Ændring af hjertet, ændring af venner
Navn tilbageholdt
Californien i USA
Illustration: Greg Stevenson
Som teenager var jeg ret oprørsk, og jeg opførte mig i modsætning til, hvordan jeg var blevet opdraget. Jeg begyndte at drikke alkohol, da jeg var 13, og i de sidste år på high school drak jeg hver weekend.
Jeg kom ind i mellem i kirke for at mindske konfrontationerne med mine forældre, men jeg sov under nadvermødet og var på vej til stranden inden Søndagsskolen. Det ville være en underdrivelse at sige, at mine forældre var ulykkelige over min adfærd. Til deres ros skal det siges, at de respekterede min handlefrihed, samtidig med at de opfordrede mig til at efterleve evangeliet. Men jeg havde alligevel ingen intention om at forblive aktiv i Kirken, og jeg kunne bestemt ikke se en mission i min fremtid.
Da jeg var færdig med high school, læste jeg videre og fortsætte med at gøre oprør. Men jeg husker, at jeg sent en aften lå på min sofa og tænkte over min fremtid. Hvilken type pige skulle jeg gifte mig med? Hvis jeg vendte Herren ryggen, ville jeg så nogensinde finde tilbage? Selvom disse valg var nok så vigtige, var jeg ikke motiveret til at lave noget om.
Kort tid efter deltog jeg i en havefest med alkohol og et flammende bål hos en ven. Efter jeg havde fjollet rundt med mine venner lidt, gik jeg for mig selv et øjeblik og lukkede mine øjne.
Da jeg åbnede mine øjne igen, blev jeg ramt af et øjebliks klarhed. Jeg så, hvordan mine venner opførte sig fjollet, og jeg kunne ikke længere se mig selv høre til denne gruppe. Jeg gik og besluttede at holde op med at drikke og tage til fester. Det betød, at jeg var nødt til at skifte venner, og det var ikke let. Men jeg gjorde det.
De valg har været en velsignelse i mit liv. Senere tog jeg på mission, og jeg har haft mange kaldelser. Men det vigtigste er, at jeg har giftet mig i templet med en vidunderlig kvinde. Det har ført til de mest udsøgte velsignelser i mit liv.
Jeg læste for nylig om Almas og Mosijas sønners omvendelse (se Mosi 27), og hvordan de oplevede en mægtig forandring af hjertet (se Alma 5:12-14), der delvist var foranlediget af Almas fars trofaste bønner. Så tænkte jeg på mine forældre og indså, mere end 30 år efter, at min ædruelige oplevelse ved den fest var et direkte resultat af deres bønner.
Nu hvor jeg selv står som forælder med et oprørsk barn, står jeg i samme situation som Almas far og mine forældre. Men ved at sammenligne skrifterne med min situation, nærer jeg tro på og håb om, at mit barn også en dag vil opleve en forandring i hjertet.