KAPITEL 17

Fortsätt lära – livet ut

”Vi måste fortsätta växa. Vi måste fortsätta lära. ”Det är en gudagiven befallning att vi ska fortsätta utöka vår kunskap.”

Ur Gordon B. Hinckleys liv

”Jag älskar att studera”, sa president Gordon B. Hinckley. ”Jag uppskattar varje möjlighet att inhämta kunskap. Ja, jag tror verkligen på och har i hela mitt liv energiskt stött en strävan efter utbildning både för mig själv och för andra. … Som jag ser på det är lärande både en praktisk och en andlig sak.”¹

President Hinckleys medarbetare i kyrkans ledarskap förundrade sig över hans gåva att skaffa sig kunskap och tillämpa den i sitt arbete. Äldste Robert D. Hales i de tolv apostlarnas kvorum sa: ”Jag har aldrig träffat någon som kan bli så välinformerad genom att läsa och genom att ha kontakt med människor. När han en kväll äter middag med någon, går han därifrån med kunskap om den personens expertis.” Äldste Neal A. Maxwell i de tolv apostlarnas kvorum sa: ”Det som gör president Hinckley så unik är att han kommer ihåg det han har läst och sammanfattar det han vill behålla. Han har ett integrerat intellekt. Han kan använda det han känner till för att fatta kloka beslut.”²

Under sina livslånga bemödanden att studera och förbättra sig själv, har president Hinckley följt sina föräldrars exempel. Han berättade följande om hur hans far, Bryant S. Hinckley, var fast besluten att ständigt lära sig:

”När han var ungefär lika gammal som jag är nu, hade han pensionerat sig. Men han var aktiv. Han bodde i ett ganska enkelt men bekvämt hus i ett jordbruksområde. Han hade en fruktträdgård och han tyckte om att ge bort frukt. Tomten kring huset bestod av gräsmattor och buskar och träd. Det fanns en stenmur ungefär en halv meter hög som löpte mellan tomtens två nivåer. När vädret var bra brukade han sitta på den muren med en gammal hatt på huvudet som skugga för ögonen i sommarsolen. När vi besökte honom brukade jag sitta där vid hans sida. Med lite övertalning började han prata om sitt liv. …

Han var pedagog. Han var en framgångsrik affärsman. Han presiderade över kyrkans största stav med över 15 000 medlemmar. Han verkade som missionspresident och i många andra kapaciteter. Och nu var han pensionär och satt på stenmuren. Han läste passionerat och hade ett underbart bibliotek. Han var mycket duktig på att tala och skriva. Nästan ända fram tills han gick bort strax innan han skulle ha fyllt 94, läste han och skrev och begrundade kunskapen han skaffat sig.

Jag upptäckte att när han satt på muren, ofta i timtal en varm dag, reflekterade han över det som han hade läst i sitt bibliotek.

Jag tycker att han blev gammal på ett värdigt och underbart sätt. Han hade sina böcker med de dyrbara skatter de innehöll av tankar från stora män och kvinnor i alla tidsskeden. Han slutade aldrig upp med att lära och när han satt på stenmuren tänkte han djupt på det han hade läst kvällen före. …

… Varför berättar jag för er om en gammal man och stenmuren han satt på? Jag berättar det här för er därför att jag tror att det finns en tankeställare här för var och en av oss. Vi får aldrig upphöra med att lära oss. Vi tror på evigt framåtskridande och att det här livet är en del av evigheten som ska levas på ett givande sätt intill slutet.”³

”Sök lärdom, ja, genom studier och även genom tro” (L&F 88:118).

Gordon B. Hinckleys lärdomar

Herren vill att vi ska utbilda oss så att vi enskilt kan gå framåt och bidra till det goda i samhället.

Ni tillhör en kyrka som undervisar om vikten av att skaffa sig en utbildning. Ni har fått ett bud från Herren om att utbilda era sinnen och era hjärtan och era händer. Herren har sagt: ”Undervisa flitigt … både om det som är i himlen och på jorden och under jorden, det som har varit, det som är, det som snart måste ske, det som händer i hemlandet, det som händer utomlands, om nationernas krig och förvirring samt om straffdomarna över landet, och även i kunskapen om länder och om riken – så att ni kan vara förberedda på allting” (L&F 88:78–80).⁴

Vi som tillhör denna kyrka har fått ett underbart löfte av Herren. Han sa: ”Det som är av Gud är ljus, och den som tar emot ljus och förblir i Gud får mer ljus, och detta ljus växer sig klarare och klarare fram till den fullkomliga dagen” (L&F 50:24).

Vilka märkliga ord! Det är ett av mina favoritställen i skrifterna. Det talar om tillväxt, om utveckling, om de ständiga ansträngningar som leder till gudaskap. Det går hand i hand med dessa underbara förklaringar: ”Guds härlighet är intelligens eller med andra ord ljus och sanning” (L&F 93:36); ”Om en person genom sin flit och lydnad förvärvar mera kunskap och intelligens i detta liv än en annan, kommer han att ha motsvarande större fördelar i den kommande världen” (D&C 130:19). …

Vilken sinnrik utmaning ligger inte i dessa underbara uttalanden. Vi måste fortsätta växa. Vi måste fortsätta lära. Det är en gudagiven befallning att vi ska fortsätta utöka vår kunskap. …

… Herren sa till dig och mig: ”Sök i de bästa böcker efter visdomsord. Sök lärdom, ja, genom studier och även genom tro. Organisera er, … Upphör att vara lata” (L&F 88:118–119, 124).⁵

Herren vill att ni utbildar era sinnen och händer, vilket yrkesområde ni än väljer. Vare sig det handlar om att arbeta som kylskåpsreparatör eller som skicklig kirurg, så måste ni utbilda er. Se till att skaffa er den bästa utbildning som står att få. Bli redbara arbetare i världen som ligger framför er. … Ni gör heder åt kyrkan och blir generöst välsignade tack vare den utbildningen.

Det finns absolut inget tvivel om att en utbildning lönar sig. Lägg inte hinder i vägen för er själva. Om ni gör det, får ni sota för det om och om och om igen.⁶

Det räcker inte att bara leva, att bara överleva. Vi måste utbilda oss så att vi har förmågan att göra något meningsfullt i samhället – att skaffa oss mer och mer ljus, så att vårt personliga ljus kan hjälpa till med att lysa upp en värld i mörker. Och det görs möjligt genom lärande, genom att skaffa oss utbildning, genom att gå framåt och tillväxa i både sinne och ande.⁷

”Börja tidigt med att låta barnen stifta bekantskap med böckernas värld.”

Med planering och självdisciplin kan föräldrar skapa en atmosfär av lärande i sina hem.

Det är oerhört intressant att se unga själar tänja sig och bli starkare. Jag tillhör dem som verkligen uppskattar de enorma möjligheter televisionen för har att uträtta det som är gott. Men jag tillhör också dem som fördömer det fruktansvärda slöseriet med tid och möjligheter i hem där barn timme efter timme sitter och tittar på sådant som varken upplyser eller bygger upp.

När jag var liten bodde vi i ett stort gammalt hus. Ett rum kallades biblioteket. Där fanns det ett massivt bord och en rejäl lampa, tre, fyra bekväma stolar och bra belysning, och böcker i fodral som stod utefter väggarna. Där fanns många böcker, böcker som min far och mor hade anskaffat under årens lopp.

Vi tvingades aldrig att läsa dem, men de stod nära till hands så att vi kunde läsa dem närhelst vi ville.

Det var tyst och stilla i det rummet. Det togs för givet att det var en plats för studier.

Där fanns också tidskrifter – kyrkans tidskrifter och ett par tre andra bra tidskrifter. Där fanns böcker om historia och litteratur, böcker om tekniska ämnen, ordböcker, ett antal uppslagsverk och en världsatlas. Televisionen fanns naturligtvis inte då. Radion kom medan jag växte upp. Där rådde dock en kunskapssökandets atmosfär. Jag vill inte att ni ska tro att vi var spränglärda på något sätt, men vi kom i kontakt med stor litteratur, storslagna idéer av stora tänkare och de mäns och kvinnors språk som hade djupa funderingar och som uttryckte sig vackert.

I många hem idag är det inte möjligt att ha ett sådant bibliotek. De flesta familjer har ont om utrymme. Men med lite planering kan vi inrätta en hörna, en plats som blir en slags tillflykt undan alla ljud och störningar runt omkring oss, där vi kan sitta och läsa och tänka. Det är underbart att ha ett skrivbord eller annat bord, det kan vara mycket enkelt, på vilket kyrkans standardverk, några bra böcker, kyrkans tidskrifter och annat läsvärt material står.

Börja tidigt med att låta barnen stifta bekantskap med böckernas värld. Den mor som underlåter att läsa för sina små barn gör både dem och sig själv en björntjänst. Det kräver tid, ja, mycket tid. Det kräver självdisciplin. Det kräver att man organiserar och hushållar med dagens minuter och timmar. Men det blir aldrig tråkigt, eftersom man får se de ungas sinnen lära känna olika personligheter, uttryck och begrepp. Att läsa bra böcker kan bli en kär vana för barnen, en vana som ger mycket mer på lång sikt än många andra aktiviteter de lägger ner sin tid på. …

Föräldrar … låt era barn få stifta bekantskap med stora andar, storslagna tankar, eviga sanningar och de ting som bygger upp och inspirerar till att göra gott. … Försök skapa i ert hem en kunskapssökandets atmosfär och den utveckling som kommer därav.⁸

Utbildning är nyckeln som låser upp möjligheternas dörr åt ungdomar och unga vuxna.

Den här tiden innehåller stora möjligheter för er, unga människor, den här underbara tiden att vara på jorden. Ni står vid tidsåldrarnas middagshöjd. Ni har tillgång till all kunskap från alla dem som har levat på jorden, ty den kunskapen har genom årens lopp sammanfattats i kurser genom vilka ni kan skaffa er kunskap på en relativt kort tid, den kunskap som människor snubblade över under sitt lärande under gångna århundraden. Underskatta inte er själva. Försumma inte era stora möjligheter. Sätt igång med det, arbeta hårt på det, studera hårt.⁹

Det är så viktigt att ni unga män och ni unga kvinnor får all den utbildning som ni kan få. … Utbildning är nyckeln som låser upp möjligheternas dörr åt er. Den är värd en uppoffring. Den är värd att arbeta för, och om du utbildar ditt intellekt och dina händer kommer du att kunna göra en insats i samhället som du tillhör, och med ditt exempel hedrar du den kyrka som du är medlem i. Mina kära unga bröder och systrar, ta vara på varje tillfälle till utbildning som ni har möjlighet och råd till, och ni fäder och mödrar, uppmuntra era söner och döttrar att skaffa sig en utbildning som kommer att välsigna deras liv.¹⁰

Du har kanske inte pengar till att skaffa dig all den utbildning du önskar. Se till att pengarna räcker så långt som möjligt och dra fördel av stipendier, donationer, understöd och lån som du har möjlighet att betala tillbaka.¹¹

Jag bryr mig inte om vilket yrke ni väljer i livet så länge det är ett hederligt arbete. Bilmekaniker, murare, rörmokare, elektriker, läkare, advokat, köpman, men inte tjuv. Vad ni än blir, ta tillfället i akt att utbilda er för det och gör det bästa av den möjligheten. Samhället belönar er enligt det värde som det ser att ni har. Nu står ni var och en inför den stora dagen av förberedelse. Det kräver uppoffring efter uppoffring. Den uppoffringen blir den bästa investeringen som ni någonsin har gjort för ni kommer att skörda från den i alla era dagar.¹²

Jag uppmanar alla er unga kvinnor att skaffa all den skolutbildning ni kan få. Ni behöver den i den värld där ni ska leva. Konkurrensen i livet ökar ständigt. … Världen förändras, och det är så viktigt att vi rustar oss för att möta denna förändring. Men det finns en ljus sida av allt detta. Ingen annan generation i historien har erbjudit kvinnorna så stora möjligheter. Ert första mål bör vara ett gott äktenskap, beseglat i ett Herrens tempel och följt av skapandet av en god familj. Utbildning kan göra er bättre rustade att förverkliga dessa ideal.¹³

Det finns enorma ansvar för kvinnor i kyrkan och även i samhället som är förenliga och i fullständig harmoni med äktenskap, moderskap och uppfostran av goda och duktiga barn.¹⁴

Nu har kvinnorna samma möjligheter till yrkesval som männen har. Det finns absolut inget ni inte kan göra om ni bestämmer er för det. I drömmen om kvinnan ni vill bli kan ni infoga bilden av en kvinna som kompetent tjänar samhället och gör en betydelsefull insats i världen hon lever i.¹⁵

Jag är tacksam att kvinnorna idag ges samma möjligheter [som männen] till att studera vetenskap, yrken och alla andra aspekter av mänsklig kunskap. Ni är lika berättigade som männen är till Kristi ande som upplyser varje man och kvinna som kommer till världen. (Se L&F 84:46.) Välj era prioriteter vad gäller äktenskap och familj, men också vad gäller utbildning som leder till tillfredsställande arbete och produktiv anställning om ni inte gifter er eller till en känsla av trygghet och uppfyllelse om ni gifter er.¹⁶

Ni kommer att ställas inför stora utmaningar. Ni är på väg in i en värld där det råder våldsam konkurrens. Ni måste skaffa er all utbildning ni kan. Herren har undervisat oss om betydelsen av utbildning. Den förbereder er för större möjligheter. Den utrustar er så att ni kan göra något värdefullt i den stora möjligheternas värld som ligger framför er. Om ni kan studera vid universitet och vill det, så gör det. Om ni inte har någon önskan att studera vid universitet, gå då på en yrkes- eller handelsskola och förbättra er yrkesskicklighet och öka era möjligheter.¹⁷

Jag hoppas att ni [unga människor] kan se på de möjligheter ni har till utbildning som en stor välsignelse. Jag vet att det är hårt arbete. Jag vet att det är svårt. Jag vet att ni blir missmodiga ibland. Jag vet att ni ibland undrar varför ni gav er in på det. Men ge inte upp, jobba på och fortsätt lära er. Ni kommer aldrig att ångra det så länge ni lever utan ska anse det vara en stor välsignelse.¹⁸

Andens utbildning är lika viktig, ja, ännu viktigare än intellektets utbildning.

Jag hyser djup respekt för kunskapens stora krafter som framställs i vår tid. Aldrig förr har så många blivit utbildade i världens kunskap. Vilken mäktig sak det är – den intensiva utbildningen av ett stort procenttal av världens ungdomar, som dagligen samlas vid lärares fötter för att inhämta kunskap från människans alla tidsåldrar.

Vidden av den kunskapen är svindlande. Den omfattar universums stjärnor, jordens geologi, nationernas historia, folkens kultur och språk, regeringars verksamhet, handelns lagbestämmelser, atomens beteende, kroppens funktioner och sinnets under.

Med så mycket tillgänglig kunskap skulle man kunna tro att världen borde vara i det närmaste fullkomlig. Men trots det är vi medvetna om myntets baksida – sjukdomarna i samhället, stridigheter och svårigheter som för med sig elände för miljontals människor.

Varje dag görs vi medvetna om att livet består av mer än vetenskap och matematik, mer än historia och litteratur. Det finns behov av ett annat slags utbildning utan vilken den världsliga utbildningens substans endast kan leda till undergång. Jag avser hjärtats, samvetets, karaktärens och andens utbildning – dessa odefinierbara aspekter på våra personligheter som så bestämt avgör vad vi är och vad vi gör i våra relationer till varandra.

… När jag verkade som missionär i England, gick jag till KFUM i centrala London. Jag antar att den gamla byggnaden för länge sedan är borta, men jag kan aldrig glömma orden som man bemöttes av i foajén varje gång man steg in. Det var Salomos ord: ”Förvärva förstånd för allt du äger.” (Ords. 4:7.)

Förstånd om vad? Förstånd om oss själva, om livets ändamål, om vår relation till Gud, om de stora gudagivna principer som i århundraden gett styrka åt människans verkliga framgång! …

När vi skaffar oss världslig utbildning, låt oss också ge rum för odling av Anden i våra liv. Om vi gör det ska Gud välsigna oss med den frid och de välsignelser som endast kommer från honom.¹⁹

”I alla våra studier, måste vi söka kunskap om Mästaren.”

Jesus sa: ”Lär av mig. … Ty mitt ok är milt, och min börda är lätt.” (Matt. 11:29–30.)

Jag vill föreslå att vi lyder den befallningen, som gavs av Guds Son. I allt vårt lärande låt oss också lära av honom. I alla våra studier, behöver vi söka kunskap om Mästaren. Denna kunskap kommer på ett underbart sätt att komplettera den världsliga utbildning vi får och ge vårt liv och vår karaktär en fullödighet som vi inte kan få på något annat sätt.²⁰

Jag uppmanar er att aldrig glömma att andens utbildning är lika viktig, ja, ännu viktigare än intellektets utbildning.²¹

Kyrkans stora utbildningsprogram går framåt. Arbetet på att utbilda ungdomarna genom seminarie– och institutprogrammen utökas ständigt. … Ni som har deltagit i det programmet vet hur värdefullt det är. Vi uppmanar alla som har tillgång till det att dra fördel av det. Vi tvekar inte att lova er att er kunskap om evangeliet kommer att växa, er tro kommer att stärkas och ni kommer att utveckla underbara vänskapsband.²²

Låt oss ta på oss Herrens namn och sedan med tro gå framåt för att på ett tillämpligt sätt dela med oss av det som påverkar människorna och skänker världen frid och glädje. Världen behöver en generation av män och kvinnor med kunskap och inflytande som kan och vill stå upp och uppriktigt och otvetydigt förkunna att Gud lever och att Jesus är Kristus.²³

Oavsett hur gamla vi blir kan vi skaffa oss kunskap, samla visdom och fortsätta tillväxa.

Lärande är något högst märkligt – processen varigenom århundradenas samlade kunskap har sammanfattats och filtrerats, så att vi på kort tid kan lära oss det som andra från början tillägnade sig endast genom lång forskning och otaliga försök, genom att pröva sig fram.

Utbildning är den stora omvandlingsprocessen genom vilken abstrakt kunskap blir till användbar och produktiv verksamhet. Det är något som aldrig behöver upphöra. Oavsett hur gamla vi blir kan vi skaffa oss kunskap och använda den. Vi kan samla visdom och gagnas av den. Vi kan inspireras genom läsekonstens under och genom konsten och på så sätt göra vårt liv mer välsignat och rikt. Ju äldre jag blir, desto mer uppskattar jag de stora författarnas ord – forntida och nutida – och att få njuta av det som de skrivit.²⁴

Ingen av oss … vet tillräckligt. Lärandeprocessen är oändlig. Vi måste läsa, vi måste iaktta, vi måste ta till oss, och vi måste begrunda det som vi matar vårt sinne med. … Jag tror på förbättring. Jag tror på utveckling. …

Fortsätt att utvecklas, mina bröder och systrar, oavsett om ni är trettio eller sjuttio. Er flit får åren att gå fortare förbi än ni kanske önskar, men de kommer att vara fyllda av ljuv och underbar livsglädje som blir kryddan i ert liv och gör er undervisning kraftfull.²⁵

Strax öster om Brigham Young-universitetet i Provo, Utah ligger det ett berg. Jag är säker på att många har sett upp mot det berget och tänkt: ”Om jag bara kunde klättra upp till toppen skulle det vara intressant att se dalen på den andra sidan.” Men de av er som har gjort det har upptäckt att dalen är bara en liten och ganska grund sänka och att bortom den finns det många andra och högre berg att bestiga.

Så hoppas jag att det ska bli för er. … Ni ska inse att fastän er lärandeerfarenhet kan ha varit stor, finns det ännu större möjligheter och utmaningar framför er. Öka ert informationsförråd, öka er kunskap, Fortsätt lära – livet ut.²⁶

Förslag till studier och diskussion

Frågor

Varför är det så viktigt att ”skaffa oss mer och mer ljus” genom utbildning? (Se avsnitt 1.) Hur kan lärandet hjälpa var och en av oss att gå framåt? Hur kan lärandet hjälpa oss att ”lysa upp en värld i mörker”?
Gå igenom president Hinckleys berättelse om hur hans föräldrar skapade en atmosfär av lärande i deras hem (se avsnitt 2). Hur kan vi hjälpa våra barn utveckla en kärlek till lärande? Hur kan vi hjälpa våra barn att vilja söka efter lärdom från källor som lyser upp och motiverar till att göra gott?
Hur är utbildning nyckeln ”som låser upp möjligheternas dörr” åt ungdomar och unga vuxna? (Se avsnitt 3.) Hur kan ungdomar och unga vuxna kreativt dra fördel av möjligheter till utbildning?
Hur skulle du förklara vad som menas med orden ”andens utbildning”? (Se avsnitt 4.) Hur kan vi utbilda hjärtat, karaktären och anden? Hur har andligt och världsligt lärande i ditt liv kompletterat varandra?
Varför borde vi fortsätta att lära oss under hela livet? (Se avsnitt 5.) Hur kan vi hålla kvar en livslång kärlek till lärande? Vad har du lärt dig nyligen som var särskilt värdefullt för dig?

Skriftställen som hör till detta ämne

Ords. 1:5; 2 Pet. 1:1–8; 2 Ne. 9:28–29; 28:29–30; L&F 6:7; 90:15; 131:6; 136:32–33

Undervisningstips

Ett förslag för att uppmuntra diskussion om president Hinckleys lärdomar är att be klassmedlemmar berätta vad de har lärt sig från sina egna studier av kapitlet (se sidorna vi–vii i den här boken om ytterligare förslag).