Après avoir destitué la reine Vasthi, le roi de Perse, Assuérus, choisit une jeune fille du nom d’Esther pour être sa nouvelle reine. Mardochée, cousin et tuteur d’Esther, offense Haman, dirigeant dans le royaume perse, en refusant de se prosterner devant lui. Haman reçoit l’autorisation du roi de tuer tous les Juifs du royaume. Après avoir jeûné avec les Juifs, Esther risque sa vie en allant voir le roi pour intercéder en faveur des Juifs. Elle dévoile le complot d’Haman et sauve les Juifs de leurs ennemis.
Job, homme juste, craignant Dieu, connaît de graves épreuves et de grandes afflictions. Il perd tous ses biens, ses enfants meurent et il a des problèmes de santé. Au milieu de ses souffrances, Job reçoit la visite de trois amis. Bien que ses amis cherchent à la réconforter, ils l’accusent de transgression.
Esther
Esther devient reine de Perse et révèle le complot d’Haman visant à détruire les Juifs
Les événements rapportés dans le livre d’Esther se sont produits avant ceux relatés dans le livre de Néhémie. Tu te rappelles peut-être qu’au cours de ton étude d’Esdras, le roi de Perse, Darius, renouvelle l’édit d’un ancien roi, Cyrus, pour que les Juifs reconstruisent le temple de Jérusalem (voir Esdras 6). Les événements rapportés ans le livre d’Esther ont lieu pendant le règne d’Assuérus, fils de Darius (voir Esdras 4:6). (Il est davantage connu sous son nom grec Xerxès.) Le fils d’Assuérus, Artaxerxès, est le roi perse qui a donné à Esdras de l’argent et du matériel pour embellir le temple (voir Esdras 7) et qui a envoyé Néhémie à Jérusalem (voir Néhémie 2).
Pendant ton étude du livre d’Esther, cherche comment Esther fait preuve de foi et de courage dans ses efforts pour sauver son peuple de ses ennemis. Le livre raconte l’histoire d’une jeune fille qui a été placée à une époque et dans une situation pour accomplir un immense acte de service pour le peuple du Seigneur.
À l’époque d’Esther, l’empire perse contrôle une grande partie de la région du Moyen-Orient où vivent de nombreux Israélites du royaume de Juda (Juifs) (voir cartes bibliques, n° 7, « Empire perse »). Le roi de Perse, Assuérus, est mécontent de sa reine, Vasthi, et décide de la remplacer. Il choisit pour nouvelle reine Esther parmi les jeunes filles du royaume. Esther garde secrète son identité juive car Mardochée, son cousin et l’homme qui l’a élevée, lui a demandé de ne pas la révéler.
Assuérus désigne un homme du nom d’Haman comme chef principal et tous les serviteurs du roi reçoivent l’ordre de s’incliner devant Haman lorsqu’ils le croisent. Mardochée refuse de s’incliner et déclenche la fureur d’Haman. En conséquence, Haman cherche à tuer tous les Juifs du royaume. Il propose l’idée au roi et il reçoit l’autorité de faire comme il le désire. Le décret est publié et envoyé dans tout le pays.
Lis Esther 4:8 en y cherchant ce que Mardochée demande à Esther de faire.
Lis Esther 4:11 en y cherchant la raison pour laquelle ce que Mardochée demande à Esther est difficile et dangereux.
À cette époque, les rois couraient souvent le risque d’être assassinés. Ils s’entouraient donc de gardes et quiconque entrait dans la pièce où ils se trouvaient sans y être invité encourait un châtiment sévère. Esther risquait sa vie si elle allait trouver le roi sans avoir été appelée. Sa vie serait épargnée si le roi lui tendait son sceptre d’or.
Image
Esther à genoux devant le roi
La reine Esther sauve le peuple de Jéhovah.
Lis Esther 4:13-14. À ton avis, que veut dire Mardochée lorsqu’il dit à Esther : « Qui sait si ce n’est pas pour un temps comme celui-ci que tu es parvenue à la royauté » (Esther 4:14) ? Comment cela peut-il s’appliquer à ta vie ?
Image
James E. Faust
Réfléchis à ce que James E. Faust, de la Première Présidence, a enseigné aux jeunes sur l’influence qu’ils peuvent avoir sur les autres : « Notre époque est pleine de difficultés. Je crois que vos esprits ont été gardés pour ces derniers jours afin que, comme Esther, vous veniez ici-bas ‘pour un temps comme celui-ci’. Peut-être vos accomplissements les plus importants sur le plan éternel seront-ils votre influence juste sur d’autres personnes » (« Les vertus des filles justes de Dieu », Le Liahona, mai 2003, p. 111).
Esther a pu réussir à dévoiler le complot d’Haman et elle a sauvé les Juifs de leurs ennemis. Esther 5–10
Job subit la perte de ses biens et de ses enfants, et est frappé d‘ulcères
Réfléchis aux questions suivantes : Comment réagis-tu habituellement lorsque quelque chose de mal t’arrive ? Comment réagirais-tu si quelque chose de mal t’arrivait alors que tu n’as rien fait pour le mériter ?
Image
Job et sa famille
Job et sa famille
Le livre de Job parle d’un homme qui connaît de graves épreuves et de grandes afflictions. Certains se sont demandé si Job n’était pas un personnage imaginaire, mais d’autres prophètes et la révélation moderne laissent entendre qu’il a vraiment existé et a connu des souffrances bien réelles (voir Ézéchiel 14:14, 20 ; Jacques 5:11 ; D&A 121:10). Pendant que tu étudies Job 1-16, cherche les principes qui peuvent t’aider lorsque toi ou des personnes de ton entourage rencontrez des épreuves.
Lis Job 1:1-3 en y cherchant les mots ou les expressions qui décrivent Job.
Le mot droit au verset 1 ne veut pas dire que Job est sans péché. Il signifie que Job cherche fidèlement à respecter les commandements de Dieu. Job fait preuve d’un dévouement continuel à notre Père céleste. Les personnes qui respectent les commandements et persévèrent jusqu’à la fin seront rendues parfaites grâce à l’expiation de Jésus-Christ (voir Moroni 10:32-33 ; D&A 76:69).
Job 1:6-12 rapporte dans le style poétique une conversation imaginée entre le Seigneur et Satan, qui est devenu l’adversaire de toute l’humanité à la suite de sa rébellion lors du grand conseil dans les cieux (voir Moïse 4:1-4 ; Guide des Écritures, « Diable » ; scriptures.lds.org). Il est fort probable qu’une telle conversation entre Dieu et Satan n’a jamais eu lieu. Des scribes bien intentionnés ont pu ajouter ces versets dans le style de la fiction littéraire pour fournir une explication aux souffrances de Job. Néanmoins, Job a bien existé et ce qu’il a vécu est réel. Lis Job 1:6-12, puis termine les deux phrases suivantes :
Satan affirme que Job craint Dieu ou l’adore parce que .
Satan dit que si le Seigneur lui enlève sa protection et ses bénédictions, Job va .
Le Seigneur permet à Satan d’affliger Job dans tout ce qui lui appartient mais il ne lui permet pas de lui faire du mal.
Contrairement au récit qui se trouve dans Job 1:6-12 (et le récit similaire qui se trouve dans Job 2:1-6), le Seigneur ne passe pas d’accord avec Satan. La conversation entre le Seigneur et Satan est présentée dans un style poétique qui souligne le rôle d’adversaire de Satan. En réalité, le Seigneur a pouvoir sur Satan et n’a pas besoin de faire de marché avec lui.
Lis Job 1:13-19 en y cherchant toutes les choses que Job perd.
Si tu étais à la place de Job, quelles questions te poserais-tu ou qu’éprouverais-tu si ces choses t’arrivaient ?
Lis la réponse de Job rapportée dans Job 1:20-22 en y cherchant comment il montre sa foi en Dieu.
Image
Job
Job choisit de faire preuve de foi en Dieu.
Ces versets nous apprennent que nous pouvons choisir de faire preuve de foi en Dieu même au milieu de nos épreuves.
Job 2:1-6 rapporte une autre conversation fictive entre le Seigneur et Satan. Lis Job 2:3-6, puis, en te servant de ce que tu as appris, complète les phrases suivantes :
Satan affirme que si Job est affligé physiquement, il va .
Le Seigneur permet à Satan de , mais il ne lui permet pas de .
Lis Job 2:7-9 en y cherchant ce qui arrive ensuite à Job. (Il peut être utile de savoir qu’un ulcère est un problème de peau très douloureux et qu’un tesson est un morceau de poterie. Job s’en sert pour essayer de gratter sa peau malade.)
Réfléchis à la façon dont, dans les moments d’épreuves, on peut être tenté de blâmer Dieu et de se détourner de lui, comme la femme de Job lui dit de faire au verset 9.
Lis Job 2:10 en y cherchant comment Job réagit aux afflictions qu’il rencontre.
Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
D’après ce que l’exemple de Job t’a appris, que peux-tu faire pour montrer ta foi en Dieu pendant tes épreuves ?
Pense à quelqu’un que tu admires pour avoir choisi de faire preuve de foi en Dieu pendant les épreuves. Comment cette personne a-t-elle montré sa foi en Dieu ?
Job et trois amis discutent de la raison des malheurs de Job
Un ami t’a-t-il déjà aidé pendant un moment difficile ?
Job 2:11-13 nous apprend que trois amis de Job, Éliphaz, Bildad et Tsophar, viennent le voir pour le réconforter dans ses afflictions. Lis Job 3:1-4, 25 ; 6:1-3, en y cherchant les pensées et les sentiments que Job exprime à ses amis.
Tout au long de Job 4-16, les amis de Job expriment leur conviction que les afflictions de Job sont survenues à cause de quelque chose de mal qu’il a fait. Lis chacun des passages scripturaires suivants en y cherchant pourquoi chaque ami de Job croit qu’il mérite ses afflictions. Note leurs raisons dans l’espace prévu après les références.
D’après ce que tu as appris sur Job, ses afflictions sont-elles survenues à cause du péché ?
L’expérience de Job nous apprend que les épreuves et les difficultés s’abattent aussi bien sur les justes que sur les méchants.
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : À ton avis, pourquoi est-il important de savoir que les épreuves et les difficultés s’abattent aussi bien sur les justes que sur les méchants ?
Pendant que tu continues ton étude des paroles de Job, réfléchis à la façon dont tu peux terminer le principe suivant : Même si nous ne connaissons pas les raisons de nos épreuves, nous pouvons .
Lis Job 10:2, 15. Dans ces versets, Job dit qu’il ne connaît pas la raison de ses afflictions.
Lis Job 13:13-16 en y cherchant ce que Job dit qu’il fera quoi qu’il lui arrive.
En t’appuyant sur l’exemple de Job, termine le principe précédent.
Lis la déclaration suivante de Richard G. Scott, du Collège des douze apôtres. Relève et marque ce qui peut nous empêcher de faire confiance au Seigneur et ce que nous pouvons faire pour avoir confiance en lui.
Image
Richard G. Scott
« Quand nous rencontrons l’adversité, nous pouvons être amenés à nous poser beaucoup de questions. Certaines ont une utilité ; d’autres non. Demander : Pourquoi cela m’arrive-t-il à moi ? Pourquoi faut-il que je subisse cela maintenant ? Qu’est-ce que j’ai fait pour mériter ça ? vous conduira dans les ténèbres… Cela ne mène vraiment à rien de poser des questions qui reflètent l’opposition à la volonté de Dieu. Demandez plutôt : Qu’est-ce que je dois faire ? Quelle leçon dois-je tirer de cette expérience ? Que dois-je changer ? Qui dois-je aider ? Comment puis-je me rappeler mes nombreuses bénédictions dans les moments d’épreuve ? […]
« Cette vie est une expérience de confiance profonde, de confiance en Jésus-Christ, en ses enseignements, en notre capacité d’obéir à ces enseignements, guidés par le Saint-Esprit. […] Faire confiance signifie obéir de bon gré sans connaître d’avance la fin (voir Proverbes 3:5-7). Pour produire des fruits, votre confiance au Seigneur doit être plus forte et plus durable que votre confiance en vos impressions et en votre expérience personnelles » (voir « Confiance au Seigneur », L’Étoile, janvier 1996, p. 18).
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : Que peux-tu faire pour montrer ta confiance au Seigneur dans les moments difficiles ? Veille à agir selon l’inspiration que tu reçois de faire preuve de foi au Seigneur et de lui faire confiance.
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :
J’ai étudié Esther 1–Job 16 et j’ai terminé cette leçon le (date).
Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :