第3課
生命樹的異象
目標
幫助班員了解生命樹異象中的象徵以及這些象徵如何運用在生活中。
準備事項
閱讀下列經文，並加以沉思、祈禱：尼腓一書第8-11章；12：16-18；第15章。
課程發展建議
專心活動
適時採用下列活動或是你自創的活動來開始上課。
說明經文中記載著許多具有象徵意義的夢和異象。然後分享以下的例子，並要班員解釋每個象徵的意義：
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尼布甲尼撒王夢見一個大像或人的雕像。這人像的每一部分都用不同的材質造成。有一塊石頭打碎了這人像，而那石頭變成了一座大山，充滿天下。（見但以理書2：31-45；亦見教約65：2。這像的不同部分代表曾掌管天下的列國。石塊代表神的國度，在末世時代將取代其他諸國。）
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法老夢見七隻醜陋又乾瘦的母牛吃盡七隻肥壯又美好的母牛，以及麥子的七個細弱穗子吞了七個佳美穗子。（見創世記41：17-31。七隻好母牛和七個好穗子代表埃及將來臨的七個大豐年。七隻乾瘦的母牛和七個細弱的穗子代表隨豐年之後來到的七個荒年。）
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在一次異象中，使徒彼得看見有不潔淨的動物包在一塊大布裡從天而降，而他受命將這些動物宰了吃。（見使徒行傳10：9-16，28，34-35。不潔淨的動物代表外邦人，如今將蒙受福音教導。）
說明今天課程所要討論的是經文裡另一則具有象徵意義的夢：李海和尼腓的生命樹異象。生命樹的異象不同於其他許多異夢或異象，因它們只適用於特定民族或特定時間（如法老的牛和麥子的夢）。而生命樹的異象適用於神的每一個孩子。
經文討論及應用
教導以下經文故事時，請討論如何將故事中所包含的象徵意義應用在日常生活中。鼓勵班員分享和這些象徵所闡釋的原則相關的適當經驗。
1．生命樹異象的象徵
說明李海獲得生命樹的異象並告訴他的家人（尼腓一書8：2）。尼腓聽到父親所說關於異象中的事情後，也很想「看到、聽到和知道〔那些〕事」（尼腓一書10：17；亦見其他教學建議第一項）。由於尼腓相信耶穌基督，他的要求蒙得准許（尼腓一書11：6）。藉由尼腓親身經驗所寫下的紀錄，我們才得以明白這異象的含意。
討論生命樹的異象。討論到李海和尼腓所看到的事物時，將異象的主要景物在黑板上畫出來（或請一位或多位班員來畫）。完成圖看起來要像這樣：
生命樹及其果子
讓一位班員讀出尼腓一書8：2-10。然後在黑板上畫出（或讓一位班員畫出）樹和果子。
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當尼腓看見生命樹後，要求知道它的意義（尼腓一書11：8-11）。他得知生命樹代表什麼？（見尼腓一書11：21-25）尼腓看到了什麼讓他更明白神的愛？（見尼腓一書11：13-21，24，26-33。他看到耶穌基督的誕生、傳道及贖罪。）
讓一位班員朗讀約翰福音3：16。強調天父「將祂的獨生子賜給〔我們〕」，正顯示祂愛我們之深。贖罪則是耶穌基督對我們偉大的愛之明證。
傑佛瑞‧賀倫長老教導生命樹是耶穌基督的象徵。他說：「基督的形象和生命樹〔是〕密不可分的……摩爾門經一開始，……基督就被描寫成永生和喜悅的泉源、是神的愛活生生的證據，也是神將實現祂與以色列家族、實際上即全人類所立之聖約，讓他們回歸永恆應許的途徑」（Christ and the New Covenant [1997], 160, 162）。
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神的愛在我們生活中有什麼影響？我們如何才能更充分地體會神對我們的愛？
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李海和尼腓如何描述生命樹及其果子？（請班員從適當的經文中找出以下所列的字句。當班員找到時，將字句寫在黑板上，並視情況加以精簡。）
強調永生是我們所能獲得的祝福中「最甜美」且「〔最〕珍貴」的。由於神對我們的愛，我們都可透過耶穌基督的贖罪得到這項祝福。
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在異象中，李海一吃到那樹上的果子，就產生什麼願望？（見尼腓一書8：12）我們如何幫助所愛的人與救主更加接近，並獲得永生的應許？
鐵桿
請一位班員讀出尼腓一書8：19-20。然後畫出（或讓一位班員畫出）鐵桿及通往生命樹的道路。
污穢水的深處、黑霧及廣廈
請一位班員讀出尼腓一書8：13，23，26-27。然後畫出（或請一位班員畫出）河水、黑霧及廣廈。
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黑霧代表什麼？（見尼腓一書12：17）黑霧產生什麼影響？（見尼腓一書8：23；12：17）撒但為什麼要使我們看不見神的愛、耶穌基督的贖罪、神的話？撒但用什麼方法使我們看不見？
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鐵桿「沿著河岸延伸」（尼腓一書8：19），用來作為窄而小的路與污水間的屏障。它也讓異象中的人在黑霧中有所憑恃（尼腓一書8：24，30）。這一點教導我們神的話能給予我們什麼樣的幫助？
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廣廈代表什麼？（見尼腓一書11：34-36；12：18）為什麼要暗示這廣廈是「聳立在空中」？（見尼腓一書8：26。注意這廣廈並無穩固的基礎。）驕傲如何阻礙人們獲得永生？
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在異象中，有些人吃了果子，卻因為受到廣廈的人嘲笑而覺得難為情（尼腓一書8：26-28）。我們要如何獲得力量以抗拒迫害？
2．生命樹異象中的人
說明在異象中，李海看見「無數的人群」（尼腓一書8：21）。從這些人對那棵樹和果子的態度，可將他們區分為四類。幫助班員用以下經文來區分並描述這四種類別。（你可以將班員分成四組，請每一組閱讀一段經文，然後描述經文中提到那些人的行為。）
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尼腓一書8：21-23。（有些人走上那條路，但是後來在黑霧中迷失了。）
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尼腓一書8：24-28。（有些人抓住鐵桿直到他們抵達樹邊吃了果子，但是後來覺得不好意思而離開了。）
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尼腓一書8：30。（有些人抓住鐵桿直到他們抵達樹邊吃了果子，後來仍保持忠信。）
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尼腓一書8：31-33。（有些人從未踏上那條路，反而直接走向廣廈。）
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我們如何從今日的世人中看到這些類別的人？（例如，有些人說他們需要永生，但卻為了俗事，像是物質的富裕或塵世的享樂而分心，就像那些走上那條路但後來迷失的人一樣。）
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在異象中，那些放開鐵桿或離開生命樹的人都走向什麼樣的道路？（見尼腓一書8：28，32；12：17）走向那些路的人下場如何？如果我們走入「禁途」、「陌生的路」或「寬路」，要如何才能回到窄而小的道路上？
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我們必須做哪些事情，才能持守在窄而小的路上？我們如何幫助他人持守在這道路上？
結論
建議班員在他們的經文上劃記以下字眼：開始（尼腓一書8：22）、抓住（尼腓一書8：24）、緊握著（尼腓一書8：24）及一直（尼腓一書8：30）。指出這些字眼幫助我們明白，要抵達生命樹必須怎麼做：我們必須開始走上窄而小的道路，抓住鐵桿並緊靠著它，而且一直向那棵樹前進。
在聖靈的指引下，為本課所討論的真理作見證。
其他教學建議
以下資料可用來補充本課所建議的課程大綱。可採用其中一項或多項建議，作為課程的一部分。
1．「凡努力尋找的必找到」（尼腓一書10：19）
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尼腓聽到他父親的異象後，產生了什麼願望？（見尼腓一書10：17）為了實現這個願望，他做了什麼事？（見尼腓一書10：17-19；11：1-6）當我們希求能明白福音真理時，尼腓的榜樣對我們有何幫助？（請班員分享聖靈曾幫助他們明白福音真理的經驗。）
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拉曼和雷米爾對他們父親的異象的反應，與尼腓的反應有什麼不同？（見尼腓一書15：1-2）為什麼拉曼和雷米爾無法明白李海教導他們的真理？（見尼腓一書15：3，8-11）
2．「你明白神的紆尊降貴嗎？」（尼腓一書11：16）
為了幫助班員明白「神的紆尊降貴」（尼腓一書11：16，26）這句話，解釋紆尊降貴的意思是降低尊貴的身分遷就在低位者。然後分享以下布司‧麥康基長老的話：
「神（意指父）的紆尊降貴是指，祂……成為一位由凡塵婦女所生之後裔（耶穌基督）的生身父親。另一個論及神（意指兒子）的紆尊降貴則是指，……祂〔耶穌基督〕甘願接受塵世一切磨難，忍受『試探，忍受肉體的痛苦、飢渴、疲乏，甚至世人無法活著忍受的一切』（摩賽亞書3：5-8），最後還在最屈辱的方式下被處死」（Mormon Doctrine, 2nd ed. [1966], 155）。
3．「他們都是一副嘲弄的模樣」（尼腓一書8：27）
和班員討論廣廈時，指出廣廈中的人有一種「嘲弄的模樣」。這種嘲笑使得一些吃了果子的人覺得難為情而離開了（尼腓一書8：27-28）。
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我們對待他人的哪些態度會導致他們因而離開？
強調有負責能力的人必須對他們自己的言行負責；然而，我們對他人的態度也能鼓舞他們努力行義，或令他們氣餒。鼓勵班員要彼此鞏固，切勿嘲笑或輕視他人。
4．聖詩
與班員齊唱「鐵桿」（聖詩選輯，第175首）或讀出其歌詞。