Le Seigneur donne aux enfants d’Israël des lois et des ordonnances qui, s’ils les respectent, les béniront et leur permettront d’être purifiés des péchés du monde. Il leur donne aussi des instructions concernant la fête des expiations. Le Seigneur leur commande aussi de ne pas suivre les pratiques impies des Égyptiens et des Cananéens.
Le Seigneur donne des lois et des ordonnances sur la purification
Pense à une occasion où tu étais physiquement très sale. Réfléchis à cette expérience lorsque tu lis le récit suivant fait par Boyd K. Packer, du Collège des douze apôtres. Il décrit une expérience qui s’est passée pendant la Deuxième Guerre mondiale pendant que d’autres soldats et lui traversaient les États-Unis dans les wagons d’un train de marchandise.
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Boyd K. Packer
« Nous n’avions pas de vêtements pour nous changer pendant les six jours que dura le voyage. Il faisait très chaud. […] La fumée et les cendres de la locomotive rendaient la situation très inconfortable. Il était impossible de nous baigner ou de laver nos uniformes. Nous arrivâmes un matin à Los Angeles, sales comme nous l’étions, et l’on nous dit de rejoindre le train le soir même.
« Notre première pensée fut d’aller manger. Nous ‒ les dix hommes de notre équipage ‒ mîmes notre argent en commun et nous nous rendîmes au meilleur restaurant que nous pûmes trouver.
« Il était bondé et nous allâmes nous placer dans la longue file qui attendait une place. J’étais le premier, juste derrière quelques femmes bien habillées. Sans même se retourner, la femme imposante qui se trouvait devant moi se rendit bientôt compte de notre présence.
« Elle se retourna et nous regarda. Puis elle se retourna de nouveau et me toisa de la tête aux pieds. J’étais là, dans mon uniforme froissé, plein de sueur, de crasse et de suie. Elle dit d’un ton dégoûté : ‘Qu’ils sont sales !’ Tous les yeux se tournèrent vers nous.
« Elle aurait sans aucun doute préféré que nous ne soyons pas là ; et je partageais son souhait. Sale comme je l’étais, je me sentais mal à l’aise et honteux (voir « Rendu pur », Le Liahona, juillet 1998, p. 9).
Quelle ressemblance peut-il y avoir entre les sentiments que nous éprouvons lorsque nous sommes spirituellement impurs et ce que nous ressentons quand nous sommes physiquement sales ?
Pendant que tu étudies Lévitique 12-18, cherche les vérités qui peuvent t’aider à apprendre comment te purifier de tes péchés.
Tout au long des Écritures, le mot impur peut désigner à la fois la souillure physique et la souillure spirituelle. En outre, selon la loi de Moïse, on pouvait également être rituellement impur (voir aussi le Guide des Écritures, « Pur et impur »). Par exemple, Lévitique 12 enseigne que les femmes qui enfantent doivent être déclarées impures. Cela ne veut pas dire que la mère est indigne à cause de péchés ou de mauvaises actions. Au contraire, la période de purification laisse le temps à la mère de récupérer de l’accouchement. Pendant cette période, elle est isolée et séparée du reste du camp. Une fois que la période déterminée est passée, elle apporte l’animal qui convient pour le sacrifice au tabernacle. Le prêtre fait ensuite le sacrifice. Après le sacrifice, la mère est déclarée pure et elle peut de nouveau aller dans le sanctuaire.
Lis Lévitique 13:1-3 en y cherchant les autres situations dans lesquelles une personne est impure selon la loi de Moïse.
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visage couvert de plaies
Dans l’Ancien Testament, le terme lèpre désigne toutes sortes de maladies de la peau. Les instructions de Lévitique 13 permettent aux prêtres de diagnostiquer différentes sortes de maladies infectieuses de la peau et leur donnent des consignes pour savoir quand quelqu’un n’est plus infecté et contagieux.
Lis Lévitique 13:45-46 en y cherchant ce qu’il faut faire lorsque quelqu’un a la lèpre.
Bien que le diagnostic de la lèpre ou d’autres maladies de la peau ne signifie pas forcément que la personne est spirituellement impure, les lois concernant la lèpre peuvent nous instruire symboliquement au sujet du péché. Dans le tableau suivant, termine la première phrase afin que l’on puisse lire : La lèpre peut nous aider à comprendre ce qu’est le péché. (Tu termineras les deux autres phrases au cours de cette leçon.)
La lèpre peut nous aider à comprendre .
Le prêtre est comme .
Les offrandes sont comme .
Dans Lévitique 13:46, as-tu remarqué que les personnes qui ont une maladie de peau ne sont pas autorisées à demeurer dans le camp d’Israël ? Ces versets nous aident à comprendre que nos péchés nous rendent impurs et nous empêchent de demeurer en la présence de Dieu.
Pendant que tu lis la citation suivante de Boyd K. Packer, marque les mots ou les expressions qui t’aident à mieux comprendre la vérité ci-dessus. Ces paroles suivent le récit de l’expérience où il se trouvait dans un restaurant raffiné alors qu’il portait des habits sales :
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Boyd K. Packer
« Plus tard, lorsque je commençai à étudier sérieusement les Écritures, je remarquai des allusions à la propreté spirituelle. Un verset disait : ‘Voici, je vous dis que vous seriez plus malheureux de demeurer avec un Dieu saint et juste, avec la conscience de votre souillure devant lui, que de demeurer avec les âmes damnées en enfer’ [Mormon 9:4].
« Je comprenais cela. Je me souvenais de ce que j’avais ressenti ce jour-là à Los Angeles. Je me dis qu’être spirituellement impur me vaudrait une honte et une humiliation immensément plus intenses que ce que j’avais éprouvé alors. Je trouvai des passages […] qui disaient que rien d’impur ne peut entrer en la présence de Dieu. Tout en comprenant bien que ces passages n’avaient pas grand-chose à voir avec des vêtements sales ou des mains souillées, je décidai que je voulais rester spirituellement pur » (voir « Rendu pur », p. 9).
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : À ton avis, pourquoi rien d’impur ne peut-il demeurer dans la présence de Dieu ? (Pendant que tu réfléchis à cette question, il peut être utile de lire 1 Néphi 15:33.)
De nombreuses maladies de peau décrites comme étant la lèpre dans Lévitique 13 guérissent avec le temps. Toutefois, avant de pouvoir être reconnu comme étant pur selon la loi de Moïse, le lépreux devait participer à deux rituels présentés dans Lévitique 14. L’une des raisons pour lesquelles ces rituels sont donnés est de faire comprendre l’expiation du Sauveur et le principe du repentir.
Lis Lévitique 14:1-3 en y cherchant la personne que le lépreux va trouver pour avoir de l’aide pour être purifié.
Comment les prêtres de l’époque de Moïse nous aident-ils à comprendre le rôle des dirigeants de la prêtrise de notre époque ?
Dans le tableau précédent, termine la deuxième phrase afin que l’on puisse lire : Le prêtre est comme l’évêque ou le président de branche.
Lévitique 14:4-32 explique que le lépreux doit apporter au prêtre deux oiseaux, trois agneaux, de la farine et de l’huile comme offrandes pour le Seigneur.
Lis Lévitique 14:13-14, 19-20 en y cherchant ce que l’on fait des agneaux que le lépreux a apportés au prêtre.
Dans ton journal d’étude des Écritures, explique ce que le rituel accompli avec les agneaux peut nous apprendre sur le Sauveur et sur ce que son expiation fait pour les personnes qui se repentent.
Dans le tableau précédent, termine la troisième phrase afin que l’on puisse lire : Les offrandes représentent notre repentir.
Ces rituels nous apprennent que pour être pardonnés de nos péchés, nous devons nous tourner vers le Seigneur et obéir aux conditions du repentir qu’il a fixées.
Il est important de se rendre compte que les lépreux n’avaient pas le droit d’accomplir eux-mêmes ces sacrifices. Ils devaient aller voir le prêtre. De même, si nous comparons ce qu’il faut faire pour être purifié de la lèpre avec ce qu’il faut faire pour se repentir d’un péché grave, nous voyons que certains péchés exigent que l’on recherche l’aide de son évêque. Si quelqu’un a commis un péché grave, comme une transgression sexuelle ou l’usage de la pornographie, il doit le confesser à l’évêque. Celui-ci détient les clés du repentir et peut recevoir la révélation pour aider les personnes pendant le processus de repentir.
Lévitique 14:33-57 nous apprend que le Seigneur fixe la marche à suivre pour purifier les maisons atteintes de moisissures. (Dans l’ancien Israël, la moisissure symbolisait aussi le péché et la corruption.) Lévitique 15 contient d’autres lois, rites et sacrifices établis pour aider les prêtres à savoir comment purifier d’autres sortes d’impuretés.
Le Seigneur donne des instructions aux Israélites concernant la fête des expiations et leur commande de ne pas suivre les pratiques impies des autres nations
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Le Christ à Gethsémané ; le Christ sur la croix
Lis Lévitique 16 en y cherchant combien de fois le mot expiation est mentionné. Tu pourrais marquer le mot chaque fois que tu le trouves.
Lévitique 16 décrit une cérémonie sacrée que les Israélites ont reçu le commandement d’accomplir une fois par an, appelée la fête des expiations (également connue sous le nom hébreu de Yom Kippour). Ce jour-là, le grand prêtre offre un sacrifice pour tout le peuple.
Lévitique 16:1-6 enseigne qu’Aaron, qui est le grand prêtre, doit revêtir un vêtement simple de lin blanc et offrir un sacrifice pour lui-même avant de pouvoir entrer dans le tabernacle et accomplir les sacrifices que Dieu exige le jour de la fête des expiations. (Remarque qu’Aaron est le grand prêtre de la Prêtrise d’Aaron. Aujourd’hui, le terme de « grand prêtre » désigne un office de la Prêtrise de Melchisédek.) La suite de la cérémonie implique deux boucs.
Lis les instructions du Seigneur concernant les deux boucs, qui se trouvent dans Lévitique 16:15-16, 21-22 en y cherchant comment ces rituels comportant ces deux boucs peuvent apprendre aux enfants d’Israël ce qu’est l’expiation de Jésus-Christ.
Que nous apprend le rituel décrit aux versets 15-16 sur l’expiation de Jésus-Christ ?
Que nous apprend le rituel décrit aux versets 21-22 sur l’expiation de Jésus-Christ ?
Au cours de cette cérémonie, le deuxième bouc est parfois appelé bouc émissaire, étant donné qu’il est chassé dans le désert, emportant les péchés du peuple.
Jésus-Christ représente symboliquement les deux boucs utilisés pour la fête des expiations. La cérémonie met en valeur la vérité suivante : L’expiation de Jésus-Christ consiste en sa souffrance infinie lorsqu’il a ôté les péchés du monde en les prenant sur lui, en versant son sang à Gethsémané et sur la croix. L’Expiation consiste aussi en la résurrection de Jésus-Christ, qui permet à toute l’humanité de ressusciter et de vaincre la mort physique.
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le Christ ressuscité
Lis les paroles du premier couplet du cantique « Merveilleux l’amour » et remarque le rapport qu’elles ont avec cette leçon :
Merveilleux l’amour que Jésus, le Christ, m’a donné !
Avec quelle grâce souvent il m’a pardonné !
Je tremble d’apprendre qu’il mourut pour moi, pécheur,
Souffrant sur la croix pour que j’obtienne le bonheur.
Oh ! Que c’est merveilleux que son amour pour moi
l’ait fait mourir pour moi !
Oh ! que c’est merveilleux, merveilleux pour moi. (Cantiques, n° 117)
Dans ton journal d’étude des Écritures, note ce que tu éprouves pour Jésus-Christ et l’expiation qu’il a faite pour toi et écris ton témoignage.
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :
J’ai étudié Lévitique 12-18 et terminé cette leçon le (date).
Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :