Pregătiți să obțină tot ce este necesar
Pe măsură ce ne vom strădui să ne îndeplinim responsabilitatea individuală de a învăța și iubi Evanghelia restaurată a lui Isus Hristos vom primi binecuvântări.
Programele și activitățile Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă devin mai concentrate asupra căminului și sunt susținute mai mult de Biserică, fapt care este pus în evidență de o serie de modificări anunțate în cadrul conferințelor generale recente. Președintele Russel M. Nelson ne-a sfătuit: „Mai sunt multe de parcurs… Luați-vă vitaminele. Odihniți-vă. Viitorul Bisericii va fi minunat”1.
Mă rog și cer ajutorul Duhului Sfânt în timp ce examinăm împreună câteva implicații de bază ale acestor modificări în curs de desfășurare în cadrul Bisericii restaurate a Domnului.
Procesul de învățare a Evangheliei concentrat asupra căminului și susținut de Biserică
Recent, vârstnicul Craig C. Christensen și cu mine am fost împreună la o conferință a conducătorilor preoției și dânsul a folosit două întrebări simple pentru a sublinia principiul concentrării asupra căminului și susținerii de Biserică. Dânsul a sugerat că, în loc să ne întoarcem acasă după adunările de duminica și să întrebăm: „Ce ați învățat despre Salvator și Evanghelia Sa astăzi la Biserică?”, ar trebui să întrebăm în adunările noastre de la Biserică: „Ce ați învățat despre Salvator și Evanghelia Sa în cursul acestei săptămâni în casa dumneavoastră?”. Respectarea în mod corespunzător a zilei de sabat, noua programă și programul modificat al adunărilor ne ajută, toate, să învățăm Evanghelia atât în căminele noastre, cât și în Biserică.
Fiecare membru al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă are responsabilitatea personală de a învăța și a trăi potrivit învățăturilor Domnului și posibilitatea de a primi prin autoritate corespunzătoare rânduielile necesare salvării și exaltării. Nu trebuie să considerăm Biserica o organizație care ne învață sau ne spune tot ce avem nevoie să știm și să facem pentru a deveni ucenici devotați și a îndura curajoși până la sfârșit2. Ci, responsabilitatea noastră personală este de a învăța ce trebuie să învățăm, de a trăi cum știm că trebuie să trăim și de a deveni ceea ce dorește Învățătorul să devenim. Iar căminele noastre sunt locul cel mai bun pentru a învăța, a trăi și a deveni.
Când era copil, Joseph Smith a învățat despre Dumnezeu de la familia lui. Eforturile sale de a descoperi voia lui Dumnezeu pentru el l-au făcut pe Joseph să caute adevărul printre multe credințe creștine diferite, să mediteze cu sârguință asupra scripturilor și să se roage sincer lui Dumnezeu. Când tânărul Joseph Smith s-a întors acasă din Dumbrava Sacră, imediat după apariția Tatălui și a Fiului, el a vorbit mai întâi cu mama lui. Când „[s-a] rezemat de sobă, mama [lui l-a] întrebat ce [avea]. [Joseph a] răspuns: «N-am nimic, totul este bine – mă simt bine». După aceea, [El i-a] spus mamei [sale]: «Am aflat personal»”3. Experiența lui Joseph oferă un model de învățare pe care fiecare dintre noi ar trebui să-l urmeze. De asemenea, noi trebuie să aflăm personal.
Scopul atotcuprinzător al planului întocmit de Tatăl Ceresc este ca toți copiii Săi să devină mai asemănători Lui. În consecință, El ne asigură ocazii importante de a crește și a progresa. Angajamentul nostru de a învăța și a trăi potrivit adevărului are o importanță sporită într-o lume care este „[tulburată]”4 și este tot mai confuză și ticăloasă. Nu ne putem aștepta să mergem doar la adunările Bisericii și să participăm la programe și astfel să primim toată edificarea spirituală și protecția care ne vor da posibilitatea să „[ne putem] împotrivi în ziua cea rea”5.
„Părinții au datoria sacră de a-și crește copiii cu dragoste și dreptate”6. Conducători și învățători inspirați ai Bisericii, precum și activitățile din Biserică ne ajută în eforturile pe care le facem, individual și în familie, pentru a crește din punct de vedere spiritual. Și, deși noi toți avem nevoie de ajutor pentru a merge înainte pe cărarea legămintelor, responsabilitatea finală pentru dezvoltarea tăriei și energiei spirituale este a fiecăruia dintre noi.
Aduceți-vă aminte cum a dorit Nefi, fiul profetului Lehi, să vadă, să audă și să cunoască el însuși, prin puterea Duhului Sfânt, lucrurile pe care tatăl lui le aflase în viziunea despre pomul vieții. Nefi, în mod clar, a avut nevoie și a fost binecuvântat în tinerețea sa de exemplul și învățăturile „[părinților săi] de seamă”7. Totuși, la fel ca Joseph Smith, a dorit să învețe și să cunoască el însuși.
Dacă tot ceea ce dumneavoastră știți despre Isus Hristos și Evanghelia Sa restaurată, sau ceea ce știu eu, este ceea ce alte persoane predică sau ne spun, atunci temelia mărturiei noastre despre El și lucrarea Sa glorioasă din zilele din urmă este clădită pe nisip.8 Nu ne putem baza exclusiv pe lumina Evangheliei sau cunoașterea primită ori împrumutată de la alte persoane – chiar dacă iubim aceste persoane și avem încredere în ele.
În mod semnificativ, profetul Joseph Smith a propovăduit că fiecare sfânt din zilele din urmă trebuie să înțeleagă el însuși „planurile și scopurile lui Dumnezeu pentru venirea noastră în această lume” 9.
„Dacă am putea să citim și să înțelegem tot ce a fost scris, din zilele lui Adam, despre relația omului cu Dumnezeu și cu îngerii într-o stare viitoare, ar trebui să știm foarte puțin despre acest lucru. Citirea experiențelor trăite de alții sau a revelațiilor date lor, nu poate, niciodată, să ne dea nouă o imagine cuprinzătoare asupra stării noastre și asupra relației adevărate cu Dumnezeu. Cunoașterea acestor lucruri poate fi obținută numai prin experiențele trăite în timpul realizării rânduielilor stabilite de Dumnezeu în acest scop”10.
A face posibilă realizarea acestui mare obiectiv spiritual pentru persoane și familii este unul dintre motivele fundamentale pentru care programele și activitățile Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă devin mai concentrate asupra căminului și sunt susținute mai mult de Biserică în această perioadă a dispensației plenitudinii timpurilor.
Implicații ale procesului de învățare concentrat asupra căminului și susținut de Biserică
Permiteți-mi să rezum câteva implicații de bază ale procesului de învățare a Evangheliei care devine mai concentrat asupra căminului și este susținut mai mult de Biserică.
Centrul principal de pregătire a misionarilor este în căminele noastre; centrele secundare de pregătire a misionarilor sunt situate în Provo, Manila, Mexico City și în alte locuri. Clasele cele mai instructive ale Școlii de duminica trebuie să fie reprezentate de studiul nostru individual și în familie în locurile noastre de reședință; folositoare, dar secundare, clasele Școlii de duminica se desfășoară în casele de întruniri ale Bisericii.
Centrele de istorie a familiei sunt acum în căminele noastre. Sprijin suplimentar pentru munca de cercetare a istoriei familiei este disponibil, de asemenea, în casele de întruniri ale Bisericii.
Cursurile esențiale de pregătire pentru templu au loc în căminele noastre; importante, dar secundare, cursurile de pregătire pentru templu se pot desfășura, ocazional, în casele de întruniri ale Bisericii.
În aceste zile din urmă, este esențial să facem din căminele noastre sanctuare pentru a putea „[sta] în locuri sfinte”11. Și, cu toate că, astăzi, procesul de învățare concentrat asupra căminului și susținut de Biserică este foarte important pentru întărirea și protecția noastră spirituală, el va fi și mai important în viitor.
Procesul de învățare și pregătirea pentru templu concentrate asupra căminului și susținute de Biserică
Vă rog să vă gândiți cum se pune în practică principiul „concentrate asupra căminului și susținute de Biserică” în cazul demnității și pregătirii noastre individuale pentru primirea rânduielilor și încheierea de legăminte în casa Domnului.
Într-adevăr, pregătirea pentru templu este mult mai eficientă când are loc în căminele noastre. Dar, mulți membri ai Bisericii nu sunt siguri ce anume este sau nu este corespunzător să fie spus în afara templului despre experiența din templu.
Președintele Ezra Taft Benson a descris de ce există această incertitudine:
„Templul este un loc sacru, iar rânduielile înfăptuite în templu au un caracter sacru. Datorită caracterului său sacru, uneori ezităm să le vorbim copiilor și nepoților noștri despre templu.
Drept urmare, mulți nu ajung să aibă o dorință reală de a merge la templu sau, când se duc acolo, o fac fără a avea o temelie corespunzătoare care să-i pregătească pentru obligațiile pe care și le asumă și legămintele pe care le realizează în templu.
Consider că o înțelegere sau o temelie adecvată îi va ajuta foarte mult pe tinerii noștri să se pregătească pentru templu… [și] le va stimula dorința de a căuta să-și primească binecuvântările preoției, așa cum a făcut și Avraam”12.
Două îndrumări de bază ne pot ajuta să dobândim înțelegerea corespunzătoare subliniată de președintele Benson.
Îndrumarea nr. 1. Deoarece Îl iubim pe Domnul, noi trebuie să vorbim, întotdeauna, despre casa Sa sfântă cu pioșenie. Nu trebuie să dezvăluim sau să descriem simbolurile speciale asociate legămintelor pe care le facem în timpul ceremoniilor sacre din templu. Nici nu trebuie să discutăm informația sfântă pe care am promis concret în templu că nu o vom face cunoscută.
Îndrumarea nr. 2. Templul este casa Domnului. În templu, toate lucrurile ne îndrumă spre Salvatorul nostru, Isus Hristos. Putem discuta scopurile de bază ale doctrinei și ale principiilor cu privire la rânduielile și legămintele din templu.
Preşedintele Howard W. Hunter ne-a sfătuit: „Să împărtășim copiilor noștri sentimentele de natură spirituală pe care le avem în templu. Să-i învățăm într-un mod mai serios și mai accesibil lucrurile pe care le putem spune într-un mod potrivit despre scopurile casei Domnului”13.
De-a lungul generațiilor, de la profetul Joseph Smith la președintele Russel M. Nelson, scopurile doctrinare ale rânduielilor și legămintelor care se fac în temple au fost predicate în detaliu de conducătorii Bisericii14. O rezervă bogată de resurse există în lucrări tipărite, lucrări în format audio, video și alte formate pentru a ne ajuta să învățăm despre rânduielile pregătitoare, înzestrări, căsătorii și alte rânduieli de pecetluire.15 De asemenea, sunt disponibile informații despre modul în care să-L urmăm pe Salvator primind și onorând legămintele de a respecta legea supunerii, legea sacrificiului, legea Evangheliei, legea castității și legea consacrării.16 Toți membrii Bisericii trebuie să se familiarizeze cu materialele minunate disponibile pe temples.ChurchofJesusChrist.org.
Președintele Russell M. Nelson a subliniat echilibrul esențial între natura sacră a ceremoniilor din templu și informațiile valoroase publicate de Biserică despre temple, care sunt scrise cu acuratețe, sunt adecvate și sunt puse la dispoziția publicului. „Doresc să recomand membrilor… să citească referirile la templu din Ghid pentru scripturi, cum ar fi «(A) unge», «Legământ», «Sacrificiu» și «Templu». De asemenea, se poate citi Exodul, capitolele 26-29 și Leviticul, capitolul 8. Vechiul Testament, precum și cărțile lui Moise și Avraam din Perla de mare preț, subliniază vechimea muncii în templu și natura trainică a rânduielilor ei”17.
Deci, imaginați-vă că fiul sau fiica dumneavoastră întreabă: „Cineva la școală mi-a spus că în templu se poartă îmbrăcăminte ciudată. Este adevărat?”. O scurtă prezentare video, numită „Sacred Temple Clothing (Îmbrăcăminte sacră pentru templu)”, este disponibilă pe temples.ChurchofJesusChrist.org. Această resursă minunată explică modul în care din timpurile străvechi bărbații și femeile au acceptat muzica sacră, diferite forme de rugăciune, folosirea unor simboluri în îmbrăcăminte religioasă, gesturi și ritualuri pentru a exprima sentimentele lor profunde de devotament față de Dumnezeu. Astfel, Biserica sprijină pregătirea concentrată asupra căminului pentru binecuvântările glorioase care se primesc în templu prin instruire de bază și resurse remarcabile, cum ar fi această prezentare video. Multe informații utile sunt disponibile pentru dumneavoastră.18
Când ne străduim să umblăm în umilința ce vine din Spiritul Domnului19, vom fi binecuvântați pentru a înțelege și a realiza în căminele noastre echilibrul necesar între ceea ce este și ceea ce nu este adecvat să discutăm despre rânduielile și legămintele sacre din templu.
Promisiune și mărturie
Cred că este posibil ca unii dintre dumneavoastră să vă întrebați dacă procesul dumneavoastră de învățare poate deveni, într-adevăr, concentrat asupra căminului și susținut de Biserică. Poate sunteți singurul membru al Bisericii în căminul dumneavoastră, sau aveți o soție sau un soț care nu vă susține, sau sunteți un părinte singur, sau locuiți singur fiind necăsătorit ori divorțat și poate aveți întrebări despre modul în care puteți pune în aplicare aceste principii în cazul dumneavoastră. Puteți fi soț și soție uitându-vă unul la celălalt și întrebând: „Putem face acest lucru?”.
Da, puteți face acest lucru! Vă promit că binecuvântări care vă vor întări vor veni continuu în viața dumneavoastră și vor fi evidente. Se vor deschide uși. Lumina va străluci. Capacitatea dumneavoastră se va lărgi pentru a persevera cu sârguință și răbdare.
Depun mărturie, cu bucurie, că vom primi binecuvântări compensatoare pe măsură ce ne vom strădui să ne îndeplinim responsabilitatea individuală de a învăța și iubi Evanghelia restaurată a lui Isus Hristos. Noi putem, într-adevăr, „să [fim] pregătiți să [obținem] tot ceea ce este necesar”20. Vă promit și vă mărturisesc astfel în numele sacru al Domnului Isus Hristos, amin.