини, а страх—від невпевненості у тому, що відбувається після нашої смерті. Але коли ми приходимо до кошари Бога і дотримуємося наших з Ним завітів, ми відчуваємо мир, бо знаємо і віримо, що Христос викупить нас від наших гріхів, що час, коли наше тіло відділене від нашого духа, закінчиться швидше, і що ми вічно житимемо з Богом у найславетніший спосіб.
Довіряйте Христу і дійте з вірою
Брати і сестри, Писання сповнені прикладами дивовижної сили Спасителя та Його співчутливої милості і благодаті. Під час Його земного служіння Його благословення зцілення отримували ті, хто довіряв Йому і діяв з вірою. Наприклад, недужий чоловік біля купальні Віфесда став ходити, коли з вірою виконав повеління Спасителя: “Уставай, візьми ложе своє—та й ходи!”26. На землі Щедрій тих, хто був хворий або страждав від чогось, було зцілено, коли вони “одностайно … підійш[ли]”27.
Подібним чином, щоб отримати дивовижні благословення, обіцяні тим, хто приходить до кошари Бога, нам потрібно саме це й зробити—вирішити прийти. Алма молодший навчав: “І ось я кажу вам, що добрий пастир кличе вас; і якщо ви прислухаєтеся до Його голосу, Він приведе вас до Своєї кошари”28.
Кілька років тому мій дорогий друг помер від раку. Коли його дружина, Шерон, вперше повідомила мені про його діагноз, вона написала: “Ми обираємо віру. Віру в нашого Спасителя, Ісуса Христа. Віру в план нашого Небесного Батька і віру і те, що Він знає про наші потреби та виконує Свої обіцяння”29.
Я знайомий з багатьма святими останніх днів, які, подібно до Шерон, відчувають внутрішній спокій, бо перебувають у безпечній кошарі Бога, особливо коли приходять спокуси, настає протистояння або випробування30. Їхнім вибором було—мати віру в Ісуса Христа і йти за Його пророком. Наш дорогий пророк, Президент Рассел М. Нельсон, навчав: “Усе хороше в житті—усі можливі благословення вічного значення—починаються з віри”31.
Остаточно прийдіть до кошари Бога
Мій пра-пра-прадідусь Джеймс Сойєр Холман дістався до Юти у 1847 р., але його не було серед тих, хто прибув туди з Бригамом Янгом у липні. Він дістався туди пізніше того ж року і, як зазначено у сімейному літописі, відповідав за перегін овець. Він не зміг дістатися Долини Солоного озера аж до жовтня, але зрештою він і вівці прибули туди32.
Образно кажучи, дехто з нас все ще перебуває на рівнинах. Не всі приходять з першою групою. Мої дорогі друзі, будь ласка, продовжуйте свою подорож—і допомагайте іншим—остаточно прийти до кошари Бога. Благословення євангелії Ісуса Христа невимірні, бо вони вічні.
Я глибоко вдячний бути членом Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів. Я свідчу про любов нашого Небесного Батька та нашого Викупителя, Ісуса Христа, і про спокій, який приходить лише від Них—внутрішній спокій та благословення, які можна знайти у кошарі Бога. В ім’я Ісуса Христа, амінь.